我深知这并非是交谈之法即刻见效，而应当是我的运道不错，陛下这一日在丽正殿中安歇，竟然并未惊梦。他起身后，有一种孩童般甜美的笑容。他在我的服侍下起身，更衣，我闻得昨日熏香的味道还隐隐停留。我感受着他的满意，但不曾直视他的眼睛，而听到他对其它宫人也更温和。

皇后眼见陛下睡梦安稳，自是欣慰，也不再多言。其实我昨夜倒是紧张得很，分分秒秒都觉得艰难，也在一心祈祷陛下的好梦。若昨夜陛下仍然如常惊梦的话，这交谈的效用自然要大打折扣，以后我还如何再令陛下信服。

如今眼见陛下心满意足的上朝，我也终于放下心来，起身退下休息。我仿佛突然卸下了千斤重担，对外面发生的事浑然不觉，昏沉入睡。

到我午后醒来，才发现险些误了当值的时辰，换上襦裙匆忙而去。贞观伊始，宫人的衣服也都采用新制，长短、裙幅上无太大变化，但料子比从前更好了些，实用为主，裁剪也更见精细。

我入殿的时候，却发现陛下面带怒容，颜雷给我使了眼色，让我小心。阶下之人我并不认得，只见他身材不高，姿态笔挺，声量不减，驳斥着陛下的敕旨。

“裴矩！你久在炀帝身侧，明知道官员受贿乃隋亡之根本。此人今日受绢一匹，日后就能受钱百万，铁证如山，为何还要劝朕，免除此人死罪呢？”陛下抬高了声调，大声质问。

只见此人据理力争，“陛下，为官员者，接受贿赂，自然应当严惩。但陛下私下使用财物试探他们，诱使他们上钩，再落入陛下所布的陷阱，恐怕非仁君之道，所谓‘道之以德，齐之以礼。’陛下都不遵循法理，何况臣下？”

“你……裴矩！哎！”陛下拂着袖子，胳臂抬到一半，却又顺势滑下。那力气大得已经拂落了桌上的一本奏议。我连忙上前，躬身拾起，轻轻放回案几之上。

只见陛下背手踱步，片刻之间，便独自淡化了刚才的情绪，他降低了声音，“裴矩，这件事你能遵从义礼之道，据理力争，不惟朕命是从。这很好！倘若朝中之人都能如你这般直言，谏阻朕的过失，何愁天下不能大治！”

裴矩原本还与陛下顶着脾气，眼见陛下最终纳谏，宽容真诚，才感到自己刚才触犯了威严，向陛下行礼，“臣他日在隋朝做官，虽小有才学，但被世人认为逢迎炀帝，谓为佞臣，是陛下不计前嫌，委以重任，臣安敢不秉公办事，肝脑涂地！”

“诶，裴卿，过去之事，朕不会计较，否则也不会以你为民部尚书，掌万千百姓之民生大计。你以后有何好的建议，尽管告诉朕！好，你先去吧。”

陛下出言豪爽，安抚一番。裴矩亦是发自内心的赞许陛下，得遇名主，非梧不栖，亦是忠诚之士的福报。

又是几番人来人往。日已过半，眼下无事，陛下亦稍作休息，带了几个贴身随从，令我为他换上常服，前去“茉青堂”小坐。剌王妃杨氏已经和女儿们搬入其中居住。茉青堂邻近永巷，不再倚着宫墙，陛下少走许多路，不一会儿便能到达。

陛下应该也有些日子没来了。剌王妃应该已然和从前不同，至少用度上焕然一新。但此刻，却只见她在榻上半躺，脸色暗沉，厚厚的脂粉也是掩饰不住。

待到陛下入殿，剌王妃连忙起身想要见礼，却只见她身子虚乏，有挣扎之意。陛下上前扶起她，关切地寻问，“芸茉，你看起来气色不好，可是不舒服？”

“没有。只是连日不能安睡，总是多思。夜半醒来，就得熬到天明。身上也一直懒怠。”剌王妃似乎强颜欢笑，令氛围增添几分诡异。

“芸茉，如今你也不要再想其它，好好保重自己。除了名位，朕不会亏待你的。”陛下坐下来，安抚她。

“陛下，我总梦到元吉。他知道了。自然不会让我好过。我身子再不适，也能忍，毕竟，这是我欠他的。”说着说着，剌王妃竟然打起了冷颤，脸色更加苍白。

“芸茉，你到底怎么了，出什么事了？你别瞒着朕！告诉朕！”

“我……”

“你说！”陛下呵斥芸茉身边的宫人，威严四射。那宫人连忙上前，跪在地上吞吞吐吐。

“在朕面前，你还敢有半句虚言么。不怕朕治你的罪？”

“回禀陛下……剌王妃，她，她刚刚小产过，身子尚未调养过来，所以如此虚弱……”那宫女说得颤颤巍巍。

“你说什么？”陛下腾得站了起来，怒骂道：“放肆！你们是怎么伺候的？竟然不来回禀？御医如何说？！通通都给朕拉出去杖责！”

