一个不分昼夜的混球日过去了。这里没有地球上的日月交替，只有经年不散的人造大气层。

无需依靠睡眠和进食来补充能量的宿主许宁溪，在训练基地的模拟舱内进行了整整一夜的战争推演。

屡战屡败，愈挫愈勇——虽然“勇”并不能改变被AI对手花式吊打的结局。

尽职尽责的“亲卫”零靠在模拟舱外，观赏了一晚上堪称惨烈的单方面碾压局，愈发觉得离开这个世界的希望渺茫。

许宁溪似乎无师自通学会了读心术，头也不回地说：“别担心。打不赢仗，我也有别的办法带我们回去。”

零看着他挺拔的背影，忽然觉出一点陌生。

“而且，”许宁溪终于转过身，汗水顺着他的额角滚落铺满眼睫，随着他抬眼看零的动作颤动着滑下，在苍白的脸颊上留下一道湿痕，竟像哭过一样，“我大概能猜出来，那个内奸是谁了。”

“噢？”零缓缓走到他面前，冰蓝色的眼眸审视着许宁溪布满薄汗的脸。

许宁溪冲他扯出一个笑，带着汗湿的狼狈，眼神却清亮：“这地方有浴室吗？黏糊糊的真难受。”

零盯着他，试图从那双深黑的、总是盛着玩笑或戏谑的眼睛里看出点别的东西。

许宁溪也不躲闪，大大方方地任他看，嘴角甚至还噙着那点若有若无的笑。

零发现，这个人一旦收敛起那副嬉皮笑脸的模样，竟真有种让人摸不透深浅的老辣。

零收回目光，指了指旁边的门：“自便。”

冰冷的水流冲刷着身体，许宁溪靠在舱壁上，任水珠顺着他缺乏血色的皮肤蜿蜒而下。

他环顾这间未来风格的浴室，功能极致简练，毫无享乐设计。人类挣扎数万年，科技似乎都点在了武器和生存上，居民幸福度乍看提升显著，但身在其中细品，那种为生存而挣扎的冰冷内核，与原始时代并无二致。

唯一真切的进步，大概是人类终于踉跄着，将脚步迈入了星辰大海。

不过离征服星空还远得很啊。

许宁溪随手扯下墙上挂着的白毛巾擦着头，裹着浴袍拉开玻璃门。零坐在模拟室外的沙发上，似乎在待机。

你到底是敌是友？

他大大咧咧地走到零面前，水珠顺着他黑色的发梢的滴落，蹭湿了零一丝不苟的白发。

“你知道内奸是谁了？”零抬头问。

许宁溪把微湿的毛巾摔进零怀里，忽然附身逼近，压低声音，气息几乎喷在零的耳廓：“是你呀，灵。”

零猛地后仰，避开过近的距离，眉头蹙起：“……你能正常点吗？”

许宁溪耍无赖似的顺势蹲下，把湿漉漉的脑袋往零怀里一埋，声音闷闷地传来：“不管，你给我擦头发。”

“滚。”

还没等许宁溪施展“一哭二闹三上吊”的独家撒娇技术，他脑内的军方内网界面就强制弹出一条加急通知——韦斯卡尔元帅召集所有上将，即刻召开最高战略会议。

“哎……”许宁溪立刻收了神通，站起身，脸上那点玩闹神色消失得无影无踪，他看了零一眼，“该来的，终究躲不掉。”

等到许宁溪磨磨唧唧地换好笔挺的将军制服，甚至对着镜子整理了半天发型后，零已经在超音车里等得不耐烦了。

“不知道的，还以为你这是要去星际联谊相亲。”

车上，许宁溪还在对着车窗反光调整领口：“像我这种颜值与幽默感并存的天才，怎么会沦落到需要相亲的地步？”

而且他一直想不通，怎么会有人觉得吃顿饭就能让两个陌生人看对眼。

他继续嘀嘀咕咕：“再说了，这可是我作为顾上将，第一次在全体同僚面前正式亮相。我这悲催的穿越人生，说不定就这一个庄重的高光时刻了，形象必须完美。”

零面无表情，猛地一推动力杆，超音车骤然加速，强大的过载力将许宁溪死死按在椅背上。

“啊——！我的发型！！！”

许宁溪的惨叫淹没在引擎的轰鸣声中。

许宁溪姗姗来迟地推开会议室大门时，发现长桌旁只剩下林杳身边还有一个空位。他顶着几位同僚意味不明的目光，硬着头皮走过去坐下。

韦斯卡尔元帅似乎早已习惯顾汝之的踩点行为，见怪不怪地在他落座后开口：“这次紧急召集各位，主要是商讨贝托星发来的同盟请求。”

许宁溪的脑内界面立刻同步调出了那封冗长的信函。

前面先是三纸无驴的问候了韦斯卡尔元帅和混球居民，又无比虚伪地追溯了贝托星与混球“同甘共苦、共抗外敌”的“深厚情谊”——那大概是几百年前天琴座还是一个整体联盟时。

接着，对方恬不知耻地将之前的“冲击波袭击”轻描淡写地归结为“相关研究负责任的临时助理窃取核心技术后卖与星际走私犯，贝托星军队在追击过程中于混球边境地带意外走火”。

