中秋前夕下了一场秋雨。

中秋这夜雨脚止住，一轮秋月挂在云端。

苏楹伏在窗沿呆呆地凝着院中散落的层层金色桂花。米粒般大小的花朵锦锦重重地堆在水洼里，偶尔几滴残雨坠落，打碎水洼里的明月倒影。

前院不断有箫声和琴声传来，夹杂着觥筹交错声。

许敞从药房领了伤药回来见苏楹还坐在冰冷的地砖上，衣裙上沾满潮气，她怕苏楹着凉，喊她一起进房睡觉。

“别管她，”白素荷扯着许敞往卧房走，“她和我们这种一生下来就是乐籍的人不一样，像她这种因罪被贬进教坊司的人我见多了，孤高自傲，得多挨几顿打才肯老实！”

许敞担忧道：“可明日是司乐亲来教习的日子，如果因伤风而出差错，教习嬷嬷一定会罚她跪瓷瓦片的。”

白素荷撇嘴：“你先管好你自己，若舞步变阵再出差错，就不单单是挨竹片打了。”

抵达卧房门前，两人立即噤声，轻轻推开房门。

窄窄的两扇阔房住了六个人，都是两两相对着打铺盖睡。

空气中除了桂花头油的香气就是苦涩的膏药味儿。

她们原是省州各司选出来补充京城教坊司总署的，一共二十七个人，大的十六岁，小的十三岁。以前有的善筝，有的善箫，有的善鼓乐琵琶，来教坊司以后均被打散，若被分去教习本来职务还好，像她们这种善弹的被充舞姬就异常吃亏。

许敞等人来此不过两个月，每日身上旧伤未愈又添新伤，这两天恰逢中秋，本司教习娴熟的乐户均被礼部抽往各寺演习，嬷嬷也不能分神管教她们，她们正好趁着这个空当养伤。

许敞坐到自己的软褥上，拢起白绫裤腿，手指蘸了药膏，小心翼翼地涂抹到被竹片打得紫乌斑驳的腿上。

她蹙着眉头频频望向房门，心中仍是挂念只穿着绉纱单衣的苏楹。

苏楹三天前才被带来教坊司。听闻是家里犯了官司，她父亲在囹圄里畏罪自缢，她虽免了死罪，却被充入乐籍来本司服役。

许敞瞧着她该才及笄，兴许在囹圄中苦了一段日子，脸瘦得尖尖的，皮肤苍白，眼皮总恹恹地垂下去，遮住眼睛，每日像提线木偶那样没有生机地跳舞、吃饭。

气候逐渐冷了，许敞害怕再这样下去苏楹会死在冬季。

正忖度着，苏楹推开房门，沉默地走进来。

许敞立即扬脸冲苏楹笑，就见苏楹怔愣住，她眼睫轻抬，黑水银般乌亮的眼珠透出诧异，旋即重新垂下眼帘，不咸不淡地颔了下首，算是同许敞招呼过了。

踮起脚来避免踩到旁人的床铺，缓步踱到自己靠窗的位置，从衣橱里抱出被褥，铺垫好了，准备睡觉。

许敞的床铺离苏楹近，她撑身过去给苏楹看她托着的瓷瓶。

“里面的伤药可见效啦，你也涂一些吧，睡过一夜，明日清晨身上的瘀痕就会消散。”

苏楹嗅到药膏的气息便知里面有**，**通常作为活血消肿的良药被加入伤药中，可是苏楹只要沾染**肌肤上便会起红疹。

这药她自然不能用。

望着态度诚恳的许敞，苏楹淡淡道：“多谢，不过不用了，因为我……”

话未说完，白素荷一把抢走许敞手中的药，竖眉瞪眼数落许敞：“你没听见人家说‘不用’么，人家曾经是名门大户的千金，平白用得着俺们乐户献殷勤？别糟蹋东西了！”

苏楹抿唇，闷闷地躺进铺盖里，将被褥拉过头顶。

白素荷对着苏楹鼓鼓囊囊的被褥哼了一声，重重地把伤药放在地砖上，也缩进铺盖睡觉。

许敞无奈地叹了口气，只好也躺下睡觉。

·

三更更鼓敲响，苏楹拨开被褥，露出脸来。

月辉透过窗棂明瓦落在她面上，她的长眉慢慢地难过地蹙起来，牙尖咬住内唇，翻过身去面壁侧躺着，委屈、埋怨、痛心的眼泪蓦地涌出来，将蓝布枕头染成青黑色。

忽然，她听见几声隐忍的呜咽。苏楹赶紧用被沿胡乱擦掉面上的泪，只听得被褥蹭动的沙沙声，接着是几声克制不住的干呕声。

白素荷连忙爬起来推蜷成一团的许敞。

“腹部又痛了吗？”白素荷拉开被子，只见许敞面上全是冷汗，嘴唇疼得泛青。

白素荷心急道：“医婆用的什么药，银子使了，竟一点用处没有！”

许敞想替教坊司的医婆说几句话，奈何疼得发不出声。

有人被动静吵醒，斥责她们小点声。

白素荷不理，翻出医婆给的丸子令许敞噙在嘴里。

“你等着，我去把符纸烧了，喝了符纸水准好了。”白素荷拿着素瓷碗和符纸去走廊。先装一碗温水，再让烧成灰的符纸落进水里，搅搅匀，端进来喂给许敞喝。

“每月闹这一趟，还要不要人睡觉？”

