远远的，薎就看到了方方正正的城池轮廓。

她擦去额头的汗水，长舒一口气。

青顶着竹箱，往下看，“那里就是丈夫国王城？”

“是的，”薎拍了拍身下虎兽的脑袋，“辛苦你了，老伙计。”

不知道是缘分还是怎么，她竟然几次三番唤来了同一只虎兽。

它尾巴短了一截，薎一眼就看出来了。

薎控制虎兽越来越熟练，再加上这回有青在，没有发生被虎兽甩下的悲剧。

这一路她路过好些个丈夫国的城池，发现丈夫国的风土人情完全跟轩辕国相反。

轩辕国人的血液都是躁动的，而丈夫国则静若一滩死水。

这里的人连哭和笑，都被压抑着，套进统一模版里。

其他城池尚且如此，可想而知丈夫国王城里的规矩会有多繁琐。

“一个太吵，一个太静，”薎叹了口气，“这两个国家就不能综合一下吗？”

她喂了虎兽一把肉干，轻声跟它告别。

“回去吧，路上小心，别被人抓了。”

虎兽叼着肉干，高兴地拱了一下她的腰。

“哎哎哎！”薎被拱得一个趔趄，差点滚下山坡。腰间的荷包掉落地面，里面的两只纸鹤被震了出来。

青甩尾过来圈住她，才没让她真的滚下长坡。

“呼……”薎扶着青蛇粗壮的身体，心脏砰砰直跳，“差点就滚下去了。”

虎兽发现自己闯了祸，心虚地趴在地面上，夹着尾巴可怜巴巴地看着她。

“没事没事，”薎摆摆手，“你也不是故意的。”

虎兽委屈地哼了一声。

“你还敢委屈！闯大祸了知道吗！”青送来薎，用尾巴狠狠打了一下它屁股。

虎兽嗷地跳了起来。

“没事吧？”青吐着蛇信问薎。

薎：“没事，方才多谢你，青。”

她伸手拍了拍虎兽的脑袋，“不怪你，是我没站稳。走吧，回家去吧。”

虎兽一步三回头地走了。

青的目光落在地面上散落两只纸鹤上，“这是什么？上面竟然有法力波动……”

“是祭给我，她跟我说，要是我不小心犯了这里的规矩，可以拿它当免罪令牌。”

她的腰被撞得有些疼，弯不下去，只得让青帮她把荷包和纸鹤叼上来。

青把它们叼起来，放她手里，“翅膀上还写着字呢！能打开看看里面的内容吗？”

薎把纸鹤展开，“礼法第三十七条，凡见礼官……不可反问，不可质疑……”

“礼法第六十九条，男女授受不亲，未婚不可有肢体接触……”

字迹端端正正的。

都说字如其人，可这个姬德……他竟然撕礼簿来折纸鹤。

可听祭的描述，他走路跟用尺子量出来的一样，吃饭说话也如此，非常标准。

真是矛盾。

守礼，又不敬礼吗？

而且那些礼官竟然对他的这个行为没有异议，甚至把纸鹤当成了他的信物。

想起这一路，遇到的百姓对公子德的赞誉，薎低喃道：“这人怕是不简单。”

她按照折痕迹把纸鹤叠回去，收进荷包，挂在腰间，随后揉着腰，一点点往坡下挪。

青跟在她身后。

“你这情况，恐怕要进城休养一段时间才行。”

薎摇摇头，“没那么多时间了，既然是为了了解姬德这个人，我直接进宫去好了。”

“这腰怕是得疼三天，”下了坡，她扶着腰往城门走，“祭要是知道我刚到就把腰扭了，非得笑死。”

“你不告诉她就行了。”

又走了一段路，她终于抵达城门口。

薎直接递交了巫咸国王室的信物。

门口的守卫见了，立马变了脸色，“您稍等，我这就去通报。”

薎低头看了一眼自己的衣服，“这衣服算是白换了。”

想起自己和祭一通折腾，现在想想实在没必要。

只要她们不说，丈夫国和轩辕国有几个能认出她们的？

丈夫国的风土人情，她已经了解得差不多了。

薎打算直接表明公主身份，去会会这位姬德公子。

她心里有个猜测，或许他早就知道祭公主的身份了。

见到来接她的轿辇，薎很意外。

弄的还挺隆重，轿辇宽敞华贵，护卫人数众多，随行的宫女也不少。

为首的宫女穿着标准的藕荷色宫装，站得笔直，双手交叠在小腹前，目光平视前方三丈处，一动不动，连眼珠子都不转一下。

见到头顶着竹箱的青，也没表现出异色。

宫女引着薎来到轿子前，抬手示意：“公主，请。”