随后是几句不痛不痒、毫无诚意的道歉。

在铺垫了几大屏令人昏昏欲睡的废话后，贝托星终于图穷匕见，正式提出要与混球组成“反侵略联盟”。

“真不要脸。”温文尔雅的林杳对此做出了精准点评。

“嗯。”自觉“少说少错”的许宁溪言简意赅地附和。

坐在元帅左侧的女上将冷笑一声开口了：“反侵略联盟？我竟不知道，如今这世道，主动出击、侵略邻星的，反倒成了反侵略的一方？”

许宁溪目光扫过去，脑内数据库立刻浮现标签：

【贝内埃尔·奥尔加，混球第七军上将。前星际雇佣兵统领，曾受雇于走私集团参与倒卖混球星舰，后被韦斯卡尔元帅击败并收编，其部下整编为第七军。

父母不详，真实年龄不详，基因检测显示生理年龄为三十二岁。】

这个人，一看就是能打硬仗的狠角色，得找机会拉拢！

韦斯卡尔元帅敲了敲桌面，将话题拉回：“贝托星固然心怀不轨，但目前的形势是，半千星已确认与威尔星结盟，并正在秘密扩建军事基地。我们有理由相信，他们的下一个目标，极有可能就是我们。”

明知是对方来着不善，却不得不虚与委蛇，真是憋屈感。

“织女星呢？天琴座联盟总部就没有任何表态吗？”

发言的是一位肩章上刻着年轮般纹路、目光沉稳的老将军。

【晋源恒，混球第一军上将，混球传统老牌劲旅的统帅。

一百二十七岁，已婚，妻子、儿子及孙女均定居于混球。】

许宁溪迅速回忆曾经临时抱佛脚在脑子里速通过的资料。混球八支军队，各有所长，但单拎出来都是能独当一面的正规军。

第一军和奥尔加的第七军是绝对主力，负责正面攻坚。而顾汝之的前锋部队则由原来的第六军演变而来，因其高速机动和突击能力而被独立出来。

至于织女星，那是天琴座名义上的首都星，类似古老的联合国，负有调停战争的职责。但即使到了星际时代，人类还是维持着“识时务者为俊杰”的优良传统——通俗点讲，就是见人下菜碟，只要你的拳头不够打不过我，你的话就没人会听。

韦斯卡尔元帅脸上掠过一丝嘲讽：“老样子。除了发来几封不痛不痒、呼吁各方保持克制的公文，就是在‘全力调解’中。”

他的目光忽然转向许宁溪：“汝之，你刚从半千星回来，具体情况，由你向大家详细说明一下吧。”

许宁溪心里咯噔一下。不是吧？都星际时代了，怎么还流行开会突然点名发言这一套？元帅您提前打个招呼会死啊！

他面上却瞬间进入状态，装得人五人六的。目光沉稳地环视一周，凭借着脑内顾汝之的详细笔记和数据，开始照本宣读：“根据前线侦察与风险测算，半千星的秘密军事基地规模至少达到……其防御等级和潜在攻击能力远超我方先前预估。”

他顿了顿：“恕我直言，诸位，如果现阶段与半千星及其背后的威尔星正面开战，我们……几乎毫无胜算。”

会议室陷入一片死寂。

“说句不好听的，大家别介意，如果接受不了，就当我刚才放了个屁。”

奥尔加在得到元帅默许的眼神后打破了沉默，“半千星虎视眈眈，威尔星是其后盾，贝托星包藏祸心，织女星和天琴座其他小行星自身难保。但我们为什么一定要在天琴座这一棵树上吊死？我们可以把目光放远，向天龙座甚至武仙座寻求同盟支援。”

“虽然引异族介入本星系事务听起来不仁道，但我们也绝不能坐以待毙，等着家破人亡。在我看来，哪怕最后是两败俱伤，也比被他们单方面碾压、彻底灭亡要强。”

晋源恒老将军立刻表示反对：“不行，绝对不行！再怎么打，我们也同属天琴座，曾经是一个联盟里的同胞，自己家里打架就算了，把外面的虎狼引进来，算怎么回事？”

奥尔加毫不客气地反唇相讥：“同胞？阁下指的是那些时刻想着把我们撕碎吞掉的‘同胞’吗？”

晋源恒老将军依然持反对意见：“非我族人，其心必异。你怎么知道那些外族人就值得信任合作？”

奥尔加冷笑一声：“我只知道贝托星心怀不轨，与虎谋皮没有什么好下场。”

眼看争论要升级，韦斯卡尔元帅抬手制止了两人：“好了。除了寻求外援，还有其他更可行的方案吗？”

