室内靡靡暗香浮动，氤氲成一片朦胧的暖雾。

夏尘颜双目半阖，视线在湿暖中模糊，体内似有野火酥痒燎原。

每一次呼吸，都吞吐缠绵的毒。

焦渴与燥热焚噬着她，她不由自主倾身，将玉臂缠绕上近旁的清凉之源。

……

“滚！”

嘶哑的吼声劈头砸来，头脑如裂开一般，还未及反应，紧随而来的是一股蛮力，猛然将夏尘颜推开。

……

一阵头晕目眩过后，她惊恐地望向四周。

四面八方刀子般剐人的目光，凌乱的衣裳，绯红的肌肤，身旁同样衣衫不整的男子……

试图解释，但无论她如何喊，如何争辩，声音都嘶哑了，嗓子都刺痛了，依旧改变不了被钉在耻辱柱上的事实。

她好绝望，她要怎么解释，又要如何解释！

她就像是要溺死的人，越是挣扎，越是绝望。

而岸边的人非但没有伸出援手，反而残忍地扯断她的救命稻草，用石子砸她，质问她为什么还不游上岸？

“哎呦，真香艳……这不是周尚书家的夫人吗？”

“……怎有脸干出这档子事？”

“嘿嘿……你就不懂了吧，你看那一脸勾引人的样儿，我早觉得她是这样的人，骨子里全是……”

刺耳的哄笑，揶揄不怀好意的视线，嘈杂的人声……

夏尘颜涕泗横流，羞得无地自容，紧紧抱着自己，身子抖如筛糠。

不，不要再看了，不要再议论了！

滚，请滚出去！

恍惚间，她对上一双冰冷又失望的眼神，那一瞬，浑身冰冷如坠冰窟，身上的战栗越发厉害，一阵又接着一阵，站不起来，也爬不动——那是她丈夫周知常。

他刚升任尚书，宴请宾客，正是春光无限之时，结果身为他的正妻，却闹出天大的丑闻。

但她不过是去给饮了酒的丈夫端了碗醒酒汤。

怎么会？怎会如此？为何如此？

不会，不应该！

不是这样的！

人群中周知常铁青着脸，决然转身便离开。

……

“不！”

夏尘颜猛然从噩梦中惊醒，眼睛睁得大大的，手直直朝前伸，像是要抓住最后一根救命稻草。

但手中什么都没有，空落落的，也如同她此刻的心空落落的。

她的动静自然惊动了外间的丫鬟。

然而，他们的脚顿在原地，脸上讳莫如深，你推推我，我推推你，没一人愿意进去伺候。

昨夜闹了那么大的丑闻，整个京城的人都知道了。

况且，顺宁公主又信誓旦旦说要做周府的新主母，这位夏氏能不能留在周府，甚至能不能活下来都难说。

懂得趋利避害的，谁还敢没眼色地往前凑。

这不是找死吗！

最后几个丫鬟婆子打发了一个院门外栽种花草的低等小丫鬟去伺候。

小丫鬟被一头雾水推进去。

记忆中的夫人是明艳亲和的，肌肤如雪，腮中带红，似一朵池中的荷花，身姿纤秾合度，任何时候看她都自带清艳的韵致，无需争艳，自有一方澄明。

她从没见过如此脆弱又无助的夫人。

脸颊清减下去，显出几分嶙峋，冷汗浸湿了鬓角的乌发，唇色发青，脸色发白，寝衣包裹着羸弱的身躯，像是被暴雨侵蚀后的落败荷花。

小丫鬟进去的时候，夏尘颜正从床榻滚下，额头碰得青紫，有丝丝血迹渗出，眼神坚定，挣扎着往外爬。

她赶忙上前，扶起夏尘颜，问：“夫人这是做什么？”

夏尘颜脸上满是慌张和恐惧，因此扭曲变形，但眼中仍留着一丝希望和神采，道：“夫君，我要见夫君，他知道的，知道的，我是被冤枉的，被算计的。”

昨晚那事府内府外沸沸扬扬的，无人不知无人不晓，小丫鬟也听说了一些混帐话，见她如此备受打击，安慰道：“夫人病了，还是回……”

“我没病！我要见夫君，事情不是那样的……”夏尘颜几乎用尽全力吼出声，推倒丫鬟，跌跌撞撞往外。

黑夜中那如跗骨之蛆视线挥之不去，牢牢攫住了她，比此刻屋外刺眼灼人的光线更令人绝望。

夏尘颜来不及穿鞋，因为走得急，赤着脚被扎出大大小小的伤口。胸口的疼，不知是被气的，还是因为跑得太快。

喉咙涌上腥甜的血，酸涨四肢叫嚣着罢工，她没管，也没理会。

她必须立刻见到周知常。

没人能拦下她，任何人都不可以！

花圃没有，卧房没有，待客厅没有……直到书房。

“周郎，你可是说了的，那娼妇遭了人厌弃，你便同我在一处，现在莫不是要反悔。”

“反悔，我早就反悔了，若是当年娶的是你，你我何必私底下偷偷摸摸的。”

