承祜靠在康熙坚实的胸膛上，小手习惯性地揪住了龙袍前襟的盘扣，仰着小脸，脆生生地回答：“看，舅舅，读书，听……先生！讲书！”

他努力地表达着，小手指了指尚书房。眼神亮晶晶的，带着孩童特有的、想要分享“新发现”的兴奋。

康熙不由得有些吃醋，手掌轻轻的拍了一下他的屁股：“没良心的小东西，阿玛前几天要教你，你还不听。”

承祜在他的怀里扭了扭，这么大个人了还被打屁股，太羞耻了。

“阿玛，坏坏！”承祜奶声奶气地控诉着，小脸涨得更红了，像熟透的水蜜桃，带着被当众“教训”的羞赧和不忿，在康熙怀里扭得像只不安分的小虫子，小拳头还轻轻捶了捶康熙的胸口。

康熙被他这小模样逗得朗笑出声，方才心头那点因张英而起的微妙思量和因儿子过于“好学”而生的一丝疑虑，都被怀中这团鲜活稚气的暖意冲淡了不少。

帝王的心防再重，面对亲生骨肉这般纯粹的反应，也难免卸下几分。

他故意板起脸，捏了捏承祜肉乎乎的小脸蛋：“说阿玛坏？胆子不小。阿玛教你，那是多少人求都求不来的福气！看阿玛今晚不好好教训教训你。”

承祜立刻“识时务”地瘪了瘪嘴，长长的睫毛扑闪着，大眼睛里迅速蒙上一层水汽，委屈巴巴地看着康熙，声音也软糯下来，带着点讨饶的意味：“阿玛……好……”

他一边说，一边把小脑袋往康熙颈窝里埋，像只寻求庇护的小兽，温热的呼吸拂过康熙的皮肤。

这一招“以退为进”用得炉火纯青。

康熙哪里看不出儿子这点小心思，但孩童天然的依赖和示弱总是最能触动父亲的心弦。

他心底最后那点醋意和不悦也烟消云散，只剩下满满的怜爱。

他收紧手臂，将儿子抱得更稳当些，下巴抵着承祜柔软的发顶，声音也放得更加柔和：“由阿玛来教你如何？”

“阿玛，忙，额娘说，乖乖。”承祜贴着他说。

林荫小道上，康熙走在最前头，平稳的抱着孩子。

孩子的身体容易犯困，承祜上一刻还像充满气的气球，下一刻就打起了哈欠。

“承祜，”康熙的声音在静谧的宫道上显得格外低沉，“喜欢舅舅？”

索尼到底还是撑不住了，承祜出生后几个月，他就在梦中辞世了，他的长子噶布喇，承祜的亲外祖身体不好，如今赫舍里家只有一个索额图担得起事。

可是索额图最近的行事手段让他有些不满。

承祜迷迷糊糊地“唔”了一声，小脑袋蹭了蹭康熙的脖子，含含糊糊地说：“舅舅，坐的，最直……跟承祜，玩……”

常泰对这个姐姐的孩子很好，每次来宫里读书的时候都会想着给他带点东西，这件事情康熙也是知道的，没他同意，后宫怎么可能进得来宫外的东西。

他似乎想起了常泰努力坐正的样子，嘴角弯起一个小小的弧度。

这答案简单又纯粹，再加上赫舍里家没有丑的，小少年青竹一样坐的笔直，认真听课的样子确实赏心悦目。

康熙哑然失笑，觉得自己方才那些思虑似乎有些过于沉重了。

也许，承祜的早慧是真的，那份“定力”是出于对新鲜事物的天然好奇，而非刻意的经营。

至于喜欢舅舅……不过是孩子对母族亲人最朴素的孺慕之情。

他紧了紧手臂，将儿子抱得更稳些，步伐也放得更缓，生怕惊扰了承祜的睡意。

阳光斜斜照下来，父子俩的身影拉得很长，映在朱红的宫墙上，显得格外温馨。

“是啊，舅舅是得坐直些。”康熙低声自语，语气带着一丝不易察觉的放松和作为父亲的骄傲，“不然，怎么配得上给朕的承祜当榜样？”

