“磨磨蹭蹭地干什么！？走快点！”

莱比涅肩上挨了一鞭子，外露的爪子下意识往回缩了缩，但她还是忍不住皱着鼻子发出了一点低低的咕噜声。

小皮鲁斯抓挠着被铁链束缚的褐色毛发，他咧着牙齿问莱比涅：“梅比涅奶奶到哪儿去了，我们这是要去哪里？”

“皮鲁斯，这是你第三次这么问我了，”莱比涅垂头丧气地抖了抖下垂的耳朵，“梅比涅奶奶不会陪着我们了，以后我们要自己猎食了。”

她也第三次回答了这个令她难过的问题。

虽然比起猎食，她觉得她们更有可能是被人类当做家畜饲养，但这不好对小皮鲁斯说，她们现在已经没有家了。

其余受缚的兽人也哀戚地垂着脑袋，她们大抵都明白失去族群庇护后即将遭受人类奴役的命运。

“哼，”巴兹尔轻蔑的目光自这些兽人狼狈不堪的样子上扫过，语气里带了些许不屑，“在锋利的刀枪面前，这些兽人的爪子倒也不过如此。”

科马刻不大认同地摇了摇头，“最年长的那只兽人伤了我们不少猎人和卫兵。”

为了这次围猎，他们花大价钱在安浦斯招募了经验丰富的猎人，还得到了公爵大人的帮助，但即使付出了这么多的代价，活捉这批兽人依然让他们失去了许多人手。

“那些损失算不了什么，”巴兹尔嗤笑了一声，“卖了她们挣钱才是紧要的事。”

可惜公爵大人不准他们将这批兽人售卖给其他人，不然巴兹尔还可以想办法抬高价格宰一笔大的。

“话说起来，这条直道也太安静了，连一个劫路的匪徒都看不见。”科马刻四下打量，除了距离艾弥尔近了，他们偶尔会瞧见巡视的卫兵队伍以外，竟然没有其他风声。

巴兹尔视线下移了些许，“这路倒也平坦好走，一点也不泥泞。奇怪，我先前怎么没听说过有哪个领地发展成这样了？”

听到他的疑问，科马刻玩味地笑了笑，“但你总不会不知道傻瓜伯爵克劳德吧？”

他们同时笑出了声，兽人们抬头，眼神愤怒地瞪着两人的背影。

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“一百公斤胡椒，三公斤藏红花，五十公斤肉桂……没有问题，请随卫兵往这边走。”税务官露西清点完货物，指引着这支商队往他们所在的摊位去。

安浦斯的商队今天会陆续抵达艾弥尔，她的工作就是同卫兵们清点货物数目是否与申报数量一致，确认没有税讫凭证问题。

这比起校对税署乱七八糟的账目来说还算清闲，露西理了理袍子，视线在新入城的商队上一顿，但她的眉头立马微不可察地皱了起来。

“科马刻，让他们把货都带过来，就是这儿了，”巴兹尔招呼着科马刻，自己带着他的“货物清单”来到露西面前，“啊，您就是负责点货的税务官吧，瞧瞧，我们的货物都在这儿了。”

露西的目光先是落在正为了挥鞭驱赶兽人而发火的科马刻身上，而后又在巴兹尔手中停留片刻，她的脸色愈发冷然，那不是什么羊皮纸，而是一整串沾了血的兽牙。

兽人以母系聚族而生，乳牙脱落后会由所在族群的首领亲手磨制成兽牙链，此后终生携带左右，直至她们彻底死去，这些兽牙才会被埋入族群所在的土地。

于兽人们来说，被剥离兽牙几乎与生命的终结无异。

但对巴兹尔来说，这也不过是一群奴隶而已，兽人与他们语言不通，他也懒得再挨个挂环区分，干脆强横地抢走了她们的兽牙，再交由艾弥尔的税务官自行清点。

“……请稍等。”接过兽牙，露西明显感觉到好几道带着仇视意味的目光望向了她这边。

露西叹了口气，她嘱咐了身边卫兵几句，待他点头离去，才佯装毫无所觉地翻看着手中的兽牙。

“她为什么要拿我们的兽牙？”小皮鲁斯被驱赶着蹲在角落，但他还是嘟囔着抱怨，“那是梅比涅奶奶给我的东西。”

莱比涅呼出一口气，示意他小点声，“皮鲁斯，现在先不要提兽牙的事，你会挨鞭子的。”其他成年兽人毛发生长茂盛，有一定防御和缓冲作用，挨两鞭子倒也没什么，但皮鲁斯那点稀疏的毛发可没有这抗揍的本事了。