“哼，你这鬼话留给那娼妇去吧，我还不知道你，什么话编不出口，什么恶事下不去手。不过，我就喜欢你这样的。尚书之位算什么，要是你……”

“砰！”屋门朝两边重重弹开，砰砰撞得人心慌。

只见一个状似疯癫，披头散发，一脸惨白的人突兀地立在门口，身后跟着满脸愧疚，同样狼狈，一脸带伤的丫鬟小厮。

不是夏尘颜又是谁？

屋内两人惊惊愕一瞬。

顺宁公主和周知常相拥在一起，两人衣裳略微凌乱，嘴唇红肿，满脸餍足。

很难不让人浮想联翩。

周知常想要推开身上的顺宁公主，但公主不但不下来，反而越发柔弱无骨，斜斜靠在周知常的身上，旁若无人亲了一口身旁的人，眼神挑衅又势在必得。

夏尘颜不敢置信地看着这一幕，以为自己仍在梦中，但身上的刺痛，浑身的冰冷明明白白昭示这一切不是梦。

她嘴唇颤抖，不敢置信指着两人：“你，你们……”浑身血液直冲脑门，近乎嘶吼问出：“为什么？”

一个是她的丈夫，一个是她曾经的妹妹。是的，当年流落在外的公主也曾亲亲热热喊她姐姐。

叫她如何能接受，如此亲近的两人同时背叛她。

周知常默不作声一挥手，丫鬟小厮忙不迭退了下去。

顺宁公主丝毫没有被抓包的窘迫，神情坦然，讽刺道：“为什么，还能为什么，周郎他厌弃你这娼妇了呗。你也不想想，以你如今的名声，你配吗？”

夏尘颜这才想起自己来的目的，怒火瞬间偃旗息鼓，脸色煞白，慌张解释道：“夫君，我没有……你听我解释，我当时端了碗醒酒汤到你房间，不知怎么……你从来都是知道我的，孝顺公婆，从不敢与旁的男子有一丝的僭越……”

她语无伦次地解释，边说边往周知常的身边挪，抓住他的衣袖。

“噗通”一声，夏尘颜被顺宁公主一把推倒在地，公主嗤笑一声：“我的好姐姐，该不会你还被蒙在鼓里吧。周郎你心真狠，这么大的事怎么不跟姐姐说呢……瞧她这样，可真是可怜。”

周知常深深看了顺宁公主一眼，冷冷道：“别说了。”

“我要说，我偏要说。”顺宁公主撒娇般耍赖，“我就要告诉她，你到底有多爱我。喂，你听好了。”

公主像是踢狗一般，给了倒在地上的夏尘颜一脚，“周郎为了能跟本宫在一起，可是亲自设计毁了你的清白，给本宫腾位置呢。”

夏尘颜猛然抬头，不敢置信地看着昔日朝夕相处的丈夫，怎么也不敢相信。

周知常神情丝毫不变，对着公主摇了摇头，眼神宠溺：“别闹了。”

那温柔的眼神，从前夏尘颜以为周知常只会对她，没想到看向别人时，是那样的刺眼，那样的令人胆寒。

这是她苦苦守了近八年的人啊。

闻言，顺宁公主又软骨头般依偎在周知常的肩上，补充道：“忘了跟你说了，与你苟合的那位，正是周郎的政敌——沈焕。一箭双雕，周郎有什么理由不去做呢？为你，你觉得他会吗？”

夏尘颜伸手要扯开两人，怒吼出声：“你们骗我，你们到底是何居心？”

“你吼什么！吓到本宫的孩子了。”顺宁公主抚着肚子，又狠狠踹了一脚夏尘颜才解气：“不信，不信你问他。”说着，扯了扯周知常，定要他做个回应。

“她威胁你的对不对？她的风评素来不好，定是她用什么胁迫你对不对？你是不是有什么难言之隐？”夏尘颜带着最后一丝希望，揪住周知常的衣摆。

然而，他看她的眼神仿佛一个陌生人，皱了皱眉，带了几分嫌恶抽出了他的衣摆。

那眼神一如当年，娶她为妻的那一日。

那时的周知常是个屡次不中的落魄秀才，没如今的城府，悲伤喜乐会表露在脸上。

而她是被逼嫁的富商女儿，为了不嫁给一个傻子，从家里逃出，跟着周知常回了家，成了他的妾室。

没错，最开始她并不是他的妻，而是妾室。从她去找周知常的那个晚上开始，她就成了他的妾。

只是后来，她被接回了家，再然后名正言顺进了周家。

大概是婆婆及不满意她从妾转变为妻的这件事，找上夏家，同她大吵大闹了一场，寻死觅活的，闹了很大的不愉快。

周知常不知用什么法子劝住了婆婆。

或许周知常也有些不情愿。结婚当天他一整天都黑沉着脸，皱着眉。

她感觉得到。

与此刻的神情别无二致。

她怕他厌恶了她，于是，洞房花烛她怯怯地问会休了她吗，周知常说不会，说是因为爱护她才娶她为妻，还让她多担待他的母亲。

她信了，全身心地相信。

她知道周知常娶她背负了很多的压力，所以尽自己所能照顾好周知常和他家人。

她深知他的理想抱负，知道他需要的是一个助他仕途的贤内助。

因此，为他打点好家里的里里外外，为他忍受婆婆的刁难，为他给不讲理的小姑子寻了门好的亲事，为他扛过牢狱，为他卑微地求过人，为他落下不少暗疾，也因此伤了身子，无法生育，为他纳了不止一门妾室……

