涎水村是兴在烟水镇旁的附属小村。此村民风质朴，安逸惬达，于是祖辈起，便有不喜纷乱不需商阀势力依仗的仙家在此地修阁立派。
仙家就是修仙道的人，仙道不好修，自兴以来也是少之又少。在此地修仙道的仙长，在涎水村北二里的道机山建了一个仙阁，取此山名唤作道机阁。
仙阁有处庭院，桃树初开，一位小仙家衣着素白，约莫十四五岁，正在树下舞着一把桃木剑。风曳着枝丫，毫不怠慢地配合着她的一招一式。待她定下身来，只听不远处有人唤她。“倾儿。”
只一声，她便极欢快地转过身，飞走过去，应道：“师姐！”
“你先坐好。”
来人是间路原，同是道机阁的弟子，是她师姐。
“倾儿，我给你做了鸽子汤”，间路原说着将食盒摆出来，默声看了她一眼，接着言道：“喝好了我带你去重檐堂，师父找你。”
“啊……”付子倾慢吞吞地喝着，连鸽子骨头都要拆开来一一吃遍，恨不得喝不完这汤。
“汤都让你看凉了”，间路原叹了口气，从袖里抽出一块绢帕给她擦拭嘴角，“走吧。”
付子倾跟了上去，蔫声问道：“师姐，是景飞师兄先动的手，可跟我没关系啊？”
“你又与他打架？景飞是你师兄，你常恼他做什么？”
“竟不是因为这事……”付子倾慢下几步，言道：“师姐，我那日看到景飞师兄踩坏了师父种的菁莲！我帮他埋在了后山。没……没说与师父。”
听者停下脚步，压着脾气责道：“那菁莲珍贵得很，你何故摘它？”
“我……”
“打住”，间路原忙让这位噤声，“我可不愿听你的光荣纪事。”她向前走远了一些，“就到了，你且别抖了那些讨罚了！”
二人说着便到了重檐堂。重檐堂是有两重屋顶的建制，比道机阁其他的宅院高大气派许多。门前洒扫的弟子叫镜真，是师父的起居官。看到二人前来，做了个礼：“间师姐，付小师妹。”
“师父传令唤我二人”，间路原从腰间取下一块牌子递过去。
镜真接过腰牌，这是道机阁弟子都有的腰牌，上刻有“道机”二字。腰牌可做通行山门之物。镜真手中接过的这块有一处金纹的痕迹，这是掌门传信之意。
镜真看过以后，拂手在腰牌上轻轻一扫，再还给间路原时那腰牌上的痕迹早已不见了，“掌门在里面……”
“生儿。”不待镜真寒暄几句，门内便传来一声低沉而有力的声音。
被唤的付子倾拉了拉师姐的衣袖。“师姐……”
“走吧”，间路原反手拉住她，轻推开门踱了进去。
堂内坐着一个黄白胡子老头，此人便是一手建立道机阁的开宗掌门姜允平。付子倾讪讪地应道：“付生见过师父……”
姜允平捋了捋胡子，眼光正瞧见两人将分的手。“你闯的祸我不追究，近日功课如何？”
“师父让我修武，我学了些棍法，但刀剑之术仍难精进。”
“嗯。”姜允平顺了顺他的黄白胡子，“你素来顽劣，但道法灵通，书阁里的武书够你防身之用了。昨日武道之首林盟主逝世，遗女年幼，若心怀不轨之徒趁群龙无首，挟幼孤长势，后果不堪设想……”
付子倾偷偷看向身旁的间路原，却没得到回应。
“付生！”姜允平正色言道：“你明日便下山，把那孩子带出来，切记要护她周全。没有我和你师姐的传令，不可回山门。”
“传令？师姐你……”
继了掌门之位吗？
付子倾未能发出后半句的声音，她忽得在一阵晕眩中失去了意识，栽倒下去。
镜真杵着扫帚近乎在发呆，在道机阁的弟子眼中，他总是在重檐堂的门前打扫。秋天扫树叶，冬天扫积雪，春天扫落花，夏天扫飞絮。他就像山下大户人家门前的石狮子活过来，偶尔动一动还走不了太远。付子倾推门出来时，他才抬眼，“小师妹？”
“镜真掌事。”付子倾浅行一礼，回身看向重檐堂。堂匾上的“清风朗月”四字被晌午的日头烧得发烫，显得这世道好些不近人情。尔倾被几簇白云遮个大概，付子倾收回目光，走远了这荫凉。
景德五年，道机阁的山门被一个二十出头的阉人闯了进来，见到姜允平时，那人解开外衣，从怀里抱出一个四五岁的孩子。
