追忆往事，难免令人唏嘘。

到曲风镇上任第一天，冯伟多还是个年轻气壮的青年。而今已经满头华发，拱肩缩背。

“正是百药堂的鹤老前辈。”费清明直来直往，无意卖关子。

“鹤姑娘她，果然不同凡响。”冯伟多慨叹着。

他不是没有亲眼见证过剑修御剑飞行的通天大能，正是由于用这双如今早已老眼昏花的双眼亲自证实过，才能领悟他们之间横跨的天堑鸿沟。

那是他们一介平民无论如何都学不会、学不来的。

多年过去，贺姑娘还是贺姑娘，而他早就佝偻成一个糟老头子，却仍旧下意识把鹤姑娘当做需要有人庇护的平民百姓。

喉咙突然生出几分难以吞咽的哽塞感，冯伟多明白过来，他这个镇守，或许是当到了该要致仕的时候。

冯伟多倾诉，民间阡陌交通，往来通行，多有不便。不似京城大都，花费重金修缮道路，疏通河道。包括曲风镇在内的乡村镇子，百姓的流动性不大。

大多数平民居住在一处地方，由生到死，都固定在同一个居所。

有亲人好友在旁的，由亲友料理收殓封棺的事宜。

其余或有名有姓，有照身贴、路引为证，且有银两傍身的死者，暂时找不到人来收尸，死后就会统一送往义庄放置上三日。

三日之期一到，有人认领的，则有亲朋自行带走，或委托赶尸人帮忙运输。无人认领的，则就近找个乱葬冈掩埋。

为了不扰民，引起民众忌惮，义庄大多建设在人烟罕至的乡镇边缘地带。距离荒郊野岭近，方便埋葬。

这年头，拐卖妇女儿童的案例，屡见不鲜。纵然朝廷出台严刑律法，轻则庭杖一百，打到残疾，重则以扰乱民生的重罪论处，压到菜市口斩首。

然则其中的利益交割巨大，买家需求市场庞大，总有人胆敢铤而走险，地方县衙更是有为其包庇者。却不想，竟有人胆大包天到打起了尸体的主意。

一点都没有死者为重，遵循生死纲常的概念。

费清明联想到张家庄案子里，主母随口提起的一个词汇。冥婚。

“此地可是冥婚盛行？”

冯伟多稍微流露出一点尴尬，“冥婚事宜，与拐卖妇女儿童相当，虽是陋习，却屡禁不止。”与贞洁牌坊相当，是世俗糟粕形成的结晶体。

“请少侠见谅。此举虽为不妥，但请体谅父母之辈拳拳爱护之心。”

他不自觉为百姓们说情，“民间认定没有婚配的女子，不能葬入自家祖地，死后只能作为孤魂野鬼，漂泊无依。而没有子嗣的男儿，会断了家族的香火，落人笑柄。”

“所以就通过冥婚缔结姻亲，活着不能绑定，死后也要传承。哪怕是个虚名，亦要勉力延续。”费清明快人快语，“其他的因素呢，但说无妨。”

冯伟多面上的尴尬更甚，在费清明不识眼色的追究下，终归做到巨细无遗地解答。

人一生都活在惶恐之中。活着为一日三餐担忧，死了怕无人供奉两三烛火。至少生者的想法如此。

除了担忧九泉之下的子女无依无靠之外，人们深怕没有结亲，完成人生大事的鬼魂会暗中作怪。故而为其寻求依托。是植根于大地根深蒂固的宗法家族观念在暗中作祟。

其余靠卖尸体挣钱，填补家用，利用缔结两家姻亲，攀附关系等案例，屡见不鲜。

冯伟多还判过一个更荒谬的案例，一女四嫁。

活着没能与如意郎君并结连理，死后还要反复受到糟蹋。作为生人不能自主，变做尸体，更是由不得自己。

之所以案发，是被第二个嫁娶的人家发现儿子合葬的棺椁被撬开了，儿媳妇那户人家正要将女儿配给第五个家庭冥婚。

冯伟多下令缉拿，那对父母倒是先倒地撒泼。

“哎哟喂，我们的命怎么那么苦啊？好不容易拉扯大的女儿死了，不能帮扶着家里，照顾照顾老头子和老婆子。帮衬帮衬她可怜的弟弟，嫁人收取几个彩礼。”

“现在倒好，为女儿谋取婚事吧，免得她孤苦无依，不过是收了几个臭钱，镇守大人倒是开了天眼，就来管了！我的女儿哟，你九泉之下要是有灵，睁眼看看你悲哀的爹娘吧！”

“我们的命怎么那么苦啊！”

两人一咏三叹，光打雷，不下雨。嚎得十里八乡都能听闻，却总不见得有半滴泪落下来。

二老被强制带走，捕到公堂。查清来龙去脉的冯伟多质问，“假使你们二人就为了你们的闺女好，为何生前不点头，应承她与隔壁王二郎的婚事，死后倒是殷勤地为她奔波与其他人的婚事。”

