秦齐闭目倚在床头，幽幽说起当年事：“五年前，我在父亲安排下离开军队，进入官场，身边一下换了很多人。欺我年少者有，欲通过我亲近秦家者亦有，派系斗争猖獗，我不欲站队，乱流中却难明哲保身。自古峣峣者易折，皎皎者易污，身在其间，我难免逢场作戏，沾染些坏的习性给外人看。

“当初因镇压学生运动一事，平澜与我结下梁子，写《七禽戏》来骂我，没多久卫流就查到她身上。我看了这话本，写得很灵巧，笔锋犀利，遣词造句……很是气人。”说到这儿他微微笑起，“我无能反抗的‘时弊’经她‘针砭’而出，不失为一个曝光的机会，我便没有干涉，反让卫流帮她遮掩，别叫别人再查到她头上。”

“再后来，发生一些事，我们释了误会。”与薛郁微一样，秦齐说得也很简略，未撕开伤口详细描摹两人从互不对付到相知相恋的过程，“有天她低着头，向我坦陈话本一事是她所为。此事既已摊开，我便与她商量，总归她揭露这些腌臜事，需要一个稳固、也安全的靶子，而我作为秦司令的儿子，又是在民间有些名气的年轻官员，大家对我的事喜闻乐见，不若继续下去……再往后的事，你大概就知道了。”

《七禽戏》，拨开攻讦与对立的迷雾，是臣子怅恨，也是英雄柔肠。

室中又沉默下来。

良久，薛郁微才又沉吟着开口：“有件事，我觉得你应该知道。”

秦齐轻抬右手，示意她无妨直言。

看看他小臂仍不住渗血的伤，又望望他烧得微红的面色，薛郁微倒犹豫起来，心烦地叹了声气：“罢了，你伤好些我再同你说吧。”

秦齐闻言轻笑：“有话一次说完，我不喜欢留悬念过夜。”

薛郁微便说了：“当年表姐去万县做战地报道的同时，其实背地还在查另一桩事……”

“军火走私。”不想秦齐却先抢答了。

相比报道，此事凶险更甚，堪称九死一生，基本杜绝了薛平澜的生还可能，她不清楚秦齐是否如余孟老师那般，对她的存活犹心怀微薄希冀，本不忍贸然打碎，未曾想他竟一早就知道。

“这事是我无意间透露给她的。”秦齐深深吸了口气，声音略显艰涩，“当年军工行业乱得很厉害，暗处军火走私链禁之不绝，许多优秀的军工专家因拒绝参与进这条利益链而惨遭迫害。”

听到这儿，薛郁微垂下眼皮。

此事她知道。她全家满门都死于这沉甸甸的一句。

“那阵我心情很差，她问我出了什么事，我没瞒她……”

“我没想过她会亲自去找证据。”秦齐嗓子越发干哑。

他没告诉薛郁微，其实万县一行前，薛平澜特来与他最后见了一面。

当时她说起此行目的，秦齐不同意，可惜薛平澜决定既做，无人能动摇。

“我有个从事枪械制造与改良的长辈，上月遭奸人所害，满门尽灭，”他仍记得薛平澜当时的话，“我存心为他出口气，便托几个朋友帮忙搜寻军火走私的蛛丝马迹，只盼早日找到证据曝光于众，我有个朋友在调查时惨遭灭口，就死在长江上游的码头，尸体沉入水中，找到时全尸都不剩。”

“若不是我，她不会死。”风华正茂的青年沦为枪下魂、水中骨，国仇、家恨、血债一层层在她肩上堆叠，她没有置身事外的资格。薛平澜深深吸了口气，“秦齐，这一趟我是必须要去的。”

那年金陵的春来得极晚，四月天，依旧冻得人遍体发寒，衬得亲吻尤其灼热，像是着了火。好梦就在这火里燃着、烧着，倏忽就到了尽头。

劝说无果，秦齐联系了在当地警察厅工作的昔日战友，托他在背后协助，同时保证薛平澜的安全。他一再叮嘱，薛平澜的身份要保密，此事绝不可再告知旁人。

“双方配合顺利，没多久，长江码头的军火走私窝点被当地巡警查封。”此事不便报道，仅有少数知情者，秦齐告知薛郁微结果。

“平澜无论什么都能做得很好。”他说。

“既然任务顺利，为什么……”从前薛郁微一直以为薛平澜死于调查军火走私，不想这事竟做成了。

“事后我那个战友亲自驱车将平澜送到万县，她说要留在那儿做灾后报道。”停顿良久，秦齐有些怔然地续上前头的话，“那便是我最后一次听到她的消息……我猜测，她真正出事的地点大概在万县，或许被军火走私链上的余孽追杀泄愤，或许碰上了别的什么事。我无从得知。”

“有没有可能……”薛郁微也不由做起薛平澜仍隐姓埋名存活于世的美梦。

秦齐没有说话。

他也不愿相信薛平澜已不在人世，否则在秦正德生日宴上看见蛋糕里的小剑，他不会失控。

可惜一晃已逾三年，她从未找过他。

薛平澜去之前，给他留下一封信。内容很短，想说的大多早已说清，唯有一事未忍当面开口。

“若我侥幸留得一命，必复来归，万山无阻。

如不走运，命绝异乡，勿长相思，盼你趁早在心中与我两断，了却我尘世惦念，免我野鬼孤魂贪眷红尘，奈何桥头不得转生。

算我求你。”