许宁溪面上维持着严肃凝重的表情，心里却在飞速盘算。

怎么都行。反正按照原著，几年后这片星域都会毁于天龙座与武仙座大战所引发的大爆炸。

《文明余烬》里，混球最终与贝托星结盟，玩了一手“围魏救赵”，联手进攻半千星，并在威尔星支援途中在本属织女星管辖的星际补给站设伏，重创其舰队。

随后贝托星果然不负众望地背信弃义，反扑混球和半千星。幸好混球早有防备的，早在同盟时期就暗暗派人研究了他们的军防布置核武器系统。在遭到被贝托星反扑后，立刻与半千星结成联盟，共同抵御贝托军队。

最后靠顾汝之奇袭贝托星本土才逼其退兵，惨胜。

还没等大家休养生息完一起算新账旧账，所有的星球就都毁于了大爆炸。

如果按照原剧本走，战后必然是一团乱麻，我很难找到机会带着人远走高飞。

但现在……机会来了！

如果能借着寻求外援这个由头，带着部队远走高飞，一去不回，岂不是就能顺利完成任务？

想到这里，许宁溪清了清嗓子，在众人目光聚焦过来时，沉稳开口：“元帅，诸位。我认为，奥尔加将军的提议，虽然听起来激进，但或许是当下……我们唯一有可能破局的出路了。”

许宁溪的声音不大，却清晰地传遍了突然安静下来的会议室。

“坐以待毙，绝非良策。与贝托星结盟，无异于与虎谋皮，且最终很可能将我们拖入两线甚至多线作战的泥潭，结局早已注定。”他目光扫过众人，最后落在韦斯卡尔元帅身上，“而向内，无论是织女星还是其他天琴座行星，都无法给我们提供足以抗衡威尔-半千星联盟的有效支援。”

他稍微停顿：“奥尔加将军提出的向外寻求突破，虽然风险巨大，但确是唯一可能为我们争取到一线生机的选择。风险与收益并存。我们需要做的，不是争论是否该做，而是如何最大限度地规避风险，达成目标。”

晋源恒老将军眉头紧锁，似乎还想反驳，但张了张嘴，最终只是沉重地叹了口气，没再说话。

韦斯卡尔元帅深邃的目光注视着许宁溪，手指无意识地敲击着桌面：“汝之，继续说。你认为该如何进行？”

许宁溪心下一横，知道机会来了，他按照刚才快速打好的腹稿，条理清晰地说道：“此事不宜声张，必须绝对保密。建议派出精干的小型代表团，以非官方、商业考察或技术交流的隐蔽名义，分别前往天龙座和武仙座的核心行星。”

“代表团的任务并非直接求援，而是先行接触，评估当地的政治环境、军事实力、对外政策以及对天琴座冲突的可能态度。我们需要知道，谁可能是潜在的朋友，谁又是必须避开的危险。同时，试探合作的可能性与代价。”

奥尔加闻言，冰封般的脸上露出一丝近乎嗜血的兴奋：“这才像话，与其在这里等死，不如出去杀出一条路！元帅，第七军随时可以抽调最擅长潜行和侦察的好手。”

韦斯卡尔元帅没有立刻表态，他沉吟片刻，目光在许宁溪和奥尔加之间移动。

“汝之，你对半千星和贝托星的情况最为了解，与外部势力接触，需要全局视角和临机决断的能力。”他顿了顿，看向奥尔加，“奥尔加将军，你熟悉星际雇佣兵的规则和三教九流的路子，擅长在灰色地带行动。”

“因此，我决定：”

“由顾汝之上将和贝内埃尔·奥尔加上将共同率领一支精锐小队，前往天龙座核心行星——‘龙骸星’和武仙座首都星‘赫拉克勒斯星’，进行初步接触和评估。”

“你们两个，是我们混球最快、最锋利的刀。这次任务，非比寻常，不仅关乎情报，更关乎我们未来的战略选择，甚至是存亡之道。务必谨慎，随时保持加密联络。”

许宁溪心中一定，成了！

他立刻起身，与奥尔加一同肃立敬礼：“是，元帅，保证完成任务。”

会议结束后，林杳走到许宁溪身边：“天龙座形势复杂，龙骸星更是以强权闻名，此去务必小心。”

许宁溪笑了笑，拍拍他的肩膀：“放心，我心里有数。家里……尤其是月秋，就拜托你多照看了。”

“我会的。”

奥尔加从旁边打趣道：“好像丈夫给妻子交代后事啊。”

“呸呸呸。”许宁溪笑骂道：“祝我点好行吗？”

奥尔加抱拳说：“此行还望顾上将多多指教了。”

走向超音车的路上，零沉默地跟在许宁溪身后半步。

许宁溪通过脑内通讯私下问他：‘怎么样，系统大人，对这个安排还满意吗？这可是直奔主题的最佳路线了。’

“内奸还未找出。离开混球，不代表离开了危险。”

许宁溪嘴角勾起一抹不易察觉的笑。

‘我不是说了嘛，我早知道内奸是谁了。’

零笑了笑不再说话。

人算终究不如天算。