江桦挑了挑眉：“什么意思？”

“北疆战神的名号如雷贯耳，可康定世子为人如何，是说话算话，还是转头就忘。我可不知道。”他眨了一下眼，语气里带着一点不服气，“毕竟方才那种事情，也……不太像说话算话的人会做的事。”

江桦被逗笑了，觉得这小东西还挺可爱。

“行。那就试试看。看我江桦说过的话，有没有不算数的时候。”

“在这府里，你也不必拘礼，父亲母亲性子都好，母亲最喜热闹，你养的那只猫她见了喜欢得很。父亲看着凶，其实在家里一句重话都说不出……这个院子挨着西跨院，种了梧桐，过了夏天就能成荫。西跨院还有一架秋千，我小时候绑的，后来没拆，你若是闷了可以去坐，不怕人笑……对了，后厨有个老嬷嬷做的桂花糕极好，甜但不腻，你若是喜欢，往后天天都有。”

他停了停，像是在回忆还有什么漏掉的：“府里的下人不多，但都是跟了多年的老人，规矩不严，都是本分人。你若是有什么需要的、不惯的，直接吩咐管家便是，不用来问我。”

话说完，他没等到回应。

江桦侧头看了一眼。

谢十七不知什么时候已经睡着了，蜷成小小一团。方才那些竖起来的刺、那些试探和算计，都在这片刻的睡眠里暂时消融了，露出底下那张其实还很稚嫩的、带着一点婴儿肥的脸。

他睡得毫无防备。或者说，他在假装睡着了。但无论是哪种，江桦的话都已经没有听众了。

江桦看了他一会儿，忽然觉得自己有些傻。他很少一次性说这么多话，更很少对着一个不熟的人说这么多话。但奇怪的是，他并不觉得后悔。

谢十七在睡梦中只感觉脸颊被人轻轻一捏，迷蒙睁眼，只见江桦已一身月白常服立在榻前。

“该起了。父亲母亲已在正厅候着。”

谢十七闭眼搂紧怀中睡得四仰八叉的小宝：“再睡一刻钟。”

江桦挑眉，俯身连人带猫整个捞起。谢十七软绵绵地挂在他身上，由着那双手光明正大在腰间丈量，心想横竖这人不是断袖，摸就摸吧。

“世子……”他把脸埋在江桦颈窝，“可怜可怜我……在宫里便时常被谢紊磋磨，如今正是蹿个子的时候……”

“礼不可废。”

“我不活了。”谢十七泄了气般瘫回去，平静的宣布，“死人不用请安……你让一个嗜睡如命的人早起，不如直接杀了我痛快。”

“你嘴里除了生死，就没别的话可说？”

“有啊。”谢十七抬手打了个哈欠，“比如现在……比起死，我更想睡觉。”

江桦单手拎着还想往被窝里钻的谢十七，另一只手已经开始给他系腰带。

谢十七身子一软，整个人往地上滑：“我死了……我已经是个死人了……”

江桦眼疾手快一把捞住他的腰，谢十七趁机把脸埋在他肩头：“让我睡……杀了我都行……”

江桦不由失笑：“堂堂永安王，怎么跟没断奶的猫儿似的？”

“嗯……”谢十七迷迷糊糊应着，“那世子爷就当养了只猫……”

江桦被他这副惫懒模样气笑，索性将人往肩上一扛：“那便这样去请安。”

谢十七顿时清醒三分，挣扎着要下来：“放我下去！成何体统！成何体统！”

“死人还在意体统？”江桦故意颠了颠肩上人，吓得谢十七赶紧搂住他脖子。

“江桦！”谢十七耳尖通红，“你放我下来，我……我自己走……”

“晚了。”江桦大步流星往外走，“既然殿下选择当死人，那臣只好扛着去了。”

院中洒扫的侍女们见状，纷纷低头抿嘴偷笑。谢十七羞得把脸埋进江桦后背，咬牙切齿道：“你等着……”

江桦在他臀上轻拍一记：“臣等着。”

穿过月洞门时，谢十七突然在江桦肩上挺直了腰：“等等！小宝还在房里！”

江桦脚步不停：“早让丫鬟抱去母亲那儿了。”

“那我的外袍……”

“穿我的。”

“发冠……”

“母亲准备了新的。”

谢十七一时语塞，半晌才道：“……你倒是准备得周全。”

“自然。”江桦唇角微扬，“毕竟要带半大孩子去见公婆，总得打点妥当。”

晨光中的郡王府别具风韵，亭台楼阁间花木扶疏。谢十七被倒挂着也不忘打量，只见侍女们捧着各色盆栽穿梭其间，更有几只肥硕的芦花鸡大摇大摆在廊下踱步，倒是给这勋贵府邸平添几分野趣。

行至前厅外，江桦终于将人放下。他退后两步，目光在谢十七身上逡巡。那件匆忙套上的外袍略显宽大，衬得少年愈发清瘦。

他忽然抬手。

“做什么？”谢十七警觉后退，而江桦只是替他理了理肩头碎发。

“殿下紧张什么？”江桦慢条斯理地整了整他歪斜的衣领。

前厅传来陈氏带笑的声音：“两个孩子在门外嘀咕什么呢？还不快进来。”

江桦从容地收回手，做了个“请”的手势。

跨过门槛，便见康定郡王江平远端坐主位，一身靛青常服衬得面容肃穆。陈氏手执青瓷茶盏，眉眼含笑。

小宝从屏风后窜出，嘴里叼着只雪白的奶猫，献宝似的蹭到谢十七脚边。

“这是……”谢十七弯腰欲抱，小奶猫已挣扎着落地，一溜烟钻进了江平远宽大的袍摆下。

满室寂静中，江平远的面皮可疑地抽了抽，那只小奶猫在他袍摆下钻得更欢实了。

陈氏放下茶盏，笑吟吟道：“殿下别见怪，这猫儿是特意为小宝挑的玩伴，性子活泼了些。”

