几日后，左贤王赫连乘携人来拜谒，沈泓和楚云歌等人在营帐接见。帐里人人各怀心思，你来我往的试探着。

“所以左贤王的意思，要我们淮安拖住右贤王，你带兵攻进单于王庭?"沈泓略有不满的问道。

赫连乘在帐中央昂首而立:“不错，若是淮安的军队攻下王庭，即便我作为左贤王理应可以继承王位，但我难以服众，只有我带领我的兄弟打下王庭，才能算是汉人常讲的‘清君侧’，不然在草原的历史上我赫连乘就是一个叛国卖国的贼。"

一旁的楚云歌不屑的看着他，无论以什么理由，当赫连乘决定借助淮安的力量时，他就已经是一个背信弃义的马贼。

沈泓摩砂着手里的扳指，沉吟片刻后问道:“乞颜下台后，你重建单于王庭，以属国身份归附淮安?"

“绝无二心。”

“孤愿退一步允你率兵直入乞颜部，但是攻入王庭那日，孤必须亲自领兵同你一起进入城中，拿下乞颜。”

“太子殿下，这... ...”

“莫不是王爷有别的打算，孤去了怕是要误了你的好事？”

“绝无此意，全凭殿下吩咐。”

“那便如此。”

沈泓按照京中沈策传来的书信嘱咐，在与左贤王部的合盟条约上盖上了东宫太子印。然后派人送他们出营地，赫连乘拜谢沈泓，却没有着急转身跟着张侃等人出去。

“不知那日率军进入左呼之王部，把我的猛将斩杀的小将军是否在这里？”

楚云歌轻轻挑眉，知道他说的是自己的侄女。沈泓看了楚云歌一眼，转而问到：“那日的小将军乃镇北侯世子，眼下确实在营中，不知左贤王寻他何事？”

“早些年镇北侯平乱时，我在草原见过他。听说镇北侯的儿子一直长在漠北，也跟我们草原的□□一样英勇，本以为是徒有虚名沾了镇北侯和云安将军这两位父辈的便宜。没想到有朝一日竟真砍断了我的左膀右臂。”

沈泓心里琢磨着这个匈奴人汉话说的还真不赖，一边看向楚云歌，见楚云歌默许便差人去唤楚沄朔。

待楚沄朔来到，赫连乘谢过沈泓，拜别楚云歌等人，随楚沄朔向外走去。

“我知左呼之王与您关系匪浅，刀剑无眼，还请王爷谅解。”楚沄朔拱手道。

赫连乘看着眼前虽是表达歉意但不卑不亢，毫不心虚的楚沄朔，他眼底没有丝毫责备，朝随从侧头示意，那人拿来一个精致的木匣子。

“我记得汉人的军人常说‘胜败乃兵家常事’，所以我兄弟的死，输在技不如人，本王不会为难世子。”

“这木匣又是为何？”

“今日既然结盟，以后多的是地方要世子相助，给太子殿下的礼物是皇家的。这份算是你我交朋友的见面礼。”

“恕在下不能接受，为将者效忠国家乃职责所在，在下与王爷乃家国大义，无他交情。”

赫连乘见楚沄朔态度坚决，也不推辞，直言问道：“上次我那使者说与世子殿下的事，殿下可有考虑？”

“在下一心在行军打仗，尚未有娶妻的打算。不过王爷不必多虑，既然日后同属淮安，草原的动乱，在下定奉皇命竭力相助。”

“如此，本王便谢过殿下鼎力相助了。战事繁琐，就此别过，世子保重。”

“一路顺风。”

赫连乘有些惋惜的摇摇头，翻身上马带人离去，那捧着木匣的随从还未离开，待赫连乘走远些，他上前一步将弓箭再次奉上：“王知道世子殿下不会收下这份礼物，提前嘱咐我如果他送与您的时候被您拒绝，等他走远些，我务必要让您收下，不然我也不用活着回去了。”

楚沄朔还想推辞，见随从态度坚定,不愿让他为难，轻叹口气收下弓箭，拱手道：“劳驾替我谢过王爷。”

“这样就好了，我也好回去交待，我该走了，殿下保重。”

“保重。”

楚沄朔回到营帐同楚云歌与沈泓等人议事，林莽那边前几日接到军令在酒泉郡持守势待命，经过刚刚与赫连乘达成的协议，加急传军令给林莽，增派兵力支援他拿下左贤王部。楚沄朔率军延北一路进攻单于王庭。

而沈泓经过一番苦口婆心，大是大非下的软磨硬泡，终究是得了好妹妹点头应允，可沈娮汐要求女扮男装随军，沈泓哪里能答应，又是一番苦口婆心，大是大非的劝说，终究是得到了好妹妹的一票否决。

兄妹二人一番僵持下，最后决定各退一步，沈娮汐可以女扮男装偷偷随军，沈泓也可以去打仗，但是沈娮汐要求沈泓告病，待楚沄朔的队伍攻至半道，沈泓才可前往，这么算来，等楚沄朔与张侃行军至单于王庭外围，沈泓差不多也就到了，正好能赶上最后主战，赫连乘到时候也会到营地会面。

