叮铃——

早七点。

西北区精神病院的光明，降临了。

病房里的病人统一起床，互相问好，他们看见茆七，陌生而礼貌地冲她笑。

“你好，早啊。”

“……早。”茆七不自然地回应。

叠被，从床头柜拿口盅牙刷，友好地互相交谈。他们的行为语句几乎一致，然后又齐整地走出病房。

语句的主语是你我他，茆七才注意到他们并没有互相称呼名字。

仲翰如已经叠好被，茆七喊了他的名字，他目光投过来。

茆七上下打量他一遍，简约的短袖棉T，卡其色直筒裤，白色运动鞋。她再看自己，修身短袖，薄棉牛仔裤，米色帆布鞋。

也对，他和她一样穿的都是普通衣服。

不是住院服，就不属于这里，茆七早该想到的。

病房里没有其他的人，茆七问仲翰如，“昨晚你看到谁推我了吗？”

他摇头。

“你相信这个世界存在着鬼吗？”

仲翰如说“相信”，表情没什么异样，也无探究的意思。

茆七点点头，认知相同，才能继续下面的话题。

她再问：“你为什么会在这里？”

仲翰如回：“我不清楚，我只知道我在这里睁开眼就看到你了。”

“是在七层吗？”

“嗯。”

茆七又问：“所以，你是跟着我到第六层的？”

仲翰如说：“也许吧。”

茆七还是有疑惑，如果在这个空间的起始相同，那为什么仲翰如对这里的了解比她多？

门外不时有人经过，茆七向仲翰如走近，压低声音，“你对这里，似乎比我了解得多。”

他们站在01床边，仲翰如低了低眼，视线落在洁白的床单上，似在思索着什么。

从茆七仰视的角度，看到他浓密的睫毛，以及睫毛下深邃的眼眸。然后，他微低头，深邃里拓了一枚淡影。

“阿七。”

“……嗯，……哈？”茆七有几秒的神游。

“我的意识好像一直在这里。”

一直？茆七感到奇怪，“我是入睡后才来到这个空间，你不是吗？”

仲翰如默了片刻，突然捉住茆七的手臂，触感柔软而温暖。

茆七讶异他的行为，却也没抽出手，她感受到他的施压，时松时紧。

门外，完成洗漱的人通过走廊，交谈着早餐的选项。

茆七心想，病房里的人也快要回来了。

就在这时，仲翰如开口了，“形体也许会离开，但对于这，我似乎一直残留混沌的意识。”

“那什么时候会清醒？”

“不清楚，但你在时，我才能感知到我的行为，我的躯体，我的思想。”

仲翰如平常地说出这句诗意的话，茆七听得脸一热，就连被他握住的手臂，那里的皮肤也感到炙烫无比。

她视线忙挪开，不敢再看进他的目光里，“那就是，就是与我进入这个空间的时间线一致。”

有人回病房了。

“我们得出去。”仲翰如就着此时相接触的动作，拉了拉她。

之后放开手，茆七跟在他身后出病房，与两名正在交流的病人擦肩而过。

“今早的肉馄饨好香……”

“是呀，我闻到猪油和葱花的香味了，等会我们就吃馄饨吧？”

“好的。”

……

走廊里穿着住院服的病患来来往往。

仲翰如和茆七散漫地走在他们之中。没有目的地，但是必须得做些什么，才显得不那么突兀。

从病房走到食堂外面，里面已经坐满人，有些没位置的便站着吃早饭。声音环境喧嚣，同时也热络。

一阵阵香味飘出，茆七闻了闻，确实是猪油和葱花淋上热汤而激发出的交融的香味。

那种热腾腾的市场烟火气，让茆七的食欲苏醒一分。拜白天的气氛影响，她难得地有一丝松弛。

经过护士站，茆七看了眼工作台里面，以及更里面的玻璃资料柜——塞满的记录本，昭示着六层庞大的病患体系。

走廊渐渐空了。

此刻他们的位置离食堂有一段距离了，彼此交错的脚步声回响。

前方是安全出口，荧光标志散发着微光。

那么近，却遥远。

两人都默契地停了下来，各有所思。

“再四处看看。”茆七先开口，转脚走进一间无人的病房。

仲翰如跟在她后面。

七张床，铁条封死的窗户，雾茫茫的白天。窗沿干净，墙壁干净，不像707房。

护士还没来，床尾没挂护理记录。茆七一张张床巡视过去，说起自己为什么会进这里。

“从二月开始，我的梦里每天都出现一道声音，浑浑噩噩，直到五月我才听清——去西北。于是我驾车往左凭市的西北方开，直到看见一棵香樟树，我进入荒废的西北区精神病院。并于当晚，出现在另一空间的西北区精神病院七层，也就是这里。”

