他叫汤传，开了家餐厅，今日主推的菜品是特色鱼汤。

斜阳餐厅正式开业后，生意一直不错，但前厅只有毕灵一人，即便她身手利落，也忙得够呛；后厨有吨吨镇守，他不用愁，就是这胖子“偏科严重”：家常菜的手艺特别棒，唯独甜品总做得叫人难以下咽。

是时候招些新人了……

汤老板看上去是个温和儒雅的中年男子，一头微卷的短发，浓髭密髯却不显油腻，此刻正有些慵懒地倚在收银台前；说是收银台，倒不如说它更像是书院先生的讲台，古味长桌上错落着各类文房雅趣，还有一盏青花书灯。

这种书灯并不常见，它胎质细腻，白釉莹润均匀，壶身混合了青花与红彩的装饰，雅致而独特。瓷灯一般使用纯净的植物油，燃起时颇为明亮且黑烟极少。只是放在这个时代来看，古老得叫人觉得很陌生。

其实，和外部新奇的倒置结构相比，斜阳餐厅内部元素都甚是古典：

地面属原木质地，和环境相亲相融；餐厅主体由几套排布整齐的明式家具构成，由相思木所制，装饰精微、雕饰精美，颇具古韵；厅内还陈着几栏镂空纹样的竹制屏风以及吴门画派代表作《夜坐图》的仿品，画中虽无叠岭飞泉，繁密林木，但意境幽远，气韵雄逸。

餐厅里，从置物架上的古趣摆件到丝竹质感的吊灯，诸般巧思，都使它更像是一家古式书院。这儿还真有一排造型简洁的木质书架，就在汤传的后方。

不知从什么时候开始，他手边的这盏书灯，未遇明火，却兀自亮了起来……汤传警惕地环顾起了餐厅里的食客，视线在前厅与这忽明忽暗的火光之间反复横跳，直至聚焦于餐厅小院里的户外卡座：入秋后天气转凉，人们大多会选择在室内用餐；此刻，厅外那女孩就显得有些奇怪了……

***

等杜柠走出派出所，天已经黑了。

沿着运河边的步道往家走时，她的心绪仍像河面上的粼粼波光，难以平静：

“那个百悟，会是这场失踪事件的主谋么？太可疑了……但他到底把向春藏到哪儿去了？动机又是什么？向春现在是什么状态？”

“和他无关！”

杜柠吓得一激灵，头部又出现了之前在卷饼店门口的那阵刺痛感，她瞬间脱力般跌倒在步道的长椅上，眼看着运河猛然泛起异常的波澜，河中的货船也险些被掀翻。

那个声音又出现了！杜柠还记得这个音色，没有变，也没有听错，只是听上去比之前要愤怒得多。和他无关？对方是在回复自己的猜疑么？但她想这些时，明明没有出声，顶多算得上是种腹诽；那个声音，怎么会听得见她心里的想法……

如果没猜错的话，方才突起的风浪也与这声音有关。货船上的人们怕是从未在这平静的航道中遇险，好在船长是位经验丰富的老师傅，设法稳住了船身，才姑且避免悲剧的发生。

此时，劫后余生的诸位纷纷跑出舱门张望，夜色深重，运河已然安宁如初，并无异样；但船员们或许会看到：河岸边，呆坐着一个面孔煞白的年轻女人，但都看不出她与这事故的关联。

“真见了鬼了！哪来的妖风？”

船长模样的老家伙啐了一口，又领着船员们各归各位。

多亏了这艘船，让杜柠感受到了一点正常的“人气”，否则，还不知自己会吓成什么样子。她的大脑一片空白，等腿脚恢复了知觉后便毫无章法地朝最近的光亮处奔去，过程中再次听到了那个声音，所幸恢复了之前的温和：

“对不起……”

惊恐万状地跑来这儿时，缺乏运动的杜柠已是气喘吁吁，没等看清自己在哪儿，就赶紧找了个位置坐下。理顺了气息后，她发现自己身处一片绿植丰茂的小院中，眼前棕褐色调的木结构双层建筑，依凭倒三角结构支撑，三角的尖头深深嵌入地里……

竟是斜阳餐厅。

餐厅应该已经对外营业了，从窗外就能看到厅内有不少食客，氛围恬静温馨；厅外的小院也比之前亮堂许多，就是初秋的夜里有点凉，但这种凉意对于此刻的她来说，不算什么。

想起之前那甜到发腻的桂花糕，杜柠是不打算久留的；但当她刚起身朝外走时，却被叫住了：

“你来啦？”

是上次那个女孩，她的笑容淡淡的，却有种恰到好处的治愈感。

“你……还记得我？”

“当然，不过，你上次来的时候，我们餐厅还没开业。对了，桂花糕的味道怎么样？”

