裴清的身子僵了。
“是么？臣从未见过祁太医，不知萧小将军口中的‘像’是何意。”
“如今只有你我二人，何必再遮掩？我久经沙场阅人无数，永嘉看不出，我却看得出。裴大人，你与祁太医的身形、步态是一模一样。”
裴清静默了许久。
萧承远对永嘉上心，自然也对祁隐分外关心。当日在宫中做太医时，他的确与萧承远碰上过几回。每一回，风平浪静之下都剑拔弩张。
“身形步态相仿之人不在少数。”裴清抬了头，神色镇定。
萧承远直起了身，近得离他不过分寸。
“秦王有个癖好，就是收江湖名士为己用，其中有善制毒的、善算卦的，还有......善易容的。若我将此事告知于永嘉，你觉得，她能不能分辨出来你和祁太医？”
裴清的眸子骤然暗了，心中的无畏刹那间土崩瓦解。
萧承远知道了他是祁隐，无妨，推断出秦王谋逆的前因后果也无妨，可永嘉断断不能知道这些事情。
裴清牵强地扯了笑，声音分外冰冷：“萧小将军，我算是知道皇上为什么想杀你了。”
“想杀人灭口？”萧承远嗤笑道。
“杀人？我倒是想杀了你一了百了，可是她会伤心。”裴清强迫自己绷紧的面色和缓下来，“你不是不明白，这些事情若让她知道了，她会难受到何种地步。”
萧承远冷着笑，轻蔑地看着他：“你如今竟想她伤不伤心了？祁隐投江自尽，她哭得昏过去的时候你在哪里？她的父皇驾崩、兄长薨逝的时候你又在哪里？你当初这样骗她，如今再来弥补她，有用么？”
话落，一片寂静。
有用么？裴清不敢回答。
心底深处有千百根针扎着，密密地痛。
萧承远继续道：“当然没有用，人都不是一个人，你指望她能喜欢过祁隐再来喜欢你？虽然祁隐是你扮的，可祁隐的性子和你裴清差得不是一点两点。”
“没关系。”裴清的声音很轻，“我可以等。”
他不奢求永嘉能再如从前待祁隐那般待他，只要他在她身边，那就足够了。
萧承远的嘴角抽了抽，神情微微带着厌恶：“你最好祈祷永嘉不会知道这些事情，她若知道了，定然恨你。”
二人的视线相触，明明沉寂静默，却如两柄削铁如泥的长剑剑身擦过，激出尖锐刺目的火花。
裴清低了头：“全凭将军心意。”
萧承远紧盯着他：“告诉我所有的事情。”
“有关皇上的，我不能说。”
“好啊，那你只说你自己的。”
当裴清讲到他是如何与永嘉生出情意的，萧承远不耐烦地打断了他。二人再一次静默，直至萧承远眼中的冷意和缓了些。
“你既练过武有底子，那就继续练着，将身形步态都改一改，免得再有人看出端倪。”萧承远别扭地侧过了头，移开视线，“你若是待她不好，我会回来杀了你，然后让她恨死你，再挫你的骨、扬你的灰，把你们祁家和裴家的祖坟都刨了。”
裴清的面色由怔转笑，恳切道：“好。”
萧承远将头侧得更偏：“我只是觉得她嫁你比嫁旁人好，至于你本人，裴大人，我还是不敢恭维。”
裴清站起身，恭恭敬敬地对冷着脸的萧承远行了一礼。待他走出牢房时，身后蓦然传来一句：“她那里，我会和她说的。”
还未等他开口，萧承远就补充道：“你别高兴，我只是为了让她的日子过得开心。”
裴清转过身，报之以一个微笑：“假以时日，我会为萧家翻案。”
萧承远皱了眉：“那你不是自己打自己的脸？不想做官了？”
裴清绽了笑颜：“做不做官无妨，我只想做驸马爷。”
萧承远：......
几日后，萧家认罪伏法，这一桩大案终于结了案。隆顺帝不再将心思放到萧家之事上，裴清得以安排好萧家三人的退路，将萧家兄弟远送边关乔家长子的驻地，他们在那处能过得安稳。
自此，他所要处理的棘手之事皆告一段落，接下来要做的头一件大事，就是求娶公主。
行宫赏梅，永嘉的反应比他预料的要温和一些，至少明面上还愿意和和气气地和他说几句话。按她从前的性子，见了他，首先要派三五个宦官把他摁倒在湖水里冻一冻才肯罢休。
隆顺帝那儿为掩人耳目，还是放出了几个备选的驸马爷人选。一个个，倒还不如萧承远。
当然了，萧承远还不如他。
寻杨旭的错处不难，年后便能解决。至于那位纪小公子，看似温文尔雅是个良配，但若细究起镇国公府那些主持中馈的妇人们，怕是要将永嘉吓跑。他知道，她最不喜欢弯弯绕绕勾心斗角。
纪玉林本人，他不着急解决。他想让她亲自挑一挑、选一选，被她主动定成驸马爷的滋味，一定很好。
接下来，该是多见见她的时候了。
-
行宫赏梅之后，永嘉的心里悬起了好大一块石头。
裴清说要娶她，吓得她接连三个晚上都做了噩梦。
第一夜在梅园赏梅，不知从何处跳出了裴清，大声对她说“微臣想求娶殿下为妻”；第二夜梦到皇兄下了赐婚圣旨，李公公笑眯眯地念着“裴清人品端方......”；第三夜梦到自己坐在大红喜帐内，有人掀了红绸，她抬头见到裴清那张脸。
......好可怕。
眼下略略带了乌青的永嘉恨得咬牙切齿，在灯下一个字不落地研读裴清的履历，越读心却跳得越慌。