“我以为是巧合，是梦，然而我总被困在这些楼层。起初我无法接受，驱车再次开往左凭市的西北方，却再也找不到西北区精神病院的入口。”

仲翰如说：“我没有见过现实的西北区精神病院。”

“那或许只是一个媒介，每个人进入的方式不同，只是起着引导我们去完成某件事的作用。”茆七驻足在一张床位前。

良久，仲翰如问她，“怎么了？”

茆七指着平展的床单，“这张床是空的。”

06床的床单平展，无一丝折痕，明显与其他整理过的床铺不同。前晚昨晚，他们都借用了病房里的床，那床位原来的主人呢？

六层护士站的柜子装满了资料，不应该会有空床啊。

“这里的人呢？”茆七转头看向仲翰如。

仲翰如的神色有一丝不易察觉的僵硬，“离开了。”

外面突然传来嬉闹，茆七对仲翰如说“我们快走”。

可刚出门口，茆七就迎面撞上个人，她险些被撞倒，仲翰如迅速反应接住她，同时伸手抓住撞人的少年。

少年宽松的病服被拎起，两只胳膊吊在半空，他下意识挣脱，发现挣脱不动。抬眼望见比自己魁梧不少的成年男人，那声“放开”最终咽了回去。

少年一肚子闷火，朝身后吼道：“我都说不玩了，你还在追，要不是你推搡这一下，我也……”

“啊，不能推吗？那我跟你说对不起。”少年背后冒着个小男孩，顶着张无辜的脸说道。

少年张张嘴，没再指责，他将脸转过来，用示弱的眼神看着仲翰如。然而仲翰如只关心怀里的女人，手上的劲一点没松。

少年又看向女人，带着几分诚挚的语气道歉，“姐姐，对不起。”

茆七肩膀被撞疼了，根本无心这些细节，她摆摆手，之后仲翰如也松开少年。

走廊外面人多了起来，应该快到八点的查房时间了。

茆七向仲翰如递个眼神，他默契地向前一步，推开挡在门口的少年和男孩，和茆七一同走出病房。

谁知正逢护士迎面走来，两人忙低脸，如常地走过去。

就在错身的那一瞬间，茆七睇到护士胸口标明身份的名牌。

“护士姐姐，你们好啊！”男孩打招呼。

面容严肃的护士说：“60901，回你的床位，准备检查身体了。”

“哦，好！”

护士目送男孩跑进09房，才提醒还杵着的少年，“61101，躺床上去。”

另一名年轻些的护士驻足，奇怪地回望，穿梭在走廊的住院服中混了两道身着常服的身影，不禁嘀咕：

“又来义工了吗？”

