小矮妖厨师走后，那些暗中的视线也消失了，成祺这才放松了身体，在厨房中逛了起来。

桌子上蔬菜水果都很新鲜，还有放在篮子里的各种面包，麦香浓郁。只是，他转遍了整个房间都没有看到任何的肉类食物。

若真的是管家送来的话，事情反而很麻烦。他不像小矮妖那么好欺负，明显就是现阶段玩家们惹不起的人物。成祺不可能像对付小矮妖一样对待管家，除非他不要命了。

在一个满是刀具的桌子上，成祺发现了一张黄铜卡牌，上面的无限天平是如此的熟悉。

拿在手中翻过来一看，上面绘制的居然就是一把菜刀。成祺心念一动，卡牌瞬间变成了菜刀，前段锋利，后段较厚，标准的文武刀。

成祺左看右看，上看下看，这就是一把普通的菜刀。他的眼睛看向了桌子，露出了一个和善的笑容。

待到他走后，小矮妖们回到了厨房，然后就听见了震天的哭嚎声：“啊啊啊啊！我的刀为什么全断了？！”

“到底谁干的呜呜……这要我怎么给公爵大人准备餐食啊！”小矮妖厨师抱着断裂成两截的菜刀哭得稀里哗啦。

只见断裂处平整光滑，像是被什么东西整齐切断。成祺早已将卡牌收好，对这张卡牌很还算满意。

他从一楼往上搜索，在看到城堡大厅的那幅巨大壁画时，再次被它吸引。他走过去，端详一番，伸手触摸，都没有发现有什么不对劲的地方。

再次回到三楼，强哥的房间已经被重新关上，成祺推门往里面看。血迹已经不见，床铺变得整齐，一切的痕迹都已消失，好像什么事都没有发生过。

又过去了十分钟，整个城堡他都已经看过，除了管家说过绝对不可以上的四楼。没有犹豫，成祺走下楼梯，没有打算违背管家的话去四楼。

作死这种事情，还是要有资本才能去做，该苟就得苟。

成祺走出城堡大门，正好有几个仆人朝这里走来，在看到门口的人时，立马尖叫一声跑开。

成祺：“.…..”他这是在庄园底层人民群众中打开知名度了吗？

成祺不去管这些人，绕着城堡转了一圈，来到强哥房间正对着的窗户下，果然没有留下任何痕迹。

他本就没有抱什么希望，此时也算不上失望。

太阳渐渐西斜，玩家们都回到了城堡之中，和谐的晚餐之后，众人开始分享自己的线索。

得到自家大哥的示意，王子繁说：“庄园中的人得的是一种传染病，在初期只是会浑身冰凉，头昏脑涨，就和发烧差不多。后面慢慢会呕吐不止，身体虚弱，再到后期，就直接昏迷不醒，并在很短时间内死亡。”

王子荣补充道：“感染的方式不确定，发作时间也不知道，他们都是在无知无觉中被感染的。但症状出现到死亡只需要三天时间。”

啤酒肚男人顺着传染病这个方向接下去：“我们和仆人聊天得知，他们都很怀疑这又是诅咒在作祟，可是再细问他们就都不肯说了。”

强哥还有些恍惚，小姑娘咬咬嘴唇，脸色微红：“我们去的是城堡左边的花园，但是再那里我们一个人也没有看到，花园里又太绕，我们绕了好久才出来，所以没有发现什么有用的线索。”

成祺沉吟半晌：“我怀疑，杀了美美的就是这些小矮妖。”

他将自己的发现告诉众人。当然，他没有遗漏几个小矮妖牙缝中的肉丝和身上不起眼的血点。强哥的身体抖了抖，但还是没有说话。

王子荣摩挲着下巴，分析道：“白天的他们受到规则的限制，不能对玩家做什么，甚至有可能武力值也被削减。夜晚他们就化身为怪物，杀死违反规则的玩家。”

“有这个可能。”成祺肯定点头，不去深究这个问题，转而说起另外一件事，“在最开始管家说的话也有点奇怪。庄园中的人得了传染病，我们作为医生这个身份被请进来没有问题，可是他给我们的委托任务却是找出众人生病的原因。”

小姑娘不解：“这有什么问题吗？”

成祺缓缓道：“医生的职责是治病救人，管家给我们一个不符合自身身份的委托，这是不符合常理的。”

“这又怎样，反正我们只要完成任务就好了。”啤酒肚男人烦躁道。

王子荣问：“你什么意思？”

成祺：“有一种可能，只要我们找到这个传染源，感染的人就会痊愈，所以才不需要我们去治疗。”

其实成祺有一种感觉，管家是知道这个让仆人们感染的东西是什么，在哪里。但这只是他没有依据的猜测，所以并没有说出来。

啤酒肚男人见自己被忽视，不满的哼了一声。

成祺瞥了一眼他，提醒众人：“时间不早了，大家今天就先回去休息吧，没事就不要出来了。”

