随着夏日的来临，天气逐渐燥热起来，而每年酷暑，在位的帝王都会带上后宫和几位钦定的臣子前往行宫避暑。

距离去行宫还有几日，宣瑾柔还是无事就躺在床上，偶尔思考一下自己的处境，顺便回忆一下某些模糊的记忆，她总觉得自己忽略掉了什么重要的东西。

过了一会儿，凉月敲了敲殿门，喊道：“娘娘，陈贵妃邀请你去她殿中。”

陈皖双总是热衷于举办聚会，把一些妃子都聚在一起聊天，偶尔也邀请宣瑾柔，宣瑾柔总感觉这陈皖双明里暗里朝她打探着什么。

那种不对劲感再次浮上宣瑾柔的心头，难道陈皖双是为了笼络人心？可笼络人心也不是像陈皖双这么笼络的。

“我待会过去。”宣瑾柔从床上爬了起来。

宣瑾柔过去的时候，不少妃子都已经到齐了，胡美人也在场，宣瑾柔注意到胡美人的位置和陈皖双靠得很近，像是陈皖双有意安排的。

陈皖双态度亲近地对胡美人说着什么。

胡美人微微一笑，却是不着痕迹地疏远了陈皖双。

宣瑾柔落了座，她的视线挪到陈皖双的旁边，再次见到了春满——那位和罗素云师妹很像的婢女，她正站在陈皖双的旁边，为陈皖双添茶送水。

有妃子不经意地提起春满：“贵妃娘娘，平日里你身边的婢女总是换了又换，怎么最近总是带着这个小丫头？”

陈皖双看了一眼春满，面容舒缓，笑道：“她办事稳妥，聪颖又机灵，谁能不喜欢呢？”

春满微低着头，看不清眸子里的情绪，受宠若惊道：“能得娘娘赏识，是奴婢之幸。”

那位询问的妃子笑了笑，不再说话。

宣瑾柔觉得陈皖双这个人带着几分傲气，总是喜欢压人一头，给人以一种不屑与群芳为伍的感觉，上次她说要把权全让出来，不过是些漂亮话。

宣瑾柔敢打包票，就算有萧宜竹撑腰，一时半会也没办法把权从陈皖双那全部要回来。

这样的人居然喜欢找妃子们闲谈，时不时以姐妹相称，这是最让宣瑾柔觉得不对劲的地方，她竟有些猜不透陈皖双。

宣瑾柔观察了一下果盘，她发现根本没有苹果的影子，陈皖双就是故意的！！

最开始的那一次她让娴妃给她削苹果后，陈皖双的神情就有些怪异，强忍着不发作罢了，怕是以后只要是陈皖双主持的宴会，都没有苹果了！

“呀，桌上摆了这么多水果，个个都精致漂亮呢。”宣瑾柔皮笑肉不笑：“陈贵妃还真是体贴人意，考虑周到。”

陈皖双闻言一笑：“臣妾竟不知，原来皇后娘娘是这么个巧舌如簧之人，这话说得令我都不好意思了。”

宣瑾柔懒得和陈皖双扯皮，她神色淡淡的，抿了几口茶，气势一下子变得锐利起来。

陈皖双也不和宣瑾柔多说，转而与其他妃子聊了起来。

宣瑾柔磨了磨牙，一副生人勿近的模样，娴妃斜着眼看着宣瑾柔：“皇后娘娘，你怎地……”

宣瑾柔：“闭嘴。”她现在心情很不美妙。

娴妃当真闭了嘴，想说什么硬是说不出来，娴妃心下觉得奇怪，怎么突然就失去了说话的**，她又被宣瑾柔呵斥得又不爽，只好在一旁生着闷气。

有妃子对陈皖双说：“贵妃娘娘，听说你的表兄救了皇后娘娘一命，就为了能进宫见你，你们兄妹情深，看得让人好生艳羡！”

陈皖双眸子弯了弯：“表兄对我真的很好呢。”她的面部线条较为凌厉，平时绷着的时候又冷又傲，而此刻竟是如春风化雨，彰显出几分柔和。

她说完后，还看了一眼宣瑾柔，神色晦暗，不知在想些什么。

各位妃子的话题很是随意，聊着聊着，又有妃子说：“夏日如此之热，真羡慕能去行宫的姐妹们。”

陈皖双：“行宫也没有诸位想象得好，若是让我选，我会选择呆在宫中，可以免受路程奔波，有冰块消暑，还没那么多蛇虫鼠蚁。”

妃子说：“被贵妃娘娘这么一说，我倒是不羡慕了。”

聚会就在嫔妃们一言我一语中结束，陈皖双轻声道：“劳烦胡美人留下来一趟，我有话对你说。”

宣瑾柔的视线在陈皖双身上停留了几秒，跟着妃子们一起离开。

陈皖双说：“我听闻，你和凌北王有一段交情，此事可真？”她的眸光投向胡美人。

“没有，我和凌北王一点干系都没有。”胡美人很坚决地否定，只不过话语略显急促。

“胡家有一位小姐，于洛兰桥处与一位男子相识，男子骗她是商贾，并时常于她相约于洛兰桥处，二人琴瑟和鸣，原本很快就要结秦晋之好，可那男子却失去了踪影。”陈皖双缓缓道来，每说一句，胡美人的脸色就白一分，胡美人佯装镇定，仿佛在听别人的故事，可紧握的手还是泄露了心底的不安。

