抵达遂州后，叶鹤衣向当地人问起缪县的位置，他们大都显得讳莫如深，不肯向她这个外地人道明。

坐到路旁一间小食摊里，就着咸辣的酱菜喝下一碗白粥后，她才终于通过闲聊，从中年老板口中问知缘故。

老板暂无别人的生意可做，敲敲烟枪里的灰，将过往发生的事讲得颇为详细:

“我们遂州是有缪县，可二十多年前，缪县倒了大霉，魔渊裂隙出现在那里，钻出来的还是只颇为狡诈的恶兽，每日藏匿着，寻找机会吞食幼童。

等终于发现它的时候，来到人间的恶兽规模已然形成兽潮，甚至连渊雾都开始涌现、弥漫，听说横尸遍地，成了人间炼狱，以至于许多人听到缪县都觉不祥。

最后虽然合附近仙门之力，除尽了恶兽，但为避免渊雾扩散，仙师们将整个县城都封印在了结界里，从前居住在缪县的百姓都迁居去往其他地方。”

他打量着叶鹤衣的布衣装束和腰间佩剑，辨出她不像是修仙者，劝道:“结界里不知有多危险，仙师们能把那里当作藏宝秘境获取机缘。你就不要去冒险了，年纪轻轻的，若是丢了性命不值当。”

叶鹤衣虽然能依凭剑术，单打独斗胜过恶兽，但到底是**凡胎。

近身战斗一旦受伤，就会越战越乏力。

她心知肚明自己的弱势之处，从来自负本事，陷自身于敌方包围中。

像是存在大量恶兽的藏宝秘境，换作寻常时候，不必老板来劝，她都不会考虑涉足。

然而她这趟往遂州，是被兄长严令来寻宝物的。

虽然想不明白远在千里外的兄长，为什么足不出户却能知晓有缪县这处秘境，但她总不能因旁人讲了一声危险，就打退堂鼓回去。

至少见一见缪县秘境的样子，就算不深入危险地带，拿不回宝物，能向兄长形容出秘境的情形，也勉强算有个交代。

老板见她执拗要去，劝阻不住，便叹息一声，向她说明了方向，又道:“既然你非去不可，那就看有没有好运气能碰巧遇上仙师吧。求一求对方与你结伴，有个庇护，好保住性命。”

叶鹤衣谢过他的提醒，付了饭钱，没有耽搁地翻身上马，往他指点的方向去。

由于遂州的很多人恐惧结界会有损毁的一日，忧心渊雾和恶兽涌往周遭地区，因而越是靠近缪县的地方越是无人居住。

离结界最近的县城荒凉且破败，城墙上原本应当刻有县城名的木制牌匾腐烂得不成样子都无人更换，无从知这个地方叫什么。

叶鹤衣牵着马在城里转了一圈，没有发现一户人家，更别说可以住宿的旅店。

天色渐晚，她必须得寻地方过夜，最终找到一处虽然没有窗户但屋顶未破的荒废佛庙，觉得勉强可以遮蔽夜间寒风，便推门走了进去。

佛庙的空间颇大，从前的香火应当很不错，泥塑的大佛像表面还残留点点金光，想来在最鼎盛的时候是被人鎏金过的。

可惜现在的佛像早不复往昔风光，腹部破开一个大洞，只有老鼠做窝，隐约能听到窸窣响动。

叶鹤衣随身带有晏予安配给她用于驱逐蚊虫蛇鼠的香料，倒不是很怕它们夜间侵扰睡眠。

借着月光在庙内寻了处干燥的地面，将香料撒在周遭，她便凑合着合衣睡下，准备小憩精神，明日继续往缪县结界看情况。

闭目不久，刚陷入浅层睡眠，忽然隐隐听到破败的庙门吱呀一声响。

在这种地方住宿，她的警觉心极强。

门方一响，她立刻就睁开眼，握住搁置在身旁的拭雪剑，蹬在地面的小腿猛一发力，如一只敏捷的豹，身法在瞬时逼近刚刚进门的黑影。

她查探过镇上，未发现居住，这里又接近漫有渊雾的缪县，她忧心会有精怪之物，不敢对深夜来访者放松警惕，剑刃直接横至对方脖颈处，冷声问道:“你是什么人？”

对方被她吓得“啊呀”一声惊叫，提在手里的灯笼落在了地上。

她在惊吓中悟错叶鹤衣问话的意思，声音颤颤巍巍地道:“我是人啊，你不是鬼吧？”

叶鹤衣看到落在地上的灯笼，又听她清澈的声音，判断应当是个年纪不大的小姑娘，心弦微松。

挪开抵在她脖颈的剑，手垂落回身侧，叶鹤衣有点好笑地说道:“自然不是鬼，这里可是佛庙，就算破败了，应当也不会有鬼闯入。”

