次日，凌鹿坐上了前往“大地之城”的越野车。

第三区一共有三座主城，一座核心城。

各座主城又依据地势不同，或多或少辐射出几座小型卫星城。

卫星城再往外，就是呈弧形排布、将卫星城主城掩护起来的“前哨站”了。

在污染物攻击性飙升、黑雾迅速扩散的“畸变期”，前哨站会直接变为迎击污染物的第一道防线，卫星城居民则全部撤回主城。如此，可以最大限度地保障居民的安全。

这次凌鹿去的“大地之城”，是三座主城里人口最多、最繁华的一座，也是江笑涵教授生活最久的地方。

想到自己能住到江婆婆曾经居住过的城市，凌鹿还挺期待的。

傍晚时分，越野车终于到了大地之城的城外。

夜色里，凌鹿先望见了一大片凝重阴冷的黑色。

待越野车驶近了些，凌鹿才明白：那肃穆压抑的黑色，其实是高达三十米的防御墙。

凌鹿听江婆婆说过这堵墙。

高墙的外侧，涂着一种名为“结晶铓”的矿物质材料。

这种结晶铓是从“铓石”里提炼出来的，带有特殊辐射，对人类无害，却能对污染物形成驱逐效果。

由于污染源只会随着污染物的跑动而扩散，因此，只要能隔绝污染物、不让污染物冲进人类生存区，就能保障人类的安全。

在大灾变之后的很长一段时间，这堵高墙的确是庇护人类的最后屏障。

它不仅阻挡了陆行性污染物，也拦截了飞行性污染物——30米的高墙，再加上大约30米的辐射半径，这堵墙足以驱逐在空中60米高度飞行的污染物。

而迄今为止，人类所知的飞行性污染物最高飞行高度都未超过50米，正好处于防御墙的拦截范围。

按江婆婆的说法，防御墙的设计是考虑到铓石的存储量、墙体面积、人类建造成本以及污染物的飞行高度后，做出的最合理选择。

江婆婆还提到过，铓石的储量并不丰富，这么多年下来，能开采的都开采了，彻底耗尽也只是时间问题了。

凌鹿听到这里的时候，不禁担心地问：“如果铓石没有了，大家不就不能建新的墙了？”

结果江婆婆微笑着，说了一句凌鹿听不明白的话：“人类，本来就不应该被圈在墙内。”

