韦仁胸有成竹，然而，当他说出“男女授受不亲”后，只引起一片矜持中带着欢腾、欢乐中带着调侃的笑声，这其中，要数韦楚怜笑得最为夸张。

韦楚怜一边扯着韦仁的腮帮子，一边逗他：“这才上了几日学，你就知道男女了？”

韦家一共四房人，长房夫妻早逝，独子韦安世正在外游学，唯一的嫡支二房有两儿一女，嫡长孙韦赏与妻子田氏在长安侍奉韦贤，三房一儿一女，韦玄成这一家属于四房。韦楚怜就是三房的嫡出女娘，明明已经12岁，猫嫌狗厌的程度与七八岁的男孩子相比也不差多少。

韦仁试着往回扯脸，奈何韦楚怜抓得瓷实，韦仁的嘴角都被扯歪了，实在没辙，只得求助地看向赵氏。

赵氏半笑半嗔地对张氏说：“三嫂，快管管你家这个女大王。”

张氏正在和卢氏说话，闻言转过头，看到自家闺女的作为，头疼似地按着额角，先与赵氏解释：“楚怜就是喜欢逗弄五郎。”说完，才与韦楚怜说，“快放开五郎，弄疼了他，我可不饶你。”

这话听得韦仁只想翻白眼，好在，在张氏作势要拧韦楚怜的手时，韦楚怜总算放开了韦仁的脸。

韦楚怜却没忘自己的问题，见韦仁一边揉腮帮子，一边往后挪动身子，再次问他：“说话呀，从姊有问，你怎么不答？”

“我自然是知道的。”

“你知道什么？”

“知道你生错了性别，怪不得其他女娘不愿意和你玩儿！”说完，韦仁迅速起身，趿上鞋子，转头就跑。

韦仁的话实在又扎心，连不待见他的韦君和在旁听了都弯起了唇角，韦楚怜可不是忍气吞声的性子，穿上木屐，踢踢踏踏地就去追韦仁。

张氏抬手想拉住自家闺女，结果没拉住，只得扬声嘱咐：“你慢点儿跑，小心摔着！”

赵氏则对已经迈开步子去追二人的沈决明和僮使说：“看着他们，别去偏的地方。”

看着女儿兔子似的迅速消失在视野中，张氏对卢氏和赵氏抱怨：“楚怜真是被我惯坏了，她要是能有君和一半的稳重，我都得谢天谢地。”

“多动动也不是坏事，楚怜的身子是她们姊妹里最好的。”说完，卢氏又满眼慈爱地看着端坐在一旁的韦君和，“再说，君和是长姊，自然要给妹妹们做表率。”

“君和是很有长姊的模样，也就她能耐下性子听咱们唠叨。”张氏瞅赵氏一眼，“元茹送人是把自己送丢了？”

赵氏放下手中的茶碗：“丢是不会丢的，小儿女嘛，可不就有说不完的话。”

“这倒是，元茹是个有福气的，李四郎对元茹是真上心，再有几个月就要成亲了，这时候还能巴巴儿地赶了远路过来，还带了那许多东西。”

赵氏轻笑：“李四郎是个有心的孩子。”

卢氏喝一口茶，用帕子擦了擦嘴角，说：“虽有‘高门嫁女’的说法，要我说，还是与李家这样知根知底的人家才更让人放心。”

听这话中有话，张氏接话问道：“君和许了那样好的人家，二嫂还有什么不放心的？”

韦君和再过几个月也要出嫁了，嫁娶之事卢氏不再避着她，直接与张氏说：“就是好人家才更让人愁。咱们家里都是读书人，也不看重那些身外之物，我自认已经把最好的给她了，可这世上多是势利之人，我只是担心君和嫁过去会被小瞧。”

“与霍家结亲后，我才明白那些官宦之家的显赫富贵。”卢氏伸出保养得极好的手指点点韦君和的耳垂，那里有一枚琥珀色的琉璃耳珰，“霍家三郎还只是一个小辈，就送了这样一整套的琉璃首饰，我自是高兴霍家看重大娘，只是做母亲的，难免替她想得远些。”

韦君和轻挑柳叶一般的眉毛，眼波流转间尽显从容自信：“阿母不必担心，这样的东西我戴得，自然是我配得。”琉璃剔透晶莹，在阳光的映照下仿佛发着胧胧的光，更衬得韦君和的耳垂圆润柔白。