对于这种投机取巧混军功的行为，沈泓是不支持且强烈反对并坚决抗议的。但沈娮汐认为她的哥哥想要也需要军功，只要最后史书的这一仗有他这一笔，满朝文武，天下百姓知道他打仗时在单于王庭就够了。流血牺牲的事自有在其位者去挡，为兵者，为将者，但绝对不是为东宫太子者。

十一月的上旬，林莽扫平左贤王部率军返程，楚沄朔率军一路北上征战至单于王庭外围。驻扎当日，赫连乘率军队到营中，次日，张侃带兵护送沈泓和乔装成沈泓贴身侍从的沈娮汐到营中。

沈泓等人进议事营帐里时，楚沄朔正和赫连乘在一张疆域图上指指点点。赫连乘时不时点点头，楚沄朔提问的一些问题，他也不紧不慢的回答着。

“太子殿下驾到！”

“末将（微臣）见过太子殿下。”

一番寒暄，楚沄朔感觉到某处的目光正盯着自己，转头寻找出处，沈泓察觉到她的意图，向前挪了挪，挡住其探视的方向。

可她还是看到那目光的主人，白皙的皮肤，低垂的眼眸，男子的长袍笼罩下有些娇小的身躯。

楚沄朔暗自感谢西北的风沙把自己捶打的如此粗糙黝黑，让自己能伪装那么多年，至今不被发现。

沈娮汐看着眼前半月多不见的少年，那人未着铠甲，一身玄衣负手而立，朝她微微欠身致意，眉眼轻弯透露着认出她来的得意。她不敢直视这个看着有些疲惫还有点儿小嘚瑟的家伙，生怕下一秒听到那声熟悉的调侃让她暴露。

“不知王爷和贤弟在商议何事如此专注？”沈泓看到摊在几人身后桌案上的疆域图，轻抬下巴示意。

楚沄朔一边吩咐人斟茶一边引沈泓到案旁，跟沈泓讲了一遍刚刚与赫连乘两人对西域各国间关系以及布防，还有交通，商队等等一系列政治经济军事。

沈泓还在皱着眉弯腰梳理着条条沙漠商队，草原骑兵时，一字不落跟着听完全程的沈娮汐却已明了。

沈泓小时候要学习的东西很多，德行教育，经史书法，治国谋略。可他常常是坐不住的，读书练字到一半便去舞刀弄剑一阵儿，比起习文，他更爱武学。反而沈娮汐爱读些史书，在书案旁一坐就是几个时辰。有时候沈泓的一些时事政治的试题都要找沈芸浠替他做，后来有一次沈策正好清闲，当面考校沈泓，得到的回答却不尽人意，与他之前所写章论大有径庭，沈泓供出沈娮汐后虽不免受了番皮肉之苦，但沈策也没有忽视女儿政治上的天赋，让她与太子一同听学。

此时的沈娮汐脑海中有很多前段时间陪沈策喝茶时所讨论的问题，想听听楚沄朔的看法。互市政策，郡县分布，军队改革... ...

她越发对眼前这个家伙感兴趣，心里暗暗感叹一定要把此人收入兄长麾下。

沈泓那边也了解了西域的大概，正和二人商议着攻城的计策。楚沄朔意在今夜通过赫连乘的内应打开城门，率军直入一举拿下王城，沈泓感觉如此必胜一战当然要是白天大张旗鼓，攻破城门，生擒乞颜单于，大展淮安大国威风。

赫连乘表示若是白天便只能靠强攻打开城门，在众多耳目下，他的暗线不便打开城门。楚沄朔看着沈泓，拱手劝解：“殿下，战事已有月余，我们已经伤亡了太多兄弟，既有最保守，能保全最多将士性命的方法，为何偏要舍近求远。”

“楚郎将，我们是中原大国，难道要靠如同夜鼠般的偷东摸西，才能取胜吗？”

楚沄朔再低头劝阻：“殿下请三思，战场非同儿戏，不是只有金戈铁马，声势浩大的胜利才叫胜利。将士的生命难道比不得那虚名功利吗？”

“大胆，你是在指责孤爱慕虚荣，急功近利吗！？”

营帐内的气氛降到冰点，看着剑拔弩张的二人，沈芸浠皱着眉，看着在宫中足以因为忤逆被砍八百次头的楚沄朔，一时不知道该说谁的不是。

赫连乘连连摆手，上前两步挡在两人中间向沈泓行礼道：“太子殿下千金之躯，本来就一路风尘仆仆而来，切莫再气坏了身子。世子在军营生活数十年，与将士们情同手足，定然是不想再有人做无谓的牺牲。太子殿下为国家威名着想，眼观大局，怎能能说是贪慕虚荣。二位都莫要动怒，一家人莫要冲突，和气生财，和气生财。”

“太子殿下，二位将军。小人有一句话不知当讲不当讲？”

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第10章 第十回“风忽烈，重来复。”