“不过是月信疼痛，谁没痛过，忍忍就过去了，瞧张致得恁样！”

白素荷敷衍她们道：“多承担待，立刻就好了。”

谁知到了下半夜，许敞疼得愈发厉害，弓起身子不停地用头撞枕头。

卧房里的姐妹均被吵醒，移灯来照，纷纷吓了一跳。

“怎么疼成这样，”郑姝忙道，“我上月存了些红糖，我去泡来你喝。”

房内乱了一阵，只苏楹躺着不动。

待红糖水端来喂许敞喝了，许敞却哇地一声全吐到漱盂里。

苏楹按捺不住，坐起身来望着许敞。

白素荷一边给许敞顺气，一边阴阳怪气地对苏楹说：“实在不好意思，吵到苏姑娘美梦了。可这事儿难以克制，还望你老人家多担待！”

许敞有气无力地扯扯白素荷袖子，示意她别说了。

苏楹沉默片刻，轻吸口气，挪到许敞旁边，擒起她右手诊脉。须臾，换了左手。

“将灯挪近。”苏楹吩咐。

吴月儿赶紧挪近灯。

苏楹令许敞张口，借着烛火探看她舌头，又端详她面色与眼睑，仔细问她疼痛的症状。屋内姊妹面面相觑，见苏楹手法沉稳老道，一时间不敢吭声。

“中秋前后药房与厨房整夜有人轮值，以防贵人需要解酒药或者增添食物。”苏楹抬眼环顾几人，“我也只是道听途说，是这样吗？”

几人愣住，只秋红玉反应过来，点头说：“是这样。”

苏楹对许敞柔声道：“吃红枣核桃还有山楂搓成的丸子无效，以后不要再吃，符水更别再用，对身体恐无好处。”

许敞艰难地点头。

苏楹对着许敞短暂地笑了一瞬，继而道：“我要去药房抓药，谁去厨房用锅子把糯米和黄豆混着炒得烫手，而后用布裹好给她热敷腹部呢？”

秋红玉忙道：“我和今日厨房该班的小厮熟，我去就是了。”

白素荷一把拽回就要出门的秋红玉，不服气地瞪苏楹：“你是谁啊，凭什么使唤我们？”

苏楹正对白素荷道：“凭我能治好她。”

白素荷冷哼：“笑话，医婆的药都没用，吃你的药能好，别把人治死了。”

听闻此言，几人冷静下来。

郑姝道：“素荷所言有理，药可不能乱吃，万一吃坏了，我们都脱不了干系。”

苏楹看眼病势愈重的许敞，掩住眼底心绪，淡声道：“我父亲曾是太医院的院判，我自幼熟背《难经》《脉诀》，熟知药理，六岁起每月随父亲去惠民局帮病人抓药、熬药，寒暑不歇，直到……我想，我不至于治死人。”

她望向白素荷：“你若不信，尽可去向提督打听。她的病不能再延误，我去抓药了。若要她好过些，最好按照我的吩咐去厨房准备东西给她热敷。”

说完，她穿好衣裳径自离去。

白素荷过了几息才气得喷出口气：“好个猖狂的死丫头！我活这么大，就没见过如此傲慢、眼睛长在头顶的人！”

秋红玉笑笑：“我去炒糯米啦。”

·

到底是天下教坊的总署衙门，里间药房建得气派。

轮值的御医原本在打瞌睡，见到苏楹推开隔扇的门，他的瞌睡一下子醒了。

“赵伯父安好。”苏楹屈膝向他福了一礼；赵宁康忙起身回礼。

“长姐儿来了，是要抓药？”

院判苏文徽早年丧妻，膝下只苏楹一朵女花，太医院的医士大都识得她，更别提苏文徽每月都会带她到惠民局观识百病千症了。

平日里医士唤她“苏长姐”或“苏大姐”，若是扮成男孩儿模样去惠民局，他们便很识趣地唤她“哥儿”。

赵宁康的职位虽然比苏文徽高，但他年长苏文徽十岁，苏楹简直是他看着长大的，她一抬眼赵宁康就知道她是要抓药还是要请教脉方。

苏楹点头道：“房里有位姐姐经水未来而腹痛不止，我诊出她系气滞，请抓给我四物汤和香附、黄连、桃仁①。”顺便走到桌案旁拿笔写下药方。

赵宁康没叫醒趴在柜台熟睡的徒弟，亲自抓药包好。

苏楹道了谢，拎着药包去厨房煎煮。

赵宁康原想宽慰她，见到她平静的模样，他反而不好开口。

苏楹来教坊司的头一日赵宁康便去牢中探望过她，意思是他常在教坊司当值，让她莫要害怕。

谁知苏楹并没有他想象中的惊惧，只像往常为患者诊治时镇定地给他磕下四个头，感谢他的照拂之恩。

其实他人微言轻，又能照拂她什么呢，不过让她头疼脑热时方便看诊抓药罢了。

千种心绪万般惆怅最终只化成轻声一叹。

苏文徽冤枉可怜，他的女儿更是无辜。

只能怨苏家命格不好，有此一劫，谁让苏文徽救了不该救的人呢？

①:出自《丹溪心法》

作者有话说

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第1章 01