阿蒲蒻错愕的说不出话。
嵇成忧将书册放到案上，双手垂于宽大的袖中，被遮蔽起来的手紧握成拳，手上青筋凸起。他声色不动的把疼痛压制下去，不在面上显出一丝端倪。唯有时冷时热的汗渍在后背蔓延。
他垂下去的眸光愈加冰凉倦怠，朝向她的俊美侧颜冷到发白的地步。紧抿成一条线的薄唇，仿佛对一切都充满不屑和鄙夷。
也许让他鄙薄的，只是她这个不请自来的苗女而已。
阿蒲蒻偏过头去，看向门外屋檐旁那一丛郁郁葱茏的青竹。
他大约很喜欢竹子。她在政事堂那间敞亮的大屋子里见到过，和嵇成夙沿回廊一路走到微雪堂的路上也看到很多，清幽竹影一直通到他的书房外。
教她读书写字的老儒生曾跟她说，中原的读书人，汴京的士大夫，都很喜欢竹子，因其高洁。
苗疆山寨也有很多竹子，她的族人们拿来搭寨子建吊脚楼，做捕猎的陷阱。只要它们结实好用，他们可不在乎这些空心之物代表了多高尚的情操。
“我来汴京的路上，听人们说如果这世上有完美的君子，就是嵇家二郎你这样的。但是现在我知道了，他们说得不对！真正的君子才不是你这样的！不是看低他人才叫清高自许！”
她的眼睛睁得大大的，里面有两簇小小的火苗在燃烧。饱满的胸口微微喘息，垂到耳颈间和胸前的几缕碎发随着她的呼吸一起一伏。
嵇成忧掀起眼皮看她一眼，复垂下眸光。
原来她发脾气是这个样子，像蒻草般纤细稚嫩，又像微弱的火烛，只要一挥袖子就可以叫它轻易熄灭。但此时的他，心口灼痛的难以动弹，更加说不出话来。
他不说话，她越发觉得被她言中。越想越气，鼻音中透出浓郁的委屈不忿：“你压根就瞧不起人！你……你看不起我！你嫌弃我出身低微见识浅薄也就罢了，你居然还说我居心不良！”
嵇成忧强压住越来越猛烈的毒噬之痛，隐忍着烦乱：“姑娘莫要蛮不讲理，我几曾看不起你，又何时说过这些话。”
“你说过！就在马车上！你说我来自蛮荒之地，缺乏教养没有才学！难道不是鄙薄我的出身和见识么？你还叫我莫要对你有非分之想，不就是怀疑我居心不良？若不是为了、为了完成阿母之命……你以为谁稀罕呢！”
她低声嚷起来，脸上泛起羞愤的红晕。
“还不止这些！我到汴京后，你吝于见我一面，就叫人拿赏赐打发我回西南去！还有，你和老夫人和三公子，完全不一样！他们有多真诚，你就有多虚伪！你的谦和有礼是虚伪的，高风峻节也是假的！”
难为她不只把官话说得如此流利，数落起人来更是与言官不遑多让，端的是伶牙俐齿咄咄逼人。
阿蒲蒻顺着他垂下去的视线落到光洁的书案上，上面摆着他刚放上去的一本册子，封面上写着礼记随笔几个字。她冷冷的睃了一眼，发出一声嗤笑：
“如果你们的圣人教出来的都是像嵇二郎你这般倨傲虚伪的人，那些不知所谓的圣贤书不读也罢！”
嵇成忧抬起袖子，从袖中伸出手捏住鼻梁，秀颀的手指关节苍白的失了血色。汗意从额头渗出，带了毒咒的血液正在他周身叫嚣，放肆的游走，所到之处让他如刀刃刮过似的生疼。他不敢保证他若控制不住，会叫她看到多么狼狈的一幕。他只想叫她走，赶紧走！
可是他的心神仿佛被这个怒气正盛的少女彻底掌控，令他发不出一点声音，只能默默承受她还没有结束的怒火。
“不过，我根本就不在乎你是个什么样的人！也不在乎你看不看得起我！这些对我都不重要！你身中蛊毒是我们苗人造成的过失，您对我们有怨怼也是应该的，我来汴京就是为当年之事做个了结！”
嵇成忧猛地抬头望向她，从唇齿间逼出沉缓的话语：“姑娘自己说过，你不是巫女，对否？”
阿蒲蒻的眼中闪过一丝惊慌，陡然住嘴。
嵇成忧咬牙冲开扼制在嗓子眼的禁锢，艰涩的道：“想必你阿母也跟你说过，巫人巫女种下的蛊毒，只有他们自己才能解开。当年那个始作俑者已死，这个毒是无解的。”
他的声音也不大，依然如林间淌过的水流，于寂静中更显幽沉。
没想到他不止通习苗文，对巫医和蛊毒的了解也如此之深。
“不是这样的！”阿蒲蒻摇头慌道。愤怒的情绪就像周缨那只破了的鞠球，一旦泄了气，就再也鼓不起来了。她口口声声为他解毒，实藏着自己的私心。