*

越野车通过检查关卡，穿过了这堵奇迹般的防御墙。

此时天色已晚，车外面的一切都只是个模糊的影子。

但凌鹿看着眼前明显宽敞平整许多的道路，以及道路两边光线暗淡的路灯，还是禁不住“哇哦”了一声。

越野车沿着主路一路向前，驶入了较为热闹的区域。

路灯的光线渐渐亮了些。

凌鹿看见了点着橘色小灯的路边店，看见了远处摇着铃的公交车，看见了骑着自行车的年轻姑娘，推着小车沿街叫卖的小贩，拎着包行色匆匆的中年人。

这就是“城市”，这就是“生活在城市的人”啊……

凌鹿将脸贴在车窗玻璃上，端详着路边店里袅袅升起的炊烟，以及炊烟后那一点点的橘色柔光。

眼前的炊烟与暗光，莫名让他心里生出些温暖的感觉。

越野车驶过了一片又一片的街区，停在了一座白墙红瓦的三层公寓楼门口。

公寓楼一层两户，凌鹿的屋子在第三层。

凌鹿诚恳地谢过了将自己一路送过来的勤务兵，跑上楼打开了房门。

一开门，先听见了熟悉的“咕嘟咕嘟”声。

一个半人高、棕褐色方头方脑的小机器人，履带咔咔转着，停在了凌鹿面前。

小机器人的屏幕上，打出了一个笑脸符号。

“小水壶！”凌鹿惊喜地叫出了声。

这是江婆婆带进污染区的机械管家。

凌鹿第一次见到它的时候，这小机器人由于缺乏保养已经基本报废了，除了能站在原地像个烧水壶一样发出“咕嘟咕嘟”声以外，什么都做不了。

还是凌鹿动手把它给修好的。

修好以后，小机器人能给江婆婆做饭，能打扫屋子，还能在屏幕上变出各种表情线条和凌鹿聊天。

这次离开污染区，原以为小水壶会和其他物品一样被回收，没想到居然送到了自己身边。

凌鹿很开心。

他跟着小水壶，先跑进客厅看了一圈，又奔向了阳台。

推开阳台门，凌鹿不禁大大地“哇”了一声，喜得原地蹦跶了两下：

阳台上，摆满了他和江婆婆之前种在温室里的植物。

一盆盆一束束，全被移了过来。

点点星光之下，植物们似乎都在愉悦地摇着头，为这素净的公寓平添了几分温暖的气息。

凌鹿连糖豆都顾不上吃了，打开通讯器，给厉行洲发了今天的第三条信息：

【我到公寓啦！我看到了小水壶，还看到了之前的花花草草！谢谢先生！】

唔，凌鹿记得很清楚，厉行洲说过，是“要紧的事”再给他发信息。

“对厉行洲表达谢意”，应该也是要紧的事？

和告诉他“路边的灯光真好看”同样重要。

不过，就像厉行洲没有回复“我到大地之城啦，路边的灯光真好看呀”这条信息一样，厉行洲也没有回复这一条。

凌鹿不以为意，欢欢喜喜地去给植物们浇水了。

*

浇完水，凌鹿趴在阳台的栏杆上，打量着城市的夜景。

三楼不高，但城里也没什么高楼大厦。

从阳台望出去，还是能看见隐隐约约的街市，三三两两的行人，星星点点的灯火。

在污染区的丛林里，也有飞来飞去的光点。

但那多半是已经变异了的飞焰虫。它们成群结队出现，遇到落单的三头盲眼蜥蜴就会一拥而上，用蓝色的磷光把蜥蜴烤成灰以后吃掉。

总之，不是什么温暖可爱的光点。

看了一会儿夜景，小水壶又“咕嘟咕嘟”响了起来，屏幕上跳出一串意义不明的线条。

凌鹿拍了拍小水壶的脑袋：“我知道啦，你在催我洗澡！带我去浴室吧。”

在污染区的时候也可以洗澡。

每天凌鹿都会去水源地提两桶水回来。

一桶倒进净化机，过滤成饮用水。

一桶则留作生活和灌溉用水。

到了要洗澡的时候，先将水灌进一个圆柱体里，然后用手按压喷头，加热后的水就会从喷头洒出来。

由于清水十分有限，之前的洗澡凌鹿从来都是随便冲冲就行。

不像这里的热水不限时不限量。

他站在花洒下，冲得浑身白里透红，舒服极了。

洗得高兴了，他干脆把自己的尾巴也变出来仔仔细细地洗了一遍。

这两天，他都按照江婆婆的叮嘱，把尾巴和角藏得好好的，没让任何人发现。

他之前曾经问过江婆婆，角和尾巴是不是代表着某种奇怪的病症，所以才会让人害怕？

还有，如果这是病，会不会让其他人也生病？

结果江婆婆只是微笑着摸了摸自己的脑袋，说：

“不会让其他人生病的。”

“但还是要尽量藏好它们。”

