虽则落笳一心打算要带景若一起离开，但每每提起，景若总是拒绝，并劝落笳死了这条心，叮咛她千万不要向公主或霍于意说起这件事，令落笳甚是不解。这一日落笳复提起此事，景若只是沉默不答，末了才笑道：“我在这里有甚么不好？吃穿不愁，只管读书写字，天下之称心如意，也莫过于此。”

她这般答话，令落笳好生烦恼，道：“难道做不想做的事也是称心如意？”

景若轻抿着嘴唇一言不发，落笳干脆拉起她道：“走吧，公主已经回来了，我们这就去找她说清楚。这世上哪有逼着人做坏事的，她既是皇亲国戚，更不该这般违法乱纪”

景若惊慌的掩住她口道：“隔墙有耳，这话千万不要说了”

话一出口落笳便自知失言，却依然按住她的手放低声音问：“我不信公主就能不讲理”

景若欲言又止，轻叹口气摇摇头道：“她有她的理”

落笳听了这话便怔住了，见景若神色疲倦，只好先止住了话头。恰在此时，外面一阵细碎的脚步声，一个小丫鬟小心翼翼的进来道：“落姑娘，公主请您过去一趟”

听到是公主有召，落笳不知是何事，不觉有些踌躇。景若急忙站起来道：“我陪你一起去。”小丫鬟却急忙道：“景姑娘，公主只说叫落姑娘去”

景若无奈，只得趁小丫鬟走出去后，贴在落笳身旁轻声道：“你千万小心，不要提关于我的事情。”落笳见她满眼急切的关怀，只得点点头答应了

自公主回来后，府中的下人们便谨慎了许多，小丫鬟们再也不聚在一起说说笑笑，连走路都低着头，生怕说错一句话。落笳虽不觉得公主严厉可惧，却也能感受到气氛严肃了许多，周围虽然下人来往不断，却没有一个敢嬉笑的，脚步声都不怎么听到，让落笳也莫名的多了些紧张

还没走进公主住的庭院，远远的小丫鬟便停下道：“落姑娘，公主就在里面等你呢，你自己进去吧”

落笳点头称谢便跨入院门。这个庭院与景若所住之处不同，敞阔了许多，院内鲜花馥郁，松柏挺立，正中间乱石堆山，如伏虎似虬龙栩栩如生。山上点出一眼石穴引入泉水，虹霓流动碧水跳珠，虽为人工堆砌也颇精巧。后面一栋阁楼雕栏画柱十分气派，便是公主所居之处

她踏着青石边走边看，还没走几步，便隐约听到里面似有人说话，但隔着水声听不清楚，倒令她有些犹豫该不该此时进去，想了想还是举步而前。待绕过假山便听的十分清楚了，是大声的训斥声，不知公主在斥责何人，语气甚是严厉。落笳不觉皱眉，还没走几步，又听到里面似有呜咽声并掌掴声，落笳一惊，三步并作两步急忙走过去

刚走到门前便看到几个丫鬟都齐刷刷的跪在门口，个个面色惊惶全身颤栗。灵台公主站在书桌前，一脸怒气，脚下还跪着一个小丫鬟，边哭边自己扇自己耳光

落笳见到这情景不觉大吃一惊。自她来到公主府中，从未见过下人挨打。如霍于意总是笑脸待人，便是对待下人，也多是和颜悦色，便是办错了事，不过交由管家按规矩处置，甚少加以颜色。而景若虽然独来独往，极少和下人说话，却也未尝责打过她们。而眼前这小丫头已经双颊红肿，依然一下一下的用力扇耳光，表情痛苦不已

落笳清咳一声，跨到门前朗声道：“落笳见过公主”

灵台见到是她，面上怒色一扫，带着笑意道：“是你啊，进来吧”

落笳跨入房中，灵台笑吟吟的将她引入座位道：“没什么要紧的，只不过我一时想起来，叫你来问一些事情。”

说着便同落笳聊起来，不过问了一路上的见闻轶事以及来长安的风俗景色，落笳一一作答，灵台面色甚是愉悦，似是忘记刚才的不快

落笳看到那小丫头仍跪着自罚，不觉心中起了怜悯，开口道：“公主，不知她犯了什么错，有错责令她改了便是，何必如此”

灵台听了这话面色一变，脸色顿时阴沉下来道：“她手脚不利索打翻了茶盅，怎么还不该受点惩处了”

落笳回头一瞥，果然地上一滩水渍，应是已经打扫过了，不见碎瓷片，水迹也快要干了。便婉言劝道：“公主，这也不是什么大事，她已经跪了这许久，便饶了她这回吧”

灵台听了这话，将她上下打量一番，冷哼一声道：“做错了事就要受罚，这便是我的规矩”

落笳听了这话觉得甚是无理，却不得不耐心劝解道：“她受的罚已经挺多了，差不多也够了，规矩也得有道理才能服人”

灵台似笑非笑的看着她道：“这还轮不到你来管吧。我自己的丫鬟，够不够得由我说了算，我让她跪到明天又如何，就是明年又如何？”

落笳听了这话心中颇恼怒，又想起之前景若说的话，一时心中郁闷，不禁脱口道：“纵然她有错，也不该被如此折磨，公主未免有些过分了”

这些年来，灵台公主位尊权重，无论宫中府中，哪里被这样当面指责过。乍听了这话，不觉气愤难当，满面通红，随手将一个茶杯掷在地上摔得粉碎。落笳冷眼旁观，并不发一言劝解，反而心中颇有解气的感觉

