有了这样一件天降的喜事，她也懒得跟系统计较那亏欠的积分了。
而满儿算是“添头”，自然没有提份例，还是领着五百文的月钱。
饶是如此，满儿也很心满意足。
毕竟这偌大的国公府都是夫人在管着的，她的院子自然是最能落得实惠的好去处，这对满儿来说可以算是“升迁”了。
同样心满意足的还有兑儿，夏芒离开了正院后，属于她的活儿又重新还给了兑儿来做，这对她来说同样是好事一件。
况且死对头离了眼前，兑儿的日子别提多爽快了。
夏芒收拾了东西出了太夫人的院子，路上被吉桐撵上又补了她五百钱。
府里每月十五发月钱，夏芒领工资是最积极的，一早就去领了钱。
偏她今日提了等级，吉桐一寻思，干脆好人做到底，直接给她把那半吊钱补齐。
得了钱的夏芒喜滋滋去跟新领导报到，走过一个小花园，穿过月洞门便是一个独立院落，那就是夫人的院子了。
这院子是紧挨着主院辟出来的，竟还比主院要敞阔些。
夫人身边的使唤下人也是一并安排在院子后头的厢房里。
除了大丫鬟的两间厢房，她们这些二等丫鬟也能单独分一间房住着，其余的粗使丫鬟另住一间房。
如此一来，空间一下子就宽敞起来了，夏芒甚至还多了一个放东西的小柜子。
夫人身边的云秀领着夏芒和满儿两个认了自己的床，趁着两人归置东西的功夫坐着与她们聊天。
她本是太夫人身边服侍着的，被太夫人赏给了夫人。
云秀对正院那些姐妹们也很有感情的，因此难免多向夏芒打听一些。
吉桐得体，霜语温和，尚晴傲慢，连碧嘴馋，幸珠爱美，太夫人身边这几个大丫鬟各有特色。
夏芒竹筒倒豆子地跟云秀说着那几人的趣事，当然也不可能当着云秀的面揭人家的短儿。
半个时辰的功夫，夏芒便跟云秀混熟了。
收拾好东西，云秀便领着两人去找荣珠安排差事。
不巧这会儿乔元冬的亲娘冯氏上门来了，荣珠正陪着她在正屋待客。
云秀一琢磨便自己安排了。
夏芒是二等丫头，可以进屋子服侍了，于是领了个端茶倒水的活儿。
在夏芒没来之前，端茶都是几个大丫鬟轮流来做的，如今专给一个人分派，倒也省了几人一桩事情。
满儿作为粗使丫头，云秀又看在她是从太夫人院子里出来的份儿上，给她安排了个扫院子的活计。
云秀怕满儿心里不平衡，还安慰她。
“你呀只管扫干净咱们这个院子就行，其他的不用管，做得好不好夫人都是看在眼里的，只要你肯听话，好儿多着呢！”
满儿笑嘻嘻点头：“放心吧云秀姐姐，在太夫人那里我也是做这个的，我可知道怎么把院子扫得干净又不扬灰了！”
云秀对她的识趣很是满意，点点头便直接走了。
夏芒琢磨着自己该干的事情，又想起来院子里来客人的事情，纠结着现在是不是就要端一杯茶水进去。
犹豫了半晌还是决定等领导吩咐吧，于是便摸到了主屋门口站着等。
云秀走在前面一回头看见夏芒跟出来，疑惑道：“你这会儿要去干什么？”
夏芒走到主屋门前站好解释道：“万一夫人要茶呢？”
云秀哭笑不得道：“你倒是个勤快人，这儿一时间不用你，你且去茶水房认认茶叶是正经，主子们平日爱喝的茶，来客了喝什么茶，都有签子写着的，你去看看...”
云秀话没说完看了看夏芒，摆摆手道：“罢了，还是我带你去认吧。”
夏芒老老实实跟着云秀去了茶水房。
茶水房外头是两个小炉子，上面铜壶随时坐着水，里面是一排架子，上面摆着分装好的茶叶。
似乎是为了隔绝常年烧水的水汽，火炉和茶叶之间立了一架屏风。
云秀领着夏芒走到架子旁看茶叶，拿起一个雪白釉面的陶罐，陶罐边放着一支签子。
云秀指给夏芒看：“这是咱们夫人常喝的茶。”
夏芒凝神去认上面的繁体字：“六安瓜片？”
云秀：“？？？你认识字？”
夏芒点点头：“嗯哪。”
云秀：“你识字不早说，害我多余跑这一趟？”
夏芒无辜地眨眨眼：“你也没问我呀。”
云秀：“......”
