酒馆主人问：“这家店平时来的人不多。这位先生从哪里来？”
“从东边来。”
“往西边去？”
“往北边去。”
“怎么绕路到这儿了？找人……还是办事？”
雷伯恩拿出一条帕子擦了下板凳，灰尘漫天，忙退后几步，嫌弃地扔了：“解个馋，老板查我户口？”
酒馆主人站直了身体，竟和雷伯恩差不了多少，他说：“世界上有那么多城市，城市中有那么多酒吧，你偏偏走进了这家。”
“有缘啊，有缘千里来相会。费城这地方不大，不是吗？”雷伯恩好像口干舌燥得不行，等不及了，从吧台旁边一排排贴着标签的大酒桶里接了一杯杜松子酒喝了，“想想马克西米利安和玛丽、乔治和伊莎贝尔·内维尔，还有哒啦哒啦跑来费城的亚历山大一族，‘命中注定遇见你’嘛。费城这两年在房地产开发上生龙活虎，一个没名没分的小族都敢吃熊心豹子胆，我闻着味儿来，‘富贵险中求’，也想分一杯羹……啊，没小心说多了，不好意思，喝了的酒请别在意，我会一起结账的。”
酒馆主人从吧台后出来，推开一扇木头小门，示意雷伯恩跟来：“贵酒不放在外面，容易打碎，不介意的话，跟我去后面取吧。”
“您平时一个人吗？连个搭手的后勤都没有？”
“人少，工作轻松，酒保派不上用场，而且这里环境简单，没人愿意来。”
“哦？那您又是……”
“我对自己的工作很满意，这家酒馆是我一位亲戚留给我的财物，去黑市前，他叮嘱我要照看好这里，等有一天飞黄腾达，回来光宗耀祖。”
雷伯恩：“去黑市发家致富？好无聊的犯罪借口。”
“不，他从不做丧尽天良的事，也不是犯罪分子，几年前他回来过，跟我说那里机遇多、财路广，只要你胆子大，什么钱都能赚到，还说他跟着一个人，这个人虽然看上去庸庸碌碌，再过两年，等他前领头的儿子长大了，来寻找当年一桩真相的时候，他保不齐会跟着一起沾光，成为人上人。”
“前领头的儿子？真相？恕我多嘴，你这小酒馆不大，奇闻轶事倒是多。”雷伯恩屈指敲了敲一个陶罐，在没点灯的后厨发出咚咚的响声，“还有呢？关于这家酒馆的故事，你还有什么想说的吗？”
酒馆主人一声不吭。
雷伯恩的笑容一成不变，语气渐冷：“我心很脏的，道德感也低，你是在找死吗？”
下一秒，酒馆主人扯掉皮围裙，抓起最近的摇壶，往雷伯恩头上砸去。
三五只血蝙蝠从雷伯恩头发下钻出，吐出红丝带般的力量线条，刺穿了摇壶，向着男人盘旋出击。
洛克伍德·亚历山大掌心化形，一只野兽狂啸而出，几回合咬死了血蝙蝠，细雨游丝般的银针下一秒离手，以闪电般的速度刺向蝙蝠主人！
雷伯恩脚跟一旋，脖颈以一个近乎断裂的角度向侧面一偏，锐物划空之声擦耳而过，很快，银针又似流萤汇聚，以一种刁钻的角度反窜向雷伯恩后背。
“又趋炎附势图拉莫，又给兰斯洛特当狗，你还真是两边卖啊——”
雷伯恩既不惊讶，也不迟疑，脸上有一种了然的镇定，似乎一切对他来说只是一场没太有爽点的游戏。
“我这两年是大不如前，不过对付你绰绰有余。”
千万道紫黑色的光影被无形之力从虚空中扯出，旋成大簇光波直扑向银针，紫银交叠，势若奔流，能量流散间，银针高频震颤，霎时变向反扑！
洛克伍德躲闪不迭，惊愕间，雷伯恩已瞬移至他一侧，两人拳脚交替，雷伯恩一手擒住他拿绳子的胳膊，把人反手抵到墙根，绕过整条手臂，拿住洛克伍德下颚，“咔哒”一声给他卸了货。
一片斜插而入的月光照亮了洛克伍德眼底的泪花，他的五官蜷曲成极度难看的样子。
“黑市的东西吗，我没见过……可惜要毁我手里了。”
一片浓浓的、殷红的幕布置挂在雷伯恩眼前，幕前他是黑色的，幕后他是红色的，雷伯恩看不见自己的脸，只觉得自己好像跟往常一样，露出了一个缓慢而冰冷的笑容。
应该不怎么好看，幸亏冷沦靳没跟进来。
如果这里有一只镜头，此时画面里应该有两张可怖的脸。
洛克伍德骇然，骨头里生出一股马上要被生吞活剥的惊悚感，雷伯恩夺过绳子的瞬间，他猛地卸下腕关节，摆脱束缚后立马复位，舌尖的刀片在黑暗中一亮，离喉一寸刮下了雷伯恩几根头发，雷伯恩一笑，身体在后退中迅速虚化，像一滴墨融进了暗色。