谢十七正看得有趣，忽觉有人轻轻扯了一下他的衣袖。转头就见江桦冲他使了个眼色，这才想起今日是来请安的。

“孩儿给父亲、母亲请安。”江桦规规矩矩行礼。

谢十七连忙跟上：“孩儿……”话到嘴边突然卡住，他久居冷宫，这声“父亲母亲”实在叫不出口。

陈氏像全然没察觉到他的窘迫似的，放下茶盏，笑吟吟地将他从头到脚打量了一遍。

“哎哟，这孩子生得可真漂亮。难怪昨儿个昭慧长公主府上递帖子来，里头特意拐着弯问了一嘴，说新进门的永安王长什么样。我原想着再怎么好看，也不过是俊秀罢了。今日一看，倒是我们桦儿高攀了。”

谢十七怔在原地，一时竟不知该接什么话。

陈氏已经站起身，自然地走到他面前，伸手替他整了整方才行礼时歪了一点的衣领。

“往后就是一家人了，不必拘礼。桦儿，你说是不是？”

江桦站在一旁，眉梢微挑：“母亲说得对。倒是便宜儿子了。”

“知道就好。”陈氏瞥了他一眼，又转向谢十七，拍了拍他的手背，“殿下可有什么乳名？”

谢十七被她问得一愣。

乳名。他几乎快忘了自己的乳名。

“年代久远，十七就是十七，似是没有别的了。”

陈氏听了，温柔的摸了摸十七的发顶。谢十七微微一僵。他太久没被人这样不带恶意、不试探、不索取的触碰过了。

“那往后，我们就唤你十七可好？”

“……好。”

江平远趁机将小奶猫拎起来，板着脸道：“既是家宴，不必多礼。”说着把猫往谢十七怀里一塞，“看好你的猫。”

谢十七手忙脚乱地接住，小奶猫在他怀里翻了个身，露出柔软的肚皮，发出细细的呼噜声。

陈氏朝身旁的侍女微微颔首，侍女们便捧着各色菜肴鱼贯而入。

“十七，过来坐。”陈氏抬手示意，“家里人口少，没那么多规矩。你父亲在军营待惯了，最烦那些虚礼。我呢，也懒得折腾。老爷那些同僚总说康定王府没个王府的样儿，鸡鸭猫狗满院跑。可日子是自个儿过的，又不是过给外人看的。你说是不是？往后晨昏定省，能省则省，若是身子乏了，差人来说一声便是，不必强撑。”

谢十七在冷宫时就听说过不少世家大族的规矩，新妇进门，晨昏定省是最基本的，稍有差池便是“不敬公婆”。

他下意识看向江桦，后者正低头布菜，仿佛没听见。

“还有一件事。”陈氏接过侍女递来的热帕子擦了擦手，“这府里伺候的人不多，你院子里的事，小义会打理。他们几个，都是桦儿从小用惯的，人老实，嘴也严。若是缺什么物件、短什么用度，直接吩咐便是。使唤着若是不顺手，尽管来跟我说。”

“我的意思是，这府里没那么多眼线，你自在些便好。”

没那么多眼线。

这句话，陈氏是故意的，还是随口一说？

谢十七在冷宫待了十五年，最熟悉的就是眼线了。那些宫女太监们各怀心思，一言一行都会被传出去，成为别人嘴里的谈资、手里的把柄。

可陈氏说这里没有。

他不知道该不该信。

“愣着做什么？”江平远筷子已经伸向一盘酱牛肉，“吃饭吃饭，菜凉了。”

陈氏嗔怪的瞥了他一眼，将一碟蜜汁山药往谢十七面前推了推，笑眯眯道：“小十七尝尝这个，甜口的，年轻人该爱吃。往后在自己家用膳，不必这般拘着。想吃什么夹什么，够不着就让人转过来。”

“多谢夫人。”谢十七还叫不出“母亲”那两个字，陈氏也不催他，只是又夹了块桂花糖藕放进他碟中。

“这藕是我盯着厨房做的，糖放得少，不腻。你年纪小，正长身体，多吃些。有什么不爱吃的，回头告诉小厨房，让他们记着。”

谢十七应了一声，低头咬了一口糖藕。软糯清甜，确实不腻。

江平远清了清嗓子：“昨夜……”话到一半又顿住，转而道：“春闱在即，你二人今日便去贡院看看。”

江桦应了声“是”，又瞥了谢十七那副小心翼翼的模样。碟子里的点心只咬了两口便放下，像是怕吃多了会惹人嫌似的。他又给谢十七夹了块杏仁酥，放在他碟子里。

陈氏笑着摇了摇头，对江平远道：“老爷瞧瞧，咱们桦儿何时这般会疼人了？”

江平远哼了一声：“娶了媳妇忘了娘，说的就是他。”

“爹。”江桦无奈地唤了一声。

谢十七被这父子俩的对话逗得唇角微扬，那点随时准备应对刁难的神情，终于松动了几分。

陈氏将这一切看在眼里，对身旁伺候的丫鬟道：“去把那盅杏仁露拿来，温着的那个。”

丫鬟应声去了。陈氏转向正在偷喂小猫的谢十七：“早起寒气重，先喝碗热的暖暖胃。这杏仁露是平日府里的大丫鬟磨的，加了蜂蜜，不苦。”

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第12章 首发晋江文学城