薎点点头，在她的搀扶下，踩上脚凳上了轿子。

青先把竹箱扔了进去，这才跟随在她身后爬了进去，进去后，变小盘在薎腿上。

它把脑袋探到窗外，吐着蛇信看着井然有序的街景。

“规矩虽多，但这里的人很怡然自得。”

薎撩窗帘往外看，“确实如此，比想象中好上许多。”

一个时辰后，终于到了宫里。

薎跟随在宫女身后。

“是直接去面见陛下？”

宫女摇头，“往承德殿面见德公子，如今国事皆由德公子代理。”

“公主留步！”一道尖锐的声音从旁边传来，刺挠得薎头皮一麻。

她扭头看去。

一个穿着深色礼官袍子的中年男子正快步走来。

身后还跟着四五个同样打扮的人，步伐整齐，连摆臂的幅度都一样。

青探出脑袋：“来者不善，你要小心。”

薎点头，轻声道：“想必就是祭嘴里那位烦人的陈礼官了。”

青青猛点头。

就是他！每天一大早来打扰祭睡觉！

陈礼官走到薎面前三步远的地方停下脚步，躬身一礼。

弯腰四十五度，停留三息，然后缓缓直起。

“公主初来乍到，需先接受规矩速成。请随下官来。”

薎还没来得及说话，就被一群人簇拥着往里走。

“慢着！不是要先去拜会德公子吗？”薎的声音被淹没在整齐的脚步声里。

她被带进一间偏殿。

殿不大，方方正正，陈设简朴。

正中铺着一张青竹席，席上放着一张小几，几上摆着笔墨竹简。

四面墙壁雪白，没有任何装饰，连窗棂上的雕花都是对称的。

四个礼官分立左右，正面还有一个，正是陈礼官，众人以他为首。

薎被按坐在席子上。

这架势怎么像是审犯人？薎心里直犯嘀咕。

“公主，”陈礼官开口，“我丈夫国规矩繁多，公主既是未来公子的正妻，需得悉数掌握。今日先学最基本的起居之礼。”

薎点点头，心里却在想：连个休息的间隙都不给，陈礼官你确定不是在公报私仇？

“第一条，每日卯时起身，先向东方行礼三拜，再向西方行礼三拜，而后方可下榻。”

薎在心里记下：卯时，就是天刚亮的时候。她平时都是睡到辰时才起，这一下要早起一个时辰。

“那冬天呢？冬天卯时天还没亮。”薎问。

陈礼官一愣：“冬天亦然。”

“摸黑行礼？”

“可点灯。”

薎点点头，把这条规矩记在脑海里，在这条规矩末尾打上标记——不合理。

“第二条，起身后需沐浴更衣。沐浴之水需温而不烫，凉而不寒，以手探之，不冷不热为佳。更衣之序，先里后外，先左后右。衣带左压右，结于脐下三寸。带尾下垂，不可过膝。”

薎点点头。

不合理。

“第三条，用膳需七菜三汤。每菜夹三次，每汤饮三口，每口咀嚼二十一下，不可多不可少。食不言，寝不语。食毕需漱口，漱口三次，每次三息。”

薎的眉头微蹙。

每口咀嚼二十一下？那吃一顿饭得多久？

“如果我不小心多嚼了一下呢？”薎问。

陈礼官面色严肃：“重嚼。”

“……那少嚼了一下呢？”

“也重嚼。”

薎：“……”

她觉得匪夷所思，真有这样的规矩？丈夫国的人真这么干？

“第四条，走路步幅不可超过半尺，目光需平视前方三丈处，不可左顾右盼，不可回头张望。行不露足，履不扬尘，如履薄冰，悄无声息。”

步幅半尺？那不就是迈一小步？从这走到门口得多少步？

“第五条，笑不露齿，怒不变色，喜不形于色，悲不现于容。喜怒哀乐，皆需有度。笑时嘴角上扬不过三分，怒时眉头紧皱不过三息。”

“那我想笑的时候怎么办？”薎问。

“忍着。”

“想哭的时候呢？”

“也忍着。”

薎沉默了。

她怀疑，这位礼官在故意为难她。

“第六条……”礼官还在继续。

“第七条……”礼官孜孜不倦。

“第八条……”礼官仍旧滔滔不绝。

薎听着听着，只觉得脑子里嗡嗡作响，一万只蜜蜂在飞都没这么热闹。

她之前笑话过祭，觉得她说得太夸张了。

现在她笑不出来了。

祭说得太保守了，这地方岂止是变态，简直是不可理喻！

陈礼官还沉浸在教导中，乐此不疲。

“第二十三条，见长辈需行深揖礼，双手交叠，躬身四十五度，停留三息……”

薎眼前开始发黑。

“第三十一条，见平辈需行浅揖礼，双手交叠，躬身三十度，停留两息……”

薎头痛欲裂，喉咙发痒，嘴巴干渴。

“第四十五条，见晚辈只需颔首即可，但颔首角度需控制在十五度……”

