大理寺

夜静雨歇，风疏云淡。

大理寺卿林居正将门窗关得严严实实，回身低声喝道：“你喊什么？不怕别人听见？”

唐橘抱剑而立，面容隐于灯火暗处，带着腾腾怒意。

“这件事难道一点转圜的余地都没有？”

林居正沉声道，“除非你查出真正的凶手。”

“我去宫中将所有的禁卫盘查一遍。”

林居正斜睨了她一眼，“这个案子以刑部为主，就是因为政事堂考虑知宜和大理寺牵连甚深，让我们避嫌的意思。”

“这是见鬼的避嫌！”唐橘啐道：“其他人落井下石也就算了，关键时刻，叶大人为何要帮着刑部倒打一耙，这是何意？”

“闭嘴！”林居正斥道：“叶大人自有他的考量。”

虽然他并不明白叶蕴之为何要这么做，但还是下意识地出言维护。

“那刑部查出什么来了？”

林居正无言。

唐橘掌拍桌子，“知宜说有，那就肯定有。怎么会查不到？刑部摆明是敷衍了事，借机发难。”

林居正道：“你嚷嚷什么！若被余寺正听见，告你个亵渎朝廷，你吃不了兜着走！”

之前因为云娘滚钉板的事，唐橘得罪了大理寺寺正余则光，被他明里暗里下了诸多绊子，若不是靠着林居正一直袒护，她早就被撵出去。

“那也不能干等着，坐以待毙吧！”

林居正望着窗外，树影婆娑，不远处传来打更人的梆声，此时已是三更天。

唐橘垂首沉思片刻，幽幽问道：“大人给我句实话，叶大人如此行事，是不是太子授意？”

“太子殿下在朝上为了任知宜触怒陛下，如今他连皇后娘娘都见不得，东宫又被禁军围了，你怎地还要生这种怀疑？”

唐橘吁了口气，不知是该庆幸还是该忧愁，“那就是说，连太子都没有办法？”

林居正背对着她，负手而立，“此事牵连实在太大。”

唐橘冷笑道：“说那么冠冕堂皇！不过是因为朝廷上下都觉得，用一个女官的命换边境安宁，是个极划算的买卖。”

林居正不置一词。

唐橘呼了口闷气，提起剑，踢门而出。

“你去哪儿？”

“找人想办法去！”

唐橘头也不回，奔入无边夜幕之中。

————

子时。

景随立于景府后院的石桥上，望着塘中败落的荷叶，枯枝被骤雨拦腰打断，一头歪进水中。

“你特意在这里等我？”景郦走近。

景随攥了攥拳，哑声道：“父亲！”

“呵！难得你会喊我一声父亲！”景郦面色平澜，“为了任知宜？此事已成定局，我亦无能为力！”

“她不过一介弱女，你不能放她一马？”

“呵！”景郦冷笑，“她阴诡狡诈，可算不得弱女子。”

景随双眉紧锁，“之前柳德陷害太子一事，你明知道他在暗中的动作却假作不知，任由太子和知宜周旋其中。现在时过境迁，你却又要置知宜于死地。”

池塘水尚未结冰，几条小鲤儿在边上缓慢地游动。

景郦像往常一样，投了几口鱼料儿进去，鲤儿们立刻拥上来，鼓动着小嘴儿吃食儿。

“柳德作茧自缚，终成败局。世家的势力越来越大，迟早会威胁到京城的朝堂。权力之道，重在制衡，任何一方的势力膨胀开来，都不利于大胤的长治久安。”

景随神情微动，似有所感，“你并不希望安王取代太子？”

景郦手下一顿，整个身体越过凭栏，将鱼食洒得更远一些。

一群鲤儿抖了抖身子，焦急地想要游过冰冷的池水去抢夺。

“太子本可以成为一代明君，可惜过刚易折；至于安王，败就败在贤妃与江南世家牵绊太深。”

“呵……”，景随嗤笑，“所以，这皇位该由父亲来坐。”

“逆，子！”景郦横眉以对，目光森然。

他眯着眼睛望过来，“不管你信不信，我从未有一日想过要做那万人唾骂的乱臣贼子。”

景随像是听到了什么可笑之事，嘴角高高地扬起，“父亲自然不会谋反，因为你要在天下文人面前立清正之姿，你要得到百姓的赞颂，更要青史留名。你只会暗中操纵着朝廷的权柄，排除异己，掣肘皇权。”

景郦阴下脸来。

景随继续道：“我知道你一定有办法！究竟我要如何做，你才肯救任知宜？”

景郦神色复杂地瞥向他，“你心悦于她？”

“与此无关！”

“随儿！”景郦轻声唤道：“为父如今只剩下你这一个儿子，未来景家的一切都是你的。你娘在天之灵看着，也不希望你我父子之间势如水火。”

