杜柠走得急，拖鞋都忘了换，待她披头散发地赶到那段运河步道时，看到河边观景台的护栏边，站着一个高大的背影，一头微卷的短发，他是……

“汤老板？”

不知是被冻麻了，还是那声音即将出现的前兆，杜柠总觉得腿部有点异样的感觉，下意识将睡裤掀起了一截——这次，没有出现那种鱼鳞状的青绿色斑块。

“放心吧，你的腿没事了。以后再来这里，你也不用担心再会有之前的症状。是她自己放弃的……”

“她？您是说向春吗？您到底知道些什么，向春她现在到底在哪儿？”

杜柠说着说着，竟哭了起来。她很少在外人面前流眼泪，给人的印象是礼貌随和，但冷冷的，在她脸上也很少看到多余的情绪。但今天，杜柠失态了。

“她就在这儿啊，但马上，就要回去了……”

汤老板的话还是叫人摸不着头脑，这儿？难道说，向春其实没死？可自从杜柠跑到这附近，就一直在用意识联系她，有时能听到浅浅的声响，但都不真切，更像是自己的幻觉。

汤老板的眼神一直没离开过眼前的运河，只继续说道：

“你还记得我和你讲过‘平行宇宙’吧？”

“平行宇宙”？当然记得。之前在斜阳餐厅时，他说过——“在地球之外，还存在着多样的生命体系，按各自的秩序运行，互不打扰，但也难免会出现一些意外。”

但他当时还没得及告诉自己，这所谓的意外，到底是指什么？

“你刚说，她叫‘向春’？但你有没有想过，她可能并不是真正的向春……起码，不是你以为的那一个。”

“什么意思？”

“有些生命体通过特殊的手段，穿越到我们身边，当他们习惯了这里的生活，与宿主融为一体，可能会忘了自己曾经是谁。直至情绪震荡，甚或肉身被毁，本体的意识才会重新流出……”

“您是说，向春的本体……是《山海经》里说的‘鱼妇’？”

“木小姐，你误会了。那些怪物，存在于另一个独立的时空。只是，当异世界的生命体衰微之时，异兽就会趁虚而入，试图与那股意识‘结盟’，以期逐步攻略地球。”

汤老板的理论听上去有些复杂，但杜柠基本听懂了其中的涵义：向春被来自平行宇宙的生物夺舍了，但她自己并不清楚这个情况；后来向春遭遇意外，这股意识逐渐苏醒，受到来自另一宇宙的异兽蛊惑，想要通过寻找“宿主”的方式继续留在地球。

“汤老板，那现在向春她……她还在这儿？”

“是啊，我想她应该还没有完全被异化，所以才会主动放弃寄生……我很少遇到这样的情况，木小姐，你对她来说，应该是很重要的人吧？”

“我是……”

杜柠想说自己是向春的老师，或者说是她的朋友，只是无论从哪个角度而言，自己都还不至于那么重要。可能，只是向春太善良，尽管这善良……

“汤老板，您是怎么知道……”

“我是谁，并不重要。重要的是，我们在乎的人，或许会因为一些原因离开，但他们也不想看到我们伤心的样子；如果，他们还有未了的心愿，我们还来得及做些什么……总是有更好的道别方式的，你说呢？”

汤老板总算收回了视线，看向杜柠，她正沉浸于夕阳下的运河之景——此刻，河面上风平浪静。

***

据徐轩交代，当天，他在优圆百货偶遇了精心打扮的向春，看出对方是邻班的女生，对她产生了兴趣：

“我本来是赶不上那部电梯的，反正也不赶时间嘛……没想到，那女的帮我留了门。我进去一看，这不是隔壁班的女生吗？而且，她那天还化了妆，比平时更好看。你瞧她那样，特意等着我进电梯，还搔首弄姿在那儿拍照，不就是为了勾引我么？”

“你严肃点！”

别说顾警官了，一向安静的小蔡都被徐轩气得捶起了审讯室的桌子。

走出电梯后，徐轩就开始跟着向春，看到对方手里的礼品袋，还动起了歪脑筋：他找机会打听到了袋子里装着什么，然后便施计诱骗对方：

“我听说，黑曜石可不能随便戴啊，这里头讲究可多了，万一犯了禁忌，会有大灾！当然啦，要是你和这送礼对象有仇，那当我没说……”