只要周知常的一句“好”、一个温柔的眼神，她能无怨无悔到极致。

甘之如饴，心甘情愿。

周知常从无背景的秀才，到尚书大人，只用了短短五六载。

夏尘颜以为会陪他站得更高，走得更远，用滚烫赤诚的心捂热一块寒冰。

近来，周知常早出晚归，对她没了先前的好脾气，动不动嫌弃她这儿嫌弃她那儿，她从没有怀疑。

却不想……

平日的他有多温柔体贴，有多少甜言蜜语，如今的他就有多么冷酷无情……

一张纸轻飘飘从头顶飘落，周知常面容冷漠，看都未看夏尘颜一眼，冷漠道：“休书。”

多年的朝夕相处，幸苦付出，就让一张纸给打发了，这多可笑啊。

夏尘颜抬起头，问周知常：“这些年算什么？”

周知常被她的眼神刺了一下，撇开视线，没回答。

夏尘颜又问：“所以，从一开始，你就没想过要娶我？”

周知常依旧保持沉默。

“你要什么我不帮你求来？若你想要尚公主，我自请离开便是。若是你要我死，又何必脏了你尚书大人的手，做这么多……”

“哈哈哈哈哈……”

她大笑出声，笑得癫狂，笑得花枝乱颤。看了不看地上的休书，踩着那张休书，摇摇晃晃站起身。

一旁的两人狐疑。

莫不是刺激太大，疯了！

下一秒，夏尘颜眼神变得狠厉，目眦欲裂，那根一路走来血迹斑斑的簪子紧握在手中，没有丝毫犹豫，插进了周知常的胸口，吐了一口带血的唾沫在他脸上：“也是难为你费尽机心骗我这么久了。”

“啊！”顺宁公主吓了一跳，手忙脚乱不知所措。

周知常只呆愣一瞬，毕竟是男子，一脚把夏尘颜踹翻在地，她胸口作痛，猛的喷出一口鲜血，染红了地上破损不堪的休书。

“毒妇！”周知常恨恨骂了一声，捂着胸口，与顺宁公主逃也似的出去了。

而夏尘颜视线模糊，身上疼得厉害，仿佛被大卸八块，终于撑不住昏死了过去。

等有意识的时候，她是被呛醒的。

四周视线昏暗，四肢被束缚，整个人动弹不得，周围的空气**阴冷，是一间破旧的柴房。

眼睁睁看着一个婆子按着她的咽喉，撬开她的嘴，一碗黑黢黢的汤药送至她的面前，带着刺鼻的药味，粗暴地往她口里灌入，口鼻咽喉火辣辣的，腹部也火辣辣的。

任由她如何呐喊挣扎，汤汁撒了满地满身，依旧被灌入不少。

如此丑陋的模样，谁能想象昨日还是风风光光的尚书夫人呢。

夏尘颜无暇想这些，汤药入腹之后是一阵阵地绞痛，痛得满地打滚，冷汗涔涔，汗水眼泪混着氤湿了整个眼眶，依稀间感觉有人靠近自己。

是个衣裳华丽的人。

她背着光，看不清神情，但依然不难分辨出她心情的愉悦，居高临下，近乎赤｜裸且明目张胆地欣赏夏尘颜狼狈的丑态。

夏尘颜不甘心问：“为什么？”

她自问从没做过什么，以至于对不起这位名义上是她妹妹的公主。

那人正是顺宁公主。

“为什么？”顺宁公主笑了一声，语气恶毒道：“当然是见不得你好了。本宫替你承担痛苦，你却能得夫君疼爱，安享诰命。姐姐，你说凭什么？

“我不过是拒绝了和亲，皇帝便随意将我许了人，却落得被将军莽夫鞭打，子嗣丧于毒酒棍棒之下。

“好不容易那莽夫死了，那群毒妇却要我偿命。顶着万民供养的虚名，日日被唾沫星子淹死在烂泥地里。所以啊，本宫能受得了吗？”

夏尘颜已经奄奄一息，痛得呼气都是折麽：“替我受罪？”

“我的好姐姐，你还不知道吧，你既将死，我也不妨告诉你。”

顺宁公主蹲下身，右手抚过身上的绫罗绸缎，眼中难掩贪婪，悄声道：“虽然曾经所遇非人，但世人仰望，天恩浩荡，这云端之上的日子，岂是过往泥泞可比的。而这一切，原该谢谢姐姐。

“因为——本宫这身霞服，合该是你的。”

“夏氏私情败露，羞愧难当。深感愧对丈夫，遂饮毒药以死谢罪。”