赶了几天路后，江晏到达了黎国。他一改在西启闲散玩乐的作风，又恢复了以往在黎国时盛气凌人的模样。
江晏刚一进入皇宫，就已经有人等候他多时了。江晏一看到此人，立马换了一副面孔，目光冷了几分，挂起了假的不能再假的微笑。
“八弟此去西启这么久，为兄甚是想念啊。”江怀笑的比他更假惺惺。
“我也甚是想念太子殿下。”江晏昂起下巴扫了他一眼，冷笑道：“客套话就此打住。麻烦太子殿下，不要挡路。”
“为兄不过是想关心你一下，八弟何必如此避如蛇蝎？不知八弟此程可还顺利？”江怀像是听不到他的后半句话，顾自问道。
“顺利的很，不牢太子费心了。”江晏的目光不想在他身上多停留半刻，冷笑着直接绕开了他。这半年来在西启逍遥惯了，生活太过安逸，倒令他有几分不习惯在黎国时笑里藏刀的日子。
江怀站在原地看着他，脸上依旧是假惺惺的笑容。
江晏入宫后的第一件事，就是前去拜访生母宸妃。母妃如此急着找他回来，不知有什么要事。想到这里，江晏加快了脚步走向母妃的寝殿。
宸妃居住的宫殿华丽至极，甚至一度比肩父皇的寝宫。江晏知道，这是父皇曾许诺给母妃的盛宠。但他很清楚母妃想要的从来不是这些，也不是掌管后宫的权力。母妃所求的，从来都只是一颗真心。可惜真心往往是帝王家最难求之物。
江晏推开门。宫殿内坐着一位雍容华贵，端庄大气的美人。脸上虽已略显老态，但面容依旧十分精致，哪怕是不施粉黛也足以艳压群芳，丝毫不逊色于二十多岁年轻貌美的小姑娘，反倒是岁月的沉淀让她的美多了几分韵味。
江晏走上前，行礼道：“儿臣参见母妃。”
宸妃听到这个久违半年的声音很是高兴，起身将儿子拉了过来，说道：“晏儿，你可算回来了。”
“嗯。母妃如此急着叫我，我自然是要回来看看的。”江晏说道：“不知母妃可有什么要紧的事？”
许久未见到儿子，宸妃难掩喜悦之情，一颦一笑动人心弦。“若没有什么事母妃便叫你不得了？黎国与西启互通贸易之事已经基本定了下来，暂时不需要你亲力亲为。你离开这么久，怎能让母妃不担心？还有煜儿也是，整日不归家，你们两个都不让人省心。”
听到母妃又将他们二人拉在一起比较，江晏有些不满道：“母妃怎能这样说？我去西启可是为了办正事的，而他是整日花天酒地，这能一样吗？”
见他还和小时候一样喜欢贫嘴，宸妃笑道：“好好好，你最让母妃省心。”
江晏闻言爽朗一笑道：“这才对嘛。”
与母妃寒暄一会儿后，江晏起身告辞，离开母妃的寝殿前往自己的宫殿中修整。明日父皇就要为他举办一场隆重的接风宴，他还要留些精力去应付那些八面玲珑的场合。黎国的一些事务，也需要他亲自梳理一番了。
第二日，父皇为他举办了一场盛大的接风宴，宫里宫外，排场十足。皇帝特命朝中大臣和皇子公主们都必须到场，如此大的阵仗，令人唏嘘不已。江怀当场脸就绿了，他贵为当朝太子尚未有过如此大的排场，而江晏不过是去了一趟西启，就如此隆重的为他接风洗尘。
江晏猜到江怀这种善妒的人一定会气的不轻，欣然接受了父皇为他准备的一切，十分高调张扬的前去赴宴。
大殿之上，皇帝的龙椅两旁设有两个位子，宸妃和皇后一左一右侍奉君侧。文武百官和皇家子弟落座于大殿两侧。江晏一袭庄肃黑袍走进大殿参拜，众人的目光向他聚集。
“吾儿快快请起，入座吧。”皇帝说道。
江晏回到了座位上。皇帝率先举起酒杯为自己的儿子接风洗尘，众人也纷纷举杯。在一旁的宸妃也跟着举杯时皇帝按下了她的手，递给她一杯茶，轻声说道：“爱妃不胜酒力，还是以茶代酒吧。”
宸妃笑着接过。另一旁的皇后看着自己手中的酒杯，脸色很是难看。
江晏也举起酒杯回礼，众人一同将酒喝下。宴会正式开场，精心打扮的舞女上场献舞。娉娉袅袅，婀娜多姿。这让江晏不禁想起了之前在芜山查案时林默言的一舞。
宴会开场后，许多人端着酒杯上前同他搭话。江晏现在是皇帝面前的红人，朝中大臣都想与他结交巴结一番。他现在虽不是太子，但并不代表以后不会是。宸妃一直以来都宠冠后宫，若不是她没有让儿子参与皇权斗争的想法，她的儿子或许早已子凭母贵，将太子之位收入囊中了。如今江怀的太子之位并非是不可动摇的，在许多大臣眼里，江晏也是很有希望登上帝位的皇子。