声音太小，茆七还是听到了，原来这里除了医院员工和病患，还有义工。

走廊渐渐安静，护士也都进了病房，茆七和仲翰如两人往回走。

经过病房，里面的病人全都自觉躺好；护士站里空无一人，只有玻璃资料柜和电脑屏幕在渗着光；食堂还有医院员工在收拾残羹。

茶水间伫立着两个大水箱，刚好能遮住身型，也能观测到090807三间病房的内部。

茆七和仲翰如选择躲进茶水间。

他们在暗处，等待护士查房过来。

大约过了二十分钟，护士查房到09房。严肃脸护士站在01床旁，询问着病患的感受，另一名年轻护士则握笔记录。

然后严肃护士离开病床，凑到年轻护士身边，两人指着护理记录说话。

水箱24小时保温，水温不足时持续燃烧，茆七藏在水箱后，听力被咕噜的水声扰乱，听不清护士们的交谈。

茆七将身子往外探了探，试图从护士口中了解这个空间。然而水箱滚烫，她提防时分去注意力，再集中精神时两名护士已经分开了。

就在茆七以为01床的问询结束时，严肃护士忽一抬手，掀开了被子，露出被子下瘦小的身体。

戴上透明手套，掀开病患上衣，手指在病患后背抚摸、探查。一分钟过后，严肃护士结束这一连串让茆七摸不着头脑的行为。

严肃护士低脸摘手套，这时年轻护士又走了过来，手指撑开一个黑袋子。

看她们配合的行为是在处理医疗垃圾——手套。但过程过于缓慢，过于小心翼翼，让茆七觉得有些夸张了。

年轻护士收好黑袋子，严肃护士脸上闪过一丝恶心的表情，茆七捕捉到了这个微表情，更觉奇怪。

护士往下一床走去，还是同样的操作。

这种查体的行为，为什么只局限于背部？

茆七想起在七楼看到70707的护理记录：皮肤有疹。

茆七迈出脚，想要看得更清楚，却不小心踢到水箱发出声响，两名护士齐唰唰看过来。

仲翰如忙将她拉回来。

茶水间挨着食堂，有声音正常，护士那边只是好奇地看了一眼，又继续投入工作。

现在是白天，茆七倒不害怕，不过为了不引起怀疑，她没再妄动，只是缩在墙边想事。

护士早就离开了，茆七还在思考，仲翰如没有打扰她，而是安静地陪在身旁。

茶水间有个窗户，在医院的背面，光线稍暗些。窗外一片迷茫，耳边是水滚沸的声音。

平常之中，茆七的眼神突然投过来。

仲翰如也看她，安静地回看。

四目相对间，茆七蓦然回神，转头查视走廊的情况，病房里面有人已经起身了。她转过脸，发现仲翰如还在怔怔地看她。

“你在发什么呆？”茆七拿手在仲翰如眼前晃，他眨眨眼睛，视线依旧不离她。

茆七的手没离开，接近，往上拨开仲翰如额前的发，摸到左额角发际线处的疤痕。她笑了笑，对视上他发痴的眼神，低声道：“仲翰如，十三年前的夏天，你被刘献金打傻了吧？”

茆七放下手，仲翰如抬手抚摸那个疤痕，低着眼没说话。

茆七却在这时想到另一件事：仲翰如好像是有些迟钝，身处陌生空间，他从不好奇这里，也不发出问题，表现似乎过于平定。

“我们进入这里的方式不同，或许呈现的属性也不同。”她自顾自分析道。

仲翰如不明，“什么属性？”

茆七解释：“我们毕竟身处在区别现实的异空间，身体机能方面不足，比如你的意识混沌，比如我的……”

叮铃——

又打铃了，依照西北区精神病院作息表，现在是自由活动时间。

茆七走出水箱，仲翰如跟上追问，“你的不足是什么？”

茆七终止话题，“得抓紧时间，我们要去寻找通往下一层的方法。”

——

早晨九点，江宁重走常华小区前的这条街道。

早高峰已过，沿街店铺陆续开门，这边环境挺安静，除了不远的批发大市场时不时传来阵喧嚣。

江宁边走边抬头观察沿街门面，确认每一间他都走访过了。他最后在没有门牌的店面前停步。

今天晴天，眼前明亮干净的玻璃门后，竖立着三个精致的人形娃娃。她们发色绚丽，衣着华美，眼睛富有灵气，微弯的嘴角像在对着你笑。

这时，玻璃门推开了，打扮朋克的红发女人倚在门边，夹着香烟的手扬了扬，笑道：“来一支？”

之前江宁从附近一家中介，查到姜馨和罗呈呈的租房合约，上面显示签约日期最早是在一年前，姜馨早于罗呈呈三个月先搬进的常华小区。姜馨住了半年才搬走，罗呈呈则住了五个月，这期间有三个月的重叠时间。

江宁走访过姜馨和罗呈呈的房东、邻居，包括小区保安，都没有获取到有用讯息。而这边沿街店铺因为邻近批发大市场，生意并不好，倒闭一波又有一波接手。因为租住时间都是在一年前，各种因素导致监控记录也早被清除了。

只有这家售卖所谓物料的店，开了三年了。如果里面有监控，记录又恰好保存下来，那就有可能找到姜馨和罗呈呈认识的依据。

江宁礼貌地回：“不用了，谢谢。”

