米兰修道院院长洛伦兹近来很焦虑，他现在正不安地在住所内踱着步。

尽管那位新领主以斋戒日将近为由推迟了排水渠的建设工程，但很显然，这并不能说明她彻底放弃了这件事情。

更不妙的是，自弗洛斯主教那里，洛伦兹得知新领主似乎对圣礼税颇有些质疑的意味，她还以此为由勒索了一大笔钱——那可都是他们想方设法积攒下的财富。

洛伦兹深深叹了口气，他自然是感到了忧虑。要知道，他们的教皇班伯利诺不久之前与萨维什王国的国王埃伦斯也正是为了圣礼税才爆发了那样激烈的争吵。

圣灵会驻王都安菲尔克斯教堂的大主教，他们伟大而虔诚的神学家安瑟科夫甚至对外宣称要剥夺国王的教籍以示惩戒，这在其他人看来简直是荒谬到不可思议。

不过，洛伦兹对这些纷争毫无兴趣。

虽然他如其他高级修士一样遵照教皇冕下的命令对萨维什王国各领地的领主施予了压力，但比起这些毫无价值的事情，他更关心的是这会不会影响到将来他在米兰修道院的安逸生活。

倘若埃伦斯执意要同他们的教皇冕下决裂，那么，如今的艾弥尔领主就完全可以以维护布兰切特王室的合法地位为由收回修道院名下的所有土地和产业。

这可不是洛伦兹想看到的结果。

“院长，”褐发蓝眸的年轻修士抱着怀里的羊皮卷进门来到他的面前，“这是您交代重新誊抄整理的修道院资产明细。”

马修是洛伦兹身边的新文员，虽然处理许多事情还存在着经验不足的问题，也没足够富裕的家庭托底，时常显得有些笨拙而胆怯，但这正是修道院院长舍弃其他人而挑中他的原因。

“不错，你做得很好。”洛伦兹接过东西随口夸赞了一句，而马修眼底飞快闪过了一抹喜悦之色。

倘若能够成为修道院院长的亲信，就意味着更多的权势与财富，这对许多人来说是可遇不可求的事情，马修自然也是怀着这份期待而当上了洛伦兹的文员。

他相信好运会一直与他并行。

眼睁睁看着面前完全藏不住心中想法的年轻文员飘飘然地离开，洛伦兹不由得嘲讽地勾了勾唇角。

平民出身的傻瓜就是见识短浅，总是妄想着依靠那些浅薄而无用的知识超越社会精英与生俱来的敏锐，也许这就是低贱者永远低贱，尊贵者永远尊贵的原因吧。

想到这里，洛伦兹心中暗自咒骂了几句。倘若那混蛋领主也是如此好糊弄，他的确会感到高兴。

但现在，他只是攥着手中羊皮纸低垂着脑袋，阖眼皱眉陷入了深沉的思索。

与此同时，布卢维城堡，小会客厅内。

芬恩思索着抬眸，神色间满是疑惑之色，“领主大人，您是说用这个，能看到其他不一样的东西？”

他小心翼翼地打量着手中形状扁平的晶石，除了格外光滑透亮以外，芬恩暂且瞧不出它与其他石英矿石的区别。

“是的，虽然这听上去可能有点像胡言乱语，但我相信亲眼见证答案之后，您会做出正确的判断。”塞勒涅笃定地说道。

于是在芬恩审慎的注视下，领主大人取出了一块透明单薄的云母片，她用锋利的刻刀在正中央浅浅刮出矩形的凹槽，滴入一小滴自生鱼上收集的血液，接着用另一片更小、更干净的云母片盖住了凹槽。

塞勒涅语气平缓地解释着，“这种经过石匠特殊处理的薄片叫盖玻片，虽然很简陋，但应该可以勉强压平细胞……嗯，就是我所说的，那些不一样的东西。”

芬恩听着她的指示轻轻点头，他俯身透过那枚被领主大人称之为“凸透镜”的晶石开始观察起桌面上的盖玻片。

这里是会客厅一面彩色花窗边缘的位置，光线经过单层玻璃的稀释恰到好处地落在了实验样本上，但按照领主大人的说法，这似乎还需要他不断调整透镜与盖玻片的距离，直至他找到最合适的角度。

“哦，神啊！”

正在塞勒涅神游天外的时候，芬恩忽然惊叫了一声，险些因为突然的后退而仰倒在地，“它们在动！”

