那日千泉城中之事兵荒马乱，于他而言，只记得顾煊出城后钦差便奉命入城，罔顾城内正整军待发便颁诏将父亲押解，他心忧战事，又知晓父亲绝未结私，与钦差争辩未果后欲一意孤行领兵出城，被钦差以天子节杖拿下。

抗命在先，钦差自然不信他口中有关战情之言，待到唤来众将查验，确保顾煊确实需要驰援后，为时已晚。

重骑奔袭千里，待到找到先前约定之处后战事已然了结，黄沙枯草下唯有无数被草草掩埋的断肢残甲，竟是连尸骨都无法找到。

如若届时他乖乖从命，按捺住少年意气，那钦差说不定会早些放他出城，或许他能赶得及。一道莫须有的弹劾和一个不懂军情的钦差，竟然就可以这样葬送阿煊和三千秦卒的性命！

父亲罪名昭雪后他听闻陛下欲兴兵彻底诛灭鞑靼，从无休止的悔恨与抑郁中生出了复仇的希望，然此后太子病逝、朝中围绕国本争执不止，兴兵之事一拖再拖，他不再生出怨言，只厉兵秣马，不断告诉自己只消等待终会有复仇之日，而他未曾想在此之前皇帝会召见他。

皇帝要将清河公主嫁给他，他震惊之后想及她曾是顾煊的未婚妻，连连请罪推脱，而皇帝长叹，出口的声音并无帝王威仪：“你不肯娶公主，可是因阿煊的缘故？”

数年后再次听到那个名字令他且悲且惊，不自觉回望皇帝，不知他为何看穿他想法，皇帝搁下玉管，并不在意他的无礼，眼神中竟还是哀怮与追思：“朕知道你，阿煊给朕的最后一封信，还说要带你回来看朕，清河初嫁不睦，朕想给她寻新的夫婿，只能想到你。”

“你若是追念阿煊，便替他照顾好本该做他妻子的人，否则若是清河再嫁仍然所托非人，岂不教他魂魄也不得安宁？”

他想起临别那夜阿煊期待的目光，叩首谢恩。大婚之夜他揭过清河公主的团扇，而后呆怔甚至惊骇。

他看清了他妻子的脸。她如画的眉目而哪怕经过严妆的修饰，仍可看出她本来的容貌是何模样。她像阿煊，像是捏造泥人时做了同样两个，又在她容颜之上添了几分女子的柔婉。

他像是与过往重逢，透过她重新见到了那个策马而来的少年，久久说不出话来，而清河眼底神色仍旧冰冷，呈露出一种咄咄逼人的美丽来：

“你是他的朋友，我会尊重你，你会得到尚主的荣耀和建昭一朝我能竭尽给的荣华与权势，但你永远得不到一个爱你的妻子。”

她的话令他清醒，而后竟然笑了起来。这本应是羞辱，却恰恰是他心甘情愿。

他执扇，于清河面前下拜：“公主是阿煊的未亡人，臣也会尊重公主。公主可以任由心意地思念故人，臣不会有分毫意见。”

他们透过对方思念同一个人，这样很好，这样他们都会很快乐。

他们出双入对，俪影成双，旁人所见，都道公主与驸马恩爱异常。年节回京清河被诊出身孕，皇帝欢喜异常，而他也正是在此时得知了用兵消息。

“想为他雪恨的人有很多，朕是最想也最能做到的一个。”皇帝淡然一笑，拒绝了他请命出征的要求，“能为朕带兵的人有很多，但能照顾好阿瑶的只有你一个。”

清河也告诉他，不必执着于一定要亲自手刃仇人，皇帝必然会以巴嘎赤那汗人头为祭，没有任何事物能阻拦他复仇的恨意。

大捷的军报传来后他与清河终于如释重负，而她腹中的孩子也即将临产。两月后，他抱着那眉目之间肖似顾煊的儿子欢喜不已，旋即传来的京中私信却令他狂喜之后，又如堕冰窟：

与顾煊的情谊是命运于他的恩赐，而随后命运便又两次捉弄他：阿煊还活着，可他要怎么告诉他，他娶了他曾经的未婚妻，生下本该是他和清河生下的孩子？