莉莉许伸长手臂，将烟灰抖到大马路上，身子一侧，说：“又见面了，我看你对我的娃挺感兴趣，要不进来瞧瞧呗？”

“也行。”

江宁迈步进去，莉莉许扔掉香烟，紧随其后。

进店，江宁的目光先被柜台边上正在吃食的三花猫吸引，猫的皮色少有的漂亮，食物也是少有的血腥——不知是什么动物的内脏，隐隐飘出腥气。

江宁眉头不由一皱，忽然发觉莉莉许正在看着他，他硬着头皮称赞：“你的猫真漂亮。”

莉莉许笑道：“大家都这么说，我的夕夕确实漂亮。”

江宁礼貌回笑，将视线移到娃娃上。娃娃更是美丽，五官肖似人脸般精致，看久了会产生恐怖谷效应。他只略略打量。

“前几次路过你的店，没见你摆出这几个娃娃。”

莉莉许说：“我不常让她们露脸，都养在家里呢。”

“养？”拟人词，江宁听着微感不适。

“嗯，她们都是我的宝贝女儿，我养的娃。”莉莉许笑言。

莉莉许低头抚摸娃娃的发丝，江宁从她眼中看出了慈爱。

果真是养娃，江宁不太能接受，但也秉持尊重，“她们被你养得很漂亮。”

莉莉许扬起嘴角，自豪地说：“谢谢。”

由于职业习惯，江宁每到一个地方，都会下意识去分析：他环视店内摆设，这些物品看似杂乱，但从大类上看又摆放有序。就像莉莉许，给人的第一眼印象是酷、冷，但会对娃娃流露出慈爱的情感。

这家店，没有安装监控。

“我之前听你提过，你以前也是从事手作方面的工作？”江宁问。

“是呀，我以前的职业是手作娘。”莉莉许回道。

“是和茆七一样的职业吗？”

莉莉许未回话，江宁转脸看她，她对自己一笑，说“是的”。

“那次我在你店里碰见茆七，她是来买作娃的材料？”江宁继续闲聊。

“嗯，因为之前售卖给她的色粉受潮，我让她过来重新补给她。”

江宁又问：“上次是什么时候？”

“我对那天记得很清楚，小区来了消防员，那天是……6月8号。”莉莉许说完，突然喊了声“警察先生”。

她意味不明的表情，“你们在外都这么盘问小市民的吗？”

“没啊！”江宁一哂，“就聊聊。”

莉莉许掩着嘴笑，眼神暧昧，“你不会是……喜欢茆七吧。”

江宁耸耸肩，为了能够顺利套取消息，他不承认也不否认。

聊了有一会了，莉莉许到煮茶壶里倒了杯花茶给江宁，“那次她说在忙，也不知道忙完没有。”

“忙什么？”

“忙着做大娃，忙着去西北啊，城市的西北方。”莉莉许将那天茆七说的话重述一遍。

西北方？江宁隐隐有些预感，“她去西北做什么？”

莉莉许说： “谁知道呢？你们不是有联络方式，你问问她，忙完了再约呗。”

江宁笑而不言。

这时有两名顾客进店。

“我跟你说，这家的色粉很显色，特别是腮红，抹在娃的脸颊眼缘和膝关节，跟天然血气足似的，别提多惹人怜爱。”

“是么？我也买点。”

莉莉许招呼客人。

江宁见状放下茶杯，道别。

……

回到车上，江宁看时间，将近十点了。

江宁操作车载导航输入西北方向，跳出一条路线，直指糖蔗产区的郊区。他盯着屏幕半晌，又在自己的手机地图软件里输入西北方向，还是指向郊区。

江宁三次碰见茆七的郊区，罗呈呈抛尸地的郊区。

手机突然响了，江宁戴上蓝牙耳机接通，“喂……提审手续批下来了吗？”

是老许，江宁启动车子，说：“你在局里等我，我现在去载你，我们去一趟看守所。”

名盛花园杀人分尸案还在检察院审查阶段，姜馨就暂时关押在看守所。

老许捏着提审证明，跟江宁顺利进入审讯室——隔着一扇铁窗，姜馨在里，他们在外。

江宁开门见山，“姜馨，你是怎么找上茆七制作假肢体的？”

