将饭食吃完，正收拾碗筷，桓喜将瓷盘堆叠拿起，就听沈秋兮问道：“桓姑娘……你要不要与小芷一同来白门看看？”

桓喜闻言转头，沈秋兮便继续说道：“也临近上巳节，虽然山上不多庆祝，但蒲城中少不了玩的，在路途中错过未免太过可惜。况且，我进来其实也正筹备门派大比，桓姑娘武功甚佳，不如也来参与一二。”

的确再过不久便是上巳节，先前柳氏也曾邀约，桓喜并未应下。但沈秋兮如此一说，桓喜便拿不定主意，她毕竟觉得只要不这么快回去都城，无论是跑趟相州抑或到白门看看都行，于是便道：“好，反正我也的确很好奇江湖第一大派是什么模样！”

端木芷对回自己的门派当然没有异议，他正在一旁舀水，想了想，说道：“这样的话，我们不找大师兄一起回去吗？”

“秉烛？”沈秋兮的语气无奈起来，“你也知道，他上次是连夜从山上逃走的……况且，今日我们去府学找，不也没找到他吗？他要回来，肯定会自己回的。”

事情便如此敲定，桓喜第二日早早起了，准备去车马行先将自己与端木芷的马牵回来。她来得早，不想却正碰上了杜老板。

杜老板依然是那副富态，见了桓喜，笑呵呵地捋着胡子打招呼。桓喜倒是有些惊奇：“杜老板，原来你们商队还没走呢？”

“四小姐哪里的话，能走我当然早就动身了，做生意么。”杜老板说道，“不过蒲州城这两日却是宽进严出的，我货多，避两日风头，这不，今日又放宽，便也打算带商队启程了。”

桓喜将马匹带回，四人吃过早食，也出了城。

山中幽静，穿行于林间小路中，仅有枯草在马蹄下作响，偶伴一两声鸟鸣，清脆悦耳。

桓喜看看前方，是带了太多东西的沈秋兮，看看右侧，是端木芷，再往左后方一看，则是阮蒙。

她再确认了一次：“去泉藏寺要经过白门？”

阮蒙点点头：“既然你这么说了，应该没错。”

所以还是同路。桓喜翻了个天大的白眼：“下次这种事能不能早说……我现在开始有点觉得昨天在浪费感情了。”

白门离蒲州城也算不得太远，不到午时，桓喜便瞧见了一幢幢屋舍，她本以为这可能便是白门的一部分，然而沈秋兮回头，向他们道：“这是几位士人的隐居之处，你们饿吗？饿了我们可以歇个脚，吃下饭。”

三人均未觉得腹中饥饿，于是继续赶路，终于，直到太阳高悬头顶，才终于到了这现今江湖中第一大派。桓喜一眼看去，只觉得这不像一处门派，更像是个小型镇子。白门整体修筑于山腰，依着林间小路而建，最上方是一处崖壁，其上有一处擂台，擂台右下方是内门弟子居所，内门弟子居所左下方则住着外门弟子，皆依着山壁，由一条廊道联通，居所则凿在山中。

而他们的面前，则就像是一处镇子，食肆、衣铺、住所乃至田地等等，应有尽有。桓喜还没来得及想他们这田合不合律法，面前已有一个大叔扛着锄头走来，熟稔地说道：“沈少侠，回来啦？哟，这不小端木吗，可算是也回来了。”

随着他大嗓门一咧咧，端木芷身旁瞬时聚上了几个叔叔婶婶，他牵着马，不便躲避，一下子被围了起来。而阮蒙，这时已旁若无人之境地自行走了。

桓喜一下子想到了节庆时自己家里模样，扁了下嘴，不由得在心中同情了一瞬端木芷。她拴好马，转身向正在从马上将东西卸下的沈秋兮问道：“你们白门，来练功还能带家属啊？”

