了无尘不知走了多久，路上就是没见到几个可交话问路的行人，村中老人不是言语模糊难以辨别，就是操着一口土话听不懂，要不就是官话附着口音夹带着土话。

好不容易遇到一两个结伴而行的年轻姑娘，刚要开口，对面双双红着脸掩面逃开。正无可奈何之际，远远瞧见一老叟挑着萝卜行于田埂间。

了无尘见状，当即迎上去。

“咱们这叫南怀村，是县里的西边，虽离城中不算远，但十里八乡就数我们这最荒凉，村里已经没多少人了。”

“我去的地方不多，你说的松栖镇我没听过，道长你或可直接去城中问问，我们这乌县是个大县城，你若是要去城中，沿此道一直去，途经三个小村庄，沿途多问问，再过一座桥就是。”

老叟言罢，又见了无尘孤身一人，再看这身形，便觉着是个清贫道士，又从箩筐间拣了个稍微干净些的萝卜赠与了无尘。

了无尘连连道谢，觉着还是要给些钱财不可白拿，又打开了那皱巴巴的小破布包，取了几个躺在里面的铜板。

“我看你一个人来这穷乡僻壤，怕你一路挨饿，好心送你个白萝卜，看你这装扮确是个道士。”

“只是你这双手，这脸素净的，莫不是谁家公子半道出家？这萝卜你要是看不上，也不必拿钱财折煞我。”老叟言罢，挑起担子径直走了。

了无尘慌忙赔不是道：“老人家您误会了，恕在下先前无礼，在下绝非轻蔑您的好意，只是我看这偌大的田地，远远看你从那端挑了萝卜过来，想来只有那块田地是你的。”

“这整整两担萝卜，您这般年纪辛苦劳作，在下实也不该白占了好处，这才……是晚生唐突了。”

见老叟颜色缓和了些许，了无尘收了萝卜放回布袋，三两步上前夺了担子挑起。

“让晚生来吧，老人家您带路。”

非是只想报答那一个萝卜，是更怕老人家还介意方才了无尘未深思熟虑的轻浮之举。

二人就这般一前一后行着，谈笑风生，不知所以的还以为这老叟后跟着的是自家女婿，行举有礼，任劳任怨，好不勤快。

“爹您回来啦，我同你讲，方才我和阿姊在路上遇到一位小郎君，好不俊俏呢，不知是谁家的小郎君怎么到了我们这来。”

那妙龄姑娘没了方才路上的娇羞，拽着老叟的袖口，凑近了嬉笑道。转而远远瞥见那小郎君挑着萝卜信步走了来。

“没点小姑娘家的样子。”那老叟似笑着斥道，转而又匆匆上前帮了无尘卸了担子，招呼了大女儿挑拣萝卜。

大姑娘闻声从闺房里碎步过来，方弯腰下欲捡拾，却刚好对上了无尘那双星亮的眸子，如高夜新霜，秋水盈月。

虽只有短短一瞬，却叫人心神摇晃，心折不已，刹时慌了神挪开眼。

对此，了无尘丝毫未察觉，只专心拣着萝卜。

事毕，了无尘作揖辞别。愣是主人家几次留人吃饭，了无尘笑笑拒了。心道趁着天还没黑，得找个栖身之所。

老叟虽也挽留他过夜，只是前者家中尚还有两位女眷，一个陌生男子留下来终归不合适。

复行了一段路，远远望见溪边似乎露着矮矮屋檐，天色将晚，顾不上太多了，有地方得以栖身对于流落在外的人已是吉光片羽，再好不过。

走进了看，却见一面墙已经倒塌，浇筑的黄泥早已剥了白色的墙皮，堪堪外露，细看还有一面墙顶上破了好几个口子，房梁只塌塌地陷在缺口处，好不破败。

了无尘只得捡拾些柴火，像铸灶台样，垒了石堆。

拢起一捧枯枝，指尖一搓，火星迸溅。

夜风掠过破墙缝隙，吹得火苗忽明忽暗，他下意识将手拢近了些。了无尘虽然修道有武功在身，村里入了夜可是异常冻骨，只靠这一身本事加持恐怕不够。

方才卸下了布包，却见那面塌墙丛生的约莫有人高的杂草外，似是站着一个人。

了无尘觉着来者不善：“是谁在那里，天色已晚，缘何游荡在外？”

那人身影不动，也不作声，只是站着。

“阁下若不道上缘由，就恕在下失礼了。”言罢，却发现周身无可防身之物，又不能运功动真格，万一对方真只是大晚上闲出屁的普通人呢。

只得抄了个顺手的东西投掷出去，当了无尘借着火光看清投了什么出去的时候却为时已晚。

只见那影子一个侧身，轻巧地躲过了，身姿轻越，稳稳地将那大白萝卜接过。

“无尘道长好大的手笔，一见面就送我这样一份大礼，也不考虑我受不受得住。”