周遭死寂，碎摇壶片“咯啦”一响。
洛克伍德寒毛炸起，下个瞬间，一条血绳覆上他的脖颈，用力交叉、收紧！
手底下的人像条扑腾的活鱼剧烈挣动，带得雷伯恩撞在柜子上，瓷盘、碗、碟倒向闭合的柜门，雷伯恩太阳穴兴奋地狂跳，肾上腺素飙升。
洛克伍德头要裂了，喉咙里发出垂危的“嗬嗬”声，恐惧让他踹倒了所有能碰到的东西，最糟糕的是，他以为自己在声嘶力竭地大喊，结果压根没听见一点儿声音。雷伯恩歪歪头，日行一善，在某个空当赏他一秒呼吸，一秒过后，又再次严厉地交叉、拉紧。
这是个细水长流的过程，与此同时，一些红色的圆圈在他眼前旋转、起舞。
他又听见了那两道萦绕不休的声音，很吵，很烦，很乱，来来往往无非那几套话术，他都能熟练背诵了。
接着，是河水汹涌的哗哗声，一个女人紧挨着他坐了下来，身材高挑，头发枯槁，鹅蛋脸焦黄而干瘦，一双眼睛深深凹陷，眼角红得像哭过。她温柔而慈爱地望着雷伯恩，面容跟他六七分像，雷伯恩眨了下眼，女人又“唰”地起身，一手撑住前面的栏杆，抬腿跨了出去，飞扑进湍急的河里。
灰暗的水流浪花四溅，很快吞没了献祭的牺牲品，不多久，女人浮上水面，头、脚浸在水中，背朝上，蓬乱不堪的裙子鼓胀得像个枕头，在河床中无声地漂泊远去。
亡灵从女人的尸体上飘出，它在重复喊一个名字。
阿南，阿南。
雷伯恩骤然惊醒，弯腰去看洛克伍德，他眼珠鼓凸得像金鱼眼，整张脸青紫肿胀，因为苟延残喘，躯体时不时抽搐两下，丑得难以名状。
“我勒紧你的时候，手劲很大，但不会很疼，你的呼吸会被一点一点阻断，你的大脑会变得空白，甚至眼冒金星，产生一种羞耻又无与伦比的快感，你的意志会四处游走，带你去到你最在乎的人身边，然后你意识到你要死了，于是你变得不甘心，开始拼命呼吸，但那有什么办法，我又不会松手，你就快要死了……”雷伯恩在洛克伍德断气前，伸手虚虚流连了一下他的脸，“很受用的对不对？我体会过这种滋味儿。”
可惜没人回答。
雷伯恩又勒了几下，等那人像没气的自行车一样蹬得越来越慢，一直到彻底不动了，才脸不红心不跳地起身，打了个响指：“收尸。”
两道黑影从墙内走出来。
“得令。”
艾萨克踢了尸体一脚：“你说说你，惹我们首领干嘛，死不瞑目了吧……我们首领的好脾气只留给自己人，让你作。”
赫德森沉默地清理残局，瞧见了雷伯恩手心滴下来的血。
一滴，两滴，三滴……几乎汇成一条血线。
临出酒馆门，雷伯恩擦干手，乔托从阴影里现身，接过蒙尘的外衣，又递上一件一模一样的衣服，神不知鬼不觉地消失。
“买个酒这么慢？是不是在我眼皮子底下干了什么对不起我的事儿？”冷沦靳等久了，下车靠在马车边。
“我嘴馋，怪我。下次不这样了，放我一马嘛。”
冷沦靳用目光把人扫了个遍，最后落到那两只手上，轻轻捉住，叹了口气：“黑市的血绳见血生贪，不及时处理会有麻烦。过来，我的血石对你有帮助。”
“什么黑市，什么血绳，哪儿有血？”雷伯恩把手往袖口缩了缩，“两杯酒而已，那老板是个老掉牙的驼背，查岗查这么严吗？还要套话……”
马车又动了。
冷沦靳举起雷伯恩的手，让他看自己的擦伤：“没血，这是什么？”
难以计数的条形伤痕像老树开裂的树皮，一道一道，深浅不一，记录着无数次与绳子的“亲密接触”。
雷伯恩：“不小心给杯子口划了几下嘛，谁知道那里的酒杯质量那么差劲……”
“什么杯子这么剌嘴？嘴唇破了吗，我看看。”
说着，冷沦靳垫住雷伯恩后脑勺，跟他接了个吻，血石温养着冒血的伤口，冷沦靳在他身上摸摸碰碰，用的劲儿也不敢大了，仿佛他是件易碎的瓷器，拿起、放下都得仔细。
近距离看，冷沦靳长了张很有动态性张力的脸，三庭五眼和四高三低都极为标准，眼型偏猎人眼，刀眉，眉尾锋利，独特的气质加上略到好处的眉压眼显得他亦正亦邪，下颌骨清晰流畅，下半张脸内收，面部平整度高得出奇，整个线条走势找不到一丝过于凸出或凹陷的地方，第一眼视觉冲击力非常强。
