待刘宇一行人走远，沈暨白突然开口问道，“你觉得刘知府的话，几分真假？”

柳如意低头思忖道，“刚才王仵作指出陈牵死于中毒，刘知府面上明显露出震惊之色，可知其大概率对陈牵死因不知情。”接着，柳如意又耸了耸肩，嗤笑道，“不过，阿兄曾同我说，官场中的男子最可不信，最容易有两张面孔……”

说完，柳如意觉得不妥，似乎冒犯了沈暨白，遂急忙开口解释道，“大人，这话说的是其他男子。像大人这样的，一看就是清风朗月，正气凛然，绝对不是那种人……”

“是吗？说不定我真有两面面孔呢？”沈暨白轻弯眼眸，淡淡笑道。

柳如意呆懵片刻，本是给其解围的，没想到沈暨白竟然拼命刨坑，遂干笑道，“大人莫开玩笑了，大人怎么可能是那种人呢？”说完，立马转移话题道，“大人，接下来我们去哪？”

“你觉得我们该去哪里？沈暨白未回答，反问道。

柳如意歪了头仔细思量，“陈牵好美色。幕后真凶定是知其癖好，投其所好，送给其一本多年浸泡在毒液当中的书。待陈牵翻页捻纸时，手指已是沾染毒物，后又被放入口中舌苔处，沾取唾液，遂因此中毒身亡。而那名女子，或是因与其交缠时，不慎嘴触及其手指，导致身亡……至于刘仵作之死，应是其在尸检时，见此册中内容，心中起了淫念，偷偷私藏下这本册子，其后观看时，也因此中毒身亡。”

陈府的那个女子是谁？为何有醉花楼的脚镯？

陈府内那么多假画上标记又是为何？醉红楼的那副牡丹图到底有无标记？

……

太多疑问在脑中闪过，柳如意破费劲地想了想，也没有理清原委，只是种种线索都指向醉红楼，遂开口道，“醉红楼！”

醉红楼内，不多时，琴声清幽，直透过烟雾传过来。

老鸨见到沈暨白、柳如意身影，急忙迎了上来，“两位大人，可是有找到什么线索？”

柳如意点了点头，“案件已有些眉目了。今日前来便是想来找你了解些情况。”

老鸨闻言，咧嘴笑道，“我定知无不言。”

柳如意勾嘴笑道，“那就还是去上次的屋子里吧，坐着舒服。”

说着，老鸨轻摇团扇，将人往里头引了过去。

两人在屏风后的束腰攒角牙方桌旁坐了下来。

柳如意抿了抿茶水，从袖口拿出一副画，递给老鸨，问道，“这个你可熟悉？”

老鸨接过画，画上正是银色脚镯，“认得，奴家怕楼中姑娘逃跑，所以在她们进楼时，都会给她们带上这个镯子……毕竟这些姑娘也是奴家真金白银买来的，跑了可就亏了。”

“那这脚镯是只有你们这有？还是别的地方也有。”柳如意问道。

老鸨摇了摇团扇，唤来一名女子。“大人，你仔细看银镯上面的铃铛……”

只见那名女子挽起裙摆，露出脚镯，仔细一看，铃铛上刻着“醉红楼”三字。

柳如意又接着问道，“听说，陈牵每次来这，都喜欢送姑娘们一些字画。”

老鸨咽了口口水，急忙招手道，生怕官府向他们讨回字画，可那些早已被换成银子，遂试探地问道，“大人，可是那画有问题？。”

柳如意眼瞥了他一下，淡淡说道，“倒也不是。”

老鸨才怯怯说道，“这儿的姑娘多半生活凄苦，来这也不过是求条活路。而陈大人赠予的字画实在无法裹腹，为了活口，姑娘们也只能将其当掉，换些银两，接济生活。”

沈暨白站在一旁，闻言，突然开口，“这里的当铺有几家？”

老鸨答道，“回大人，安平县是个小地方，不似他处繁华之地，只有城西巷口的一家当铺。”