爪子被铁链束缚，她们的抵抗除了挨鞭子以外没有任何作用，梅比涅奶奶教过她们，偶尔的示弱是为了更好地生存，这可不是什么丢兽人脸皮的事情。

待露西清点完兽牙的数目，她没有将它们归还给巴兹尔，而后者看上去也不甚在意。

他只需要在艾弥尔领主这里拿到赎买兽人奴隶的金钱，除此以外的事情并不重要。

正在这时，那名前去税署的卫兵也返回了这里，他的手上拎着一小袋沉甸甸的东西，巴兹尔的眼睛顿时一亮。

“二十四个兽人，扣除交易税需要支付十二金。”露西接过那袋金币，又转交给了他。

奴隶贸易素来都是暴利，何况巴兹尔的商队所售卖的还是兽人，她们的价格相较起其他普通奴隶还要贵上不少。

巴兹尔笑呵呵地同科马刻确认了金额无误，头也不回地领着商队其余人前去集市收购新的货物，他准备回安浦斯时再将这些东西高价转售给那些好面子的贵族们。

“露西小姐，这些兽人怎么办？”卫兵们看了看蜷缩在一旁警惕着他们的兽人，有些不自在地摸了摸头盔。

他们大多也是头一回碰见这种买卖奴隶的事情。

露西沉吟片刻，“希尔德，你先带她们去修道院的公共澡堂清理一下身体，想办法把她们手上的铁链解下来，让医师们做好疫病检查工作，我现在就去见领主大人，其他卫兵留下继续检查。”

“好的，露西小姐。”希尔德快速点头，她和队列里的其他女卫兵往兽人奴隶那里走去。

“她们要干什么？”小布鲁斯往兽群里缩了缩，他不太理解人类的语言。

莱比涅和其他兽人也听得一知半解，她只知道她们好像又要被带走了。

“等等，”露西似乎突然想起了什么，“待会把这些也还给她们。”

她将手上的兽牙递给了希尔德，随后匆匆忙忙地往布卢维城堡赶去。

希尔德抓着那些兽牙一时没敢捏紧，于是她将长枪放在了边上，半蹲在那些直勾勾盯着她的兽人奴隶面前。

“这些还给你们，”希尔德绞尽脑汁比划着手势，“我们现在得去其他地方，清理身体，明白吗？”

莱比涅懵懵懂懂地看着她，但那串兽牙在眼前晃悠，晃得她整个兽人心痒痒的，于是她忍不住伸出手一把将东西抓了回来。

“！”小皮鲁斯的一双兽耳瞬间竖了起来，眼眸里充斥着疑惑。

不是说好先不管兽牙了吗？莱比涅在干什么呢？

其余兽人则同时发出了沉闷的咕噜声，这是兽人们警告敌人不要再靠近的意思，莱比涅也后知后觉地将兽牙护在怀里，她对着面前的卫兵露出了早就受伤的爪子。

希尔德茫然不解，这应该算是还回去了吧？

“那我们，可以起来了？”她试探地站了起来，双手向上连续抬了抬。

莱比涅：“？”

她的兽耳垂了下来，有点不明白卫兵的动作。

“莱比涅，”约比涅在身后用手肘碰了碰她，“这是要我们跟着她吧？”总归不是攻击的意思，不然她们现在就挨鞭子了。

希尔德耐心地看着她们，莱比涅咬了咬牙，利落地拖着铁链条站了起来，于是其他兽人也陆续起身，不过她们挨得很近，尚且年幼的兽人几乎都被护在了中间。

问题解决，希尔德高高兴兴地拿回了她的武器，她走在了前面带路，莱比涅犹豫地看着周围手握枪剑的卫兵，还是踌躇着跟上了她的脚步。

好在其他卫兵也很有分寸地与兽人们保持了不远不近的距离，这至少令她们在这陌生的环境里感到了些许安定。

但这依然有个不大好的问题：她们引来了很多窥探的目光。

兽人现在并不多见，何况还是在这么多卫兵看护下缚着链条的兽人，这很容易让人联想到奴隶一样的存在。

可惜了，领主大人一早就下令禁止了领地其他人收购这些奴隶，不然他们还可以花钱讨些其他乐趣。

这些不带收敛的探究目光引得莱比涅不适地皱了皱鼻子，她忍不住咧牙想要威吓他们，但这缺乏说服力的状况却反而招来了几声得乐的笑声。

这些笑声引起了希尔德的注意，她顿住脚步不悦地注视着街道左右围观的人，卫兵们也停住了行进的步伐，直至那些稀稀拉拉的声音一点点沉寂下去。

“都看够了？”希尔德声音格外冷冽，“看够了就把路都让开，不要在这里聚众堵塞街道。”

这训斥并非没有缘由，领主大人昨天颁布了她的新法令，非法定节庆时段禁止居民聚众堵塞街道、妨碍他人正常通行，违者将处以罚金二十尼郎。

这条法令的主要目的就是为了防止安浦斯的商队和“货物”在领地内引起这些好事者的围观，从而发生不必要的事故。

显然，这具有相当高的威慑力，那些人摸着鼻子悻悻地退远了些。

虽然新领主的政策都比较温和，但在执行上却是出了名的较真，二十尼郎对许多人来说都可以称得上是重罚了，他们可不想白白浪费钱在罚金上。

“她们在说什么？”小皮鲁斯极为小声地询问。

但莱比涅和约比涅同时摇了摇头。

她们只得无措地继续往前走着。

关于兽人，“比涅”是女性，“鲁斯”是男性

作者有话说

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第26章 买卖奴隶