明摆着在打趣，蓝瑾才不会当真，但还是没忍住送他一白眼，“瞎说什么呢！”
轻嗤了句，蓝瑾扭头进了屋，再不理会她大哥。
看她的样子好像生气了，高恒忙问鄂容安，究竟跟她说了什么，鄂容安神秘一笑，“想知道？问她去呗！”
肯定不是什么好话，否则蓝瑾不至于气走，高恒才不会傻得去问，以免惹蓝瑾不快。
待到开宴之际，蓝瑾教人做的水果拼盘成了这场宴席最大的亮点，原本寻常的水果被切开，摆成各式各样的拼盘，瞧着赏心悦目，切成小块之后，大伙儿吃着也方便，美观又实用。
众人啧啧称奇，夸赞她家千金心灵手巧，喜塔腊氏面上也有光，自豪又欣慰的她笑容满面，容光焕发。
忙碌了一整日，寿宴终于结束，晚间还有几桌宴席，招待一些亲眷。
蓝瑾不愿与那些个长辈们坐在一起，提前与母亲打了招呼，说要与琇欣在自个儿房里用晚膳。殊不知，今晚的宴席可热闹着呢！
午宴过后，马佳氏便与娘家人告状，说是被人诬陷，受了委屈，这会子她兄长德龄借着酒劲儿高声质问，要求查明此事，还他妹妹一个清白。
喜塔腊氏笑容顿敛，放下酒盅，正色道：“我女儿被人谋害，我还没追究责任，你反倒来质问？香囊出自鄂申之手，此乃不争的事实，他难辞其咎！”
马佳氏再三申明，“是有人误导申儿，陷害于我，我没做过这样的事！”
先前蓝瑾要惩戒马佳氏，喜塔腊氏还来阻止过，那就证明她们没想将此事闹大，聪明的实该见好就收，夹起尾巴做人，马佳氏非但不知悔改，居然还联合娘家人在这样的场合闹事？乌雅氏只觉这儿媳上不得台面，丢人现眼，低声警示，
“这些事私下解决即可，今儿个是寿宴之喜，莫在此胡闹！”
女人之间的争端，鄂尔泰本不愿插手，念及他兄长的面子，他还私下里与夫人喜塔腊氏商议过，莫再追究马佳氏的责任，然而树欲静而风不止，对方咄咄逼人，那可就别怪他不留情面，
“我西林觉罗氏族好歹也是名门世家，府中出现用毒虫害人之事本就匪夷所思，原本家丑不可外扬，我没打算公开处罚，既然你们不服气，那就报官吧！将马佳氏、鄂申、以及涉事的丫鬟小厮皆送至官府，严加调查！”
此事闹到这个地步，并非乌雅氏所愿，儿媳不上道儿，她也懒得再与之讲道理，
“既然你不服气，那就听你三叔的话，去官府吧！不过丑话说在前头，此事一旦惊动官府，不管是不是你指使，申儿亲自送的香囊，他逃脱不了罪责，而你身为申儿的母亲，亦有管教不严之罪，你们母子二人皆会受到惩处！”
原本马佳氏还仗着有娘家人撑腰，挺直脊背，誓要讨一个说法，婆婆之言一出，她登时慌了神！
她可不想去官府，一旦惹上官司，会对申儿不利，往后还会被其他贵族妇人们耻笑。
德龄浑不顾后果，傲慢扬言，“那就报官呗！反正我妹妹是清白的。”
然而马佳氏权衡利弊，终是退缩了，耷拉着脑袋闷叹道：“罢了，我认栽，这件事我不再追究，就当吃了个哑巴亏。”
端于上座的喜塔腊氏冷笑出声，“是否追究可不是你说了算，得由瑾儿说了算，她的仇还没报呢！”
自知理亏，乌雅氏率先起身，拉下老脸去致歉，
“申儿错的离谱，是我疏忽，没能管教好自家孙儿，才会惹出这些是非来，让瑾儿受委屈了，今后我定当引以为戒，严加管束申儿。
我们一家子常年住在襄勤伯府，受你们的恩惠，本该感恩戴德才是，如今却闹出这样的矛盾，我实在无颜再继续叨扰，定会尽快从府中搬出去，不在此添乱。”