沈暨白点了点头，又垂眸深思。

“楼中还存有其他陈大人送的画吗？”柳如意问道。

老鸨点了点头，“房间内有一副。”说着，便将两人引至帘子后。

帘子后的那副字画，正是上次所见的牡丹图。

柳如意眼睛瞥了眼字画，深色兀的一冷，眉头深深拧起。这副牡丹图上，印章处没有红色的圆圈。

沈暨白亦再看到牡丹图时，眼神中迅速闪过异样神情，不过转瞬即逝。

柳如意复又问道，“其他画有吗？”

老鸨答道，“茴香那边还有一副，前阵子因事耽搁，故一直没前去当铺将其当了。”说着，摆手招来一人，吩咐其前去取画。

半晌，画便被取了回来。

柳如意将纸轴打开。只见，这画的印章处也有一红色的圆圈。

“一般一幅画能卖几许银钱？”柳如意道。

老鸨答，“因都画作都不出自名家，所以卖不出高价，不过，收入也算可观，能卖上两、三两银子。”

“陈大人可有什么相好？”柳如意接着问道。

老鸨摇了摇头，“未曾听说过。”

“那可在你们楼中赎过别家姑娘？纳到家中作为妾室。”柳如意又问。

老鸨依旧是摇了摇头，“陈大人惧内，其发妻胡氏向来注重声誉，不容许他为姑娘们赎身，更遑论娶我们这儿的姑娘了。”

“陈大人有什么仇人？”柳如意接着问道。

老鸨想了会，“应该是没有的。陈大人出手大方，对人也和和气气的，倒是没听过有什么仇人。”

柳如意见问着差不多，用余光偷偷看了眼沈暨白，见他低垂着头，遂开口问道，“沈兄，你还有什么疑问吗？”

沈暨白这才抬起头上，先是愣了会，过了一会，才开口道，“问完了？走吧。”

马车上，柳如意十分困惑，总感觉沈暨白见他那副牡丹图后，整个人有些心不在焉：“大人，可是有发现什么？”

沈暨白未答话，闭眼看着车壁，眉头紧锁。

“大人，可是还在想那副牡丹图？”柳如意试探道，“你说，朱色圆圈会不会是类似接头暗号的东西，而牡丹图正是因为陈牵忘记在其上作朱色圆圈标记，导致当铺那边没认出，交易失败？”

沈暨白徒然睁开眼睛，“朱色圆圈应是接头暗号。不过……”，沈暨白顿了顿，“那一副牡丹图也是真的。”

柳如意不解，“大人如何如此断定牡丹图是真的。”

沈暨白眼神暗了暗，“那幅画是我幼年所作。那学识尚浅，不小心将‘動’字写错，被父亲发现后，一直放在老家书房内，为了就是提示我要多学多读多看，做事要细致……”

“那怎么会出现在这里？”柳如意惊讶道。

“或是有人想引我入局吧。”沈暨白叹了口气，他只想壁上观之，有人在逼他入局。

如今的大乾明面上看似风平浪静，实则暗流汹涌。

景行帝嫡长子赵奚为人单纯，治国才能一般，故朝廷中其拥趸者也不算多。对比其他皇子，略有些不足。

景行帝年事已高，太子能力不行，其他皇子也难免会蠢蠢欲动，生出了不该有的心思。

而皇子们虽未明面上撕破脸皮，实则背后为了争夺储君之位，却也暗中不停拉拢朝臣，以此壮大自己的力量。

而大乾向来重文轻武，沈暨白作为景行二十五年状元，年纪轻轻就官拜副二品官职，故是不少人想要拉拢的对象。

故，这场棋局，他就算不想入，迟早也会有人将其推入局中。

柳如意闻言，心中了然，景行帝册封自己的官职，不正是因为其想壮大太子党势力，遂问道，“那大人打算怎么办？”

沈暨白挑开马车帘子，望着漫漫前路，淡淡说道，“走一步，观一步吧……小卒都能将军呢？”

柳如意点了点头，“既然牡丹图是真的，那么这个当铺必定有猫腻。”

“可是，他们利用这些假画干嘛呢？”

说完，撩起帘子，对车夫说道，“去城西的那间当铺。”