面对上前搭话恭贺的诸位大臣，江晏十分圆滑的从容应对。在朝堂见多了尔虞我诈的斗争，虽说厌倦，他倒也逐渐养成了一种八面玲珑之态。哪怕是面对讨厌的人或是厌恶的场合，他也能坦然应对。
众人离去后，江晏叹了口气，看着杯中之酒微微出神。
“江晏哥哥，好久不见。”片刻后，耳畔突然传来了一位少女灵动俏皮的声音。
应付了那么多假惺惺的人，终于来了一个顺眼的。江晏收回思绪，笑道：“是亦然啊。”
徐亦然冲他眨眨眼，四周环视了一下，问道：“江煜呢？今日是你的接风宴，作为哥哥，他都不来为你接风洗尘吗？”
“江煜向来不喜欢这种场合，我就没指望他会来，他要是来了那才奇怪。”江晏轻轻晃动着手中的酒杯，眉宇间浮现点点笑意，说道：“倒是亦然你，今天来不是为我接风的吗？怎么关心起他来了？”
“我才没有，随便问问而已。”徐亦然漂亮的脸蛋上充满傲娇。
寒暄片刻后，江晏问道：“徐老将军最近如何了？他的伤好了吗？”
听他提起父亲，徐亦然摇了摇头，叹道：“自与鲜卑的那一战后，他的身体就大不如前了。但父亲不服老，我们做儿女的也劝不住他。此次征战漠北，他恐怕又要出征了。”
作为一个习武之人，江晏完全能够理解徐老将军的心情。对于徐老将军这样的人来说，比起庸庸碌碌过完下半生，他应该更愿意战死沙场。而且对一个常年征战沙场领兵统帅的人规劝他老了要停下来休息，也是一件很残忍的事。
思索片刻后，江晏说道：“也罢，将军既有此心，那便顺了他的愿吧。我也相信，他不会轻易倒下的。”
“那你呢？你刚从西启回来便要上战场吗？”徐亦然问道。
“这是当然。”江晏点点头，说道：“我做主帅，时刻照应着徐将军，你也能更加放心些不是吗？”
江晏此次匆忙赶回黎国，一来是因为母妃的传唤，二来是因为黎国与漠北的战事。黎国与漠北各族多年来纷争不断，战火断断续续从未停歇。黎国多数处于被动应战的状态，此次养精蓄锐后，打算主动出击，将蛮夷之族驱逐出祁连山一带，以绝后患。
江晏的实力徐亦然是清楚的，与鲜卑一战能够大捷他有很大的功劳。不需过多质疑。若是他做主帅，父亲也会心服口服。
“话虽这样说，但你也要多加小心些才是。我知你是天纵英才，但战场总归是凶险的。”徐亦然对江晏说道。
宴会结束后，江晏和徐亦然一起离场。方才的话题过于沉重，江晏重新开启了另一个话题，边走边聊着他在西启经历过的趣事。徐亦然听他说着，一路笑个不停。
“姐姐，我已得了爹爹的应允。这些天，我想回幽州的顾家旧址看看。”西启内，林默语对姐姐说道。
“需要我陪你一起吗”林默言问道。自从母亲去世后，语儿每隔一段时间就会回去看看。林默言知道自己劝不住她，之前陪她回去过几次。
“不必了，我一个人也可以的。姐姐你还是留下来照看爹爹吧，殿下那边，应该也有事务需要你的协同。”林默语说道。
林默言思考片刻，觉得语儿说的不无道理。父亲近日事务繁多，身体也因此越来越差，总得有人照看着他。于是林默言说道：“那语儿一定要照顾好自己，此去幽州路途遥远，语儿快去快回吧。”
“嗯，我知道了。姐姐也要多保重。”林默语说道。
此去幽州，少说也要小半个月，林默言不知为何还是有点担心，心中总有些隐隐的不安。她千叮万嘱，为语儿准备好了路上所要用的东西，随后一直护送她到了驿站。
临走之时，林默言还是不放心道：“语儿，此程舟车劳顿，一定要照顾好自己啊！”
林默语看着姐姐，轻轻一笑，说道：“知道了，姐姐你快回去吧。”
林默言回到林府后，发现秦初竟不知何时来了林府。林默言暗自叹息，他终归还是来晚了一步，没能送送语儿。
“言儿，你们方才去哪了？语儿她不在府中吗？”秦初问道。
“语儿她去幽州了，方才刚走。”林默言说道。
闻言，秦初略微有点失落，他并不知道语儿要去幽州的消息。但细想来，其实她也并没有必须要向自己报备的义务。
林默言看出了秦初的失落，安慰他道：“无妨，语儿又不是不回来了。有什么话，等她回来了再说也不迟。”
秦初苦笑一番，说道：“言儿说得对。如今她既不在，那么此事先往后放放。我今日来，还有一些事务要与你相商。”
“我猜到了。太子殿下，请吧。”林默言笑道。
林默言和秦初一同前往内殿，开始商讨西启事务。