看着韦君和明媚的容颜，张氏心下有些泛酸，霍三郎不过弱冠之年就已经是三百石的县长，前程不可限量。不过，张氏想得明白，她就一个亲生女儿，韦君和嫁得好，以后韦楚怜还能借助这个从姊的关系选个好婆家，所以酸归酸，张氏还是顺着卢氏的话安慰了一下卢氏，又将韦君和和霍三郎夸了一遍。

赵氏静静听着，默默腹诽，李家的家世自然不如霍家，李四郎的仕途目前看起来也和霍三郎比不了，但那又怎样？她的家世也比不上卢氏和张氏，一样过得不差。

不过听到卢氏的话，赵氏也开始思考韦元茹的嫁妆是不是还有不足的地方，忽然就记起自己也有两条琉璃珠的手链。赵氏打定主意，等韦元茹出嫁时，她就拿出一条给她压箱底，肚子里这个若是个女孩儿，正好姊妹二人一人一条。

三个女人或直白或含蓄地炫耀自己孩子时，韦仁正撩起袍子准备趟水过去对岸，结果脚才伸出去，鞋底还没沾到水，他就被人从后面掐着咯吱窝给拎了起来。

韦仁向后仰头，正对上沈决明的眼睛，韦仁愣了愣，脱口道：“沈决明，你眼睛好黑啊。”大多数人的虹膜都是棕褐色的，像沈决明这种乌漆嘛黑的，韦仁还是第一次见。

透过眼前溪水，可以看清溪底的石头，但溪面宽阔，沈决明真不明白就韦仁这样的小矮子怎么敢想也不想地就踏进去。沈决明原本被韦仁的冒失激得心底火起，不想韦仁突然冒出这样一句话，沈决明愣了一下，心下嘀咕，谁的眼珠子还不是黑色的。

火气莫名其妙地熄灭了，沈决明本想将韦仁放回地上，看他似乎也不介意被拎着，又担心韦仁还要下水，就放弃了原本的打算，索性半抱半拎地把韦仁带到了数十丈外的一座木板桥边。

沈决明也知道韦仁是在“逃跑”，故而也是用跑的，但横移这么远的路，还是耽误了不少功夫，韦楚怜终是把韦沈二人堵在了木板桥前。

韦楚怜伸手要去抓韦仁的耳朵，沈决明不敢碰韦楚怜，也不好让韦仁在自己的眼皮子底下被打，只好把韦仁向上送，让他坐在自己的肩膀上。

韦楚怜够不着韦仁的耳朵，气得踢了沈决明的小腿两脚：“你把他给我放下来！”

韦仁居高临下地看向韦楚怜：“你欺负沈决明算什么本事，你也有僮使，有本事让她把你托起来。”

韦楚怜眼珠挪向跟在她身边的僮使，那僮使比韦楚怜还娇小，被自家女公子一看，眼泪差点儿飙出来。

韦楚怜正在跃跃欲试地想爬僮使的肩膀，韦仁已经抱住沈决明的头，大声说：“发什么愣，快跑呀！”

沈决明绕过韦楚怜，跳上木板桥，连跑带跳地就跃到了对岸。沈决明还没停步，韦仁已经扒着他的手臂滑下地，双脚才一着地，韦仁就开始往桃花林的方向跑。

韦楚怜反应过来自己被韦仁骗了，一边喊着“韦五你给我站住！”，一边提步继续追。

韦仁和韦楚怜一个跑一个追，一个个儿矮腿短，一个穿着华丽无法全力奔跑，倒是势均力敌。二人足足在桃花林里窜了一刻钟，惊到数对观花的男男女女，引起数声惊叫怒斥，二人也都累得不轻。

韦仁对自己这个从姊锲而不舍的精神也是服气，回头喊：“你有完没完？！”

韦楚怜一手提着裙摆，一手叉着腰，也是呼哧带喘：“我不管，我今天必须揪到你的耳朵！”

韦仁在桃花林里转了半天也没找到能降伏住韦楚怜的三伯父，被韦楚怜追得无法，只得和她商量：“我让你揪，但你不许用劲儿！”

“那你停下！”

“你保证！”

“啰嗦！”

韦仁就当韦楚怜是答应了，主要是他也跑不动了，又跑了两步，韦仁就停下了。

韦楚怜看韦仁总算停下了，倒也没第一时间冲上来，而是站在原地喘了好几口气，稳定了心跳，才一步一步走向韦仁。

韦仁紧紧盯着韦楚怜，看她那气势汹汹的模样，不放心地又重复了一次：“不许用劲儿，说话不算是小狗！”