徐轩惯用谎言蛊惑人心，向春又是未经世事的单纯女孩，听说这黑曜石手链关乎百悟安危，她更是轻易就相信了，全然不知正要面临大灾的，其实是自己。

如今听来，徐轩那现编的套路其实很荒唐，他告诉向春：自己知道商场附近有一处废弃的酒吧，里面有前店主落下的古籍，记载着正确使用宝石的方法。

一开始，向春对他的话也是将信将疑，但后来还是被对方说动了。徐轩把向春骗到了远离人群的地方——河边那处拆到一半的建筑里。那里原本是家工业风装修的酒吧，倒闭后就一直闲置着，远看像个废弃的厂房。

远离监控、没有灯光，平时很少有人在夜里来这儿，只剩这个看上去挺柔弱的漂亮小妞相伴，徐轩感到很满意。

只是，当他欲行不轨之时，才意识到向春的性子这么烈，她拼了命地反抗徐轩的侵害；这样的举动，却激起了他施虐的**。徐轩掐死了向春，就像之前，掐死那只小猫一样。

为了掩盖罪证，徐轩趁着深夜无人，将向春的尸体和随身物品扔进了附近的运河，准备回校收拾东西跑路。他没想到，自己出校时赶上了学校的封控，慌乱中杜撰的外出理由又被杜柠给拒了，即使写了举报信，申请依旧被驳回。

就在徐轩快要绝望时，无意听舍友吐槽隔壁班新来的阿花老师，说是她平时看着凶神恶煞的，但只要学生给点好处，就会区别对待。他便瞅准杜柠不在校的时机，靠一个红包获得了离校的签名。

逃出去后，他夜间在酒吧买醉，白天躲在酒友家睡觉，逐渐在酒精的麻痹下放松了警惕……

顾警官将向春失踪的真相告诉了杜柠。失踪事件上升为刑事案件，徐轩将被转至别处，她多次申请，想再见这个学生一面，顾警官答应了。

本想问问那畜生是否了解向春与“鱼妇”的关联，现在她已经从汤老板那里得到了一部分答案；在汤老板提到“未了心愿”时，杜柠就打算去找一个人……

***

如今的武馆，看起来比她上次来的时候要冷清些，玻璃门里映出的杜柠仍是个颀长的影子，一头浓密的卷发就快及腰，不做表情时，温和中带了点凌厉，此刻眼里还有几份忧伤。

或许是因为大多女学员都是冲着百悟来的，当杜柠向前台小姐问起他时，对方也没多想，就熟练地将她往楼上引。

二楼的空间也不算大，被划分成了两块基础训练区和一块方形擂台。杜柠到的时候，百悟正在擂台上进行实战练习。他是穿戴白色的护具的那一方，攻势很猛，打得对方毫无招架之力，直接要求停战，停下后还忍不住抱怨着：

“百悟你发什么疯啊？谁招你了，往我身上撒气是吧？”

红方选手看上去比那百悟壮实得多，年纪也更长一些，眼看这晚辈一点不给自己留面子，下手还那么狠，他简直气得要命。但现在他被打得完全没力气，还喘得要命，没法找那小子进一步讨说法。

停下来后，百悟坐到擂台的边沿，喝点水休息一下。按照他原本的性格，即使打实战也会掌握好分寸，但今天的他不太一样，甚至都没打算像之前那样打着哈哈，给前辈道说声抱歉。他也听说了向春的事，有怒气、也有力气，但不知道自己能为她做点什么。

“你……流了好多汗啊。”

杜柠见百悟的运动服都被汗水濡湿了，补充水分之后气息平稳了些，应该可以聊一聊。对方循着声音侧过头，认出了她：

“是你啊？”

“上次在河边，真的很谢谢你帮了我。我姓杜，是向春的老师；我知道你叫百悟，她之前跟着你在这儿学散打。你……你听说了么？就是向春她……”

“我知道。”

“我知道你知道，但有一些你还不知道……嗐，我说什么呢……我就是想告诉你一些关于向春的事情，不管你会不会相信，但我总觉得，还是得说出来。”

杜柠知道向春对家人、朋友都有很多的不舍，但她那个未了的心愿，是关于百悟的。杜柠简述了自己通过意识与向春沟通的经历，本以为他会怀疑自己的精神出了问题，但对方只是在谈话开始时流露出一种惊讶的小表情，很快便收了起来。

说完之后，杜柠等着百悟的提问或质疑，哪怕是嘲笑，她也认了。可他没有说话，只是愣愣地盯着地面，看不出眼神的焦点，也看不到有任何情绪波动。

也不知百悟是真的信了，还是只当这一切是杜柠编出来，用以告慰向春的，沉默良久后，他突然开口：

“你刚提到，向春想要的那个链子叫啥来着？‘阿八七之类’？”

谢谢你来读我的故事，顺祝平安喜乐~

作者有话说

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第11章 前传：你的善良，要长出牙齿④