腊月十二日，北鞍郡二十三名准弟子齐聚分舵参与考核。

芳舒一路上都没说话。她很紧张，大冷天的，时不时擦汗。

蕊衣经过休养，已经好很多了。只是误补造成的元气消耗还没完全恢复，整个人的精神没有从前好。大夫说，要想彻底恢复元气，需得用药物和饮食再调理两个月左右。

姜晗或许是全场最淡定的人了，静静地在角落坐着。

记得上一次考场紧张，还是考驾照的时候。今天的考试，还没刘先生五月那次突袭考校有危机感。

她注意到，似乎许多人的眼神时不时都往自己这儿瞟。

姜晗拿出随身的小把镜照了照，脸上没有脏污，低头看了看，衣服鞋子都很干净。

奇怪，干嘛都看她？

这时，有三个小姑娘向她走来。中间领头的穿绿袄，面容秀丽，不画而浓的眉毛为她柔美的五官增添了几分英气。左边的穿红衣，右边的穿黄裙。这颜色搭配，整个就是交通信号灯。

“你是占春芳的怜侬吗？”领头的着绿袄的小姑娘问。

姜晗的视线一一扫过三个“交通信号灯”的脸，她确定，自己从来没见过她们。那她们怎么会知道自己的名字？

正想开口问你们是谁，就听红衣小姑娘说：“你是哑巴吗？为什么不回话？”

招你惹你了？

姜晗不想理她们。

“原来真不会说话。”黄裙女孩儿大声道，“快瞧，这儿有个哑巴。”

大家不由围在了她们几人身边。

蕊衣心里很为黄裙女孩儿叫好，她很想加入嘲讽，但她现在懒得动弹也懒得开口。

芳舒有些担心，本来见人多不敢上前，可一想自己和怜侬都是占春芳的人，怎么也不能任由她被外人欺负。

“谁是哑巴？你不会说话就不要说话。”捏着着汗，握着拳，芳舒站在姜晗前面，鼓起勇气对黄裙女孩儿说。

然而她太紧张了，声音有点抖。

“不是哑巴，她为什么不说话？”黄裙女孩儿冷哼。

“她真的是占春芳的怜侬吗？”围观的一个女孩儿问。

“应该是吧。”

大家交头接耳，眼睛都盯着姜晗。

姜晗奇怪，自己很出名吗？

“占春芳的陈妈妈说，怜侬是她那儿最优秀的姑娘，别人才刚识几个字，她就会作诗了。不如，你作一首，让我们看看陈妈妈是不是吹牛。”一个女孩儿如此说着。

“对啊，作诗。”大家起哄。

“你们傻呀。”红衣小姑娘说，“哑巴怎么作诗？”

大家都笑了起来。

姜晗站起身，拢了拢斗篷，手指指着笑的人，弯了弯嘴角，“嘎嘎复嘎嘎，倏来一群鸭。嘈杂难为听，拾柴把锅架。”

指向红衣小姑娘，“红鸭片薄脍。”

指向黄裙小女孩，“黄鸭淋胡麻。”

交通信号灯的红灯和黄灯好像是线路出了问题，一下子暗了下来。

姜晗摇头晃脑，“脆皮绵糖蘸，酥骨霜髓炸。啖肉赏细雪，围炉啜团茶。忽闻呱呱鸣，循声绕寒家。”

就见她围着绿袄小姑娘转了一圈，“庭中栖绿影，鼓腹如奏笳。观者启门笑，原是……”

“哈哈哈，原是绿□□。”

绿袄小姑娘的脸色陡然难看，因胸口起伏而起伏的绿袄，和出错不停闪烁的绿灯似的。

姜晗扬起脸，对绿袄小姑娘道：“绿蟾姑娘，我这首打油诗，你觉得如何？”

“我不叫绿蟾，我叫青滟。”绿袄小姑娘反驳。

姜晗嗯嗯点头，“好的，绿蟾姑娘，我知道了。”

“我说了，我不叫绿蟾，你……”青滟忽而反应过来，“你骂我。”

“我怎么骂你了？”

“绿蟾是绿□□，你故意这么叫我，是骂我。”

