我攥着账本的手被月光浸得发凉，谢昭明的火折子早灭了，可刚才那半页被烧穿的纸还在我指腹上烙着印子。

他转身要走时那句“米糕该凉了”还在耳边晃，我却突然拽住他的衣袖：“等等，再看看。”

他低头看我揪着他月白中衣的指尖，喉结动了动，从腰间摸出把薄如蝉翼的小刀。

“这账本的纸被人做了手脚，表面是普通墨迹，底下还有层密写。”刀背在纸页边缘轻轻一刮，几星碎末簌簌落在我手心里，“用茶水调了明矾写的，得用火烤。”

火折子第二次窜起时，我凑得极近，能看见谢昭明睫毛在眼下投出的影子。

纸页先是泛出焦黄色，接着一行浅褐色的字像春芽破土般冒出来：“七月初五，银三百两，用途不详。”落款处的朱红印章被烤得发皱，我眯眼辨认——“王德”两个字歪歪扭扭，倒像是急着盖上去的。

“王德？柳氏的陪房管家？”我声音发颤，后槽牙咬得生疼。

上个月柳氏说库房短了五百两，罚了三个粗使丫鬟跪石板，原来真正的窟窿在这儿？

谢昭明的指节抵在我手背，把我发抖的手按稳：“这钱没走公账。”他声音轻得像怕惊飞什么，“我查过近三年的流水，王德每月都要往城外庄子送账册，可庄子的收租记录总比他报的少三成。”

我忽然想起前日在偏院听见的碎嘴——“王管家昨儿又往马车上塞了个红布包”“可不是，柳夫人的金镯子都新打了两副”。

原来那些金子银子，都是从库房的血里刮下来的。

“叮——”

系统光幕冷不丁在眼前炸开，我吓得差点把账本扔出去。

谢昭明眼疾手快捞住，低头扫了眼浮在半空的字：“新任务？”

【进阶级任务：查出翡翠簪去向（进度0%）】

【隐藏级任务：尝一口今日刚出炉的桂花糖藕（进度0%）】

【新手级任务：在柳氏面前说出“我不信你”三个字（进度0%）】

【完成任意两项可解锁“厨艺强化包”（含：火候掌控术、雕花秘技、药膳配方）】

我盯着“厨艺强化包”四个字，喉结动了动——上回用系统给的糖霜做了蜜饯，连厨房老嬷嬷都夸“比宫里御厨还巧”，要是能学雕花……

“走火入魔了？”谢昭明屈指敲我额头，“想什么呢？”

“想怎么完成任务。”我把系统光幕给他看，“隐藏任务简单，桂花糖藕是厨房早膳，我溜进去偷尝一口就行；新手任务……柳氏今早要去佛堂，我跟着递茶时说那句。”

他突然笑出声，指腹蹭过我发顶翘起的呆毛：“你倒会挑软柿子捏。”

“本来就是软任务！”我瞪他，耳尖却发烫——他离得太近，竹香裹着体温往我鼻子里钻，“那你帮我查翡翠簪？柳氏总说那是先夫人的遗物，可上个月我打扫她妆匣，根本没见着。”

谢昭明收了笑，把账本塞进我怀里：“明早卯时后山破庙，我带庄子的租契来对。”他转身要走，又回头补了句，“糖藕要趁热吃，凉了会涩。”

月光把他的影子拉得老长，我摸着怀里的账本往回走，鞋底碾碎的枯叶发出细碎的响。

路过角门时，值夜的婆子打着哈欠扫我一眼：“苏姐姐这么晚才回？当心柳夫人又说你偷懒。”

我攥紧账本，喉咙里泛起股腥甜——柳氏说我偷懒的次数还少么？

上个月她丢了珠花，硬说是我偷的，叫人扒了我鞋袜按在冰水里泡了半个时辰。

要不是系统给的灵觉让我提前感知到她的恶意，我怕是要真认了那莫须有的罪。

第二日卯时，我揣着冷透的米糕溜去厨房。

刘嬷嬷正掀开蒸笼，白汽裹着甜香扑出来，我盯着瓷盘里的桂花糖藕——深褐的藕段裹着亮晶晶的糖霜，桂花碎星星点点嵌在蜂窝似的孔洞里。

“苏姐姐起得早啊？”小丫鬟春桃端着茶盘经过，“柳夫人要喝莲子羹，我得赶紧送过去。”