魏父当即还口，“就他？王家二郎？兜里穷得叮当响，一块铜板滤过去，都不带油腥味。真要便宜了那小子，那我们家还怎么做到飞黄腾达？”

“所以你们二人就棒打鸳鸯，致使喜事变丧事，还执迷不悟，一错再错？”冯伟多一拍桌子，“你们自己做不到飞黄腾达，就将夙愿压在女儿那，竟不觉得羞耻！”

对魏家夫妇的处置，成了过去式。而卫家、董家、秦家等例子，如雨后春笋，每个时节都会长出来，斩都斩不绝。冯伟多道：“有是有。但冥婚之事，向来只有女尸紧缺，千金难求。但本次失窃案件中，遗失的尸体无一不是男尸。”

预想的构思被推翻，费清明对红尘俗世属实不了解，总隔着一层，琢磨不透。修真之人身死道消，并不存在冥婚陋习。故再起一问，“缘何只有女尸紧缺，千金难求？”

“这个嘛……”

冯伟多感慨少年人确乎是无知者无畏，有什么问什么，而不明白何为避讳。“受各家各户喜好男丁，传承香火的思想影响，基本每个地区都男多女少。其中不乏大量人为因素所致。”

譬如一生下来就摔死、在成长过程中虐待而死、明知女儿、孙女重病需药医治，却不闻不问，或是放任孩子自行接触危险隐患，自生自灭。

更有甚者，虐杀女孩之后，还要用针进入她的五脏六腑，以此警告婴灵不准再投身在他们家。

百药堂里的赛陀螺就是曲风镇葫芦巷牛家夫妇产下的女婴。孩子生了病，病重将死，而牛家夫妻俩不管不顾，甚至隐隐期盼它的发生。

走街串巷的鹤顶洪，用三包草药，买断牛家夫妇和他们孩子的缘分。自此养在百药堂，已有一十六年。

几年前，牛家夫妇家中紧缺，便想着认回女儿，免费得一个劳动力，再不忌，卖了也成。就被鹤姑娘打出去，还闹到公堂上来呢。

冯伟多将调查义庄尸体失窃案的三个捕快叫过来，让费清明挨个询问。并且将当日记载经过的案件，给他翻阅。

此操作与理不合，一般会被负责办案的官差视作僭越。而冯伟多不计较那许多。

破案、破案，只要能够破了案子，这顶乌纱帽落在谁头上都成。要能者居之，而不是居之者才能。

当费清明册子翻到最后一页，屋外传来衙役的惊呼。“大人，不好了，大人！”

“大人好的很呢。精神抖擞，还能再吃八碗饭。”冯伟多倒了杯水，递给气喘吁吁奔到他跟前的下属，“在外奔波劳碌，辛苦你了。先喝口水，压压惊。”

马东路举起杯子，一顿牛饮，指着外边摆在担架上，抬进来的尸体。“前几天传得沸沸扬扬的那个更夫，他死了！两只眼睛瞪如铜铃，是死不瞑目之相！”

“气氛变得焦灼起来了。”四处找不到更夫的解裁春，从聚集在柳树下纳凉扇风的老大娘们那，听闻了打更人横死的消息。

鉴于费清明本人身在衙门，他会看着处理，她就不急着掺和一脚。解裁春想了想，购买新鲜的黑狗血、桃木剑、红绳、铃铛，和活着的鸡鸭鹅，往约定好会面的义庄赶。

忽遇纸人拦路，一顶四人抬着的轿子喜气洋洋地截在她前头。为首的两个纸人抬起脸来，苍白的面色画着两团腮红，嘴角和两眼向上抬。

不是吧，她急着赶路啊。解裁春心一横，闭着眼睛，往左走。“无意冲撞，单纯路过，恕不打扰。”

她往前走了几步，撞到具有韧性的竹篾。随即响起彩纸被挤压的哗哗声。

这个方向，依她方才目测，应该不可能撞到啊。解裁春再接再厉，调整角度，继续往左走。能清晰感觉到纸人轿夫跟黏上来似的，跟着她调整位置，这次碰到的不仅是一个纸人了。

解裁春前、后、左、右都被拦截住去路，且两耳听见的躁动声愈发的大，似狂风过境，树林被狂怒的风暴而过席卷的声音。

“不是吧，玩这么大。”避不开了是吧？

她一抹脸，睁开了眼，四面堵满了笑容可掬的纸人大腿。

原本只比她高半个头的纸人，短短几瞬的功夫，抽芽状变形拉长，足有原来的两倍高。

它们整齐划一地低下头来，脖子跟长颈鹿似的，贴到她脸前，“请您上轿！请您上轿！”

“嗯，我有拒绝的权利吗？”