“陛下……”剌王妃拦住陛下，“你先别责罚她们。都怪我身子无用，本就不调。还未来得及知道有孕，就已经滑了胎……我这也是老毛病……早就无法生育了，只能一遍一遍地受罪……”

剌王妃这番话令我震惊，但她说得如同一个木偶，面无任何表情。

“芸茉……”陛下呼唤她，皱着眉头，眼里透着无奈和凄楚。“你……想不到，你竟然……可找御医看过了吗？”

剌王妃摇着头，簌簌流泪，“没用的。陛下，能若一早，我们……”她突然泣不成声，仰天长叹，“罢了……”

“元吉这个畜生……”陛下青筋暴起，握紧了拳头，“他究竟对你做过什么？他若活着，我恨不得将他……”然后狠狠砸了下去。

“陛下，这些年我名义上贵为齐王妃，但也是一条贱命。早年的事，元吉记恨我，一直都那般粗暴。宫中人见我小产，只道我福薄，殊不知，我早已……如今更是，以后陛下若有垂怜，便赐下避子药给我罢……”

“避子药？”陛下的情绪一下子陡然，近乎大怒，大声重复了一遍，“不要，朕不要！！传御医，给朕传御医！”他拔脚就离开了茉青堂。

我被吓坏了。眼中只见剌王妃悲泣的泪水，和冷笑。宛若是对自己的命运，也仿佛是对身边的陛下，和天上的亡灵。

我连忙跟着陛下一路出来，沿着永巷的小路一直快步向前。我从未见过陛下这般离奇的怒火，也很少见他此刻有着如此的难过。这其中一定有着不可揭示的秘密。

陛下在一处山石曲径停了下来。卫戍已经跟上，清开了周围的侍从宫人，只留一二近侍。陛下靠着一方平坦的砌石倚坐。我侍立于陛下身边，忽然抬头望见啼鸣的寒鸦。

我见陛下久不言语，便大着胆子开口发问，“陛下，剌王妃……究竟是怎样的一个故事？”

陛下没有怪罪我的意思，倒是将时光的车马倒回许多年前。

河东杨氏，皇室宗亲，本就与晋阳李府沾亲带故，自幼便多有往来。陛下十六岁解隋炀帝“雁门之围”，崭露头角。芸茉正好也随父亲在军中供应军需，眼见少年将军之英武，从此心仪陛下，再不能解。

一次，李府于晋阳设宴，遍请高门大族，李家兄弟曾与各位公子小姐同游晋阳，尽地主之谊。只是那一回，芸茉入了元吉的眼。元吉百般殷勤，芸茉却无动于衷，一心只向当年的陛下，李家二公子。

二公子与长孙氏婚约已定，不易更改。芸茉竟一路逃至晋阳，受尽辛苦，无论如何也愿与二公子一处。但她一个女子，没走多远就落入流寇之手，又被正领兵巡边的二公子所救。

昔年，李府厅堂，二公子与芸茉风尘仆仆，一路回到晋阳。李渊命芸茉先去休息，只留二公子一人在堂。

“父亲，芸茉表妹远道追随我而来，这份胆量，实在令孩儿难以拒绝。其实，从上次一面，芸茉那般貌美，孩儿也是不能忘怀……”

“你胡闹！你难道不知道你与洛阳长孙氏的婚事是你母亲亲自定下的吗？”

“孩儿当然知道。只是，我，我又没见过长孙氏，谁知道到底她和不和我心意？芸茉，我亲眼看过，倒是一百个放心。”

“婚姻之事，皆是父母之命。再说，你母亲的眼光能有错吗？你才多大，知道什么是合心意？”

“至少，也得让我……”

“你不用再说了！虽然长孙晟将军已逝，长孙家族也已衰微。但我们李家世代书香，断不可做悔婚之事。你的正妻，非长孙氏莫属。你若不喜欢，等你自立门户之后，再按你心意纳妾，我就不管了。”

“父亲，你娶母亲，雀屏比武，情定终生。为什么我就不能？”

“二郎！人各有命！不能勉强。再说，你母亲不会选错的！”

“那孩儿一并娶妻妾二人如何？芸茉已经说过，她不在乎名分，只与我在一起就好！”二公子这番义正严词，显然，他已经与芸茉商议好了。这一妻一妾，他怀抱美人，芸茉又同意不求妻位，何乐而不为？

“胡说八道！你才活了几岁？你可功成名就？你可封了侯爵？哪有同日娶妻纳妾之能？”李渊一阵怒火，指着二公子，怒骂起来。“再说河东杨氏的千金，又与皇家沾亲带故，怎么会给你做妾室！她父亲听了，能不找上门来？再说，芸茉此次，是偷偷逃出来的吧！她父亲可知道？！”

“这……”二公子一听，也感到些许窘迫和懊恼，一时竟无言对答。

“二郎，人家的女儿，你给人家送回去。”李渊登时想到了什么，指着二公子，“你，你不会已经……”

“父亲，我没有！我哪里是那样的人，做那无知轻重的事。”二公子连忙辩白。

谁知话音刚落，元吉从外面匆匆跑了近来，冲他嚷了起来，“李世民！你为什么要抢我的芸茉？”