韦楚怜伸手揪住韦仁的耳朵，狠狠拧了半圈儿，听见韦仁“嗷——”地叫了一声，才笑盈盈地松开手，随手将耳边散落的发丝别到耳后，韦楚怜得意道：“我可没答应你！”

韦仁疼得直跳脚，揉着红彤彤的耳朵蹦到沈决明身后，直等到那股锐痛消失，韦仁才探头对韦楚怜说：“扯平了？”

韦楚怜轻哼一声算是同意休战，接过气喘吁吁的僮使递过来的手帕，韦楚怜一边擦汗一边看近处的一株桃树：“好香啊，可惜中看不中用，这些桃树结的果子又酸又涩，根本没法吃。”

韦仁心中一动：“你去年送我的桃子不会就是从这里摘的吧？”

韦楚怜耸耸鼻子：“你又没吃。”

韦仁：……废话，韦世然吃了一口直接吐了，他傻了才会跟着吃。

韦仁微阖双眼，感受着裹挟花香的微风拂过脸颊时的宜人凉意，舒服地无声喟叹，这里的生活有诸多不便，唯有空气，真心不错。

直到脸上的汗水干了，韦仁才重新睁开眼睛，发现韦楚怜还没走，问道：“楚怜从姊，你要去哪儿玩儿？”

“你呢？”

韦仁指着不远处的山：“我要去那里看看。”

韦楚怜举手搭在眉心处，看了一会儿才说：“我和你一起，看看能不能抓到好玩儿的虫子。”

韦仁要去的山其实就是个土坡，不高，上面也没有高大的植被，除了星星点点的野花，几无景色可观。所以很少有人踏足，自然也就没有踩熟的路，沈决明走在最前面探路，韦仁跟在后面没什么目的地四处乱看。

说是乱看，韦仁会下意识地辨别入目的植物，所以看到不远处的一小片紫红色小花时，韦仁脑海里自然想到了地黄。

韦仁记得地黄最早在《本经》里有提到，但韦仁至今也没听谁提起过《本经》，家里与医有关的书籍不过《内经》、《汤液经》和一部只剩残卷的《黄帝岐伯按摩经》，以他们家的家世和藏书量作为标准，韦仁觉得，要想看到更多医经，多半只能找医学世家，或者去朝廷的藏书阁里寻。

韦仁正在胡思乱想，韦楚怜突然“哇——”地一声蹦到韦仁眼前，手里一只小儿巴掌大的步甲虫被怼到韦仁眼前，那六条闪着墨绿色光泽的长腿正在拼命倒腾，差点儿刮到韦仁的鼻子尖。

韦仁下意识后退一步，定睛看了一会儿才评价说：“我觉得还是黑色的好看。”韦楚怜手上这只是绿步甲，颜色很鲜艳，但韦仁不喜欢它背上的黑点儿。

没吓到韦仁，韦楚怜悻悻撇嘴：“没意思，我一会儿送去给君和从姊。”

“君和从姊惹到你了？”

韦楚怜微微扬起下巴，眼睑半垂，斜睨着韦仁：“楚怜，这样浓的眼妆不适合你。我屋里的墨画手艺还不错，要不让她去教导一下你的僮使？”

除了姿态，韦楚怜大概还想模仿出韦君和那种矜持的语气，奈何太过用力，唯余做作，韦仁忍不住乐出声。

韦楚怜看着手里的步甲虫：“君和从姊当着大家伙儿的面这样体贴我，你说我是不是得谢谢她的好意？”

韦仁勉强压下嘴角，回应道：“是啊。但你直接送虫子也不好吧？君和从姊肯定不会收。”

“那怎么办？”

“你准备个好看一点儿的盒子，说送她一只漂亮的宝石虫。”听起来比较像女娘佩戴的首饰或者小摆设，而且步甲虫本来就有“爬动的宝石”之称，也不算骗人。嗯，虽然韦君和估计欣赏不来这种会动的宝石，韦仁默默地想。

韦楚怜眼珠子一转，嗤嗤笑起来，一边把步甲虫放进一个开口的荷囊里，一边嘲笑韦仁，“韦五，你越来越坏了。”

“彼此彼此。”请安时二伯母卢氏说赵氏惯着他睡懒觉也就罢了，韦君和竟也跟着附和，哪怕她说得委婉，韦仁也很不喜欢。

韦仁和韦楚怜正在对着冒坏水，二人身后突然传来一声撕心裂肺的尖叫声：“蛇、蛇啊——！”