我喉头动了动，趁刘嬷嬷转身拿糖罐的工夫，指尖飞快戳了块藕尖塞进嘴里。

甜糯的藕粉在舌尖化开，桂花香裹着蜜意直往天灵盖钻——

“叮！隐藏级任务完成，气运值 5（当前17）。”

系统提示刚落，春桃突然“哎呀”一声，茶盘里的青瓷盏晃了晃，半盏茶泼在我鞋面上。

“对不住对不住！”她手忙脚乱掏帕子，“柳夫人要是知道我弄脏了姐姐的鞋……”

“无妨。”我擦着鞋面，余光瞥见她耳后新打的耳洞——那是柳氏赏给得用下人的珍珠坠子才有的样式。

等我晃到账房时，日头刚爬上东墙。

王德的青布门帘在风里晃，我故意把扫帚往门里一丢，弯腰去捡时瞥见他正背对着我。

红木桌案上摆着个铁盒，他掀开盖子的手在抖，里面露出半截明黄缎子——像是包着什么贵重物件。

“贱婢也敢乱闯？”

王德的喝声像鞭子抽过来，我吓了一跳，额头重重撞在门框上。

他冲过来把我往门外推，我瞥见铁盒里明黄缎子上绣着并蒂莲——那是先夫人房里的绣样，当年她房里的幔帐、帕子都是这花样。

“王管家这是……”我捂着头后退，“我就是来打扫的，扫帚掉进来了。”

“打扫？”他冷笑，手指掐得我手腕生疼，“柳夫人说了，账房不许闲杂人等靠近。你个通房丫鬟，不好生在屋里候着，倒学起偷鸡摸狗的本事了？”

我咬着唇退到院外，看着他“砰”地摔上门。

腕子上的红印子火辣辣的，可心里更烫——那铁盒里的明黄缎子，会不会裹着柳氏总挂在嘴边的翡翠簪？

午后的阳光透过窗纸漫进来，我趴在桌上揉手腕，系统光幕突然闪烁。

灵觉强化的进度条跳了一格，眼前浮现出模糊的提示：【灵觉升级中……】

正发怔时，窗外传来环佩叮当声。

柳氏的声音像浸了蜜的刀：“晚棠啊，来佛堂帮我抄经？”

我抬头，正撞进她笑盈盈的眼睛里。

灵觉突然发烫，太阳穴突突跳起来——那是感知到恶意的征兆。

她今日的笑比往日更甜，可我盯着她鬓边的珍珠簪子，忽然想起昨夜账本上的王德印章，想起账房里那方明黄缎子。

“我……”我喉咙发紧，系统新手任务的提示在眼前晃成一片，“我不信你。”

柳氏的笑僵在脸上。

院外的蝉鸣突然哑了。

我盯着柳氏僵住的笑，太阳穴突突跳得更厉害了。

灵觉像被火烤过的糖稀，在眉心处缓缓融化——系统提示音突然炸响：「灵觉强化中级解锁：可读取浅层想法（当前可感知目标情绪强度及模糊语义倾向）」。

她鬓边的珍珠簪子在阳光下泛着冷光，我望着她眼底那团翻涌的暗色，突然看清了——方才那句“我不信你”像根细针，精准扎破了她精心维持的伪善气球。

“晚棠这孩子许是睡糊涂了。”柳氏抬手抚了抚鬓角，指甲上的丹蔻刮过耳垂，“来佛堂抄经原是疼你，怎的倒说起胡话？”她转身要走，裙角带起的风裹着沉水香，熏得我鼻尖发酸。

可灵觉不会说谎。

我望着她挺直的脊背，忽然想起晨间在账房瞥见的明黄缎子——那并蒂莲的绣样，与先夫人陪嫁匣子上的花纹分毫不差。

系统新手任务的进度条在眼前跳动，我咬了咬后槽牙，脱口而出：“夫人今日午后要在中院训话，说翡翠簪子的事？”

柳氏的脚步顿住，回头时眼尾微微抽搐：“你倒消息灵通。”她的声音甜得发腻，可灵觉里翻涌的焦躁像团乱麻——原来她早计划好了要借簪子生事。

午后的中院晒得人头皮发紧，二十几个丫鬟挤在檐下，柳氏端坐在主位，茶盏里的茉莉浮浮沉沉。

“上月十五丢了翡翠簪，原想着是自家姐妹手滑，可这都过了半月......”她指尖叩了叩桌案，“难不成要等我请官差来搜？”