“我之前说过了，因为她的手艺在圈子里有名。”姜馨戴着手铐，坐在三米之外，语气听起来平静极了。

江宁又问：“你养娃吗？”

“我还没结婚。”

江宁直视姜馨的眼睛，说：“养娃是购买人形娃的一个说法，你不关注手作圈，怎么知道她有名？”

“我……”姜馨顿了顿，似乎在回想什么。

江宁观察她面部的细微表情，她表现松弛，无惊慌，肢体无小动作。这个暂停，仿佛只是纯粹地在回忆。

姜馨再次开口：“不关注手作圈，不了解小众名词，这又能代表什么？我承认了犯罪事实，现在是未决犯身份，没必要隐瞒。”

也许清楚自己的判决，姜馨讲到最后语气有些激动。

江宁缓道，“我今天来只是问几个问题。”

姜馨扯扯嘴角，恢复无谓的神态，“我知道的，都会配合。”

从进入看守所，老许这眉头一直跳，跳得他心慌不安。他们的位置距离姜馨有三米远，江宁的语调不疾不徐，老许觉得构不成压迫，还是得看他这个老刑警的气势。

老许刚想接手审讯，江宁又发声了。

“那我再换个问题，你曾在常华小区租住过吗？”

“是。”

“你认识住在3幢502的罗呈呈吗？”

“我不认识。”

“你住在常华小区时，经常出入哪些地方？”

……

出了审讯室，江宁和老许去见同在看守所的罗呈呈。

这一通下来，已经中午了。

他们在看守所边上找了个饭馆吃粉。

粉很寡淡，可以说难吃，老许心想这店怎么还能开下去。不过细琢磨，能到这边吃饭的人基本上也不在意食物的味道了。

“现在姜馨和罗呈呈的口供都表明，她们互相不认识，你也在常华小区走访过，没有获得她们认识的证据。法医鉴定金成小区垃圾里的刻刀，并不是作案工具。依我看，两起杀人分尸案应当作为独立的案件办理。”老许说道。

“姜馨家里，罗呈呈家里，都有用以冷冻尸体的大冰柜。”江宁的回答着实跳脱。

老许无语，“现在科技发达了，电子产品平价，哪家没有双开门冰柜啊？”

“名盛花园和金成小区的受害人，都是先失踪报案，经过近一个月的搜查。这就证明姜馨和罗呈呈杀了人后，都有一段情绪冷静期，思考处理尸体的方法。作案工具不同，却拥有同款刻刀，这些共同点难以用不认识来否定。或许，间接认识也属于不认识呢。”

说完，江宁吸溜吸溜地嗦粉，像失去味觉般，老许觉得他某些方面是真不挑啊。但某些方面又固执到可怕。

间接认识背后，可能存在新的人物关系，老许眉头又开始猛跳，“不会真有内情吧？”

“不清楚，不过杀人证据确凿。”

结果没变，过程也就只是个过程。

老许心放了放，问起局里那块白板，“《郊区》下的《茆七》是怎么回事？”

江宁说：“我曾在郊区碰到过三次茆七，其中6月9日，她满身是血地出现在罗呈呈抛尸地附近。疯了般地念道：我找不到了，找不到了。她找不到的是什么呢？还有，从法医的鉴定报告上来看，茆七出现的时间与罗呈呈抛尸的时间有着某些吻合。”

老许想起那辆飞快的小车，那天江宁开车弃他而去，原来是去追茆七的车。而在6月9日，在警队赶往罗呈呈抛尸地点前，那里曾被挖掘过，按照江宁的说法，难道茆七找不到的……是尸体？

冥冥之中，事件发展越来越扑朔迷离了。

“那回局里打报告你要怎么写？”

“如实写。”

老许直觉江宁和茆七之间有着什么，他警告：“你可别带着个人情绪去工作啊！”

江宁不吱声。

吃完粉结账，老许忍不住问：“如果查到最后什么都没有呢？”

“无所谓，我还会继续查下去。”

——

另一边茆七在公寓苏醒。

睡前她设置了十个闹钟，仍旧没能唤醒她。

茆七睁眼已经是中午十二点。

鱼缸里，两尾鹦鹉鱼在缓慢游动，茆七望着它们，心里多了丝复杂。

她在现实世界醒来的契机，充满了不确定性。

作者有话说

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第12章 12