第77章

南洋商会地址设于正阳大街, 离绣坊不远。

宋奾这些日子不是在商会就是在铺子里，忙碌又充实。

南洋商会初初成立，就连规章都未拟定, 宋奾既然答应了乌起隆, 便也想尽一份心力，能做一些是一些。

为此尤四娘说她胳膊肘往外拐, 说她一个东夏人还去帮南洋人想法子去赚自己人的钱。

宋奾不这样想, 在乌起隆等人未到盛京前就有不少南洋人在这儿做些小生意，可他们常常因为人生地不熟而受欺负, 如今商会的设立就像是娘家里来了人，终于有人为他们撑腰。

都是谋生的老百姓，只要不坑蒙拐骗不作奸犯科，老老实实做生意的，东夏人与南洋人又有何异。

宋奾正在看昨日邦卓与蒋侍郎草拟的商贸合约, 她不懂的东西太多了, 其中一些条目不止单纯只是交易, 背后许还蕴含着两朝之间的利益相博, 她须得从头学起。

孙娘子从侧门进来，手里端着碗甜汤。

“宋姑娘, 先用点东西吧, 你这一大早的过来到现在都没动过了。”

孙娘子是前几日才来的，平日里主要负责商会里大大小小的杂事，也是除宋奾外的唯一一名女子。

宋奾看了半日确实有些累了, 她放下那几张密密麻麻写着字的纸, 双手轻轻拍了拍脸颊，好让自己清醒清醒。

孙娘子将甜汤送到她跟前，“填填肚子。”

“谢谢孙姨。”宋奾没用多少就放下了碗, “孙姨，您之后不用给我做这些，商会里的事情都有得您忙了。”

只要她在孙娘子就会过来送东西，今日是甜汤，昨日是糕点，害得宋奾都有些不好意思。

“没多少事，我见你们常常忙得顾不上吃饭，这哪行啊，饿坏了身子可不划算，我刚刚还给几位大人送了过去。”

宋奾略略放下心，问：“邦大人在吗？”

“乌起大人来过一趟，俩人方才一起出门去了。”

“嗯。”

这合约中她有好几处疑惑，想着问一下邦卓，看来只能改日了。

宋奾说完又埋头研究，孙娘子默默退了出去。

刚出门就遇到个小厮，小厮与她一同走回厨房，“孙姨又特地给宋姑娘送汤呢？”

孙娘子作势要敲他的头，“什么特地，别乱说话，厨房还有，要喝自己去盛！”

小厮轻巧躲过，啧啧道：“要我说，咱们是得好好紧着这位宋姑娘，那商约还没定下来呢就先给了她看，邦大人就不怕她泄露出去？还有，我瞧着乌起大人对她比对邦大人还要上心，也不知什么身份来历。”

“什么身份来历也不是你能管的，做好你的事。”

俩人渐渐走远。

--

这日晚上宋奾没怎么睡着，脑海里都是那些个条款。

第二天早上先是去了一趟东安街处理绣坊事务，随后直接到了商会。

商会正堂大门敞开着，里面有说话声传来，邦卓应是在里头，宋奾让人先禀了声，得到回允后才进门。

可刚迈过门槛她就愣了，卫凌也在。

他坐在上首，同乌起隆俩人一样望过来，眼神平静。

卫凌既在，他们肯定是在说事的，宋奾收回脚，“邦大人，我改日再过来。”

“宋姑娘来得正好，快来。”乌起隆赶忙道，就差起身亲自过来迎接。

宋奾只好进去，乖乖坐在一旁。

卫凌移开目光，邦卓继续问：“卫大人，东夏造船术是否归属民间所有？”

“东夏的海外贸易一直掌握在一些大商户手里，这两年朝廷才逐渐收回，造船一事确实还不是我们能管的。”

“也就是，只要有银子，这船就是谁都能造？”乌起隆道。

卫凌颔首。

邦卓笑了，“东夏造船术比南洋好不知多少，那我们就趁这个机会多造它几艘！”