雷伯恩垂下眼，这一瞬间心甘情愿让他检查。
冷沦靳问：“手勒着绳子，勒那么紧，不疼吗？”
从发现这只吸血鬼也是有痛觉的，而且是其他人数倍之后，冷沦靳开始警惕一切会让他受伤的事物，包括但不限于各种利器，有时候连稍尖的桌角都得肖故磨平了才会领着雷伯恩过去。
冷沦靳摸上雷伯恩的脸。
这个人好像所有科目中神经系统最复杂的无脊椎动物，敏感的神经元分布在各个部位，可以形成各自独立的体系，区分身体不同部位、不同性质的疼痛强度。
这分明是一个罕见的优势，可雷伯恩有这样的优势，却从来不管，也不理睬。
冷沦靳脸上的表情变得很淡，像白水稀释过一样。
还有在床上，他身上那些疤痕……
他是易留疤体质，精血流失量远高于其他吸血种，以前受伤了、躲不过了，怎么藏自己？找古德公爵还是任籍？
雷伯恩迟疑了一会儿，摸上冷沦靳贴在脸上的手，在他掌心蹭了蹭。
血石确实是好东西，雷伯恩的伤口很快愈合得七七八八，这种由血猎或相关血族研究者击杀吸血鬼后熔铸而成的力量结晶，不光数量稀少，还不挑主子，可以大大提高持有者的力量，冷沦靳月圆之夜从李斯汀手下虎口夺食，回想起来，多少有点赌的成分。
“博士告诉你这种办法的？”
“你什么时候能让人少操点心？”
雷伯恩反问：“你不叫人操心？”
“我？我有你受伤多？堂堂血统区两大掌舵人之一，撒手没。”
雷伯恩闷笑起来，笑完，他问：“你以前受伤了怎么办？”
冷沦靳思考了片刻：“确实记不太清楚了。”
雷伯恩静静看着他。
“去蒙城前，我一直过得很居无定所，忙起来的时候，什么大伤小伤、辛酸鼻涕，没空也没心思去记，我……”冷沦靳话到嘴边，看了雷伯恩一眼，不知怎的，把后面那句“我其实没什么”咽了回去，回忆往更深处去，从年深日久的岁月里筛选起来，“小时候受伤比较多吧，那时候皮实，性子也虎，整天青一块紫一块，不过疼完了就过去，大部分也都没印象了。”
雷伯恩：“嗯？”
冷沦靳：“七八岁能记事的时候，为了不让自己跟卖火柴的小女孩一样饥一顿、饱一顿，我学着来事儿，当过三年学童——干木匠，跟着的师傅是个老顽童，人挺好，也算享了几年安稳日子，要说‘受伤’最严重的一次应该是换牙期，师傅站梯子上跟我说拿个电灯泡，我抱着几个白炽灯，地上一堆东西，忘了踩着个什么，猫尾巴还是钳子，‘噗通’跪在他老人家脚底下了，开春拜了个早年，红包没收成，还掉了颗牙，老头子没良心，站在人字梯上笑了老半天，一直到那颗牙长出来，都叫我‘无齿小儿’。”
冷沦靳说到最后，自己也给当年的傻小子逗笑了。
雷伯恩目光有所波动。
在冷沦靳的成长经历中并不止辛酸苦雨，世界是他的牡蛎，次次被磨挫，他可以次次提刀凌驾于磨挫之上，从前壁立千仞，将来一马平川，困厄是他的助缘，“精神”对他从不是奢侈品，这样的人，不需要给他附加家世、权柄、金钱，甚至是一张俊美的脸，他自己就可以过完一生。
半晌，不见下文，雷伯恩问：“后来呢？”
冷沦靳翻看着他的手，看有没有落下什么小伤，闻言：“后来？什么后来？”
后来你受伤了怎么……
冷沦靳倏地靠近，舔了下雷伯恩的嘴唇：“想知道？很遗憾，今天的提问结束，那是之后的故事。”
雷伯恩：“……”
“想打感情牌糊弄过关？这招不管用。”冷沦靳神情严肃了几分，“说不让你一个人进去，非不听。”
雷伯恩猝不及防，好似十分讶然：“这不是怕你伤心嘛。”
冷沦靳坐回去的身形一顿，倏地一抬眼。
夜里，亚历山大回来，发现房间里多了个人。
冷沦靳正在收一份字据，听到开门声，头也不回：“回来了？”
亚历山大一挑眉：“头儿，找我？”
“世界上有那么多城市，城市中有那么多酒吧，你偏偏走进了这家”化用自电影《卡萨布兰卡》。
“世界是我的牡蛎，我将以利剑开启。”——莎士比亚
作者有话说
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第53章 哥德堡变奏曲5