姜允平看着年久失修的山门无奈地叹了口气。那人行一大礼，言道：“姜公，这是好事。”
姜允平接过孩子，怀中忽地发出一阵哭声。身旁的间路原忙伸手接过，哭声也跟着停了。姜允平苦笑：“姜某愚钝，这爱哭的小娃娃是什么好事？”
那阉人讪笑，从内袋里掏出一对碧玉，道：“姜公，煞迹初显，昭娘娘高义，请您收一位正血的弟子以成大事。”阉人扫了眼姜允平的身后。十二岁的间路原正哄着怀里的孩子，亲切温怀。“姜公精妙绝算，怎会不知咱家今日叩门呢？”
“姜某算得天下事变，如何算得人心思想。”姜允平低声沉吟，接过那对碧玉，合手行了一礼，“多谢郝公公。”
付子倾回到住处，从前襟搜出那封原本放在重檐堂席桌上的信。信封撰有“付生亲启”。付子倾拆开信封，从里面倾倒出一枚精致的玉佩，另捻出一封信和一纸地契。
玉佩的样式是原本一对，通白透着几缕闷青的飘花，没有字画。地契不是烟水镇的，而是南边平阳县的，房制考究，是处良居。付子倾抖开那封信，信中寥寥几行，不多温情：
“武道盟主林之远，为人清正好施，乃教敬山庄庄主，遗妻张氏冕机敏爽利，悉晓实情。此去为旬阳县教敬山庄丧席期近。席上百家争辩之时，方可带走遗女林昭。与张氏相认前，切忌泄露身份，打草惊蛇。玉佩本是一对，可做相认之用。为师的故友在平阳县有处私产，你可落脚。明早下山，切记门规，万事小心。”
付子倾收好齐整，忽觉胸口一团堵塞，用帕子护着一咳，竟咳出一块鲜血来。付子倾呆愣地盯着染红的帕子，随后起身从枕下摸出山门令牌带上，往院外女弟子经事的监房走去。
“经事姐姐，看到我师姐了吗？”
被询问的经事刚刚从重檐堂调任来，她疑道：“小弟子，你问的哪位师姐？”
“间......”
“是付小师妹啊。”没待付子倾回答，从监房内室里走出一位掌事，两只眼睛炯炯有神。她不急不缓地言道：“你师姐午时走的，这会儿快到晚膳了，许是在小厨忙呢。”
付子倾行了一礼，“多谢赵姐姐。”说罢便往山门外走去。
“诶！”赵掌事瞧着付子倾离开的方向，嘀咕道：“这孩子，天快黑了下山干啥呀？”
一旁的经事小声问道：“赵掌事，我记得这位付弟子是山门最小的，你怎么知道她问的是哪位师姐啊？”
“害！”赵掌事顺手抓了把案子上的边果，嗑了起来。“这姐俩的关系要紧着呢，先前都是住在一个屋子，只不过最近这间弟子处理门中事务忙不开，才搬去重檐堂。
“要我说都没必要搬，这间弟子哪天不往这边跑个两回，你瞧着吧，待会儿她回来准要打听她师妹呢。”
“那她们……”小经事闪烁着眼睛，被赵掌事瞪得低下头，蔫声道：“可我先前在重檐堂的时候，大家都传姜掌门要传位给间弟子的。当掌门都要学什么静渊决的，不能思**啊？”
“还有这种事儿？”赵掌事微眯起眼睛，偏头看向付子倾下山的方向,低吟道：“仙家的事情参不透呦。”说罢回身将手里的边果抖落干净，撩起内室的帘子歇息去了。
小经事思踹着这话的意思，只听得帘子那边飘来赵掌事的嘱咐：“陵妹儿，烦你守着，我去里屋理册子。”
小经事应了一声，回身恭敬地朝帘子里头行了一礼。
天色隐隐暗下，道机山的野鸟结伴立上枝头。间路原提着食盒，从小厨房走过夜桃初歇的庭院。白日时分，付子倾还在树下比着仙家的招式，手里抄着把孩童使的桃木剑做衬，好不热闹。
想到这里，间路原勾起嘴角，终于提了提劳累和烦闷的身心。走到女弟子经事房前，间路原看到当值的经事，疑道：“陵小使，你转到监事来了，恭喜！”
小经事连忙起身回礼：“多谢间弟子。”言罢她似想起什么，补道：“付弟子午时下山了，这会儿没回住处。”
“多谢。”间路原浅行一礼，正要走了，思揣着搭了句：“陵经事，我与倾儿之间，你莫要听信赵掌事。”说罢提着食盒去了两人的住处。
陵经事望着间路原发着轻快的步子，无奈地摇了摇头：“仙家的事情，真是参不透。”