“嗯？有什么不可以的，总不能要求人加入门派还不能多见亲属了。只要他们自己乐意，我们是无所谓的。”沈秋兮耸耸肩，“一来二去，这里也快成个镇子了。偶尔，在山里隐居的士人还会来吃些东西，唠唠家常，也都习惯了。中条山上有处盐道，桓姑娘若要在山里转转，可以让小芷带你一起，别走岔了路。”

说到这里，他沉默了一下，少顷，犹豫着问桓喜：“桓姑娘，你觉得……这里怎么样？”

“我觉得这里很不错，大家看起来都很友善，自给自足，僻静。”桓喜道。

“那么……”沈秋兮提议得很快很迅速，他已把袋子都扛到了自己肩上，露齿笑着，显得神采飞扬，“桓姑娘要不要加入白门？师父肯定也很喜欢你。”

桓喜有些哭笑不得：“抱歉，沈大哥，我已有师承啦。”

不无遗憾地摇摇头，沈秋兮也不纠缠勉强，道：“可惜……那就多留些时日吧，桓姑娘？白门虽没什么好玩的，但近日要将大比办了，想来也会热闹几分。”他扛着袋子，已走到被围起的端木芷旁边，拍了拍外围一位婶婶的肩，低声说了几句，不大一会，便见人群散开了。

“桓姑娘，我先去放东西了。”沈秋兮向他们挥挥手，便且先走了。

被“围攻”多时的端木芷有点晕头转向，转身去找桓喜，手顺势搭上了一旁牛角。

牛？

一个娃娃骑在水牛背上，正好奇地看着端木芷与桓喜。

端木芷看看水牛，问娃娃：“大黄牛呢？”

“田里呢。”娃娃说，“我知道我平常总骑它，但你们师兄弟也不能每次见我，第一句总先问牛吧？这位姐姐，你是新入门的弟子吗？”

“不是，我是他朋友，只是好奇，来白门瞧瞧。”桓喜见这水牛温顺，便走上前去，“现在我感觉，一会在你们这里忽然见到衙门也不会觉得奇怪了。”

不一会，娃娃骑牛走远了，端木芷也已带着桓喜找到一间两层矮屋。屋子带处小院，院子里显然有人打扫，十分干净，然而屋锁着，里面却满是尘灰。屋中格局简单，上下各有一间卧房，以及一处书屋，院中另有炊房茅厕。

“我还以为你们亲传弟子会与内门弟子同住呢。”桓喜背着手蹦蹦跳跳进了屋，将背上大刀卸下，“方才我见峭壁上有处擂台，门派大比要在那里办吗？”

端木芷摇摇头：“上面是生死擂，我还未见有人用过。下面还有一处更大的台子，我待会带你看看。大师兄是与内门弟子同住的，我与二师兄则不是。师叔们有的同住，有的也住在这下面。”

“这么说，这里便是你家咯？”

“是的。”端木芷微笑道，“欢迎来到我的家，桓喜。”

二人稍一忙活，将屋子整理妥当，便已是下午。桓喜洗干净了手，正歇着，端木芷忽道：“再过一会，要不要去近处山顶看看？山顶有一处湖泊，一片原野，近处无树，水面清澈，僻静。我们通常……把它叫做碧潭。”

“行啊，在此前，你先带我逛逛你们白门，尤其是看看比武擂台。”桓喜道。

白门弟子众多，除却早功与修炼时，镇中人总是熙熙攘攘，衣服是一晃的白。如果端木芷钻进人堆，一时间还真难以从一堆晃眼白色里把他找出来。桓喜忙捉紧了端木芷胳膊，嘶了一声，咋舌道：“总说白门是第一大派，先前总是没什么实感，又听说你们亲传弟子只有三人，更是觉得……原来你们真是名副其实。”

比武擂台处已清理干净，据端木芷所言，因为门内大比已经耽误了数次，擂台上本来已经堆放了许多杂物，成了镇里人吆喝买卖、蹴鞠，乃至偶尔跳舞集会的场地。桓喜想象这个画面，不禁一笑。

除却各处乱逛，二人买了些吃的喝的，便悄悄沿着小路走上山去。