“可你不是说，你叫青滟吗？青滟是青滟，绿蟾是绿蟾，绿□□是绿□□，你怎么说青滟是绿蟾是绿□□呢？你怎么自己骂自己呀？”

青滟被她气得说不出话来。

姜晗冷冷扫视周围的人，“我就是占春芳的怜侬，谁还想听我作诗的，上前来。”

很快，众人都散开了。

青滟走开时还回头看了姜晗一眼，眼神有委屈，有生气，还有一丝……不服？

姜晗实在莫名其妙。

“怜侬，还好你没事。”芳舒语带歉意，“抱歉，我没帮上忙。”

“你肯站出来帮我说话，我就很开心了。”姜晗道。

二人说了一会儿话，玉碧心和四名花间门的考官到了。

“今日考核，内容有两项。第一项是扎马步，第二项是吐纳。每一项考核，都由我和四名考官给你们评定。我现在说一下考核的规则。”

玉碧心说：“评定分甲乙丙丁四等，两项考核均为甲等者，最终评定为甲上，赏银五十两，明年可以修行离花功的霓裳三步倒。”

说着，状似无意地瞄了瞄姜晗和青滟。

“一项考核为甲等者，最终评定为甲等。其中，吐纳甲等赏银三十两，马步甲等赏银二十两。考核双乙、乙丙者为乙等；乙丁、双丙、丙丁为丙等；双丁者为丁等。凡通过考核的，乙等赏银八两，丙等赏银三两，听懂了吗？”

“懂了。”

姜晗却道：“花迎使，我有个问题。”

“你问。”

“我记得您说过，练武要循序渐进，藏精练力，一步都不能少。还说过我们这四年就是以养为主，甲上的准弟子修行霓裳三步倒，会不会伤根基？”

“不用担心，离花功实际是花间门的一套武典，里面不止高深内功，还有各种拳脚、步法、暗器手法、下毒手法等等。霓裳三步倒就是我派独有的步法，它算不上轻功，不依靠真气，只是以变换见长，不会伤根基。”

“谢花迎使教诲。”

玉碧心继续道：“下面我再说一下淘汰的规则。淘汰之人的顺序自然是由下往上，丁等首当其冲，其次是丙等中的丙丁、双丙。若你们全部都是乙丁以上，则不必遵循淘汰制，通通过关。”

“敢问花迎使。”青滟开口，“如果出现两个成绩一样的人怎么办？”

“若出现成绩相同者，就先看她们的吐纳成绩，吐纳成绩差的淘汰。比如两个人的成绩都是丙丁，但一者是吐纳丁等，一者是马步丁等，就淘汰前者。如果二人还是一样，就看平日的修行成绩。”

芳舒的心跳得更快了。她平日没有什么特殊待遇，玉碧心对她态度寻常，每月的评价都是还行尚可这种模棱两可的话。她实在不知道自己的排名到底如何，也不知道自己的真实水准如何。

她悄悄转头看了看左右两边。

姜晗和蕊衣的脸上都一派从容。

姜晗的从容，芳舒可以理解。因为花迎使时常夸赞姜晗，且人家每日练习不辍，芳舒是看在眼里的。再加上姜晗的课业门门优秀，芳舒难免有一种这次考试对方也肯定轻松的惯性思维。

蕊衣也从容，芳舒就不懂了。她从没见过蕊衣练习导引术和扎马步，吐纳也就积极练习了一个多月。

芳舒问过蕊衣，蕊衣则说：“外媚练得好，媚术一定好。”

“可我们练的毕竟还是离花功的吐纳。花迎使说过，导引术四时锦有助吐纳，没说外媚有助吐纳。”

“你怎么脑子就转不过弯？花迎使没说的就没有吗？咱们的吐纳不就是媚术吗？花迎使不是说过，吐纳是内媚？内媚外媚都是媚术。那么练好外媚，内媚怎么可能会不好？至于什么导引术有助媚术，她就是随口一说，是想让大家练导引术才编的理由，我可不会上当。”