卫凌提醒一句，“这事早晚要掌控在朝廷手里，只是时日问题。”

“那我们就早些造！”

一旁宋奾默默听着，想了想，还是说出口，“邦大人，我看过商会的账户，昨日也估算了咱们一趟船能挣多少银子，我觉着，那些支撑不了我们造一艘船。”

堂里瞬间安静下来。

乌起隆与邦卓都皱着眉思考，若是在南洋，银子的事哪用担心，可这儿是东夏，他们确实一下拿不出那么多。

而上头的人不同，他看向宋奾，一副正经商量的语气，“你是如何想的。”

宋奾对上他视线，冷静说出自己的想法，“我曾想过能不能直接在港口设厂提炼矿石，可这样成本更大，而且东夏冶炼业历来属于官家，比造船更难实现。”

“昨日我看了那合约条款，上头说铜矿交易直接由官府运至码头，这样一来南洋确实省心省力。”宋奾停了下来，问卫凌，“卫大人，我让人问过，东夏最大的铜矿产地在西南对不对？”

“不错。”

“西南距南清城约两千多里，而西南距南洋最北边的城池不过才一千八百里。”

三人瞬间什么都懂了，乌起隆立马让人去找舆图。

卫凌思考一会，说：“陆路距离虽短，可东夏与南洋之间还隔着一个百越国。”

邦卓同时担忧，“而且陆路最易出现盗匪，如今海盗已被清空，海路是最安全的一条商路了。”

这些问题宋奾也有考虑过，“哪家盗匪会劫持一堆没有用的矿石？他们还会提炼不成？至于百越国，若是乌起大人肯费些心力，没有什么是银子办不下来的事。”

“这笔银子用不着我们出，既然东夏少走了那么一段路，那铜矿价钱方面我们自然要再压一压。”宋奾越说越兴奋，“如果这条道建起来了，那不止能用它来运铜矿。”

“邦大人，冒昧问一句，我见合约上还约定了粮食玉米等的贸易，可据我所知，海上湿气重，这些粮食到了南洋可会受潮长霉？”

邦卓还停留在陆路一事上没回过神，是卫凌答的她，“会，粮食在海上走半月，基本上外面一层就不能食用了。”

“既如此，粮食走陆路是否会更好？”

“自然是陆路更好。”卫凌点头，问她：“粮食不同矿石，盗匪如何处理？”

“盗匪对朝廷对老百姓来说总是祸害，无论是不是为了商贸都应根除。”

宋奾停顿一会，“因此要等专门的商道建起来后才好运输粮食等物，卫大人，此事不只对南洋有利，对东夏，甚至对百越亦是有莫大的好处，三个地方贯穿流通，陆路海路同时运作，那定是造福子孙后代的大业。”

乌起隆与邦卓都没有说话，俩人无声对视。

卫凌从她的眼神中看到了期盼。

宋奾见他只看着自己，表情不明，又感觉自己说得是不是有点多了，捏紧了手里的帕子，“我，我只是这样想，要实现定然是有诸多困难的。”

卫凌捕捉到她眼里暗下去的光，道：“此事我会与圣上商议。”

宋奾顿时呼了口长气。

卫凌勾了勾唇，“你说你昨日看了那合约，可还看出什么来？”

“嗯......”宋奾犹豫一下，有些事她只是疑惑或者说看不懂，她本来只想问问邦卓的，这场景下好似不好说这些，而且她刚刚才没头没脑的说了那么多......

