洗干净的羊肋排和切成砣的羊肉被惠子一起放入冷水锅中。汤沸后，她又细细打了浮沫，把胡椒和地椒放进去，撒上盐巴，就能文火慢慢熬制了。
细雨无声飘飘洒洒，惠子倚靠在灶房门边，看着锅边升起的雾气在雨雾里升腾又飘洒，心情前所未有的宁静。
“惠子，坐着歇会儿，煮羊肉还得好大个功夫呢。”老太太指着她的板凳招呼惠子。
惠子收回思绪，弯起眼角快步进屋扶着老太太坐下：“奶，你坐着吧，我给秀儿帮忙烙馍。”
烙馍是羊肉的标配，惠子娘家那边喝羊汤配的是死面馍，往羊汤里一泡讲究个劲道入味，光滑不散。小沟村则吃发面馍，外焦里软的烙馍吸满了香醇的羊汤，每一口馍都蕴含着浓郁的羊汤香味，再就上一瓣蒜，那滋味给个神仙都不换。
厨房里，杨秀正把醒好的面揪成一个个均匀的剂子，喜子接过剂子三两下就揉成一个圆乎乎的生坯。见惠子进来，杨秀笑着打招呼：“锅开了？”
惠子点点头：“这是半大的羊羔子，文火熬一个小时就差不多了。”说完她撸起袖子，“秀儿，我给咱烙吧？”
“行……”杨秀点点头。拿过生坯干成一个个圆圆的小饼。
老太太架起小火，惠子把饼胚放进锅里，拿起锥子扎了几个小孔，盖上锅盖等着翻面。
……
堂屋里，胡玉凤正端坐着一笔一画进行她的早课：练字。屋里有些冷了，握着笔的手都有些僵硬，她握拳又松开活动活动准备接着写。可闻着充溢在小院里渐渐鲜活起来的羊肉汤味，她腹中开始“咕咕”作响。艰难地咽了一口唾沫，她干脆收拾书本，冲出堂屋，揭开锅盖，只见雪白的羊肉汤热气腾腾，香气四溢。
刚进门的秦生田赶紧放下扁担凑过来，“好了吗，能吃了吗？”
胡玉凤又咽了咽唾沫，她也想知道，能吃了吗？
惠子听见动静拿了根筷子出来，一筷子扎进羊肉里试了试，“再有个十来分钟就行了……”
秦生田闻言先是失望，紧接着就紧走几步，挑起扁担往豆腐坊走。还有十来分钟就能吃了，他得赶紧把羊喂上，省得一会儿临吃那老婆子找事儿。
见他识相，胡玉凤没说啥就跟着进了厨房。厨房里也是一片热气腾腾，满满一盆子烙馍放在条桌上，案板边喜子正在切蒜苗葱花和香菜碎。
“秀儿呢？”她问。
“我炼羊油呢，她先避出去了！”惠子一手搅动着锅里的羊油，一边回头对胡玉凤道。
“这是泼羊油辣子？”胡玉凤先是点点头，看着惠子的动作又凑过来。
惠子颔首。羊汤的精髓在那一勺辣椒油，香而不腻，鲜而不辣，相比于清油的寡淡，厚重的羊油辣子才是羊肉汤的绝配。
“正好我叔拿回来的袋子里有一小块羊油，我想着熬出来够今儿一顿了。其实正宗的羊油辣子要熬一两个小时呢，咱们油也不多，加上今儿来不及了，就先熬点做个油泼辣子试试……”惠子解释道。
胡玉凤笑着点点头，夸赞道：“怪不得常听人说你们老家那边的羊肉汤出名呢，今儿沾你的光，我们都有口福了……”
惠子笑了笑，要她说是她沾秦家的光才对。从十四岁离家就没吃上口顺气饭，哪怕是她做的，她也从没上过桌，只有些残羹剩饭对付。
也只有来做工的两个月，她才活得像个人样。
……
说是十来分钟，秦生田真就计算着徘徊在大锅前，惠子见状拿着筷子出来又扎了一遍羊肉，熟了！
胡玉凤端着盆，惠子把锅里的肉和骨头全部捞出来，然后由喜子把羊肉切成薄片备用。
炉子架起旺火，等到雪白的热汤滚沸，惠子一一加入煮熟的羊血条和泡好的粉条豆腐，盖上锅盖煮个三五分就成了。
秦文礼自觉的去端盘子，盘里整齐摆放着几个碗，碗底是胡玉凤抓好的羊肉和羊排。惠子接过碗先舀上豆腐和粉条，再加上满满一勺汤递过去，秦文礼赶紧端到堂屋的饭桌上，招呼着家里众人：开饭啦！
桌上红彤彤的辣椒油已经开始凝结，秦生田赶紧挖了一勺辣子浇在热汤上，红艳艳的油花迅速四散。他又舀起一大勺葱花蒜苗撒上，顿时红的浓艳绿的青翠，配上冒出头雪白的豆腐块，秦生田再也忍不住吸溜一口。一口汤进肚，舌头先为之一振，满嘴的辛辣鲜香，他也不嫌烫又喝了一口，舒服地喟叹了一声！
这要搁往日胡玉凤早就骂开了：是没吃过饭吗吧唧个不停，也不嫌恶心！