陈皖双嘴角的弧度越扩越大，端详着胡美人的表情，继续说了下去：“后来，那位胡家小姐，得知了那男子的下落，可是彼时，二人的身份已经发生了翻天覆地的变化，他是亲王，她是将要入宫的秀女。”

“胡美人，是你吧。”

“我们之间清清白白。”胡美人脸色很难看，“贵妃娘娘到底想说什么？！”她浑身竖起了尖刺，警惕而戒备地望着陈皖双。

陈皖双和胡美人之间的气氛一下子变得紧张起来。

陈皖双轻轻一笑，打破了僵局，她说：“我没有恶意。”

胡美人：“贵妃娘娘不必拿这个来说事，都已经过去了，敢问这宫中嫔妃们，难道都没有在入宫前有别的情缘吗？这不是什么稀罕事。”

胡美人话中明里暗里都想要撇清和凌北王的关系。

陈皖双：“我都说我没有恶意，只是刚好想起来这件事，找你证实一下罢，你放心，我不会跟任何人说。”

胡美人那张秀气脸上克制着怒气，一字一句道：“你想威胁我吗？”

“怎么会呢？”陈皖双笑了笑，她欣赏着自己指上的豆蔻，语气亲昵道，“不过到时候，我有什么事情，可要拜托胡美人多帮帮忙了。”

胡美人的手指微微颤抖，没有说话。

陈皖双笑了，安抚道：“多来我殿中陪陪我而已，可以吗？”

胡美人恢复平静，垂下了眼：“可以。”

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罗素云不在灵游寺了，宣瑾柔还是偶尔会到灵游寺抽个签，再找空净大师解签。

空净大师嘴里常道：“出家人以慈悲为怀。”

偶尔借签语道破天机。

有时候还能为宣瑾柔指点一二，虽说空净大师讲的专业性名词总是令宣瑾柔听得云里雾里，但宣瑾柔觉得这空净大师道行非浅。

空净大师为她解的签还有几分道理，后面还应验了不少，宣瑾柔就喜欢来找空净大师求签语，她心想指不定这古代的玄学还真有它的一番道理。

后日便要启程去行宫 ，宣瑾柔特地找了个时间去灵游寺抽签，空净大师解完签后，又叫住了宣瑾柔：“施主留步，你我有缘，我再为你赠语几句。”

空净大师接下来的话应该很重要，宣瑾柔竖起来耳朵：“你说。”

“酷暑之时，水龙破空，吉凶天定，吉人天相。”

宣瑾柔突然想起了什么 ，打算借此机会问个明白：“我的贵人到底是谁？”

空净大师一笑：“五行属火，一大取大，二小相合。”他并没有明说，只是隐晦地提点了几句。

宣瑾柔福至心灵，心下一惊：一大取大，二小相合，不就一个奈字吗？

司徒奈？！

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长央宫。

“娘娘，皇上宣你进太乾殿。”凉月在门口道。

“不去。”宣瑾柔翻了个身。

“皇上说太乾殿里有苹果，他想邀你去尝尝鲜。”追月补充道，“貌似还有着新花样，保证娘娘不会失望而归。”

天晓得宣瑾柔有多爱苹果，凉月都能想到她说出这两个字，她家娘娘会是什么反应。

果不其然，宣瑾柔垂死梦中惊坐起：“苹果——？我现在就去找他！”

宣瑾柔下床穿鞋出门一气呵成，凉月都还没反应过来，宣瑾柔就走远了。

“娘娘，你慢些。”凉月看着宣瑾柔缩成了点的背影，摇了摇头。

宣瑾柔到太乾殿的时候，萧宜竹正坐在位置上精雕细琢着什么，离得远了些，宣瑾柔看得不太清楚。

“你说的苹果呢？”宣瑾柔人还未到他身旁，声音就先到。

萧宜竹抬眸望向宣瑾柔，颇有些无奈。

宣瑾柔走近一瞧，萧宜竹雕的正是苹果，那一颗苹果被削了皮，逐渐显现出新的模样，那模样漂亮极了，像是某种工艺品，要放在展览台上给万人欣赏的。

桌子上还有几个雕完的成品。

宣瑾柔觉得有些新奇，坐在他旁边，目不转睛地看着萧宜竹雕苹果，不假思索道：“你还会雕刻？”

萧宜竹嘴角微弯：“近些日子学的。”

宣瑾柔的睫毛扇了扇，盯着萧宜竹雕了一半的苹果，道：“挺好看的，我能拿起来看看吗？”她期待地望着萧宜竹。

萧宜竹被宣瑾柔这眼神看得心头一紧，轻声道：“自然可以，随便拿。”

宣瑾柔拿起来在手上转了两下，仿佛在欣赏着什么稀奇玩意。

“喜欢吗？”萧宜竹说，“可以拿回去摆着。”