“你的？什么你的？”二公子并不退让，直接怨怼回去。

“我喜欢芸茉，你难道是第一天才知道吗？为什么，为什么你要和我抢。”

“元吉，你有没有弄错！我何时知道？再说，你就算要闹，要怪我，也得问问芸茉自己的心意吧？”

“心意？她的心意，我自然知道。可我不知道的是你！你到底要把我怎么样，你要怎么欺负我才肯罢休？”

“我要把你怎么样？你看看你自己，你若真有本事，豪门望族的女儿自然看得上你。自己不学无术，反而在这里无赖！芸茉看不上你，不是理所当然吗？”

“你！”元吉听了二公子揭出他的短处，竟然直接冲了上去，二人当着李渊的面厮打起来。

“住手！”李渊喝住他们。“你们……！！这像什么话？元吉，你闹够了没有？”

“父亲，你刚才说他胡闹，现在又说我胡闹。那我就是喜欢芸茉，哪里胡闹了。父亲，我现在请求父亲向杨氏提亲，父亲可能够答应我？”

“元吉！”二郎一声喝住，“你这是干什么？哪有抢人为妻的道理。”

厅堂之上正争吵地一片哗然。李渊被这两个儿子气得脸色发青。只见芸茉突然从外面进来，她出众的美丽，竟然让三个男人一瞬间便止住了争执。

“拜见唐公大人！”芸茉见礼之后，款款而谈：“二公子、四公子，你们不必再争了。四公子，我无意于你，请你不要再无理取闹了。唐公大人，芸茉知道二公子已定下亲事，芸茉不求其它，愿为二公子的妾室，还望大人允诺。”

“芸茉，你疯了！”元吉冲上来，挽住芸茉的手说，“我会好好待你的，你知道，我有多喜欢你……”

“我心匪石，不可转也。四公子不必再言。”芸茉这话，倒让李渊的怒火缓和了下来。她小小年纪，虽然是糊涂的主张，但一片情意也是难能可贵。他劝说道：“芸茉！婚姻大事，岂可儿戏？你年纪还小，自己做不得主。我也不便答允。你是河东杨氏之女，必得问过了令尊，才能许婚论嫁。我明日即送你回去。”

“唐公大人，我愿意！”芸茉又坚持一句。

“好了！此事就到此为止。今日之事，我都当没有听见过。你们去吧。”李渊勒令一声，不许他们再说下去。

……

陛下眉心闪动，似乎那一日芸茉的执意坚持，仍然能够在他心中泛起波澜。他停了下来，似乎整理起自己多年不曾触碰过的思绪。

我在一旁静静聆听，幻想当年的英雄男子，与长孙氏幼年许婚，断送了多少少女的虹梦。好在上天垂怜，已经给他最好的一个，否则，是谁才会有这样的福分。

陛下看着我痴痴的眼神，轻笑了一下，“都过去了。当年也是朕懵懂无知。后来经历了许多，才知道父亲知我极深。母亲更是。她幼年见过无垢一面，就知道她与我最是相配。芸茉虽美，但终究难及无垢。你说，这儿女婚事，怎能不听父母之言！”

这我当然不赞同，但我此刻想深究的并不是父母之命、媒妁之言的对错，便径直问了下去：“后来呢？”

“元吉不依不饶，继续和父亲纠缠不休。我当真是看不出来，他是真心喜欢芸茉，还是只为了和我争。直到芸茉的父亲出现，看着我们几人的样子，默不作声，只把父亲拉入内殿商议。”

“我虽无大错，但亦知此事是我欠妥，对不住芸茉了。芸茉的父亲只说，‘杨氏之女，千里远行，众人皆知，必须为李府正配。’父亲自然不愿，但……当时父亲已有起兵之意。杨氏既为皇亲，父亲也是总有些顾忌，最后只好同意将芸茉许婚给元吉。”

“所以，直到后来，父亲一直不喜欢芸茉这个齐王妃。无论元吉如何苛待，她也无处伸冤一句。偶尔想求父皇劝劝元吉，却只听得父亲讲些女德，不见半字安抚，想来也是可怜。”

“那，芸茉又是如何接受这一切的呢。”

“芸茉开始不从，最后其父晕厥于堂上，大病一场，她才终于允诺下来。但元吉，毫不关心，只知道自己得了芸茉，拿来向我炫耀。我亦只能望其眼泪，而无以帮扶半点。父亲随即命我戍守边镇，年后方回。再见到她，就是我率兵夺取长安之后，元吉大婚之时了。”

故事悄然停顿下来。我侍立在陛下身边，望着此时我面前的男子。他神色恍然，面容清淡。他与芸茉的往事肯定还有好几个回合。至少，我还不能听出他对芸茉十分特别，或者无奈和遗憾也同样深刻。

因为这个往事司空见惯，全然不像芸茉所说的“情深似海”，也不能称得起刚才他那迭起的难过和愤怒。也许，后面的故事，要比这场错过，更加值得谈起。