众人闻言，下意识看向门外，光线已然昏黄。

强哥表现出了明显的抗拒，但他没有选择。还好房间已经恢复原样，几次挣扎之后他还是回到自己房间。

三楼，成祺的房门口，成祺颇为无奈地看着乖乖巧巧的王子繁和他那面相不善的大哥：“你们有事儿吗？”

不是他说，这位大哥有种一言不合就干架的气质。

王子荣严肃道：“可以进去谈谈吗？”

成祺顿了三秒，侧身让两人进屋。

“我们想找你组队。”王子荣开门见山。

玩家之间虽然有共同的目标，但绝对不是队友，他们之间的合作关系也很脆弱，稍有什么事情发生就会分崩离析。更何况，在某种意义上来说，他们还是竞争对手。

“为什么找我？”王子荣绝对也是被拉入过副本的人，他不信这样的人会轻易相信一个人。其实在神隐游戏之后，陌生人之间的信任就已经难以维系。

“我哥说，你是个好人！”王子繁插嘴。

成祺傻眼：“哈？”这是什么傻白甜发言。

王子荣：“准确来说，我在上一个副本中得到了一张卡牌，它的具体功能我就不说了，反正它可以让我判断一个人是否可信。”

“所以你得出的结论就是，我是好人？”成祺语带调笑。

王子荣认真道：“是的。”

成祺收敛了笑意：“那我再问一个问题，你们为什么想组队？”

在这个副本中，这两兄弟是最有优势的一组。哥哥有经验，武力值也不低，弟弟虽然单纯但也并不傻。在成祺看来，完全没必要组队。

“我追求稳妥，”王子荣说，“况且我和小繁武力值不算高，现在看来，这个副本恰恰需要一些武力。

“诶？”成祺惊奇。

他看上去就是那种经常打架且很会打架的社会大哥模样，怎么会不能打？

“是真的！我大哥只是看上去凶，其实从小打到从来没怎么打过架的！”王子繁急忙解释。

他说这话的时候，王子荣还不自然地咳嗽两声，耳廓微红。

成祺沉默一瞬，“对不起。”

是我以貌取人了。

“……”

倒也不必如此认真的道歉。

成祺怀着淡淡的愧疚：“那好，我们组队吧。”

既然成了队友，那就可以分享更多的线索了。

王子荣：“想必你也发现了，城堡前面那片空地很奇怪。”

“是，的确很奇怪。”成祺点头。

整个庄园，只有城堡前是泥土路，每天都有人进出的城堡，门前的地面泥土不可能是那种松软的状态，玩家们昨晚留下的脚印也不见了。王子荣问过那些仆人，他们全都表示不知道怎么回事。

他们没有在众人面前说起这件事，是因为这看上去和副本任务没有多大关系，再则他们也没弄明白其中缘由。

成祺目光灼灼：“夜晚有危险，但游戏规则只提醒注意安全，十二点之后，它则明确说了禁止在外逗留。这好像在告诉我们，夜晚的危险有两种，遇到前一种我们还有可能活下来，后一种是玩家无法对抗的存在。”

他停顿一秒：“所以我一直在想，怪物究竟是什么？美美的死是因为违反规则，还是被怪物盯上？”

王子荣恍然大悟，之前他就觉得游戏规则有些啰嗦，如果是讲的两个不同的事情那就说得通了。

夜风将窗帘吹起，如同摇曳的裙摆。

成祺说：“你们该走了。”

两人走到门口，王子荣突然定住了脚步，转身问：“你好像很信任规则？”不是单纯的遵守，更像是一种绝对的信任。

“玩游戏不都要遵守规则的吗？”成祺浅笑着对上对方黑色的眼眸。

王子荣摇头：“不，不只是这样，你很笃信。”

成祺撇了撇嘴角，说出了西比亚告诉他的一句话：“规则不是限制，而是保护。”

王子荣一怔，口中喃喃重复这句话，“规则不是限制，而是保护……是保护吗……”

半晌他郑重道：“谢谢。”

这是一个很重要的信息。如果美美和强哥足够重视规则，美美就不会出事，如果足够信任规则，就能够在充分解读保护自身，并尽快通关。

两人离开，成祺将房门关上，反锁。将窗户关上反锁，窗帘拉紧之后，吹灭屋中的煤油灯，躺在大床的中央，睁着眼看着华丽的床幔。

这时已快到晚上九点，他准备等到十二点之后再睡。其实成祺此刻的感觉就像是下一秒就要猝死，心跳不正常跳动，眼睛酸涩疲惫，只要一闭上就能睡着。

这么大个城堡竟然连个咖啡也没有，真是让人不敢置信。

今夜很是平静，城堡寂静无声，风平浪静。一直到十二点，一切的声音消失，整个庄园都被关入了时间静止的囚笼。