可这会儿看着想了一早上的羊汤出现在手里，羊血嫩滑粉条细长，掰进去的饼沾染上油辣子显得油汪汪。什么秦生田什么吃相全都靠边吧，她此刻只想迫不及待尝上一大口。
这么想着，她小心吹两口就迫不及待把嘴送到碗边。入口不带一点膻腥，满嘴都是辣椒的香气和高汤的温厚，这股热流一直滑入胃里，又化作热气从胃里腾升而起，就像一条厚实暖和的羊毛毯，将严寒里空荡荡冷冰冰的胃给包裹起来！下一刻裹在全身的寒意仿佛都被热气从毛孔逼了出来，她顿时眉目舒展。
不由伸出筷子夹起一块羊肉，不愧是半大的羊羔子，肉质柔和细嫩，爽口不腻。再尝一口羊血，鲜嫩爽滑，没有丝毫腥味。
她眼睛一亮，“这肉一点也不膻，我让秀儿尝尝！”
不给秦文礼反应的时间，她又喝了两口就起身出去。
清冷的厨房里，杨秀一个人形单影只正在吃饼子夹菜，和堂屋的热闹喧嚣形成了明显对比。胡玉凤不知怎得就想到了故事里的小白菜。
“秀儿，惠子炖的这汤一点也不膻，要不你尝尝？”见媳妇摇头，她又道：“不吃肉也行，就喝口汤？”
杨秀疯狂拒绝，对她来说就没有不膻的羊肉，不吃不吃。
胡玉凤见她态度坚决，只好劝道：“那要不给你做点鸡蛋汤啥的，就干饼子吃着不噎得慌吗？”
杨秀点了点头，表示接受了婆婆的好意。
堂屋里，一众人一碗热汤下肚，各个吃得嘴角发麻、满头大汗，浑身舒坦。
见胡玉凤回来，忙招呼她赶紧吃。胡玉凤见状也大手一挥：“锅里的汤有的是，没吃饱的自己去加……”
话音刚落，秦生田第一个就抱着碗冲了出去，看得她满脸黑线，也加快了刨饭速度，要不可都被这老汉喝光了！
……
美美一顿羊汤下肚，胡玉凤腆着肚子瘫坐在椅子上，擦了把鼻尖上的热汗，她叫住秦文礼。
“今儿立冬了，咱俩等雨停了就赶紧把林家沟这边跑一跑吧？”
冬季是个生意人又爱又恨的季节。它是一年中农村人最闲的季节，在这个娱乐匮乏的年代，唯一的消闲去处就是乡镇大集。再加上现在农活繁重，农人们只有冬季才赶紧贴冬膘储蓄能量。怎么贴呢，不就是吃些油水大的吗，肉咱不能顿顿吃，油炸的麻花饼干也能解解馋嘛！所以冬季也是老秦家销量旺盛的季节。
可西北的冬季冷啊，它不同于南方渗入骨髓的冷，也不像东北大雪封冻的冷，就是冷风卷着尘土呼啸而来恨不能把你脸喇个大豁口的干冷。要遇上下雪天，没有什么温温柔柔的雪花翩翩飘落在你的肩，只有冷风卷着雪沫子劈头盖脸砸疼你的脸。一场雪过后，土路上还好些，国道上只有大车碾成水又冻成冰，一路泛着冷光的清冰溜子。那家伙，四只脚的猫站上去都得劈叉，更别说两条腿的人和三个轮的车了。
所以一落雪就意味着摆摊歇业了。好在现在查得不严，大班车司机都是艺高人胆大，下刀子人家都照常走，要不家里就彻底停摆了！
当然立冬只是立冬，立真正的冬天至少还有半个月，但也不能抱侥幸心理，万一哪天老天爷发疯呢？所以现在就是和老天爷赛跑，只要他们赶在下雪头里，那家里就又能多个进项！
秦文礼心里也清楚这点，闻言点了点头，心里开始盘算。
……
第二日雨停了，就是天阴沉沉的一副不开心的样子。
管你开不开心，只要不哭就行。秦文礼利索收拾东西，胡玉凤和喜子惠子三个一人一个大棉袄裹得严严实实缩在车斗里，向着林家沟出发！
到了三岔把两人放下去，一路呼啸着驶往林家沟。
林家沟，顾名思义就是个沟。三岔过后就是沿着盘旋三路转，转的胡玉凤头都要要晕了，又开始爬坡，然后继续转，在胡玉凤快要丧失方向感的时候，车子总算停了。
胡玉凤一抬眼，左右两侧都是不怎么高大但绵延不断的山，一座连着一座像是永无尽头。不，还是有尽头的，尽头也是一堵山。而林家沟乡就像是蜷缩在山山相连中的一道缝隙，让人看着就有些压抑。
写到流口水，下雪天一大碗羊杂汤下肚，巨满足！
作者有话说
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第122章 一碗羊汤