不至于这么严重吧？马佳氏可不想从这儿搬走，住在此地，每个月还能从账房里支例银，省去不少开支，一旦搬离，可就没这等好事了啊！
鄂尔泰只是针对马佳氏，并无怨怪乌雅氏之意，遂缓了语态，打起了圆场，
“二嫂这话严重了，愚弟没有赶你走的意思，只是马佳氏她扰乱我夫人的寿宴，非得在今日提及此事，我不得已才会如此。二嫂你别放在心上，更不必搬走，仍安住于府中便是。”
老三的善意，乌雅氏心领，“先夫去后，有劳你们夫妇照顾我们一家人，我这心里实在过意不去，本就有此打算，并非临时起意。”
这么多年来，鄂尔泰一直没让分家，喜塔腊氏本就不怎么乐意，但也不好明着赶人走，以免夫君面上难堪，如今乌雅氏主动提及要搬走，喜塔腊氏可巴不得呢！却又不能表现得明显，依照礼节，还是得说几句挽留的话，
“二嫂这话忒见外，咱们住在一起那么多年，互相照顾，互相串门儿，已然习惯，你若搬走，我可找谁说话去？”
实则她只是随口劝两句，并非真心实意，然而鄂尔泰竟是态度坚决，
“二哥临终前，我曾答应过他，定会好好照顾你们，我鄂尔泰说到做到，绝不会食言！这件事就此了结，不再追究，二嫂不必为此而自责，也别再提搬走的话，否则我无法跟二哥交代！”
马佳氏最重利益，一看有台阶，立马顺势而下，福身道谢。
乌雅氏还想再说，鄂尔泰不愿再提，举起酒杯，只道饮下此酒，一笔勾销。
喜塔腊氏举杯勉笑，心里一百个不情愿，强忍着怒火，没拆他的台，等到宴罢，众人散去，喜塔腊氏才忿忿然数落道：
“你说勾销便勾销，问过我的意思吗？问过女儿的意见吗？我答应过瑾儿，等寿宴过后就帮她讨回公道，你倒好，竟然擅自做主不追究？”
人前不怒自威的鄂尔泰一见夫人发火，立马就没了气势，好言解释着，“二嫂都说要搬走了，我哪儿能再撂狠话？”
“搬走便搬走，咱们养他们一家子几十年，已算仁至义尽，如今他家儿子已成亲，孙子都六岁了，凭什么还让我养着？”
鄂尔泰小声嘀咕道：“是我养着的，花的是我的银子。”
“你的不是我的吗？”
声音这么小她居然都能听到？几十岁的人了，听觉还如此灵敏？心虚的鄂尔泰当即改口，“是是是，都是夫人的。”
即便他认怂伏低，喜塔腊氏这窝了多年的火气也难以消散，
“咱家的银子又不是大风刮来的，你是伯爵又如何？咱家还有那么多孩子要养呢！马佳氏何曾念你一丝好？不过就是想占咱们的便宜，你养着一只白眼狼，还不如省些银子给自家儿女们。”
夫人肯给他面子，包容了那么多年，鄂尔泰很是感激，“马佳氏是过分了些，可二哥二嫂是个好人呐！我不能忘恩负义是吧！还请夫人多多体谅。”
“那你倒是说说，准备养他们到什么时候？是不是要等鄂申成亲生子，继续养着？”
“那我也得能活到那个时候吧！”毕竟他今年已五十八岁，谁晓得还能活多久呢？
“呸呸呸！大喜的日子，甭说这些不吉利的话，”人一上年纪，最听不得什么死啊活啊的，喜塔腊氏与他相伴多年，少年夫妻老来伴，她已习惯有他在身边的日子，根本无法接受那些生离死别，
“我不许你走在我前头，我不想感受那种痛苦。”
平日里没什么感觉，真说起这个问题，两人心头都发堵，鄂尔泰一笑而过，换了个话头。
喜塔腊氏却是忧心忡忡，“瑾儿那性子你又不是不了解，她肯定不会善罢甘休，既是你做的决定，那就由你来向女儿解释。”
诚如喜塔腊氏所料，次日蓝瑾得知此事，气得用不下朝食，直接跑去找她额娘。
瞧了丈夫一眼，喜塔腊氏特耿直的道：“这都是你阿玛的主意，为娘管不着啊！”