虽然尾巴一点都不脏，但用热水冲刷起来的感觉还是让凌鹿觉得很愉快。

从浴室出来，凌鹿换上房间里提前准备好的睡衣，趴到干净柔软的床上，晃着自己的尾巴，抱着那本《社会与历史》，认认真真看了起来。

这本书的前两页，简单介绍了大灾变的起因与第三区的由来——

【旧纪年607年，来历不明的污染源侵袭了蓝星。这就是我们所称的“大灾变”。】

【污染源不会直接致人死亡，也不会造成人类肢体异变，只会让人身体虚弱意识模糊。】

【但污染源可以让人类以外的其他生物产生‘变异’。】

【蓝星70%的现存植物、动物，在污染源侵袭之下，都产生了变异。】

【这其中，又有约90%的污染物，攻击性极强、对其他物种，特别是人类具有极强的吞噬欲。】

【在此类污染物肆虐的地区，强电磁干扰、电磁风暴摧毁了人类几乎所有的精尖武器，人类军队不得不采用旧时代的枪丨炮，乃至刀剑，与污染物作战。】

【同时，互联网的全面瘫痪，经济秩序的崩塌，国家机器的失控，导致人类社会迅速进入无序、无望状态，“末世说”，“神罚说”开始蔓延。】

【人类的黑暗面在旧纪年的最后10年暴露无遗。在污染物的侵袭与人类的内乱之下，蓝星全部人口到617年仅剩下不到五十分之一。】

【旧纪年617年，新联合历元年，残余的蓝星人类，终于决定摈弃原有的隔阂与纷争，成立联合政府，将人类生存区划分为五个大区，以共同抵抗污染物，维持人类生存作为最高目标。】

【但，联合政府在初期也犯下了许多错误。比如违反基本伦理的人体实验与武器试验，比如将女性视作可分配物品的“强制生育政策”。】

看到这里，凌鹿不禁倒吸了一口冷气，尾巴像旗杆一样直直地竖了起来。

他定定神，往下翻了一页：

【事实证明，这样的政策对人类的毁灭程度不亚于污染物。蓝星人口非但没有增加，反而报复性下跌。】

【联合历22年，第三区开始了自下而上的改革，提出了“留今日以尊严，寄明日以希望”的口号。】

【这场改革废弃了原有制度，在超级计算机‘丽达’的辅助计算下推行了一系列的新政策，包括允许自由婚配生育、进行定量分配的同时重启自由交易、鼓励人们从事军工以外的行业、恢复一定程度的文娱活动……】

【奇迹终于出现了。联合历24年，第三科学与技术研究院完成了污染物首次分类；联合历25年，第三区人口自大灾变以来首次出现了回升；联合历26年，第三区研究院与第五区研究院通力合作，共同完成了首支稳定剂的合成……】

【……联合历53年，尽管第三区遭受了人类生存区中次数最多的‘畸变期’干扰，它依然蓬勃发展，如今已成为拥有一座核心城、三座主城、十六座卫星城的蓝星最大生存区……】

凌鹿托着下巴，用铅笔在“留今日以尊严，寄明日以希望”下划了重重一笔。

他直觉这是很重要的一句话。

可是……自己好像不太明白这句话的意思？

他决定认真思考一番。

思考着思考着，凌鹿的眼皮开始打架。

他努力睁大眼睛，决定先不思考了，继续学习这本书。

介绍完历史之后，这本书开始描述各种等级的污染物以及应对方案。

凌鹿看了几页之后，眼皮打架打得更厉害了，尾巴也开始摇摇欲坠。

这尖端形如三叶草的黑色尾巴，顽强地想要重新立起来。可反复几次之后，最终还是无力往下一耷拉，落在了雪白的床单上。

凌晨一点，凌鹿抱着枕头睡着了。

*

卫星城前哨站。

厉行洲切断了和第五区指挥官的远程通讯，沉着脸站起了身。

副官迅速收拾好桌上的文件，跟在他身后走到了会议室的阳台上。

外面已是繁星满天。

厉行洲一手按住冰冷的石栏杆，面色阴冷。

“第五区，是在重蹈覆辙。”他冷声说着。

副官摇着头：“明明是几十年前就被证明走不通的路……他们怎么又会回到这条路上……”

厉行洲没有说话。

他抬起左腕瞄了瞄。

屏幕上，飘着一条私人未读信息。

他点开看了一眼。

小水壶？

……原来那个老旧的机械管家还有名字。

这时，勤务兵的声音响起：“厉将军，直升机准备好了，您要现在出发吗？”

厉行洲摁灭了屏幕：“出发。”

感谢小天使们在评论区的提示～

稍微解释一下，文中的“自下而上的改革”，是特意这么写的哈，可以理解为当年第三区发生的事与传统的革命或者改革都有很大不同。

作者有话说

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第6章 城市的气息