人群里响起抽气声，春桃缩着脖子往我身后躲，发梢扫过我手背。

我盯着柳氏攥紧帕子的手指——那帕子边缘绣着缠枝莲，和账房铁盒里的明黄缎子是同个绣娘的针脚。

灵觉突然发烫，眼前浮起模糊的情绪波：焦虑（80%）、恐惧（65%）、愤怒（40%）。

“夫人。”我往前跨了半步，喉咙发紧却咬字清晰，“昨日卯时奴婢去您房里送早茶，见那翡翠簪还在妆匣最上层，压着玫瑰露的锦帕。”

全场静得能听见蝉蜕从槐树上掉下来的轻响。

柳氏的茶盏“当啷”磕在案上，茉莉花瓣溅在她月白裙上：“你、你胡说！”她指尖抖得厉害，却强撑着冷笑，“许是你这通房丫鬟想攀高枝，故意编排我？”

“奴婢不敢。”我垂眼盯着自己绣并蒂莲的鞋尖——那是先夫人教我绣的，“只是夫人总说簪子是先夫人遗物，若真丢了，该去庄子里查查。”我抬眼时正撞进柳氏骤缩的瞳孔，“前日王管家往城外送了个红布包，说是给庄子送账本......”

“够了！”柳氏“啪”地拍案，茶盏碎在地上，“你个贱婢敢编排主子？来人，把她拖去柴房——”

“夫人！”春桃突然拽住我的衣袖，声音发颤，“奴婢昨日也见着簪子了！在妆匣第三层，和夫人新打的金镯子搁一块儿......”她耳后的珍珠坠子晃得人眼晕，“柳妈妈还说，夫人要等老爷回府才戴呢。”

人群里响起细碎的议论，张嬷嬷扶着门框直咂嘴：“这倒奇了，难不成簪子长脚自己跑了？”

柳氏的脸白得像浸了水的纸，她猛地站起来，锦缎裙裾扫翻了茶盘：“都散了！”她踉跄着往内院走，经过我身边时，指甲几乎要掐进我胳膊里，“你等着。”

我揉着发疼的胳膊回屋，小翠端着药碗候在门口：“姑娘方才可真威风！”她眼睛亮得像星子，“不过柴房的霉味重，夜里我给你熏艾草——”

“叮！新手级任务完成，获得‘宅斗话术’技能包（含：逻辑拆解术、痛点精准打击、情绪引导法）。”系统光幕跳出来时，我正盯着窗台上的糖霜山楂发呆。

灵觉里还残留着柳氏临走前的恐慌，像块烧红的炭——她确实藏了簪子，可为什么？

月上柳梢头时，我摸黑溜进厨房。

刘嬷嬷的呼噜声从偏房传来，蒸笼里还温着半盘桂花糖藕，糖霜在月光下闪着细鳞似的光。

我捏起块藕尖塞进嘴里，甜糯的藕粉裹着桂花香在舌尖炸开——

“叮！隐藏级任务完成，气运值 5（当前22）。”

我舔了舔嘴角的糖霜，忽然听见院外传来细碎的脚步声。

透过厨房窗户望去，柳氏裹着青缎披风，手里攥着盏罩了黑布的灯笼，正往东厢房方向走。

她的影子被月光拉得老长，像条吐信的蛇。

我鬼使神差地摸出怀里的账本，跟着溜出厨房。

东厢房的门虚掩着，柳氏的灯笼光在墙根晃了晃，接着传来“咔嗒”一声——像是撬动砖缝的声音。

我贴着廊柱屏息，听见布料摩擦的窸窣，还有她压抑的低喘：“当年的事......不能让那小蹄子查出来......”

风突然卷着桂花香扑过来，我打了个寒颤。

柳氏的灯笼光灭了，东厢房的门“吱呀”合上，只剩檐角的铜铃在夜风中轻响。

我摸着怀里温热的糖藕，盯着那扇紧闭的门，后颈泛起细密的冷汗——她方才掏出来的，是个绣着凤凰纹样的锦囊。