杜柠习惯性地想要开口附和，却停住了。不知从什么时候开始，她被改造成了这样一副“随和”的面目，唯唯诺诺，只说对方想听的话；然而此刻，她想说一些无伤大雅的真话。

“你家的桂花糕……太甜了，会不会是桂花酱放多了……”

本以为自己讲得太直接，对方会不悦，但毕灵的情绪似乎未受影响。

“这样啊……我们大厨果然还是不擅长做甜食。外头凉，要不，到屋里坐吧？”

想起桂花糕的滋味，杜柠的内心是拒绝的；同时，不知是不是刚才跑得太急，她感到小腿处又痛又痒。但对方盛情难却，一时不知如何开口拒绝，便跟着女孩走进了餐厅。

厅内除了满满当当的食客外，只有一位在其间忙乱穿梭的大叔；看上去他很缺乏当服务生的经验，才会如此手足无措、卷发乱飞，有点滑稽。看到女孩回来后，他有如见到救命稻草一般投来求助的眼神。可惜她依旧气定神闲，选择无视他。

杜柠环顾了一周，在感叹餐厅的古风设计颇具特色之余，仍想再挣扎一番：

“你们餐厅的生意可真好，看上去已经没有位置了哎，要不我下次再……”

“不会，跟我来。”

女孩边说边将杜柠引向那个长书桌般的收银台，此时桌面摆件大多被收到了书架上，长桌便具备了吧台的功能，很适合她这样孤身前来的食客。

“今天，尝尝店里的特色鱼汤吧？”

不知是不是餐厅生意太好，食材准备得不够，女孩好像没有让杜柠点菜的意思，就擅自给她做了决定。因为本身就很爱喝汤，她下意识地想应一声“好”，但奇怪的是，杜柠脑中有如划过闪电般，出现了奇怪的条件反射：现在光是听到“鱼汤”这个词，就让她泛起了恶心。

“还有别的选择不？我想再看看其它的……”

但她完全不顾杜柠的意思，自顾自说完后就直接转身回归了工作岗位。真看不出，这样高级的餐厅里，长得这么好看的服务员，也会做出这种“强行拉客”、“强买强卖”的勾当……

杜柠无奈地叹了口气，但方才所见的大叔，此时他倒像是松了口气的样子：女孩回到岗位后，他就开开心心回收银台了，只见大叔立刻换上了一副儒雅忧郁的模样，与杜柠这独坐吧台的食客面面相觑。

这大叔，应该是餐厅的老板吧。尽管杜柠有轻微的社恐，但总感觉现在得说些什么，好打破眼前的尴尬。看到对方手边那闪着微光的物件，她找到了话题：

“老板，您这是……‘青花书灯’？”

杜柠应该没看错，这器物属于瓷制品，虽经烈火烤制而成，成型后依旧惧怕常年火烤；但作为灯具，又需长久承受烟熏火燎，因而开裂破损的几率便远高于其他瓷器。若此灯并非后朝所仿，那确实算得上罕见的珍品了。

“是的……”

“它的构造好别致，盛装灯油的时候不容易外溢，移动起来也很方便。”

“你对明朝的物件有研究？”

大叔一改方才的端庄稳重，在某个瞬间还露出了惊惧的神色，他以不易察觉的速度看了一眼杜柠，又紧紧盯住书灯。杜柠甚至感到那盏灯都被他的眼神点得更亮了。

“算不上有研究，只是稍微有些了解。”

杜柠不是自谦，她确实没刻意研究过明朝的物件，只是之前作为编剧时，常为剧团改编明朝的戏本，自然是要提前做功课的；为了还原时代风情，她得和道具老师沟通，以保障剧中的物件符合历史真实。

“现在很少有年轻人认得这种古器了，姑娘你和我们餐厅挺投缘的啊。我姓汤，是这儿的老板，刚才领你进来的姑娘叫毕灵，请问你怎么称呼呀？”

“我叫‘杜柠’，木字旁的‘杜’，木字旁的‘柠’。”

谈话间，毕灵已经将刚出锅的鱼汤端到了杜柠面前，散出阵阵怪味。汤老板倒是热情，不住提醒她：

“木姑娘，汤好了，快趁热喝一点吧。”

听到对方说错了自己的名字，杜柠下意识就想反驳一句：“我姓‘杜’，不姓‘木’”。

只是话到嘴边时，腿部的不适感加剧了，那种痒痛肿胀的感觉比过敏时还严重，她实在忍不住，悄悄掀起了自己的裤腿：

此时，杜柠的小腿上显出一片细密的青绿色斑块，呈现鱼鳞状。

后面的章节我正在疯狂修改，还望各位小天使继续支持！

作者有话说

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第3章 前传：我身上的另一个她③