『当前来自副本的威胁包括？』
轰炸机。
水妖。
以不知名手段杀人的死者们。
『线索呢？』
环境：校舍和树林。
背景：战地医院。
人物：四个幸存学生，分别叫山清、尽帆、翰星、红芃。
『下一步你准备做什么？』
痴傻的翰星不知为何又吵起来了，到处一片混乱。
戴眼镜的尽帆烦躁踱步，坐在地上的年长女生哄着翰星，众人的影子重重叠叠落在地板和墙面上，在昏暗的内室里纠缠。下一刻山清无声无息地出现在台灯前面，脸色极其可怕，宛如一个暴躁的幽灵：
“闭嘴！吵来吵去的像话吗？”
屋子里短暂地安静了一瞬。
趁此机会，唐思烬像以前一样习惯性降低存在感，于众多副本人物间穿梭片刻，再次检查了内室的布局。
这是一间相当宽阔的屋子，一端是地铺，让所有幸存者们夜里待在一起；另一端则堆着许多用细丝带扎起的书本稿纸，还有一些放在纸夹里，看不出原本内容。
屋子背光，黑压压的，如同暗无天日。
雨水积压在唐思烬衣服和身体之间，冰冷冷往下流。烟雾于眼前升起，天花板下隐约晃动着半透明人形，一会儿吊着，一会儿又消失不见，融化在水汽之中。
他又眨眨眼。
本就微弱的PDSD症状消失，幻觉结束，屋顶下空空如也。
唐思烬深呼吸，又昏昏地用手背擦眼睛，不小心揉了一点在眼角。
还未将那点水汽驱散，他突然似有所感，倏地回身——
小丑无声无息地出现在背后。
他脸上油彩鲜艳依旧，身上穿着这里特有的旧式学生套服，但衣衫上不见一点污渍潮湿，像新衣一样干爽。
“来。”小丑轻快地说，“带你去换身衣服。”
然后不等唐思烬有所回应，就把他从房间里给领走了。
一被拉出人群，唐思烬立刻一言不发抽手。
小丑对此没什么特别反应。两人走上一道窄楼梯，进入一扇门。
门里有一条狭窄的凳子，正对着一座衣柜。
“这里面都是校服！”小丑红红的嘴角扯开，显得怪灿烂的，“也分不清哪件是谁的了，让我找找你的尺码。你害怕会感冒吗？大可不必，「缝隙」还不至于苛刻到这个地步，不管学生们怎么样，病人是无论如何不会感冒的。”
他没关门，唐思烬便点点头，安静坐在了那条细凳子上。
小丑心情似乎不错，一边搅和衣柜，一边高高低低地吹着一首口哨歌，正是他之前吹过的那首，现在唐思烬听出来，曲调似乎是《致爱丽丝》。
小丑吹了一会儿，声音越来越低，最后完全停止了。
“等你换完，可以把小施叫来。”他抖开一件衣服，声音忽然变得异常平淡，听不出情绪：“我可不去。”
小丑说完，拎着衣服回头，直勾勾望来。
唐思烬一动不动坐着，也看着他。
几秒后，小丑脸上倏地绽出一个笑容，用假声高昂地问：“为什么？”然后切换回他的本音，又搭上一条裤子：“那当然是因为，她怕我。还以为我没听见。可是我都听见了，多有趣啊。她觉得我是个缝隙人。”
『难道不是吗？』
“所以我决定让她见识见识。”小丑继续，“这不才是第一天吗？我要等到第四天的时候，“扑哧”一声，世界毁灭了。到才是最适合害怕的时候，你觉得呢？我准备好好规划一下这件事——”
他细致观察着唐思烬的表情，脸上所有表情突然全部消失了：“——至少，这是她觉得我准备干的事。但我干嘛要毁掉一个世界啊？我只是想在人群里找点乐子，我又不疯。”
唐思烬被他看着，点点头。
“你看出什么来了，嗯？”小丑一扬手，“你觉得我是个什么样的人？”
唐思烬接过被抛来的一身衣服，思索片刻。
他委婉道：“……你很活泼。”
小丑怪异地笑起来：“你用词真奇怪。不过除此之外，我还能怎么样？丑角的感情必须突出明显，不然观众分不清楚。”然后他耸耸肩，笑嘻嘻转过身，面朝门站着：“换衣服吧！”
唐思烬盯着他背影看了一会儿，自己也转身面对墙，开始一言不发地解搭扣。
“现在活着的所有人，全都是学校旧诗社的成员。”身后小丑又开口了，语调像过山车一样，这次终于轮换到了正常区，似乎真想好好玩扮演病人的游戏：“你对那几个死人了解吗？合香，木月和永吉。”