“不是就好！我往这里住，为的就是不见鬼呢。”她并不责怪叶鹤衣方才拿剑差点伤到她的事。

确认了不是鬼，就高高兴兴将灯笼重新捡拎回手里。

灯笼的光朦朦胧胧映亮她的脸，柔和了她的面部轮廓。

果然是个看起来与叶鹤衣年岁相仿的鹅蛋脸少女，五官虽然不算惊艳出彩，但笑一笑面颊便凹下浅浅梨涡，很是讨喜。

她仿佛颇为欣喜能在庙里见到人，反应过来便兴高采烈地答叶鹤衣先前的问:“我叫江小采，是炼气初期的散修。”

简单自我介绍完，她不等叶鹤衣再开口，兴冲冲地继续说:“你来到这儿，肯定也是为了在缪县秘境试炼，得到宝物吧！你的神通好厉害，我根本防不住，你是什么修为啊？”

“我的确是要进入缪县，不过你误会了，我不曾修仙，没有修为，方才也未使神通，仅是身法和剑术略胜常人。”

叶鹤衣道出实情，江小采却没觉失望。

她反而将手一拍，感叹道:“太好了，那咱们就能互帮互助了！我本来还担心你的修为太高，我就是个累赘，不好意思开口求你同我一道去呢！”

少女性情开朗外向，很自来熟地同叶鹤衣倒苦水:“你还没进结界内看吧，里面渊雾特别重。我的修为不足够，维持隔雾保护罩的时候，防御不了被渊雾异化的精怪。前次进去，差点被只鹿怪咬到，把我吓坏了。若是一直无人与我作伴同去，我怕是只能打道回府了。”

叶鹤衣观她说的真情实意，没多犹豫地同意了她的提议，许诺说:“我没有抵御渊雾的手段，若是共往，你支好保护罩便无需分心其他，只要我手中的剑还在，就不会令精怪伤你分毫。”

渊雾具备一定的毒性和腐蚀性。

若是薄雾，呼吸进少量不会有大碍，至多胸闷。

可若是浓雾，不多时就会目眩恶心，乃至陷入昏迷直到死亡。

按照叶鹤衣原本的计划，如果进入缪县结界后，发现里面是她捱不住的浓雾，她就转换思路，在缪县周遭看看。

毕竟按照兄长的说法，她只要来到缪县，便一定会有奇遇，会得到宝物——他没有给她设定一个明确的目标，未必一定要进入结界里面寻找。

不过能够遇上江小采，也算是应了叶鹤书口中她会有的奇遇。

叶鹤衣听说过，大门派都有专门安排给弟子历练对敌手段的秘境，门派可以控制这种秘境的风险，保证弟子们在濒死前有传送离开的手段，不至于丢掉性命。

像是缪县这种封印了渊雾在结界中的秘境，充满太多未知。

虽然同样存在机缘，但只有可能是小门派出身的修士，或者像江小采这种无门无派的散修，会担着殒命的风险求变强。

缪县秘境不知多久才会有人来访，她们却恰巧能够相逢在破庙中，一拍即合，约定共往，可以说是上天注定的缘分了。

江小采就很享受这段缘分，见叶鹤衣要躺回一无所有的地面休息，连忙从自己的乾坤袋里取出备用的被褥给新朋友。

然后她一手拎着灯笼，一手捏着她自己的小被子，眨着眼睛，试探性地向叶鹤衣问:“你这边比较香，我能睡你旁边吗？”

干燥的空地足够铺下两床被褥。

叶鹤衣被她眼中几乎闪烁如星辰的希冀哄得唇线弯起弧度，自从晏予安坠崖以来积郁在心中的负面情绪，仿佛拨云见日般消散。

“你睡过来吧，香料能驱逐虫鼠一类害物，比你睡其他地方应当能踏实些。”

“呜呜，还有这种好东西啊，我都被这里的老鼠闹得好几天没睡好觉了，又怕鬼，不敢去别的地方睡。”江小采立刻把她的铺盖放下，凑到叶鹤衣身边来，说:“你看看，我熬得都有黑眼圈了，丑死了。”

叶鹤衣看到她眼下浅浅一层青，还是没忍住，问道:“你都是修仙者了，怎么这么怕鬼？”

与话本中几乎无所不能的鬼不同，大多数鬼都仅是因执念暂留人世的魂灵，并不具备攻击性，仅有令仇家噩梦几场的能力，无辜者见到至多后背生凉。

江小采撇撇嘴，说：“我倒是有自学过向鬼魂通灵问冤，解决过几桩冤案，不过在白日通灵和半夜撞鬼还是不一样啊。就算清楚知道大多数鬼不会伤害我，可一旦要是夜里看到它们，我就会想起各种鬼故事里的桥段，太恐怖了。”

她是又怕又爱看的那种类型，了解越多越怕，但越怕还要看越多。

见叶鹤衣一脸懵然，似乎没怎么听过鬼故事，体会不到她的感受，江小采一边因想象中的可怕颤抖着，一边提议道:“没听过鬼故事的人生太乏味了，我给你讲几个吧。”

叶鹤衣担心她回忆着讲完，会把她自己吓得睡不着，便推辞说明日还要进秘境，等下次有机会的时候再听她讲。

江小采有点遗憾地在她身边躺好:“好吧，那祝我们晚安好梦。”