谁知乌起隆也热情看着她，“宋姑娘但说无妨。”

宋奾斟酌了一下语句，“我不大懂，一匹软烟罗锦在盛京要卖二两，为何卖到南洋就只需一两？这样商家不就会亏本？”

乌起隆正欲开口，却不及卫凌快，“商家不会亏本，而且你看到的只是最低定价，届时具体成交价格如何还要视情况而定。”

“这样的话，若是官商勾结，低价从南洋进购，瞒而不报，高价卖给老百姓，那他们不是赚得盆满钵满？”

“你说的是漏舶。”卫凌答她。

宋奾第一回听见这个词，“何为漏舶？”

“漏舶即为走私，商人为谋私利避开朝廷擅自买卖两国商品，此前东夏不甚注重商贸一事，下属官员对于漏舶都是睁一只眼闭一只眼，两年前重新整治，海上商贸立了规矩，凡是商品出入必有记项。”

“这还是多亏了卫大人呢。”乌起隆插一句。

卫凌继续道：“如今时日尚短，待日后一一完善或可见成效。”

他解释得很清楚，宋奾一下明白过来。

过了会，他又问，“还有吗？”

宋奾看向他，“里面写了南洋所需商品由皇商提供，可如今盛京皇商不过吴家、金家与张家，他们虽家大业大，可又如何满足得了一国所求？”

“就算他们能吃得下，商品来源不过也是从各个零散商户中购买，多了这一层，价格又多抬了抬。”

细枝末节的事卫凌未曾参与，听她这么一说他也能想出对策，不过他还是问：“你觉得怎样做更好？”

“我昨夜想了想，皇商既然是皇商，自是有他们的资质在，可别家商户难道就没有资质？虽然商户们始终会获利，可为何不能去掉中间这一层呢？”

“怎么去？”

“筛选符合条件的商家，给他们发放公凭，两朝商户直接交易。”

卫凌沉默一会，问乌起隆，“你觉得如何？”

乌起隆想也没想，“可行。”

后来宋奾又说了几条，卫凌都一一给她解释，她头一回觉得自己所知实在太少，一下没忍住，越问越多。

说着说着才发现屋子里只有她与卫凌两个人，宋奾反应过来，“乌起大人与邦大人呢？”

卫凌双眸含笑，“应当是用饭去了。”

宋奾一下有些不好意思，看了看外头天色，“这什么时辰了？”

“大概未时一二刻。”

那都过了晌午，宋奾咬了咬唇，“对不住，我问的好像有些多了。”

“无妨，你说的都很有用，晚些邦卓会再与蒋侍郎商议。”

能有这么多问题，是个人都看得出她做了多少功课，细致到卫凌不得不佩服。

宋奾不再说合约的事，“嗯，你也饿了吧，我让孙姨热些饭菜送过来。”

卫凌却道：“不用，阿奾，你先帮我把白亦叫进来。”

宋奾连忙出门去，可找了一圈都没找到白亦，只好返回，“没见着白亦。”

卫凌蹙了蹙眉，脸色看起来不是很好，她便问：“你怎么了？不舒服吗？”

他倒也没藏着掩着，“阿奾，我得去趟茅厕。”

宋奾霎时僵在原地，愣了好一会儿才断断续续说：“啊，我，我推你去。”

茅厕在商会院子的角落里，这一路实在尴尬，她左看右看就盼望着能见到个小厮，可这儿会神奇的居然连个人影都没有。

卫凌好似察觉到她的紧张，低声笑了笑，“阿奾，我能走，你别怕。”

“啊？你能走？”

“嗯，扶着东西我自己能走。”

他这样一说宋奾确实放下心了。

“你这腿到底什么时候能好？”

卫凌想起法云寺她说的话，笑意瞬间没了，“我不着急娶妻。”

娶妻？宋奾脑子转了一圈，明白过来后不由笑道：“我不是说那个，你好歹也是一国首辅，总不能一直坐在轮椅车上办事吧？”

商会才刚搬进来不久，院子里什么都没有，光秃秃一片，宋奾虽对这院子还不是很熟，可茅厕她还是知道在哪里的，她推着他小心避过坎坷处，往茅厕去。

他许久后才说，又不似答她的话：“我会站起来的。”

宋奾没听清，她只看见另一头有人走过，连忙出声把人叫了过来，把卫凌交给他后大大松了口气。

她没走，就站在院子里等，心绪有些复杂。

今天的卫凌说了许多，耐心且认真，让她那时几乎忘了他曾是她的枕边人。

她其实还是很佩服他的，这样的人做什么不成？

若是没有那些过往，她说不定也会像外面的小姑娘一样，心心念念要嫁给他。

--

卫凌出来时见她还在，脸上涌现了丝笑意，“阿奾。”