一晃已逾三年，可恨她再未找过他。

见秦齐表情不太好看，薛郁微换了个话题：“还有一事，政训处宣传科有个叫薄建修的，说从前跟表姐关系匪浅。”

“胡说八道。”秦齐冷脸打断。

“是么？可我听他说，两人还有段无疾而终的感情。”

“只是他单方面的感情。”秦齐撩眼看她，语气不算愉快，“你没有正事要说了么？”

他将“正事”二字咬得很重。

见他暂从凄风苦雨中抽身，薛郁微不再存心激他，正色道：“这人劳烦大哥帮忙查查。”

“他有问题？”

“也不算问题，”薛郁微斟酌着措辞，“可能是我敏感吧，有时我会觉得他……别有用心。”

“他长得就不怎么正派。”嘲讽过后，秦齐才说，“放心，我会调查。”

薛郁微仔细想了想，没别的事了，打了个哈欠就要走。

却被秦齐叫住。

就听他问：“除了薄建修，还有别人需要我调查么？”

薛郁微不明所以，摇头。

“你日日盯着江滨柏，当我看不出？”

薛郁微关注秦齐时，秦齐也留意着她，她行事虽自认隐蔽，可秦齐也是聪明人，手底下能用之人又多，时日一长，总能捕捉她在歌舞厅等场合的“醉翁之意不在酒”。

秦齐猝然提起江滨柏，薛郁微浑身绷紧一霎，但电光火石间她已想好应对之词：“你刚不是说了，表姐并非死于调查军火走私。”

其实她盯江滨柏另有缘由，但她不愿让秦齐知道，便将缘由模糊到为薛平澜报仇上，总归说的也不是假话。

秦齐不言不语，只是看着她，目光炯然，仿佛能将她看穿。

这还是薛郁微第一次真正感受到秦中将的威势，看来过往每回碰面，他对她的确是纵容的。

眉毛烦躁地皱了皱，目光威压下，她退半步说：“不过他作恶多端，也确实该死。”

“我会帮你。”秦齐每个字落得稳，听起来很能令人信服，“不止江滨柏，从此不论任何难处，你都可以来找我帮忙。”

秦齐爱屋及乌，上赶着做她这个妻妹的后盾兼同盟，薛郁微自没有拒绝之理，还嘴很甜地说了声：“那便多谢姐夫了！”

“……还是叫大哥吧。”

薛平澜最后的信梗在他心里，任由薛郁微随口乱叫，她怕要生气。

可话虽这么说，对这个称呼，秦齐心里其实是有些高兴的。

似乎被勾起兴致，他忽然说：“其实我还有个问题。无论初衷是什么，你与三弟都已结为夫妻，几个月相处下来，你对他怎么想的？”

闻言，薛郁微猛地往窗户位置看了眼。

还没进秦齐院子时，她就发现秦决跟在后面，想着与其任由他瞎揣测，疑神疑鬼给自己带来麻烦，不如跟着一起听听，也好明白至少对他来说，她这人还算安全，没存坏心。为助力他能窃听顺利，她还特地让秦齐支走了卫副官。

秦齐军队出身，反侦察能力卓绝，对薛郁微这煞有介事的一眼，面上毫无惊异，想来也早察觉，却偏当着秦决问她这个，真是居心叵测！

“没怎么想，”她只字未提感情，只说承诺，“扯他入局是我之过，往后无论他要和离还是好好过日子，我会全然尊重他的意愿。”

走出秦齐房间时，秦决已不在窗边。

薛郁微本没想管他，可越走越感到高兴。

与人相交很是麻烦，有太多要解释，又太多要遮掩，保持浅薄牵系方能自由自在，她这样的人，有今日没明日，本也不适宜与人多生羁绊。

可道理懂得一箩筐，她孤身行走太久，私心仍希望能有个同伴，隐秘期待着可以被看见、被读懂几分。

今夜她有了秦齐这个宽和又厉害的盟友，盟友同时又是她愿意真诚相待的姐夫。

不知道算不算亲上加亲再加亲？

她有一搭没一搭地想。步履轻盈，唇角探出一个愉悦的小勾。

过去深埋心底的事，总算也透给秦决知道了一点，日后再见，她不再需要时时戴着假面事事隐瞒遮掩。

心里真是松快。

心情一好，人也闹腾起来。

薛郁微脚步放轻，走得越发快，盯着前方幽暗处那隐隐绰绰的背影，兀地低叫：“哪来的小贼？”

“小贼”身形明显一僵，没再跑，也没回头，似在判断该如何反应。

薛郁微没憋住笑，又朝他说：“都被抓了现形，还不速速招来？深更半夜出来干什么？谁允许你不好好睡觉？”

她显然认出了自己，坏心逗着他玩。秦决放弃挣扎，除下手中小弩丢进旁边的灌木，回过头故作无奈：“妻子教唆我吃醋，我睡不着，正好出来捉个奸。”

说话间，薛郁微已半跳半跑到他面前，闻言越发哈哈笑起，自然地挽住他的手臂，假模假式叹息：“捉奸啊……那你得失望了，我一点都不喜欢大哥，我要跟我丈夫好好过日子的，我对他可是忠心耿耿啊……”

“快走吧……回去睡觉……”

“我也吃醋，睡不着……你陪了大哥整个下午，但我才睡着你就跑了……”

“睡着了还知道我走？”

“装的，急着等你出来捉奸……”

夜幕湛湛，一大朵乌云散去，皎皎清晖入院，映亮一双并肩的影。