“是你，方才我几问，未见你应答，还以为要撞了妖物呢，快进来罢。”了无尘语气瞬时转婉，细微得自己都未察觉。

才与那少年分别不久，却竟在这破败房屋内相聚，了无尘不知该说些什么好，想来这少年也是寻不着路。

一同沦落至此却又不敢询问确认，毕竟先前相处看来，这少年有些傲气，一语道破恐怕伤了人的自尊。

少年一脸漫不经心啃了萝卜，方入口，刹时又呸了出来，“土腥味。”少年撇了撇嘴，不再下口。

“对啦，这萝卜可是才出土不久的呢，正新鲜！”了无尘见状轻声笑了笑，“你还没吃罢？在这看着火，我一会儿就来。”

未等少年抬手挽留，了无尘先抚了衣袍，掸了掸，自顾自离去了。

待人再回来时，手里多了两只芋头。想来也知道是找白日那老叟一家借的。

虽说是借的，主人家却也不见得要他还。

“你稍待片刻，要不了多久就好了。”言罢，了无尘将木炭拨弄，将那两只芋头全埋在那烧的火红的炭堆下。

片时，了无尘又几度翻开木炭拨弄，见烤得差不多了，自己先上了手探了探，细细剥了半边皮递给少年。

“来，小心烫，此地我人生地不熟，只能得到这两个芋头，你若不嫌弃将就着吃罢”

那少年眼中似有波光流动，接道：“不会。”

了无尘暗道，这小公子平日里看着骄纵自恣，却不想这般看来却颇乖巧。

“我白日里问清了路，你若要去城内，明日你便同我一道上路吧。”

“这便不巧了，我明日恐怕与你不顺路，恐得先分道扬镳。”少年言罢似又想到了什么，“对了，我姓君，单字砚，我随母姓，此姓生僻你恐未听过，家中从商，也做些水路生意”

“好，我记下啦，只是你一个人上路，手无寸铁，真的没问题吗？”了无尘许是真的困倦，语气里都带上了哄孩子的意味。

斜小山幼时，了无尘就是这么哄过来的，虽然小山已然舞象之年，平日里待他也如同七八岁的孩儿一般。

“有大问题，我害怕得要死，这荒郊野岭的，万一窜出个野人要拔了我的毛，活炖了我怎么办，再说我身缠万贯，样貌也不错，万一让哪家山贼女儿家赖上了，可就跑不掉了。”少年夸夸其词。

了无尘却闻之有理，这少年毕竟年纪不大，要真遇上歹人恐真难以对抗，便问道：“那你怎么办？要不还是同我一起吧，这样好有个照应。”

少年见了无尘对着自己的侃侃而谈郑重其事，一个没忍住轻笑出声：“那就没办法啦，只能自求多福，最好是遇上个食色相的嫁了吧。”

闻言如此，了无尘明了自己是被戏弄了，仔细一想这往后途中少山路，且村村相邻相通，走大路上哪来的山贼，只得摇摇头轻笑作罢。

翌日，

天刚朦朦亮，山间夹带着雾气，了无尘捡了些许干木粗梗续上火堆，又在火堆旁温了昨夜剩下的唯一一只芋头，只捡了昨夜君砚丢在一旁的白萝卜。

才欲离去，转念一想，又拣了一支尾部成炭了干枝，就着墙上刻画几笔这才无顾忌地上路。

几束晨光透着屋上瓦片间的漏洞投进屋内，待君砚醒来时，身边人已经不见，只剩了一只芋头孤零零躺在那。

君砚起初觉察了无尘周身之物已经不见，但是火烧的正旺着，明显才添过柴，周边又放置了新柴，堆叠得整整齐齐。

“这么夸张，这是准备在这常住？”君砚未觉得这柴火是给自己留的，只觉得了无尘有些浮夸了，这是怕冻死不成。

刚起身抬眼，视线正好撞上了那一行字，虽然是用木炭刻画的，却清秀可辨认。

“事不等人，不辞而别，勿怪。”

既如此，便灭了火堆，离开罢。

刚回神，却见一姑娘轻步迎来，手里提着食盒：“小郎君且慢，另外一个郎君说是你的朋友，让我们多看顾一下你。”

言罢，又从食盒里盛了热粥，“这是我们这的秫米，熬了粥，趁热喝。”君砚刚要言谢，那姑娘又翻腾了一个小布包。

君砚立马拉起了警惕，也不顾手里的碗，直掐着人的脖颈厉声道：“这不是你的东西，说，他在哪，我只给你三息时间，你若不说我就拧断你的脖子。”

“郎君……误会，真的是……误会，我说……”