唐思烬说：“我找到了房间里的书和纸张。”
“那就对了，还有别的。”
滴水的衣衫落到地上。
“你该最了解树下的永吉。”小丑淡淡地道，“据说他活着的时候，和你亲如兄弟。他是个文艺家，有忧郁症，总写奇怪的诗。之前这里是战地医院的时候，你们总是被分配到一个区域。他值白班，你值夜班。”
唐思烬拿过一块软绵绵、略有潮湿的布巾，缓缓擦拭皮肤上的水珠。
他一抬手，忽然发现自己手背先前被袖口遮住的地方出现了一粒红疹。
湿意让皮肤愈发苍白透明，愈发突出那上面血红的一粒鼓起，显得奇特、不详。
“但木月和合香跟你算不上亲近。木月会画画，合香先天有病，真——可——惜。”
『小竺娃娃胸口的洞。』
唐思烬开始窸窸窣窣地穿衣服，顺便打断小丑的科普：“你看过纸条了吗？”
“看过了。”小丑随他转移话题，从衣兜里掏出那张纸，“我给你念念？”
不等唐思烬回答，他语调一转，用朗诵的语气念道：
——
我这颗轻盈的心，并不想恰到好处地死。
可你眼睁睁看着它——去了！
——
“你觉得合香是小竺的关联NPC吗？”
无需唐思烬回答，这照例是小丑的另一场自言自语：“你觉得是，我也觉得是，那我们就当它是吧。”
唐思烬安静更衣。
“关联NPC”是「缝隙」内部另一专有名词。即使在同一世界里，不同小组也会面临不同模式的副本内容。例如「水边的轰炸机」标明为类别O（orientation），意思是副本内每人固定对应一个关联NPC，通过支线任务决定和扭转世界内的情节走向，甚至是一切的结局。
它的好处在于，病人只需要找到那个和自己联结最强的NPC，从他/她身上获取情报。
这同样让人物计算变得容易了：四个病人，只能对应四个与之关联的活人NPC。
痴痴傻傻的翰星出现，说明另一个失踪者木月已死，无需再花费精力搜寻。
他们可以把注意力更多放在其他事情上。
但与此同时，同一副本中，只有一条支线会顺利抵达结局。
“活人，NPC ，病人，都以我喜欢的四的倍数出现，只有死人我不喜欢，所以是三个。”小丑把纸折好收回，毫不掩饰缝隙人的身份：“现在我们知道小竺的是合香，但是谁杀了她呢？轰炸机？合香？水妖？”
唐思烬系好衣扣，又研究了一会儿如何不让宽大的裤子从腰上滑下去：“你真没有看见吗？”
“我骗你做什么。”小丑蹲下捡起地上的湿衣服，若有所思，“不过它画了画，这我们倒是都看见了。你说这是为什么，为了证明它杀死了那些人？”
他又抬起头，一脸兴致盎然：“如果是我，也会想搞一个这样的签名当纪念。不过水妖不至于跟我想到一块儿去吧。”
唐思烬把另一边袖口折好，沉默着点点头。
水妖画画的动机不明，但校舍一面是山，一面是河，它大概率与他们离开此地的途径息息相关。
他将干燥的袖口贴在眼角，余光瞥见小丑手里**的校服，定定看了一会儿。
『他对你的态度很奇怪啊。』
是的。
不只是现在，在轰炸时也是。
再往前追溯，看见吊索的时候，自己的PDSD第一次发作了，没有拿稳手电筒。那时小丑似乎要对他说什么，但不知为何，到底没有出口。
还有……
唐思烬决定还是问问：“在树林里的时候，你想对我说什么？”
“说什么？”小丑无辜地眨眨眼，“我忘了。我可能只是想说，我们俩应该好好认识一下。”
“你以前不认识我？”唐思烬审视地看他，得到否认后，迟疑道：“那你怎么知道我对他们的雨衣……不喜欢？”
“我不知道啊。”小丑惊讶的语气略有做作，“你为什么不喜欢雨衣？”
唐思烬手背搭在膝盖上，蹙眉看着他。
“没什么。”他站了起来。
小丑在旁边游来荡去：“和火车有关系吗？”
唐思烬表情冷漠：“没有。”
小丑笑了一声。
他没继续追问，上前替唐思烬开门，陪他回去找被惨遭遗忘的小施。两人回到通铺的所在，还没迈过门槛，就听见里面女病人一声尖叫。他们敏捷地从屋内陈设间穿过，唐思烬准确地一伸手，把小施从叫尽帆的男学生手里解救了下来。
“怎么回事？”