“喜欢……不对吧，这苹果怎么能拿回去摆呢，恐怕没多久就烂了。”宣瑾柔皱起了眉头，那不是没两天就要雕一个，多浪费。

“他国进贡的物品中，有一种玉液，能让果类保存许久，令它色泽如初。”

宣瑾柔放心了：“那便好。”

她凑近了苹果，仔细端详着：“这苹果雕得真好看，你雕的这个是什么呀？”她手上的苹果初具人形，只不过它的面部是空白的，看不出是谁。

萧宜竹：“你。”

宣瑾柔诧异：“我？”

“对。”

“那我不能吃了，我不忍心下手。”

“你可以吃我手中的。”

宣瑾柔将自己手上苹果放回桌上，接过了萧宜竹手上的半成品，左瞧瞧，右瞧瞧，最后狠下心，闭上眼睛咬了下去，汁水飞溅，味蕾上泛起甜意。

宣瑾柔很快解决掉了手上的半成品，意犹未尽地抹了抹嘴，余光瞥见萧宜竹似乎笑了一下，极尽温柔。

宣瑾柔的心重重跳了一下。

空气中似乎染上了几分旖旎，宣瑾柔在一片静默中开口：“我想学雕苹果。”她随口扯的，主要是想打破这样的气氛，将异常的情绪压下去。

“我教你。”萧宜竹的眸底迅速掠过一道光，“不过可能要到行宫后才能教你。”

宣瑾柔没有说话。

萧宜竹说：“我待会儿还有点事情。”

宣瑾柔善解人意：“要不我先离开。”

“不用。”

没过多久，宣瑾柔看见御前卫领着萧溢进来。

萧溢有几分疲惫，他的声音微哑：“皇兄……我会证明自己的。”

宣瑾柔不解：“证明？”

她的声音吸引了萧溢，萧溢先是看了一眼萧宜竹，又看了一眼她，最后垂下了眼。

萧宜竹：“萧溢，你到底要证明什么？”他的笑容很冷，语气中似乎还有一些不耐烦。

萧溢：“证明有人陷害我，我发誓，若是这一切都是我萧某人做的，就让我天打雷劈，生不如死。”

宣瑾柔偷偷打量着萧宜竹，心中有所顾忌，直白地问了出来：“萧溢……你和司徒奈是怎么闹掰的？”

萧溢顿了一下：“没什么，只不过与他意见不合。”

听到司徒奈这个名字，萧宜竹的眼神暗了暗。

“意见不合？”宣瑾柔重复了一遍。

萧溢：“对。”

宣瑾柔半信半疑，意见不合闹掰得如此彻底？这萧溢该不会还隐瞒着什么吧。

她问：“因什么而意见不合？”

萧溢一下子卡住了，一副要死不活的样子：“皇嫂，你别为难我了，就是我觉得这样不好，他觉得那样不好，这一来二去，就掰了。”

“萧溢，你不说实话，我也不逼着你。”萧宜竹：“我信过你一回了，你是怎么对我的，萧溢，若我发现你有二心，就休怪我翻脸无情。”

萧溢的面色一白，连嘴唇都在颤抖。

萧宜竹：“你下去吧。”

萧溢还想在说什么，萧宜竹重复了一遍：“下去！”

萧溢只好作罢，转身离去。

萧宜竹的眉眼上染上了几分郁色，身居高位的人总要考虑太多，他按了按眉心，看向宣瑾柔：“你知道……算了，你下去好生歇息吧。”

宣瑾柔坚定道：“我想知道。”

“……”

“以后有什么烦心事，都可以告诉我，我可以帮你分担一些。”宣瑾柔说，“哪怕是朝堂之事，只要你愿意告诉我，我都会倾听。”

萧宜竹轻叹一口气，他眸光流转，缓缓开口：“你知道为什么我只是防着萧溢，甚至一再忍让，没有对他下手吗？”

宣瑾柔摇了摇头。

“因为我答应过他母妃。”萧宜竹道，“当年我势微之时，他母妃曾帮助过我......”

萧宜竹的眸光汇聚在某一处，眼神放空，即使那妇人的面容已经记得不太清楚，她的话仿佛还响彻在耳边。

“可以答应我一件事吗？假若登上那个位置的人是你，请不要对溢儿赶尽杀绝，给他一个闲职，将他打发离皇城就可以了，溢儿不堪大用，也不会与你们争些什么，我也不指望他能成才，就希望他能平平安安。”

那时的萧宜竹道：“你不怕信错了人吗？”

“不怕。”

宣瑾柔静静地听着，她想起了不久前脑海中浮现的一段画面，宣毅成鄙薄的眼神，说萧宜竹不过是一个势微的皇子，连自己都顾全不了。几乎所有人都避着他，当时只要有一个人帮他，都是雪中送炭。

宣府不是，宣瑾柔也不是。

她的目光在萧宜竹脸上巡游，他的眉眼中总是带着几分化不去的阴戾，明明殿内不只有他一人，却显得身形单薄，宛若孤鸿落影。

宣瑾柔的心一瑟，萌生一个念头。

她想离他近点。