委屈的蓝瑾往桌边一坐，撅起了小嘴儿，“阿玛，我还是不是你的亲闺女咯？你怎可如此偏帮外人，不为我做主？”
对此鄂尔泰甚感歉疚，将手中的竹节纹碧玉筷放在玉质筷枕上，而后才道：
“为父的官途并非一帆风顺，常年在官场，郁郁不得志，我也曾有自暴自弃的时候，多亏你二伯的鼓舞和帮衬，我才能坚持下来，才会有今日的这番成就。
是以我对你二伯一直心存感念，可惜还没来得及报答，他就先一步而去，我唯一能做的，就是善待他的家人，所以你伯娘不能搬走，这件事只能不了了之，瑾儿，你得理解为父的难处啊！”
话已说到这个份儿上，蓝瑾还能如何？总不能再揪着不放吧？
可若就此罢休，她这心里总觉得不平衡，既然无法改变父亲的意思，那就只能为自己谋福利，略一思量，蓝瑾灵机一动，趁机讲起了条件，
“女儿不开心，阿玛，你让女儿受了委屈，得许我些好处才是。”
喜塔腊氏弯唇轻笑，眼尾纹间洋溢着满满的幸福，乐得看戏，心道女儿果然是个机灵的，绝不放过任何一个机会。
鄂尔泰那半白的双眉缓缓皱起，登时警惕起来，“你想要什么好处？”
她也没什么旁的要求，就是想展翅高飞，飞出墙外去，指了指门外，蓝瑾嘿嘿一笑，
“阿玛，您看这秋高气爽的，最适合游玩赏景，我想出去走走，您应该不忍心拒绝的吧？”
若搁平日里，他自然不会答应，偏偏这回的确是让女儿受了委屈，鄂尔泰心中有愧，也就没拒绝，但有一个要求，必须让她大哥同行。
蓝瑾甚感忧心，有大哥在，她还能玩儿得开心吗？
奈何机会难得，阿玛好不容易松口，她不敢再继续讲条件，万一惹恼老父亲，不许她出去，她哭都来不及啊！
识趣的蓝瑾见好就收，心里暗暗盘算着，该与表妹商量一下，看她哪日得空，将她也带上去郊游。
巧合的是，两姐妹心有灵犀，当蓝瑾差人去表妹家询问时，竟收到了琇欣写的一封信。
原是咏微约琇欣后日去郊游，还暗示她，说她堂兄兆安亦会同往，琇欣想去赴约，可一个人又有些难为情，便想约着蓝瑾一道儿。
看来琇欣真的对兆安有意，然而蓝瑾并未与此人接触过，不知他品行如何，正好可以借机观察一番，于是蓝瑾回了封信，答应同行。
这天傍晚，高恒忙完公事从户部出来，准备乘坐轿子回家，瞧见鄂容安，顺口问他，
“明儿个是纲图的生辰，我得去捧个场，前几日伯娘过寿宴，纲图亦来贺寿，你是不是也得回个礼？”
撩袍跨出门槛儿后，鄂容安才道：“礼是必然得回的，但我就不去了，明日蓝瑾要去西郊游玩，阿玛嘱咐我同行，免得她又闯祸。”
一听到蓝瑾的名字，高恒立马来了兴致，“正好我也想郊游，一起做个伴儿呗！”
疑惑转头，鄂容安故意拆台，“你不是要去吃酒吗？”
高恒突然觉得纲图家的酒宴不香了，“实则我与他并不相熟，礼带到就成，人不重要，西郊的美景可比美酒还醉人。”
想见某人就直说，何须拐弯抹角说赏景？鄂容安看透不说透，但笑不语。
他还以为就他们四个人，等次日到得西郊后才发现，兆安他们居然也在，每个人似乎都有自己的目的，看来今儿个这郊游很热闹啊！
瞧见高恒的身影，蓝瑾笑盈盈上前打招呼，“高恒，这么巧，你也来游玩啊？”
高恒尚未来得及应声，立在马车边的鄂容安哼笑掀眉，悠悠接口，“世上哪有那么多巧合？还不是听说你在场，他才来的。”
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第8章 第八章
