夏福发誓，这几日的生活是迄今为止在人世间最快乐的时光。
即使是陛下亲封的朝晖使，父母弟弟亦不舍他远行，家人将这份不舍统统转化为关心与爱护，全部倾注到他身上。夏家今年开小饭桌赚了点小钱，便恨不得将集市上的好玩意全部给大儿子买回来，有时夏福只是看了一眼，下一刻夏母便恨不得已经将钱塞给人家了。
夏爹没啥主意，就在他们身后默默地提东西，夏福想要帮忙分担，他扒开儿子的手，将大包小包抗上肩，坚决不使用家中最强壮的劳动力。
幸仔虽是一副闷闷不乐的样子，却也乖乖地跟在大家后面。
一家人趁着过年街上热闹，把好玩的好吃的快要买了个遍，从清晨一直买到太阳西斜。
就在他们满载而归的时候，一位大娘捻着手绢在国子监后门拦住了他们的路。
夏家父母面面相觑：“您是？”
大娘身形富态，眼睛弯弯笑得喜气，说话前理了理她大红色的衣裙，微微俯身，声音清脆洪亮地介绍自己：
“老身姓崔，多受那些年轻人家中父母的依仗，手牵红线，各挂两枝。”
他们这才听懂，客气地行礼：“久仰大名，原来是崔媒人。”
崔氏是这都城中叫得上名的红娘，城中各新秀的喜宴上都有她的一盏酒。
“呦，这便是将要代表大柿出使哀牢的朝晖使吧。”
崔媒人上下打量了一下夏福，满意地称赞道，“果然一表人才，年纪轻轻便能肩负国家重任，怪不得让我们姑娘如此挂念。”
挂念？
夏福面上波澜不惊，心中冷哼一声。
暗中择婿的权势们都知道，朝晖使虽然风光，实际上却是有去无回的亡职，除了可能作为家属会获得一笔慰问金之外，他根本算不上是有前途的新贵。
红娘的酬金与名气相遂，请得动崔媒人可需一笔不菲的金银。
到底是谁需要一个形同虚设的丈夫和地位低微的夫家？
夏家父母显然没有预料到会有人会在此时想与他家结成秦晋，也被自己儿子的年龄可以成婚一事弄的有些不适应。结结巴巴地开口问道：“请问媒人……可是有，有哪家的姑娘相中了我们家福仔？”
“正是！”崔媒人挥着手绢，引来不远处等待的那家人。
夏福定睛一看，表情中充满了疑惑。
夏家父母显然没想到会是他们，惊呼道：“翠，翠丫头！”
那羞怯的小丫头正是夏家搬进国子监前住处的邻居——青翠，她兄长青白是国子监的恩监生，才华虽不出众，为人却是出了名的勤恳老实。
站在她身边的是她的母亲青马氏，守寡多载，其夫曾于十六年前抗莓有功。献身新朝，也给家人留下了荫德庇护。
青翠好动活泼，夏母之前总是喜欢站在门口与小姑娘聊天，见属意大儿子的人是她，夏母突然没有那么慌乱了，热情地请媒人和青家母女进家坐坐。
众人坐在小院中，青夫人接过夏母递过来的茶水，环顾了一下四周，嘴角牵出一丝疲惫的笑：“这里比外巷的院落宽敞多了，福哥儿真是有头脑，竟想到了食肆的营生。”
“可不是吗？”崔媒人笑盈盈地接过话，“如今年纪轻轻便是官身，无论是哪位姑娘嫁进来都是福气。”
“夏老爷，夏夫人。”
夏家父母在南城时是前南城县令家的佃户，一直都是称呼主家老爷的，哪想到一朝大儿子为官，突然被叫老爷夫人，心中不由得一颤，诚惶诚恐地摆摆手，“不敢不敢。”
崔媒人一抖手绢：“我们翠丫头也不赖，听说她哥哥马上便要做国子监主簿了，郎舅同在国子监任职，岂不是亲上加亲？”
夏家父母一想，正是这个道理呀，翠丫头他们也相处过，是个不错的孩子，虽突然，但也确是门好亲事。
只是……
“翠丫头我们肯定是满意的，只是我我儿即将远行，没有归期，若翠丫头嫁过来，岂不是要独守空房……”
“我可以！”
夏家父母的话音未落，翠丫头便出了声：“我可以和他一起走的。”
青翠眼神坚定，大有与未来夫君相随的决心。
夏家父母一时间被小姑娘的勇气感动到了，无奈转头去看大儿子。
只见夏福神色如常，既没有面对姑娘的羞涩，也不像父母一样不安局促。他站起身，朝着青翠微微一笑，语气柔和地说道：“青夫人，可许我和妹妹单独言语几句吗？”
