礼部侍郎朱念林，整个人仿佛被一种沉重的阴霾笼罩着，他的双手紧握成拳，像是在努力克制内心的不安。

于知乐给他到了杯热茶，正立在一旁和他说些什么。

陆闻渊闻讯从外面赶回来，问迎上去的沈潭：“现下什么情况？朱大人呢？”

沈潭跟着他的步伐：“在您厅堂，不久前，朱大人来报，说长女朱慈惠失踪了，孟哥问了大概情况，朱大人说昨儿晚上，朱慈惠与他和夫人闹了些不愉快，今儿一早身边的丫头便跑来说小姐不见了，家里家外能找的地方全部找遍了也没找到人，不得已来只得大理寺求助。”

陆闻渊：“他最后见女儿是什么时辰，丫头最后见到她家小姐又是什么时辰？”

“朱大人说吵完嘴朱慈惠戌时半回了自己院子，丫头伺候完洗漱约莫亥时初，朱慈惠没有让丫头在屋里守夜的习惯，因此只能判断亥时初她还在府中。”

陆闻渊到了厅堂外，坐在里面的朱念林听见脚步声侧头看见他，忙跑了出来：“陆大人，求你，求你帮我找到我女儿。”

他佝偻着背，几乎跪了下去。

陆闻渊一把托住他的胳膊将他托起来：“朱大人快快请起，下官定竭尽所能寻回令千金。”

他扶着朱念林进屋坐下，问清原委。

朱念林声泪俱下：“怨我，都怨我，她不愿嫁给永宁伯爵府次子，是我非逼着她嫁，若不是我逼她，若不是……”

朱念林哭得一口气没接上，险些背过气去。

初灵姿忙拍着背给他顺气。

陆闻渊：“是不是为了此事还未可知，朱大人无需自责。”

“就是为了这事，昨儿晚上，她与我和她娘吵，就是为了这事。”

永宁伯爵府次子名声不差，说起来若两家真成了姻亲倒是朱家高攀了。

陆闻渊疑惑：“恕下官唐突，朱大人，令千金为何不愿嫁？”

朱念林摇头：“我也不知，这孩子从小便主意大，有心事也不爱与我们说，可婚姻大事，父母之命媒妁之言，她一个姑娘家，哪里就能做主自己的姻缘了。”

陆闻渊点点有：“我明白了，罗凌，带朱大人去休息，”他又转向于知乐，“把那丫头叫过来。”

片刻，于知乐带着一个十五六岁的丫头进来，是朱慈惠身边贴身伺候的，丫头低着头，两只手死死搅着衣角，一进厅堂便“扑通”一声跪下。

陆闻渊眯了眯眼：“最后见朱慈惠是何时？”

丫头：“是，是昨晚亥时初小姐睡下后，我便回房了。”

“什么时候发现她不见的？”

“今日辰时，小姐一贯这个时辰起，可今儿过了辰时还没听她叫人，我觉得奇怪，便敲了门，可半天没人应，推门进去才发现，屋里没人，被子里是凉的，不知道小姐离开多久了。”

陆闻渊打量着她：“朱慈惠近来可以异常？”

丫头明显顿了顿，磕巴着道：“并，并无异常。”

陆闻渊若有所思地看了她半晌：“下去吧。”

丫头走到门口，初灵姿突然问：“请问，朱大人府上可靠近南锣巷？”

丫头不明所以，回头对她说了声：“是。”

陆闻渊扭头问：“为什么问这个？”

不是命案，没有尸体，初灵姿不知道自己那项异能是不是还能用，她干笑了声：“昨儿回家的时候路过南锣巷，不知道是喝了酒的缘故，还是真的有声音，我好像听见有人喊救命。”

陆闻渊：“大约什么时辰？”

初灵姿算了算：“也就过了亥时不久，我只听见很小的一声，再仔细听就没有了，并不能确定。”

陆闻渊沉思片刻，道：“知乐陪着朱大人，孟河去五城兵马司，让他们巡城的时候注意有没有落单的或疑似被人挟持的姑娘，注意，不要透露朱慈惠的身份，只描述长相。”

“是。”

初灵姿不由地看了陆闻渊一眼，姑娘家，名节事大，朱慈惠是主动出走还是被人掳走尚不好说，可不管是哪种，若是外界传开，她的名声就毁了，不止她，连朱家其他姑娘都会收到连累。

没想到，陆闻渊竟能注意到这层。

“石开，去京兆府问问有无什么新发案件。”

“是。”

“袁田、罗凌和沈潭去城外，她一个姑娘家，就算已经出城也跑不远。”

“是。”

说着陆闻渊站起来：“初火次，跟我去朱府。”