裴清的履历看不出什么不对，可越是如此越让她慌。因为他们二人分明毫无交集，但是裴清却像是早已对她上了心。
这并非她自傲，她从来没觉得天底下的男人都该喜欢她，只是觉得有些东西装不出来，比如他眸中亮晶晶的笑意。除非他真真是将做戏做到骨子里了。
永嘉愣愣地盯着卷宗，无意识地接过小德子送上来的茶水，捧在手中，好半晌都没有喝。
小德子见着公主一动不动，像是被裴大人的卷宗勾住了魂，吓得凑上前将卷宗挪开了些：“殿下！您再生气也得顾着自己的身体啊！”
永嘉微讶地回过神，敢情小德子以为她是在恼裴清呢。她只好佯装怒声道：“他这厮.......！快，你明日就去宫外打听打听他，不论出自何处的，只要是他的风闻都打听来。”
声音带着怒，白皙的脸却泛了些奇怪的粉。好在烛光明黄，掩住了芍药花花瓣边沿晕开的粉嫩。
永嘉说罢，抿了一口茶，却被茶呛得咳了一咳。她幽怨地“哐当”一声将茶盏放到桌子上，胡乱地将卷宗扔到一旁。
沾了裴清，哪哪都不顺。
小德子接了差事，消息灵通、腿脚也麻利，没等几日就搜罗起来各处的情报。那时永嘉正在东暖阁作画，小德子进了来，立在一旁口述。
“奴婢打听了，裴家开了个医馆坐诊，裴大人他爹是姑苏城外杏花镇上一个小有名气的郎中。怪就怪在这儿呢，裴大人从前打算子承父业学医的，十六岁才开始读书。”
永嘉在墨池中润着紫毫笔的动作停了，惊讶道：“十六岁？那他五年就考出探花郎了？”
小德子道：“是啊！所以裴大人的乡里人都说他是个奇才。”
“有一件事奴婢不晓得真不真，裴大人好像不是裴家的亲生儿子，说是从远房亲戚那儿抱来的。裴郎中他媳妇过世得早，没留下一儿半女，老郎中没打算续弦，恰好裴大人他亲爹娘都死了，就过继来了。”
永嘉问：“远房亲戚？”
“庄子上种地的清苦人家！裴大人福气也好，要是跟着亲生爹娘的话，如今就是种田呢！”
永嘉不置可否，只道：“倒真是寒门出身。”
小德子继续道：“.......裴大人养完病回了京，就常去秦王府走动。说是裴大人棋艺精湛，皇上爱和裴大人下棋.......裴大人同萧家有没有仇怨，这件事.......皇上登基之后裴大人弹劾了好多人，多是先太子爷的门人......”
手上一截老树的枝干初显了形，永嘉道：“他做这些事是讨皇兄的好，想来能平步青云，大半是因为如此。”
小德子絮叨完了政事，开始絮叨裴清的私事。
“.......那时候春闱放了榜，好些大人们都想榜下捉婿，吏部王侍郎就想把自家三小姐嫁给裴大人，但是被裴大人推拒了。”
“哦？”永嘉这才抬起头来。
出身寒门的学子，巴不得在初入官场时能攀个高门大族的岳家。王家不说显赫，但好歹是正三品的大官，又是文官清流，裴清竟然推拒？难道他那时候就立志尚公主了不成？那也太早了吧。
小德子解释道：“裴大人说自己初入官场，还没能正本立身，想先好好读书做官，过一会儿再娶妻生子。奴婢瞧着，这话就是个幌子嘛！现在做官的都喜欢标榜自己清正。”
“沽名钓誉......”永嘉低了头，继续绘着画。
可朝中大部分人都是先成家后立业的，王家于他的仕途又是何等有助益，他何必在此事上自居清流？没这个道理。
小德子道：“王家听了自然不高兴，裴大人清流没做成，倒把王家得罪了。他在朝中孤身一人，没个老师没个亲戚，这样清清白白的人，别说是探花郎了，就是状元郎也难立足呀！这不，授了侍讲学士后，裴大人就再没动过位置了，直到回乡养病时还是这个。”
永嘉轻轻挑了眉。
如此听来，裴清当年全然不通官场之道，可如今却是个极尽圆滑的人。同一个人，短短几年内竟如此大相径庭，这是为何？
“那一年，他真是回姑苏养病？”她问。
小德子挠了挠头：“这事奴婢没打听来多少。据说裴大人染的是不能吹风的恶疾，所以一回到姑苏就整日闭居，因为裴大人他爹能治病呢，所以连郎中都没请，就没有什么人见过裴大人。”
永嘉的笔停了，直至浓墨在枝丫骨节处洇开时才回过神。
“这件事你须好好查一查，多费些时日也无妨。”
小德子应了声，她换了一支竹管细紫毫染了朱红，往枝上绘了一朵梅花。
梅花......那日的情景又浮现在她眼前。
“他二十有四了，这几年当真是独身一人？难道没有什么相好的？”
世家高门的子弟，但凡家教松了些，多少都有红颜知己，是名楼教坊里的常客。至于那些为官做宰的朝臣们，朝廷虽有明文不得□□狎妓，但偷摸着尝腥的也不少。
小德子回道：“裴大人在这上头的风声不错呢！没人说他有逛青楼、狎娼妓这等腌臜事的。奴婢打听了这么多，打听来打听去，裴大人好像只对官场感兴趣，那些个歌伎优伶、书画古玩之流的闲事，裴大人都不沾。”
永嘉微讶。
“他这人是个权臣奸臣，做的事倒是......”
清高。
作者有话说
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第13章 续前缘(1)