“如你阿母在信中所说的解毒之法，或许可行。但是她在信中却没有说，至少需得是一位苗巫才能解苗蛊。而你，并不是巫女。”
他说完，已几乎无法控制身体的颤栗和摇摇欲坠的虚弱之态。而这个少女还处在慌乱中，一点也没发觉他的异样。
嵇成忧心中不无嘲弄，她若是巫女，只怕也不会是个好的医者。察言观色和感知力实在太过于迟钝了些。
他早说过，她只是个空有美貌懵懂无知的愚鲁少女。
自从看了罗锡姑的信，他原本只想把她打发走。这时被她一顿胡搅蛮缠，把这些本不想对人言的话通通道了出来。
最好能打消她的念头。
“我会成为巫女的！若不是五年前的动乱……我也会成为巫女的！”她只是摇头，重复这句话。
“那是你自己的事，姑娘请回吧。”他甩开颤抖的袖子不耐烦的请她离开。额上的汗水滚落下来浸入鬓角。
院门口隐约传来翠白唤“罗姑娘”的声音。
客院虽说就在微雪堂旁边，仆从们却无人敢陪她过来。
她们都畏惧他。
阿蒲蒻这时猛地想起，她是过来跟他示好的，怎么突然大发脾气口不择言把人指责了一通？她怎么敢的！
“我……反正我不会放弃！”她低声喊了一句，不敢再看嵇成忧一眼，不顾礼仪提起裙摆跑了出去。
迎面撞上大跨步走来的眠风。眠风一脸肃容，没有注意到她惊惶失措，草草跟她拱手行了个礼，就埋头进了书房。
“二公子！”眠风抬眼大惊，忙上前搀扶，“可是罗娘子做了甚？”
“与她无关……”嵇成忧摆了摆手，终于力不能支，两只手都撑到了书案上，大口的喘着气。
汗流成河，从湿透的鬓角滚滚落下滴到桌案上。又过了好一阵，这一波来势凶猛的蛊痛才如潮水渐渐退去。
眠风赶忙递上来一张帕子，犹豫道：“英王妃适才打发人过来给您递话，英王殿下进宫跟官家回禀往西北派遣官员管辖三州十六寨一事，官家突然改口名单还需商酌，要缓一缓搁置再议，殿下一时着急顶撞了官家。”
嵇成忧擦汗的手停滞。名单是他和英王赵琛商议妥当后，才由阿琛去跟官家启奏。遣往麟州等地的官员均出自政事堂，都是他信得过的“差遣”，也是他给阿琛留的人，可保北地未来廿年无忧。
官家一向不插手此事任他二人施为，西戎使臣暗中捣鬼勾结主和派一事也已叫他们化解，今日又是为何……
“我即刻进宫面圣。”他一手拭汗，口中无甚情绪的道。
眠风皱眉：“小的说句不该说的，王妃未免杞人忧天，一点风吹草动都来劳烦您，不让人安生！二公子您今日好歹歇一歇明日再说，官家和王爷素来和气，定是王妃思虑过多。”
“西北之事耽误不得，你着人速去备轿。”嵇成忧吩咐道。
眠风只得肃然应喏。
嵇成忧蹙额思索，不紧不慢的把帕子放到桌案上，那本礼记随笔的册子落入眼帘。他迟疑了一下，把眠风叫住：“慢着。”
他把笔记递到眠风手上，随口说：“去把官家赐的那套笔墨砚台找出来，拿到客院呈给罗姑娘。”
眠风吃惊：“就是那套官家亲制的松烟墨还有玉版宣和苍玉砚？”
官家于书画丹青造诣颇深，也喜欢亲手制墨，给受宠的臣子赏赐诸如此类的风雅之物以示殊荣，实令旁人艳羡。他家二公子自然是当得起的，那个罗娘子，她只怕连如何研墨都还不会吧？
“再好的东西也是给人用的。”嵇成忧淡淡道。
眠风不再深想，“哎”了一声答应下来，捧着手里的册子问：“这本书也一并给罗姑娘？”
“送到冲梧院，叫三郎每日抄写一则，熟读为宜，若能成诵更佳。”
眠风颔首，捧着书退下，去安排轿子。
漱石被公子调离，他一人顶两人的差，一面火急火燎的唤人伺候公子更衣熏香换官服戴乌纱，一面飞快的把御赐笔墨砚台找出来，又交代下人去鹤延堂代公子跟老夫人知会一声，顺便把笔墨原封不动的送去客院给罗姑娘，把书送去冲梧院交给三公子。
忙完这些，主仆二人带着扈从疾步出了门。
却说阿蒲蒻慌张的从书房跑了出去，青竹丛中冷风一吹，她捂着扑通狂跳的心房愣住，刚才她在跟嵇成忧发火？
喜怒哀惧谓之七情，她居然短暂的重获了“怒”的情绪。她心中惊诧，又有些不知所措，不知道是该欣喜还是懊恼。