宋奾回过身，走到他身后，“我送你回去，先去吃些东西。”

“不用，我得去见外祖母了。”

宋奾一怔，问：“长公主如今身体可好？”

“不大好。”

长公主以前待她不算亲近，不过也未曾苛待。她偶有听到些消息，说是长公主长久卧床，怕是大限将至。

她最看不得听不得这些事情，她难以想象一个人彻底离开人世间是什么滋味。

当初宋璇走时她花了好常时间才走出来，若是娘亲......她不敢再想了。

再出口时声音有了些哀色，“你也别太担心了，长公主自有她的福气。”

他应了声，“嗯。”

话音刚落，白亦迎面走来，看见俩人单独待在一起，堪堪停下脚步，道：“郎君，我把马车赶过来了，现在走吗？”

“走吧。”他自己转了轮子，正对着宋奾，“阿奾，你若是还有什么不懂，可以随时来找......”

那个“我”字被吞了回去，“来找乌起隆和邦卓。”

“好，我知道了。”

长公主府。

秦沛亲自出门相迎，正厅里秦公几人状态都不是很好。

卫凌问了几句，往长公主卧室去。

屋子里药味很重，长公主仿佛知晓了他会过来，靠在床上等着。

卫凌突然间害怕起来了，停在门外面没动。

长公主低声咳嗽，看着门口的人十分不满，“怎么的，不敢来见我这个老太婆了？”

卫凌这才鼓了勇气让白亦推进去。

“外祖母。”

“哼，你还知道我是你外祖母呢。”长公主脸色苍白，精神勉强撑着。

“您别气，身子要紧。”

“身子要紧？现在知道身子要紧了？”长公主瞥了眼他的腿，“你把那些什么个人参药材都拿回去，我用不着。”

“外祖母，我没事的。”

长公主又咳了咳，卫凌连忙端起一旁的水，长公主摆了摆手，掩着帕子好一阵才缓过来，微弱朝下人们道：“你们先出去。”

等屋子里其他人都走了，长公主才问：“回过将军府了？”

“是，回过几趟。”

端容郡主前些日子把他求的平安符送了过来，长公主便知他没告诉将军府真相，也没和卫海奉俩人闹掰。

她猜对了，这孩子就算知道了那些事，还是会藏着，只自己一个人默默承受。

长公主叹声气，“我没多少日子了，往后你好好的，不要闹性子，将军府和长公主府都会是你的庇护。”

“端容如今变了许多，你想做什么便去做什么，不要等人生临到头了才后悔。”

“还有，不要与宫里的人走太近，你官虽大但也不能胡作非为，凡事先保全自己。”

卫凌抿唇，低低“嗯”了声。

长公主俨然一副交代后事的模样，让他把来时想说的话都咽了下去，外祖母瞒了大半辈子，既然那样不想让他知道，那他继续装作不知道好了。

长公主望着他，突然笑了，“你刚生下来时谁也不像，皱巴巴的，现在倒越长越像荷娘那个小丫头了，连性子也一样，执拗到不行，当初她真是说走就走，头也不回。”

“你别怪她，这个世上没有人比她希望你过得好，也没有人比她过得更苦。”长公主道，“域川，你可知你为何取单字一个‘凌’？”

卫凌摇头。

长公主眼里好似有泪珠在打转，“荷娘什么都没留下，我便自私了一回，将她的姓氏作了你的名。”

卫凌惊得说不出来话来，他能找到的所有关于荷娘的信息都未曾提到过她的姓氏，就连宫里二十多年前的名帖都只是“荷娘”两字。

怎么会......

过了许久，一道哀伤却又释然的声音传出，“你如今好好活了下来，我下去跟她也算有了交待。”

“外祖母......”

“好了，回去吧，我累了。”

三日后，长公主与世长辞，举国哀恸。

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