难得的温情，令景随心中一动，“你答应帮我救人了？”

月辉洒落水面，倒映出鱼儿竞相争逐的样子，水波荡漾，现出涟漪。

景郦轻轻拍了拍景随的肩膀，和言温语道：“你若肯放弃追查你大哥的死，不要继续留在翰林院，为父便保她一命，只不过她终生不能再踏足京城。”

景随一怔，继而冷笑三声。

缘该如此！他本就不该对某些人心存幻念……他不发一言，径直拂袖而去。

望着他决绝的背影，景郦双眸黢黑，深若幽海。

景随步出景府，白日里的雨渗入土中，渐渐地散出湿潮之气，寒意逼人。

夜色蒙蒙之中，现出一个颀长的身影。

“景公子！”

来人见礼，姿仪俊逸，正是长公主之子，户部侍郎苏叶。

————

苏叶引领着众人进到别院，穿过一片竹径，推开柴门。

掌上灯，众人环顾四周，室内是普普通通的农舍布置，灶台连着石炕，上面罩着一张硬邦邦的席子，墙根里堆着几垛木柴。

苏叶冲了一壶热茶，为他们斟满杯。

“苏叶！有话快说！”唐橘喝道。

景随缓缓开口，“这里不是苏家的宅子，而是太子的别院。这么晚了，苏侍郎将我们几人聚于此处，是何意？”

屋里坐着六人，除了苏叶，还有唐橘、景随、宝珠、霍思修和韩少初。

苏叶道：“再过两个时辰，便是陛下定下的“五日之期”的第二日，我知道大家都在探查任知宜的案子，不知可有收获。互通有无，总好过单打独斗。”

唐橘面露狐疑，“你不是一直讨厌知宜？”

苏叶不自然地呵呵一笑，“同为东宫效力，她出事，我也心急如焚啊！”

唐橘翻了个白眼，摆明不信。

韩少初悠悠道：“首先，公主之所以厌恨知宜，是因为鸿胪寺卿祁冬阳买通了公主身边之人。其次，那夜禧宁宫起火，床幔四周曾被泼过火油，可见是早有预谋，十之**是禧宁宫自己的人干的。另外，据说李公公他们当晚去鸿胪寺时，恰逢祁冬阳不在，又白白耗了些时辰。”

屋里久未有人住，韩少初觉得寒气直往腿上蹿，拢了拢身上的皮裘，“我知道的就这么多。”

“短短一日，韩公子就查到这么多，实在辛苦！”苏叶点点头，“听公子的意思，是觉得祁冬阳有嫌疑？”

“只是怀疑！”韩少初耸耸肩。

苏叶转而看向唐橘，眼神多了几分热烈。

唐橘撇了撇唇，“我去过北衙监门卫找了庞大海，他按照知宜所说的形貌探查过，北衙和禁军中，共有三十四人符合特征。”

“不可能会是庞统领的手下干的吧？”霍思修呐呐道。

景随缓缓道：“谨慎一点也好。”

唐橘继续道：“三十四人太多，时间来不及，逐一探查已是不可能了，我从中选出最有嫌疑的三个，恰巧都出自禁军。”

“凭何判断？”景随问道。

唐橘神色复杂地望了他一眼，不发一词。

霍思修和宝珠不明所以。

韩少初朝手里哈了口热气，轻笑道：“我猜唐橘的意思，是这几人或多或少都与景相有关吧。”

“唐姑娘不用顾忌景某，我与他早已形同路人。”景随道。

唐橘又看向苏叶，对方朝她点了点头，她方开口道：“这三人的家族都曾犯过错事，后来是因为景相提携而重回朝堂。走水前一日，禁军换过一次布防，将三人所在的巡逻换到禧宁宫附近。”

“禁军如何解释？”

“庞大海去问过莫千山，他说只是寻常的例行换防，历来是每月三次。”

唐橘继续道：“我打算先去这三人家中探探。”

苏叶忙道：“天亮之后，我陪你去。”

见唐橘迟疑，又道：“以我的身份，容易入府。”

唐橘默然，算是应下。

苏叶道：“我奉殿下之命，请诸位前来，就是转告各位，不要焦急，他会想办法解决此事。”

宝珠一直没说话，此时突然抬起头来，圆圆的眼睛里满是泪水，“太子有办法，能让我进去先见见我家小姐吗？”

“暂时不能！”

宝珠嘤嘤地哭起来，“老爷好不容易从牢里出来了，小姐又要受这牢狱之苦。”

韩少初面色沉凝，“我昨日送进去的打点银子被全数退了回来，那里是刑部死牢，关的都是将死之人。冷室寒衾，不知道她扛不扛得住啊？”

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第69章 齐心