茶肆外，一个背着药篓的小姑娘正听得入神，她眉眼间依稀有苏晚的温婉，发间别着一枚银质星纹簪——那是林砚当年亲手打造，后来传给女儿念念的信物。小姑娘身旁的少年，手持一把竹剑，剑穗上系着半块玉佩，正是当年林砚从暗阁带出的唯一念想。他们是念念的一双儿女，阿星和阿月，此番正是循着“星影传说”，去远山寻找祖父母，也采撷一味只在传说中生长的“忘忧草”，给体弱的母亲调理身体。
山路蜿蜒，草木葱茏，阿星牵着阿月的手，循着溪水声前行。忽然，阿月停下脚步，指着前方溪边的石滩：“哥哥你看！那里有只小乌龟被困在石缝里了！” 那只小乌龟背着青褐色的壳，四肢徒劳地划动，却怎么也爬不出来。阿星立刻蹲下身，小心翼翼地掰开石缝，阿月则从药篓里掏出一片新鲜的荷叶，轻轻垫在乌龟身下：“别怕呀，我们带你去有水的地方。” 小乌龟似乎通人性，乖乖地缩了缩脑袋，待石缝松开，便慢悠悠地爬向溪水，还回头望了望两个孩子，才钻进了水草间。阿月拍手笑道：“它在跟我们道谢呢！” 阿星也笑了，握紧了手中的竹剑：“娘说过，祖父母当年就是凭着一颗善心，才在江湖中结下许多善缘，我们也该这样。”
次日清晨，林砚带着阿星阿月往院后山坡去寻忘忧草。那草叶片青翠，顶端开着细碎的白色小花，长在一片青石旁，恰好被几丛灌木遮住。阿月刚要伸手去摘，忽然瞥见青石下有一条小青蛇，吓得往后缩了缩：“爷爷！有蛇！” 林砚上前一步，挡在孩子们身前，指尖微动，一枚石子精准地打在蛇的七寸旁，小青蛇受惊，飞快地钻进了石缝。“别怕，”林砚的声音依旧沉稳，却多了几分温和，“这蛇无毒，只是在守护忘忧草。当年我第一次采这草时，也遇见过它的祖辈。” 他伸手拨开灌木，小心地摘下几株忘忧草，递给阿星：“采草要轻，莫伤了根茎，它才会年年再长。” 阿月看着那株带着晨露的忘忧草，忽然发现花瓣上沾着一点细小的星纹，和自己发间的簪子纹路一模一样。
此时的小院里，苏晚正坐在老槐树下择菜，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，恍惚间，竟与多年前的模样重叠。林砚带着孩子们回来时，恰好看见她抬手拂去额角的碎发，动作轻柔得像当年初见时那般。“在想什么？”林砚走过去，把一杯温水递到她手中。苏晚抬头一笑，眼角的皱纹里盛满了岁月：“在想我们第一次见面的那天。你浑身是伤，倒在我药庐外的雏菊丛里，手里还紧紧攥着半块玉佩，就是阿星剑穗上那半块。”
林砚的目光柔和下来，指尖不自觉地摩挲着腰间的另一半玉佩——这么多年，他从未离身。“那天我奉命刺杀你师父，却被暗阁的人灭口，中了穿肠毒，以为必死无疑。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的怅然，“是你跪在雏菊丛里，为我清创、喂药，整整守了三天三夜。我醒来看见你，只觉得这世间怎么会有这么干净的人，像星星一样，把我从黑暗里拉了出来。” 苏晚轻轻拍了拍他的手背：“我那时候只觉得你可怜，浑身是伤却眼神倔强，不像恶人。后来才知道，你本就是暗阁里的异类，心有善念，却身不由己。”
阿星和阿月蹲在一旁，听得入了神。阿月忍不住问：“祖母，那你什么时候喜欢上祖父的呀？” 苏晚笑了，看向林砚的眼神满是温柔：“是他为了护我，第一次违抗暗阁的命令。那天暗阁的人找上门，他挡在我身前，说‘要杀她，先杀我’。我看着他后背的伤口渗出血，染红了我的雏菊丛，就知道，这个人，我要护一辈子。” 林砚喉结动了动，没说话，只是悄悄握紧了苏晚的手——那年他浑身是伤，却觉得无比安心，因为他终于找到了值得用生命守护的光。
“还有那个雨夜。”苏晚忽然想起什么，眼底泛起温润的光，“我们从暗阁逃出来，被追杀到断石桥，你腿上中了箭，却背着我蹚过冰冷的河水。雨下得太大，我看不清路，只听见你粗重的呼吸声，还有你在我耳边说‘别怕，有我’。” 林砚的嘴角勾起一抹浅淡的笑，那是极少有的、带着暖意的笑：“你当时把仅有的一块干粮塞给我，自己却饿了两天。我背着你走在雨里，心里只有一个念头，就算拼了这条命，也要让你活下去。” 雨水打湿了他的头发，却浇不灭他眼底的光，那是对生的渴望，更是对她的执念。
停留了三日，阿星和阿月要带着忘忧草回家了。林砚和苏晚送到院外的溪桥边，苏晚给念念准备了满满一篮桂花糕和晒干的草药，反复叮嘱：“让你娘按时喝忘忧草茶，别太操劳，照顾孩子也要顾着自己。” 林砚则把阿星拉到一旁，将腰间的另一半玉佩解下来，塞进他手里：“这玉佩，当年我和你祖母靠着它相认，如今给你，要护好妹妹，护好家人。” 阿星握紧两块合二为一的玉佩，重重点头：“爷爷放心，我会像你保护祖母一样，保护好娘和妹妹。”
溪水流淌，阳光正好，阿星牵着阿月的手，背着药篓和桂花糕，踏上了归途。走到山路拐角时，他们回头望去，只见祖父母依旧站在溪桥边，身影依偎在一起，像院外的雏菊，相互陪伴，不离不弃。阿月挥了挥手，大声喊：“祖父母，我们明年还来看你们！” 风把声音传过去，苏晚笑着挥手回应，眼角的皱纹里满是不舍与牵挂。
回到家时，念念正在门口张望。看到孩子们平安归来，她悬着的心终于放下。阿星连忙掏出忘忧草，阿月则叽叽喳喳地分享着在远山的趣事，还有祖父母的江湖回忆。念念泡上一杯忘忧草茶，茶汤清澈，带着淡淡的清香。她喝了一口，只觉得浑身暖意融融，连日来的疲惫都消散了不少。看着孩子们发间的星纹簪和手中的完整玉佩，听着他们口中“星与影”的传说，念念忽然明白，父母的爱与守护，早已化作最珍贵的传承，流淌在血脉里，从未远去。
夜色渐深，江南的小院里，念念带着阿星阿月坐在院中的桂花树下，讲起了自己小时候跟着父母在远山的日子。月光洒下来，桂花飘落，像一场温柔的雨。而远山的小院里，林砚和苏晚依旧坐在老槐树下，手握着手，看着天上的星星，仿佛又回到了那个风雨同舟的江湖。他们的故事，没有惊天动地的结局，却在岁月的长河里，沉淀成最温柔的传说，在一代又一代人的口中，永远流传。
完结篇
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第20章 完结篇