蕊衣那信誓旦旦的模样，搞得芳舒都怀疑自己是不是真的理解错了花迎使的意思。不过芳舒最终决定还是遵从教诲，别自己瞎折腾。

“提醒你们，我身边的这四名考官，一人来自总舵，一人来自州分舵，二人来自别郡分舵。”玉碧心的话拉回了芳舒的心神。

交叉互查？姜晗心道还挺严谨。

“现在开始第一项考核，扎四平大马，坚持一炷香以上者为甲等；两盏茶以上，一炷香以下为乙等；一盏茶以上，两盏茶以下为丙等；一盏茶以下，为丁等。

一盏茶，差不多是十分钟。

马步桩有高桩和低桩之分。初学马步的新手，一般都是从高桩入手。四平马就是低桩马步，要求头顶平、肩平、腿平、足平。练习时，为了保持动作的标准，头顶、双肩、双膝都放上一碗水。其中难度最大的就是腿平，即大腿与地面保持平行。

前世，姜晗的一个同事是养生和健身爱好者，他说自己尝试过四平大马，三分钟都撑不住。姜晗好奇尝试了一下，撑了二十秒就没力气，一屁股摔地上，得了个称号叫肌无力。

如今，四平大马的标准是一盏茶起步，果然武侠世界就是不一样。

换上统一的长袖练功服，随着一声开始，瑟瑟寒风中，二十三个小女孩开始扎四平大马。

不对，是二十二个。

因为蕊衣扎的是高桩马步。

考官对蕊衣道，“扎四平马。”

蕊衣犹犹豫豫地，在考官的冷脸中，慢慢下蹲。

她平素不练马步，考四平马，对她而言是个大难题。别说坚持了，她整个人为了可以站住，上半身前倾，动作根本不标准。

姜晗一直觉得，花间门对准弟子有许多隐性的考核。

只定期考核吐纳修炼进度，不管马步这种基本功，就是在考验自律能力。而且，她们都身处青楼，还要接受各种才艺训练，如何分配时间，能分配多少时间，也是一种考验。

很快，蕊衣再也忍受不住打颤的双腿，摔在了地上。

没人说话，没人安慰，没人指责。蕊衣白着脸，起身，又缓缓下蹲，这次比先前还使不上劲儿，一下子就腿软了。

“撑不住的就在一边等候第二场考核。”

听了这话，蕊衣立马松了口气，欢快地离开了考场，穿上斗篷，坐在一旁。

随着时间的流逝，陆陆续续有女孩儿撑不下去。

芳舒苦熬了两盏茶，终于还是熬不下去了。

一炷香过去了，场上只剩下了姜晗和青滟。

其他的姑娘们各自小声说笑。

半个时辰过去了，姑娘们停止了说笑，她们都看着还在坚持的姜晗和青滟。

青滟看着前方的姜晗依然纹丝不动，她忍着酸胀，心道绝不能输。

又过去了一炷香的时间，青滟的腿不停地打着颤，她拼命地忍，拼命地忍，却还是没撑过去。

青滟面色灰败地退场，她不理会边上人的称赞，只盯着姜晗看。

姜晗也很难受。

她余光瞄着日晷。

一个时辰，她给自己今天的目标就是一个时辰。

平日里，姜晗稳定的练习扎马步的时间就是下午的一炷香休息。但仅凭这么点时间的训练，根本不够。姜晗只好尽可能地把作业在课上完成，这样晚上自修就有充足的时间，但这并不能每天都做到。

因为机械练习的时间是省不了的。就像书法作业如果是写一百个大字，你就算绝顶聪明，也不可能用写十个大字的时间写完一百个大字。

盲目牺牲睡眠也不可取。为了抄书，姜晗已经压缩至六小时睡眠了。亏得她吐纳有成，兼有薛海的药石辅助，对冲了睡眠的影响，否则长期如此，对小孩生长十分不利。

姜晗只能想法设法挤时间，哪天功课完成得早，就可以多练一会儿。十一、二十六她下午休息，可以多练一会儿马步。

她之前的最高纪录是半个时辰又三刻钟，也就是一百零五分钟。

今天，在这考场上，她要打破这个纪录。

晷针指向了午字。

所有人看着姜晗像个垂暮的老人一样慢慢动作，似乎随时都会倒下。

她面目狰狞，嘴唇被咬出了血，双腿颤颤巍巍，如一片秋风中的落叶，摇摇摆摆。

落叶最终还是没有落下。