自那个意乱情迷的吻后，灵汐的心便如同揣了一只受惊的小鹿，终日惶惶又窃窃。她开始下意识地躲避与镜渊的独处，每每相遇，目光甫一接触便迅速弹开，脸颊飞起红霞。练功时若镜渊靠得太近指点，她便会气息紊乱，招式变形。
镜渊将这一切看在眼里，心中了然，却并不点破。她依旧如常处理泽中事务，研读医书，只是目光追随着那个慌乱的身影时，会流露出一丝极淡的、连自己都未曾察觉的温柔与耐心。她在等，等她的少女理顺自己的心绪。
这份刻意维持的平静，终被急促的脚步声打破。
“泽主！”下属神色凝重来报，“五大派人士大批涌入山林，已突破外围屏障，正朝水阁方向而来！”
镜渊眸色一沉，那份面对灵汐时的温和瞬间敛去，取而代之的是属于云梦泽之主的冷冽与威严。“召集人手，随我迎敌。”
水阁外的空地上，两方人马对峙，气氛剑拔弩张。五大派声势浩大，人人脸上皆是一副“替天行道”的凛然模样。
“镜渊！”昊天门掌门率先发难，声如洪钟，“你云梦泽炼制邪丹，流入市井，害得无辜百姓上吐下泻，经脉逆流！今日，我等便要为民除害！”
镜渊白衣胜雪，立于众人之前，身形未动，气势却丝毫不落下风。她冷笑一声，声音清越，却带着刺骨的寒意：“信口雌黄。我云梦泽平日作交换之药，只是普通草药，何来危害之说？而自制的丹药只济有缘人，从不流入俗世药铺。尔等寻衅，何须找此拙劣借口？”
“证据确凿！”素心阁主厉声道，挥手让一个眼神闪烁的汉子出来，“此人便是受害者亲属！”
那汉子哆哆嗦嗦，照着事先背好的说辞指证。镜渊甚至懒得辩驳，目光如冰刃般扫过五大派首领：“欲加之罪，何患无辞。”
就在双方唇枪舌剑、一触即发之际，一道身影如疾风般从水阁内冲出，直取那指证的汉子！
“不准你们污蔑镜渊！”
是灵汐！她听闻有人来犯，又听到那些污言秽语，对这些所谓“正派”的厌恶涌上心头，野性中的冲动让她不顾一切地出手了。
然而她虽天赋异禀，毕竟习武日短，如何是经验老辣的掌门对手？昊天门掌门冷哼一声，一掌拍出，刚猛的掌风瞬间将灵汐逼得连连后退，气血翻涌。
“灵汐！”镜渊脸色骤变，一直平静无波的眼眸中首次掀起惊涛。她身影如鬼魅般掠出，衣袖拂动间化解了后续杀招，同时一掌拍向崆峒掌门。那一掌看似轻飘，却蕴含着精纯无比的内力，崆峒掌门只觉一股阴柔却无可抗拒的巨力涌来，胸骨碎裂声清晰可闻，整个人倒飞出去，重伤呕血！
“魔教猖狂！竟与这野人孽畜为伍，助纣为虐！”焚天盟主趁机高声鼓噪。
“一起上，铲平魔窟！”
场面瞬间失控，五大派弟子群起而攻。镜渊将灵汐护在身后，面若寒霜。她身形飘忽，指风如电，每一次出手必有一人倒地，竟是凭一己之力，在混乱中如入无人之境，转眼间便将几位门派首领制住穴道，擒于手中。
“再进一步，我便废了他们修为。”镜渊的声音不大，却清晰地压过了所有喊杀声，带着不容置疑的杀意。
投鼠忌器，攻势顿止。
镜渊取出几枚乌黑药丸，强行喂入被擒首领口中。“此乃‘牵机引’，半年内若无解药，必当经脉寸断而亡。立刻滚出云梦泽，今日之事我可暂且不究。若再敢来犯，就等着给他们收尸吧！”
风波暂息，狼藉的场地自有下人收拾。灵汐站在一旁，脸色苍白，手指紧紧绞着衣角，满心都是后怕与自责。
“对不起……镜渊，是我太冲动了……我给你……惹麻烦了……”她声音细弱。若不是她贸然出手，或许局面不会恶化至此。
镜渊走到她面前，抬手，轻轻拂去她肩头沾染的尘土，动作温柔得与方才杀伐果断的泽主判若两人。“无妨。他们本就是为了寻衅而来，你的出现，不过是为他们提供了一个发作的借口。”她看着灵汐满是愧疚的眼睛，语气平和，“若非你引出那掌门，我亦难寻契机一举擒住那几人，震慑众人。凡事皆有两面，不必过于自责。”
她顿了顿，话锋却轻轻一转，目光深邃地凝视着灵汐：“倒是你，近日为何总是躲着我？”
灵汐的心猛地一跳，刚褪下的红晕又爬上面颊，她下意识地想转身逃开：“我……我没有……”
手腕被一只微凉而有力的手握住。镜渊没有用力，却让她无法挣脱。
“灵汐，”镜渊的声音低沉而温柔，带着一种前所未有的郑重，“看着我。”
灵汐被迫抬起头，撞进那双仿佛能摄人心魄的眼眸中。
“那日之事，我并非一时冲动。”镜渊缓缓道，每一个字都清晰无比，“我心悦你，灵汐。并非主人对宠物的怜爱，亦非师长对弟子的关怀，而是……希望与你相伴此生，祸福与共的情爱之意。”
灵汐彻底呆住了，大脑一片空白，只有心脏在疯狂地跳动。
“我知你心绪未平，或许尚未弄清自己的心意。没关系，我可以等。”镜渊的指腹轻轻摩挲着她的手腕内侧，带来一阵战栗，“无论你的答案是什么，你永远都是云梦泽的灵汐，这里永远是你的容身之处。不必因任何顾虑而勉强自己，更无需害怕拒绝后会失去栖身之所。我珍视你，更尊重你的意愿。”
这番告白，如此坦诚，如此尊重，又如此周密地为她考虑了所有退路。所有的慌乱、羞涩、不确定，在这份深沉而包容的情感面前，瞬间冰消瓦解。
灵汐的眼中涌上温热的水汽，她反手紧紧握住镜渊的手，用力摇头：“不……不用考虑。我……我也……心仪你。”声音细若蚊蚋，却无比坚定。
镜渊眼中漾开如春水般温柔的笑意，她伸手，将少女轻轻拥入怀中。这个拥抱，不同于集市上保护性的环抱，而是充满了爱怜与珍视。