小施捂着刚刚被揪起的领口，惊魂未定地摆摆手。
尽帆发愣似的站在一边，双目红肿可怕，嘴巴半张着，比她这个差点挨打的人看起来还茫然无助。他正喊叫着什么，声音整体疲软无力：
“你忘了木月以前是什么样的人了吗？轰炸之前她对这儿的病人最为关爱负责，他们叫她“战地医院里真正的天使”……”
他说话断断续续到一半，寂静空旷的内室里突然爆发出一阵尖锐的铃响。
“铃！——”
小施仍没从方才的轰炸里彻底过去，当即跳了起来。
名叫红芃的年长女学生大喊一声：“山清！”
随着话音落下，山清的影子从房间另一端升起，从手边小柜子上拿起那只蓝色闹钟，摆弄一下。令人不适的声音立刻停止。
她尖冷的声音紧随而来：“七点整。都下去吃饭！”
学生们瞬间有了秩序，又都挤挤挨挨钻过低矮的门框，往楼下走去。
病人们也跟到门口。
小丑正自然跟红芃搭话：“你们都怕山清？”
“谁不怕她啊！”红芃用手背贴了贴额头，也不觉得校舍里的小丑格格不入：“山清那孩子，脾气又怪又倔，性子上来能把人给逼疯。”
“我们这是要去什么地方？”
“一楼，那里桌子最大。”
小丑“哦”了一声，变魔术一样从衣兜里又掏出小竺纸娃娃，顺手放在了唐思烬手里。
说话间几人走到楼梯口，一拨直接下楼吃饭，唐思烬则领着小施穿过潮湿的走廊，上楼去换衣服。女孩先是淋雨，又是在林间疯跑，刚刚又被揪来扯去，正狼狈得像一只落水的小鸡。
不过她表情很兴奋，等学生们一消失，立刻凑过来报告：“我是尽帆的前女友！”
小施喘了口气继续：“木月是他的现女友，现在人没了，山清让我过去安慰安慰。尽帆不理我，我没办法，只能先激怒他，希望别给我扣分。”
她看见唐思烬神情，又立即了然，跟他解释。
“「缝隙」的评分规则之一，是【病人不可以无理由屠杀NPC】。但前段时间又加了一条，是【任何人不得出于恶意或不负责任地玩弄欺骗NPC】。”
唐思烬思索片刻，突然问：“是缝隙人定的规则吗？”
“怎么可能！”小施吓了一跳，“肯定是护士长啊，他们维持这里的秩序。”
楼梯到更衣间距离不长，她进了门，隔着门板继续：
“……尽帆是个非常充满理想化念头的青年，他只有特别崇拜谁，才愿意跟她在一起。“小施”比他大几个月，是他的第一个女朋友。以前那个小施自诩是尽帆的启蒙者和“灯塔”，尽帆甚至反过来管她叫“亚当”，说自己是她的肋骨。奇怪吧？据说他有很多观念是直接架构在前女友身上，所以分手的时候，其他人都非常惊讶。接着尽帆追求木月，这回“灯塔女神”换了个人。相处模式几乎一模一样，除了木月和尽帆同龄。”
她汇报完毕，也换完了衣服，唐思烬便把折纸给她，又简单复述了之前在树林里看到的东西。
小施一边白着脸读诗，一边跟他一起下楼。
楼下声音也嘈杂，两人赶到时正撞见背对楼梯的山清高高举起什么东西，声音高扬：
“这是什么！”
另一个学生嚷道：“又怎么了？”
只剩下两个相连空位，其中一个挨着小丑。考虑到同伴的紧张，唐思烬自己挨着缝隙人坐下，又顺着众人目光，辨认出少女手里拿着他们从林间带回的小药片。
或许是小丑进来时放在一楼大厅的。
“这是合香的药。”山清回头，眼睛在灯光下带着审视的意味，眼珠漆黑，眼白雪白，“可她昨天发病的时候，小竺不是声称这药已经没有了吗？”
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【病人】
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小施（女新人）
小竺（死于轰炸）
·
【学生】
山清（闹钟少女）
红芃（温柔年长）
尽帆（眼镜男生）
翰星（疯了）
·
【已死亡】
永吉（上吊）
木月（失踪）
合香（心悸）
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第5章 诗序-5