他看见了无数细密的淡黄色圆点挤在狭窄的镜片视野里流动，这令常年严肃保守的修道院初级导师受到了巨大的心理冲击。

塞勒涅也被他这突兀的动作惊了一瞬。

其实她提前尝试过用这种方法观察地面的污水，但那些细菌太过杂乱微小而难以分辨，倒不如体型更大的血细胞效果来得直白明了。

当然，塞勒涅不好意思用其他人的血，加上她自己也怕疼，所以她就干脆嘱咐兰斯在后厨杀鱼时顺便给她留点干净的鱼血充当实验样本了。

原以为这已经足够温和，但她还是没想到芬恩的反应会这么激烈。

“可它们怎么会是活的？”芬恩喃喃自语，他的思维彻底混乱了，“教义上没有这样说过……”

出于对他精神状态的关怀，塞勒涅给了他一段时间平复心情。

作为学识渊博的学者，芬恩的接受能力显然比旁人想象的更高。在这短暂紊乱的思绪里，他将这些细小的、会活动的东西定义为了形状极其怪异但同样具备活性的生命。

自然，它们要比墙缝里的蚂蚁们还要小上许多，需要用到特殊的方式才能观察到，但芬恩还是欣然接受了这样的存在。

“领主大人，您刚刚还说过污水里也有这样的小生命，”谈论起与学术相关的问题，芬恩的表情显得更加严肃，“但那会危害到其他人的身体健康？”

塞勒涅点了点头，她的话这时如流水一样溢出，“细菌的种类很多，对人的影响也有好有坏，但就领地内的污水来说，它是在传播致病的细菌。”

这约莫会有三种传播途径。

一是行人、牲畜行走时会携带污水到城市的各个角落，使得许多人无意间接触致病菌。

二是街道污水容易通过土壤渗透到浅层地下水，直接污染居民水井中的日常饮用水源。

三是苍蝇、老鼠或者其他害虫会在觅食时将接触到的病菌间接地带到人类的食物或者用具上。

总之，防不胜防。

芬恩时而茫然时而恳切地啄着脑袋，这样富含诗意和真理意蕴的优雅谈吐竟然出自面容如此年轻的领主口中，他莫名觉得塞勒涅似乎才更像是他的导师。

“所以，我觉得在领地内修建排水渠是非常有必要的。”塞勒涅扯着那些无趣的理论绕来绕去，终于是图穷匕见。

一口气说了这么多东西，总该理解她的良苦用心了吧？

她仔细打量着芬恩的神色，然后察觉到了气氛好像有些不对劲。

这眼神怎么……这么的孺慕？

塞勒涅不知道，在芬恩的眼中，她现在几乎是沐浴在神圣的智慧之光下。

说来惭愧，他们先前对领主大人产生了那样大的误解，可她非但没有因此而发怒，反而还费尽心神向他们这些欠缺智慧的家伙解释修建排水渠的正确性，为的只是让她的臣民能够避开生病的危险。

多么高尚而无私的品格啊，芬恩沉浸地想着，或许也只有这样仁爱的领主才会给他们的领地带来光明的未来。

“咳，那个……是我说的有什么问题吗？”犹豫良久，塞勒涅还是默默发出了她的疑问。

为什么突然这样看着她？

闻言，芬恩立马摇头，他那灰白的头发根根竖立起来，“不，您怎么可能会有问题！”

有问题的分明是他们，竟然胆敢以维护阿尔拉弥斯的名义驳逆了排水渠这样合理的工程，倘若女神得闻此事，恐怕越发要为他们痴然的愚钝感到无药可救了。

“领主大人，我们务必要将这些事情撰写成文书告知其他人，”芬恩的精神这时无比抖擞，“我想只要是稍有些学识的人，他们必然能领会到这是由无知所带来的谬误。”

“但是修道院那边……”塞勒涅弱弱地想补充点什么，她觉得那些容易被其他人所煽动的修士和民众才是大麻烦。

然而芬恩斩钉截铁地答道：“这些都不是问题！”

虽然在过去，他也差点轻信了洛伦兹的话语，觉得所谓的排水渠不过是新领主自身炫耀财富和权力的手段，甚至还满怀恶意地揣测过她是否对修道院的私产升起了占据的心思。

但在绝对正确的答案面前，所有的怀疑和不解都会不攻自破，人们并不是在存心针对他们的领主，只是还未能体会到她深刻的用意。

“请放心，领主大人，引导他人理解新知识一贯是我所擅长的事情，”芬恩看上去正气凌然，“我会协助您说服这些被邪恶魔鬼教唆着蒙蔽了双目的家伙。”

眼见芬恩气势汹汹地抄起东西离开，塞勒涅轻轻摇了摇头。

好吧，可能这就是知识分子奇奇怪怪的责任感？