云秀本着来都来了的原则，拉着夏芒把那些茶叶一一认了一遍，确认她都认得后便心塞地走了。
夏芒环视了一圈茶水房，自觉这就是她以后的“办公室”了。
彼时的主屋里，冯氏正和自己的女儿静静坐着，下人上了茶和点心来便退出去了。
冯氏顺手端起茶盏，心不在焉地抿着。
自从乔元冬守过了孝期，冯氏就有心劝说女儿归家。
但是乔大人却并不很是赞同，认为国公府一脱孝就上赶着让闺女回家，显得他们乔家太过薄情寡义。
冯氏于是只好遣了身边的葛妈妈去国公府通个气儿，只要乔元冬愿意回家来，她说什么也要将女儿领回来。
就在冯氏连夜想了一百个将女儿弄回来的法子时，葛妈妈却带回来个令她想不到的消息。
乔元冬不愿意回来。
冯氏左思右想，开始怀疑是不是国公府的老夫人威胁自己女儿不让她回家了，终于坐不住的她便直接找上门来了。
她气势汹汹地来，见到女儿那张沉静的面容时，心口那团热血似乎也一并冷了下来。
乔元冬将冯氏领到屋里，自己安静地坐在一边等着母亲开口。
冯氏审读着乔元冬的神色，琢磨了半晌开口道：“这茶不错。”
乔元冬点点头：“前儿祖母送来的雨前龙井，我记得母亲爱喝这个。”
冯氏因着女儿那一句“祖母”吃味，又因着她记得自己的喜好而开心。
冯氏动了动嘴角，又道：“最近这天儿越发热起来，正好家里的园子修缮好了，你不如搬回来消消暑，七月我要过生辰，再过不久又是中秋，中秋过后是你父亲的生辰，过了生辰就是......”
冯氏说得热闹，乔元冬抬起头静静看她一眼，无奈地笑道：“母亲不如说让我一直住在家里了。”
冯氏见自己的小计谋被识破，也不扭捏，点点头大方承认：“我是想让你直接回家来的。”
冯氏说了这句话后，看向女儿的眼神都透露着心疼。
那是她疼爱大了的孩子！
本来想着国公府人口简单，小公爷又人品端方，对女儿来说算得上是个良人。
哪里知道后来会发生那样的事？
冯氏仍记得女儿乔元冬出嫁的时候，一张小脸上透着怎样的羞涩与期待，就连那双眼睛都亮晶晶。
可再看如今的乔元冬，周身就像罩上了一团沉沉暮色一般。
她才只有十九岁呀！
乔元冬垂着眼眸，没有看到母亲眼中的复杂，她沉默了一下才道：“我以为葛妈妈已经跟您说清楚了。”
“她回来同我说你不愿意回来，谁信呐！”
冯氏忍不住提了一分音量，继而言带讥讽地说道：“我今儿亲自上门来就是要听你一句准话。”
说到这里冯氏隐晦地扫了一眼荣珠，荣珠识趣地领了其他人出去了。
等只剩下母女二人后，冯氏这才认真地盯着乔元冬道：“你且老实告诉我，到底是你不愿意回来，还是项家不放你回来？”
乔元冬闻言叹息一声：“母亲，这确是是我的意思，祖母并没有阻拦。”
冯氏这一二年是眼见着乔元冬变得沉稳，变得说一不二，所以她很清楚，乔元冬这句话不带半点掺假。
于是，冯氏的眼眶一下子就红了起来。
她语带哽咽道：“你宁愿守着这么个空屋子，也不愿意回到我身边来，你是不是埋怨我把你嫁到项家来？”
见母亲想岔了，乔元冬连忙走到冯氏身边去宽慰她。
“你疼了我这么多年，女儿为了这个事就埋怨你岂不是狼心狗肺之人？”
冯氏用帕子掖去眼角的泪，转而拉住乔元冬的手道：“那你就跟我回家去，你还年轻又无子嗣，国公府没道理留着你，你回来后我去与你说一门亲事，还记不记得云家那个公子......”
“母亲！”乔元冬见冯氏越说越起劲儿，不由得出声打断了她：“女儿这辈子不想嫁人了。”
冯氏张着嘴瞪了乔元冬半晌，才恨铁不成钢地道：“你！你今年才多大，这辈子还有多长你知道吗，你不嫁人将来谁奉养你？”
乔元冬只是抿着嘴沉默着不说话。
冯氏最是不喜她这般锯嘴葫芦的模样，但到底是自己的女儿，只好顺顺气给她细细分析。
“且不说你就真的不嫁人了，可你能一辈子留在国公府吗？等你那小叔子娶了亲，这个家是你这个孀居的寡嫂当还是她新媳妇当？你年纪轻轻留在国公府叫那新媳妇怎么想？又叫京城里的人怎么想？”
太夫人跟乔元冬许诺过，这个家将来会一直由她当下去，她也相信，就是小叔也会这般坚持的。
即便是她不想当家了，交给新媳妇就是了。
甚或者这国公府真的容不下她乔元冬了，大不了离开就是，反正，这辈子是不嫁人了。