据说丈夫国的礼法有十万多条！这得说到什么时候？

“咳咳咳咳……”

剧烈的咳嗽猛地袭来，薎捂住嘴巴，咳得眼泪直流。

礼官们停下背诵。

“公主！”陈礼官不赞同地看着她。

“嗯？”薎借着桌上茶水服用了一枚药丸才缓过来，目光淡淡飘向他。

陈礼官皱眉道，“您这咳嗽，怕是不合规矩。”

薎气笑了，“咳嗽也有规矩？”

“我国有咳疾之礼，讲究咳三声即止。”

陈礼官一本正经地说，“不可多咳，不可少咳，不可咳得太响，不可咳得太轻。咳时需用手帕掩口，手帕需叠成方形，边长一尺，四角对齐。咳完需将手帕折叠整齐，收入袖中。”

薎感觉自己要翻白眼了。

“那如果我只咳两声呢？”

“不合规矩。”

“四声呢？”

“也不合规矩。”

薎彻底无语了。

她捂住眼睛，心想：祭，我现在明白你为什么想打人了。

“若我不用手帕呢？”她问，“你们又待如何？”

“自然是依照礼法规定处罚，直到您学会为止。”

“怎么处罚？”

“抄礼簿。”陈礼官叫人抱来厚厚一打礼簿，“公主，念在您初犯，可从轻发落，抄一遍即可。”

薎看着成堆的礼簿，嘴角抽了抽：“……一遍即可？”

“视情节轻重，轻则三遍，重则十遍。念在公主初犯，可从轻发落，抄一遍即可。”

薎闭上了眼睛，不愿看堆在面前的礼簿一眼。

“大人，”过了一会儿，她睁开眼，问道，“圣人建‘礼’目的为何？”

“约束众生。”陈礼官毫不迟疑道，“无规矩不成方圆。”

她反问，“难道不是为了叫国民能够在稳定的秩序中幸福地生活吗？”

陈礼官愣住了。

她缓缓道：“如果一条规矩只会让所有人感觉到不解和愤懑，那它就没有存在的必要了。”

在场礼官通通面色大变。

“祖宗之法怎可废除！”一个礼官跳出来。

“你，你这是大逆不道啊！”另一个礼官附和。

薎淡然道：“好的规矩当出于民意。”

门口处，月白色靴子顿了顿，停在原地，来人抬首看向屋中侃侃而谈之人。

面对众人的指责，屋中女子目光不闪不避。

“一个国家想要长治久安，必顺民意，如此民心可活。如此做法，民如树，民心如树根，其扎根于国，方可稳定国基，反哺于国，使得国家更加强大。以陈规烂矩拘困人心，则如截水围成塘，如此源头水死，久之民怨堆积不去，国成烂泥塘一方，又如何源远流长？”

她，不一样了。

面含霜，身如柳，却有慧心一颗。

见到她不自在地揉了一下腰，姬德眸光微闪，叫来侍女吩咐了几句。

屋中礼官们七嘴八舌反驳，说什么祖法如此，不敬祖先罪不容赦，违背天理纲常，天地震怒，必然降罪等等。

没一句是薎爱听的，只听得她头疼不已。

她以单手捂着额头，神色疲惫。

“你们说完了吗？”薎有气无力地问。

“没有！”

“还早着呢！”

“公主，您这是大不敬！”

薎叹了口气：“我一路奔波至此，如今只想休息。”

礼官们充耳不闻。

青在她袖子里说：“他们不打算放过你。”

薎：“我看出来了。”

姬德跨入殿中，目光扫过众礼官，“吵吵闹闹，就是你们的规矩？”

薎只觉得世界都安静清爽起来，她抬头看去。

一年轻公子正站在门口。

他穿着一身月白长袍，面如温玉，见她看过来朝她微微颔了颔首，嘴角带着浅浅的笑意。

礼官们齐齐行礼：“公子。”

“何故将公主带来此处？”姬德看着他们，并未让他们起身抬头，凛然问道：“可知吾要亲自接见公主？”

“回公子，这是规矩。”陈礼官硬着头皮道。

“规矩？”

“礼法第……”

“谁规定这规矩必须今日完成了？”姬德打断他，“尔等妨碍命令，不尊上官，不敬公主，这件事又怎么算？”

礼官们面面相觑。

“公主初来乍到，闹出过不少笑话，我等此举是为了公主考虑啊……”

陈礼官抬起头，还想反驳。

姬德一个眼神落下，他的头不自觉越来越低，渐渐息声。

“自去领罚。”姬德摆摆手。

“是。”在姬德不容置疑的冷淡注视下，陈礼官再次躬身行礼，带着其他礼官鱼贯而出。

殿内只剩下薎和姬德两个人。