地上的积雪还未全部融化，林中的竹子却以肉眼可见地开始由枯变绿。
夏福带着青翠来到林中的小道上站定。
转过身，青翠低头攥着衣角，旁人或许会觉得她是相亲时女儿家的害羞，但在夏福眼中，她的动作与其说是害羞，不如说是忐忑。
把她约出来，半晌却不见对方开口，青翠悄悄抬起眼。只见夏福也在看她，只是一向和善的目光现在看来却是令人发毛。
青翠小心翼翼地开口唤道：“福小哥？”
夏福意识到自己这样去看一个小姑娘不太好，叹了口气，启唇道：“还记得初到都城时许多事情皆不熟悉，承蒙青家照拂，我家逐渐融入都城的生活，夏福心中甚是感激。你我两家长辈也相处不错，我母亲对你和青白兄长也甚是喜欢……”
说道这，夏福抿了抿嘴，决定还是给她留一些余地。
“青翠，你可知哥哥的意思？”
青翠轻咬下唇，眨巴眨巴眼睛，点点头：“我明白，嫁给你之后我一定会对你母亲格外的好，像对自己的母亲那样……”
“你误会了。”夏福双眼直视着她，缓缓摇了摇头，“哥哥的意思是，以你们对夏家的恩情，若是有什么难处，我们也愿意投桃报李。”
“难处？”
小姑娘面色铁青，不由地后退了两步。
“小哥想多了，青翠只不过心属于你，想要嫁你为妻。”
“嫁？”夏福反问，“甚好，那现在我这里有两种成婚的方式。第一种，应了崔媒人的请，我们在国子监大办婚宴，广发喜帖，让众人皆知你我喜结连理。但是，不合八字，不拟婚书，不去媒氏登记造册。”
“第二种，你我两家熟识，且崔氏酬金甚高，其实不必请那她做媒，遣了去，我们不声张，除家人不宴亲朋，自己批八字合婚书，去媒氏证婚也只是你我两人一双腿几步路的事，这般——如何？”
“不可！”青翠还是年轻，掩不住心中想法，意识到自己失态之后低下头去，小声回答道，“第一种……选第一种。”
其实，从夏福看见由崔媒人保媒的人是青家是，他就觉得事情隐隐有些许不对劲。据夏福所知，他们一家虽过得不艰难，却也绝算不上富裕，何以花重金请得动崔媒人来说媒？
此外，他们两家明明相识，大可不必请媒人来国子监后门当街堵人。直接带着女儿上门来，私下相商便是，若失败，也不会有损女儿家的脸面。青家此举，好像是要弄的人尽皆知一般。
“青翠。”夏福语重心长地说道，“哥哥心属他人，不可娶你为妻。但邻里之谊犹在，若你有难处，直言于我，夏家便不会坐视不管。”
“不，不……”青翠听闻情绪突然变得很激动，拽着夏福的衣袖扑通一下跪到地上，“求求你，福小哥，算是青翠求求你，我不用嫁你做正妻，做妾也可以，求你带我离开都城！”
夏福想要将她扶起，却发现这丫头的力气大得很，怎么拽也拽不起来。
“青翠，你先起来，快起来……诶？你这是干什么？”
只见青翠一只手拽着夏福不放，另一只手突然开始解自己的衣领，嘴中还叫喊着：“福小哥！你真的这么喜欢阿翠么？你轻点——阿翠都依你！”
夏福活了快四十年什么大场面没见过，如今却被一个乳臭未干的小丫头乱了阵脚，夏福一边奋力挣脱青翠的手，一边好言好语的劝着：“青翠，你冷静一点！”
“啊……福哥哥快点娶了我吧！”
“放手！我们好好谈一谈不行吗？”
“哥哥要带阿翠走吗？阿翠愿意跟你走——”
“有什么难处说出来，一起想办法不好吗？何苦用这种方法！”
“福哥哥！”
“放手——”
突然，混乱的场面戛然而止，竹林小道上突然出现的身影让夏福与青翠像是被定住了一般。
亓官柏只是在小道尽头看了他们几息的时间，然后淡然地转身离去。
“先……先生”
夏福慌了，连忙抬脚想要追上去，青翠却一使劲便把他扥了回来。
“福小哥……”
“青翠！”
夏福的脸色突然变得阴沉，吓得青翠一抖，手指却还是倔强地拉着他的衣袖。
“现在。”夏福居高临下地看着她，眼神冰冷，“要么将为何嫁我的原委说出来……”
“要么，我直接拒绝这门亲事，青家令择佳婿吧。”
“我，我说！”
青翠真的是怕被扫地出门，一双通红的眼望着他：“我说……”