朱府正门位于玄武大街，不过后院和南锣巷只隔着一道院墙。

一个上午，朱夫人已经不知道哭晕过去多少次。

朱夫人只生了这么一个女儿，从小疼得跟眼珠子似的，不过朱侍郎庶子庶女倒是有不少。

偌大一个府邸，人着实不少，陆闻渊带着初灵姿挨个问话，还没问完，已经天色渐暗。

初灵姿对昨儿晚上听见的呼救声耿耿于怀，问话的时候格外留意。

问到一个扫洒丫头时，她愣了愣：“好像是听见了一声，我睡前去解手，回来想去后院摘朵花来着，还没到后院便听见你说的那个声，吓得我没敢去摘花，直接回去睡觉了。”

初灵姿和陆闻渊互看了一眼，看来，朱慈惠多半不是主动出走。

快结束时，下人来报，朱夫人已经清醒，可以接受两位询问。

正厅里，朱夫人看到来人，泪水再次顺着憔悴的脸颊滑下，浸湿了胸前的衣服，眼睛因哭泣而红肿，她无力地倚靠在冰冷的椅背上，双手紧握成拳。

她求陆闻渊一定要帮她找到女儿，声泪俱下，言辞恳切，可每每问及朱慈惠的事情，她不是顾左右而言他，便是避而不答。

天将黑时陆闻渊带着初灵姿离开了朱府。

“怎么看？”陆闻渊问。

“遮遮掩掩，不知道究竟在隐瞒着些什么。”

“在朱府问不出话来，即便知道内情的下人也不敢说，你说，该怎么办？”

初灵姿咬了咬下唇：“既然正面问不到，便从侧面问。”

陆闻渊立刻追问：“问谁？怎么问？”

“下人受到主家牵制，主家不让说他们自然不敢，可是，街坊、亲友不一定没人敢说。”

“嗯，”陆闻渊说，“先回大理寺。”

一天的奔波，毫无收获。

孟河、袁田、聂石开、罗凌、沈潭看见陆闻渊纷纷摇头。

“头儿，五城兵马司的人没发现疑似朱慈惠的姑娘。”

“老大，我们三个把东西南北出城十里地都跑了一遍，没找到，这姑娘腿脚再怎么利索也不可能跑更远了吧。”

“大人，京兆尹府今日没有能与朱侍郎家姑娘联系得上的案子。”

于知乐送走朱念林也摇着头走进来：“朱大人看上去除了伤心焦急，并没有其他不妥之处。”

平日里只要没有重大案件或是特别情况，陆闻渊并不会拉着属下无休止地耗在衙门里，眼看天就要黑透了，陆闻渊宣布放衙，明日再查。

初灵姿落后了一步，趁着人都走光了颠颠地跑到厨房，和春婶打了个招呼揣起那半块肉。

“才回来？”春婶又给她拿了张油纸，“包上，别把油沾衣裳上，不好洗。”

“有案子，跟少卿大人出去跑了一趟。”

“今儿可真够忙的，陆大人有案子，章大人那边也有案子，你们没回来吃午饭，他们那边也有好几个人没回来吃午饭，凑一起了，给，中午多出来的饼子，拿回去吃。”

初灵姿一乐：“多谢春婶，”她嗅了一鼻子，满是白面香，顺嘴问了句，“章大人那边什么案子？”

春婶摇头：“这个我可不敢问，不过好像听说是死了个姑娘，交给许老头了，啧啧啧，可怜。”

姑娘？初灵姿一愣，一种莫名的感觉涌上心头，她忙向春婶道别，揣着油布包，到了仵作房门口。

初灵姿紧张地捏了捏自己的手，手心全是汗，在衣服上搓了搓，做了个深呼吸，她敲响了仵作房的门。

敲了半晌，没人应，她伸手推了推，门纹丝不动，再看，门已经落了锁。

“许老头早走了，明儿赶早吧。”有人路过好心提醒。

合着这一衙门的人都是到点就走人，害她做了老半天的心理准备，没用上。

……

初沐安原以为每日有肉吃就是说说而已，没想到初灵姿真拎了一块回来。

肥瘦相间，看着就好吃。

“平日里春婶子对我不错，我分了半块给她当做谢礼，往后每天的肉都比这块大一倍呢。”初灵姿对着肉比比划划地解释道。

肉的分量不多不少，炖肉不够，做配菜炒嫌多，初灵姿略一思索，索性切了片，做了碗大葱炒肉片。

从前的大葱炒肉片，那是大碗大葱里面点缀几粒肉星子，可今儿这盘，满满全是肉。

初易明简直看直了眼睛：“姐，真的有肉，我不是在做梦。”

初灵姿得意地半仰着头：“那是当然，你姐我什么时候骗过你。”

初易明吃得满嘴流油，睡前还不肯洗脸，扬言要伴着肉香入睡，被初灵姿揪着耳朵，按在院中兜头浇了一瓢水，这才不情不愿地洗净了脸去睡觉。

作者有话说

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第9章 朱慈惠失踪了