君砚这才撒了手，负手背过去，全然没了少年的鲜亮恣意，反而一股阴恻老成之态，眉目生寒，让人不寒而栗。

“今晨那白袍的郎君敲了门，送了些柴火来，他昨日帮家父挑了担子，家父便和他有了些交情，和我们说，若溪边那破屋里的小公子还未离去，就劳烦我们多照顾。”

“穷乡僻壤，你恐怕吃不惯昨日那山芋，言下之意是让我们送些吃食，又留了钱财给我们，家父不收，他便偷偷丢进筐中，方才家父挑了箩筐上田时才发现，这便让我一起送还。”

“我见你们是友人，意欲托你送还。”

小姑娘吓得不轻，一口气将所有一字不落抛出，谁知道这人会不会又突然发疯过来掐她脖颈。

言罢，却见那人堪堪站在那，没有反应，便又打了一碗粥，留了那小布包，提着食案一面观察那人的神色一面战战兢兢后退。

退至墙外时，又补充道：“那郎君还说，若你没地想去的，让我们寻户人家，帮你安排住所，等他私事毕了，就回来找你。”

见那人没有反应，终于松了口气，一溜烟跑了。

君砚心道：萍水相逢，大费周章。

粥里参了肉糜，此地实在贫瘠，没什么佳肴可尝。白粥配些酱萝卜就已称得上佳品。

君砚举碗一饮而尽，捡了那破布包，实在有些好奇，索性打开翻腾，一个没忍住嗤笑出声。

“这穷道士真是，打发叫花子呢，这点钱财够谁看的，莫不是别人看不上，这才又打发回来了。”

君砚被穷笑了，名副其实的穷笑了。他天潢贵胄，衣食无忧，虽吃过苦，却不是这贫苦。

他见过高居庙堂自诩的佛门大宗师，传经说教顺带敛财；也见过挺个冬瓜般大圆润肚子，满巷走串，叫卖保平安实则无用饰品的妖道骗子......

不管是哪一种，日子都滋润得很，实在是没见过这般，自诩名门正派，却这般穷困的连别人啃过的萝卜都舍不得丢的穷道士，着实好笑。

笑罢，收了那布包，转而往城中去。

只见君砚衣袂翻飞，身形如电，竟似全然不顾世俗眼光般驭空而去。

虽然此去离城中听着很远，实则绕过山路抄小路一路不停天黑前也能赶到。

了无尘再三思索，还是沿着村中小道舍近求远。毕竟是行人较多的路，一路上遇到歹徒山贼的可能性比较小。

倒不是怕了这些恶霸，而是这些恶霸真遇到了，一来，自己身无分文免不了打斗，二来，自己功力深厚，一不留神可能真会打死人。

有些事情见了血，谁是谁非就很难说清了。

“呱嘎呱嘎——”

什么声音？了无尘反身一看，不得了，一群“恶霸”风风火火地踏步过来，见了无尘躲闪，似是软弱可欺，许是怕了他们，反而变本加厉，大张那对翅膀“呱嘎——呱嘎——”锐叫迎着了无尘飞奔过来。

好死不死，了无尘暗道：一群鹅怎么对付！

偏生这群大鹅精明得很，为首的见了无尘软弱可欺，带着头又飞扑过去，嘴尖几欲咬破了无尘的掌侧。

人善被鹅欺，这还不如真流氓呢，至少能说人话能谈判，这狮头鹅连话都听不懂，专逮着良善之人欺负。

没办法了，了无尘暗道。随即挥手，给方才扑得最猛的大鹅头上来了一下。这一耳光给那大鹅扇的懵圈，飞出两米远，嚣张气焰下了大半。

了无尘转而又抬手对着为首的大鹅道：“你也来？”

那为首的大鹅见同胞被打，原先还呱叫着跃跃欲试，这下却忽然听懂了人话一般，扭头撅着腚惺惺地跑了，其他大鹅见状纷纷掉头跑路。

所幸接下来一路顺顺利利，没有变故。远远地瞧见了城楼，看来已是不远，奈何行至城门下时才知道，城门已经落锁，不得进出。

纵使城楼虽高，了无尘想要翻过去，也不过运下功，三两步子就能解决。

只是既入凡尘，就要遵守世俗的规矩，转而又往城郊去，寻了棵算得上结实的树，横卧枝干，先当作今晚的栖身之地，又翻出白日啃了一半的白萝卜继续啃。

其实了无尘已然辟谷，入定打坐即可从日月草木中汲取灵力为自身所用。灵力若充沛，真气催动也更加得心应手，只是入了凡，大多修道之人便不愿意这么做。

人间五谷佳酿佳肴数不胜数，这是宗门平日里难以尝到的，因而年年纳新弟子时，对于厨艺了得的弟子往往能酌情放宽条件，如今，能饱口腹之欲何故还要为难自己。

当然，人间至味与了无尘手中的萝卜可没法比，更多的是怕浪费，加之这还是人家送的，更不敢轻易作贱。