那些跪在屋内屋外的小丫头们听到动静，急忙都跪在灵台座前，不住的磕头，口中道：“请公主息怒。”灵台正无处发泄，怒喝一声：“都给我滚出去”，吓得小丫头们躲在门外瑟缩成一堆

落笳只管淡然饮茶，对灵台的怒意置之不理。灵台不知想起什么，突然敛起怒容，一笑道：“听说你和景若同行同宿，关系很是亲密”

落笳不解她为何突然变了笑脸，见灵台问起，只得语气生硬答道：“我们路上便是一起走，她救过我的命，到了这里她也总是照应我”

灵台道：“我知道她救过你的命，你也救了她的命，”说罢，笑着对门外道：“红情你进来”

刚才那个挨打的小丫头哆嗦着进来跪在房中，灵台却和颜悦色问道：“刚才让你打多少下？”

红情颤声道：“回公主，一百下”

灵台继续问道：“你打了多少下了？”

红情道：“回公主，奴婢数着打了三十九下了”

灵台冲着落笳笑了笑，柔声道：“好，既然有人替你求情，我今天便饶了你，你去把剩下的都打在阿若脸上，现在就去”

落笳刚才还在疑惑公主怎么突然消了气，此时才明白过来，霍然起身道：“你”——却不敢再冲动说话

灵台倒十分坦然，看着落笳满面怒意，满意道：“怎么？我饶了红情，称了你的意，还有什么不满意，要不然把阿若叫到这里，你当面数着”

落笳气的暗地咬牙，知道自己今天是被公主摆了一道。但因顾忌到景若，终究不能再说什么，只得跪下来，冷冷道：“是我说错了话，还请公主恕罪”

灵台心满意足的看着落笳服软跪在自己面前。她面若寒霜，灵台反倒觉得心中畅意。她本就没打算责打景若，喝了口茶，嫣然一笑道：“罢了，既然你认错，这事就过去了。都起来吧，下次记着点便是。”——说最后一句的时候，她紧紧的盯着落笳

从公主的房中走出去半天，落笳仍心中怏怏，不知是该恼公主无理还是恼自己冲动。她无奈的摇摇头，看来自己果然是低估公主了，把带走景若的事想的太简单

景若见她面色不好，担心问道：“可是公主为难你了？”

落笳无力的摇摇头安慰她道：“没有，只是说了半天话有点累了”

景若将信将疑道：“我去给你拿杯茶”。话音刚落，小丫鬟便急忙进来道：“景姑娘，公主让你和落姑娘晚上过去，和她们一起吃饭”

落笳不知公主又有什么花样，会不会让自己或景若难堪，一下午都心中惴惴不安，有些心不在焉。没想到一起吃饭时，公主像是什么都没发生过一般，谈笑自如。对落笳非常客气，打个招呼便不再理会，倒是对景若无微不至，很是亲热。落笳的心才放下，和霍于意闲谈，一顿饭甚是愉快

饭后回到房中，景若笑对落笳道：“你看，公主待我也是很好的，你不必总是担心我”

落笳没说什么，只笑了笑作为回答

第二天午后，霍于意派人来请落笳去对弈。落笳正欲找她探探口风，听到这话，便欣欣然而往

廊桥迤逦，一路到了湖边水榭，霍于意早已在那里了，案上棋盘已摆好，房中香气袅袅，清茗杂果摆了满桌。霍于意一见她就笑道：“今日难得无事，便找你来下盘棋”

落笳见准备的如此精致，便道：“司言大人真是客气了，什么时候想找我只管叫我便是了”

霍于意挽着她手臂道：“私下里不用叫我司言了，你便随着阿若叫我霍姐姐，也显得亲热些。”落笳见她语气真切，点头应允了

两人边下棋边随意闲谈。一时说到花会的准备情况，一时又扯到西域各地的特产民风，落笳留意想找个机会将话题扯到景若身上，不觉便分了心，被霍于意赢了一局

落笳便摇头便笑道：“还是霍姐姐厉害”

霍于意满面喜色道：“承让承让，今日倒承蒙妹妹送我个彩头。”又自嘲道：“我其实也是个臭棋篓子，平日和阿若下棋十盘只能赢一盘”

落笳急忙抓住话头道：“能赢她也不容易了，我也跟她下过，心中多少有数，她棋艺远在我之上，若是认真起来，便是二十盘我恐怕也赢不了一盘”

霍于意掩口笑道：“你哪里知道，便是那一盘也是她让着我。她嫌我一输棋便缠着她一直下，干脆输给我，好早早脱身”

落笳听了也不觉莞尔，大抵能想象到景若不耐烦又故作淡定的样子。霍于意又正色道：“不过说起来，输给阿若也不算输了，我看这长安城中，能下棋赢她的也寥寥无几”

落笳颔首深表同意：“阿若聪明博学，我自愧不如”

霍于意今天本就是应灵台所托，故意要与落笳聊一聊景若。听了这话正中下怀，笑道：“是啊，阿若从小就聪明的很”

落笳听了这话来了兴致：“霍姐姐，阿若小时候你便认识她了？”

霍于意点头想了想道：“可不，让我想想，我第一次见到她的时候，她好像才四岁。”说着，看到落笳正兴致盎然的看着自己，又用手比划一下：“大概才这么高一点。”她边说着就想起当日的情形