他不再去深究那些复杂的可能性。

至少此刻，怀中的温暖和依赖是真实的。他是帝王，也是父亲。无论未来如何，这个聪慧又带着纯稚的儿子，值得他倾注心血去培养、去保护。

坤宁宫。

朱红的大门敞开着，早有太监过来通传了，仪芳带着宫人候在宫门前的台阶上。她穿着一身钴蓝色的常服，发髻间只簪着几支素雅的珠钗，目光望向林荫道的尽头。

当那抹明黄色的身影抱着一个小团子缓缓出现在视线里时，仪芳眼中瞬间盈满了温柔与关切。

待康熙走近，她便深深福了下去：“臣妾恭迎皇上。”

康熙走到近前，目光掠过皇后温婉却难掩一丝疲惫的容颜，最终落在她看向承祜时那毫不作伪的慈爱上。

他将怀里睡得小脸红扑扑、呼吸均匀的儿子小心递向皇后：“这小子，听张英讲书听得入了神，回来路上就睡得这般沉了。倒是省心。”

仪芳也跟着笑道：“今早听着他说要去跟舅舅学习，没成想去跟周公约着了。”

她如同捧着稀世珍宝般，小心翼翼地将承祜接过来。

承祜在熟悉的、带着淡淡馨香的母亲怀抱里本能地蹭了蹭，发出几声模糊的梦呓，小拳头无意识地攥住了皇后衣襟上的一粒盘扣，睡得更沉了。

康熙看着她，眼中透出一丝柔和。

自从承祜出生后，仪芳就再也没有穿过纱衣那一些了，护甲和丹蔻也甚少见到了。母亲爱子，从来都是如此细微之处。

他想起年少丧母的自己，不由得放软了声音：“承祜听得入神，朕想着，孩子聪明，咱们做父母的也不能拘着他，待到他开蒙时，朕打算让张英教他。最近承祜先跟着朕吧。”

仪芳抱着孩子的手紧了些：“这……皇上公务繁忙，万一承祜闹着了……”

“无妨，我看他今天在尚书房就挺安静的，”他顿了顿：“常泰这孩子，看着倒是稳重了些，在尚书房坐得也端正。承祜很喜欢他。”

仪芳抬起头，脸上带着恰到好处的欣慰笑容：“是么？常泰能得皇上这句‘稳重’，是他天大的福气。常泰来给我这个姐姐请安时常会给承祜带些东西来，感情都是处出来的，每次常泰来请安，承祜这个小机灵鬼眼睛都亮亮的。”

她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的试探与感激，“也多亏皇上开恩，允他偶尔带些宫外的小玩意儿给承祜解闷，这孩子才能时时念着舅舅的好。”

她这是在不动声色地提醒康熙，常泰对承祜的好，是得了圣意的。

康熙自然听懂了她的弦外之音，目光深邃地看了皇后一眼，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“嗯，常泰是个懂事的。承祜喜欢，无伤大雅的东西带些进来也无妨。”

他肯定了常泰的行为，也再次划定了界限——必须“无伤大雅”，且由他掌控。话锋随即一转，语气依旧平淡，却带着无形的重量，“倒是索额图……”

仪芳的心瞬间提了起来，抱着承祜的手下意识地收得更紧，面上却维持着恭听圣训的姿态。

她和康熙是少年夫妻，对丈夫的用词语气都颇为熟悉。

心念电转间，她听见康熙声音低沉了几分：“索额图近来做事，有些毛躁了。你寻个机会，提点他几句。赫舍里家的门楣，如今靠他撑着，更要懂得‘持重’二字的分量。莫要辜负了索尼老大人留下的遗泽，更莫要……让承祜将来难做。”

这最后一句，如同重锤，狠狠敲在她心上。

皇帝的警告清晰无比——索额图的冒进，不仅关乎赫舍里家的兴衰，更可能直接影响到承祜的未来！

宫中如今子嗣单薄，目前看来能立得住的也就只有承祜，参考前几任帝王的后宫情况，如今朝中谁不是暗暗思忖着押宝。自从祖父去了，家中由叔父做主后，他的行事手段越发张狂，竟然敢打起承祜的主意了。

仪芳苦笑了一声，“是，臣妾谨记。臣妾定会寻机告诫叔父，让他谨言慎行，恪守本分，绝不敢行差踏错，辜负皇恩，更不敢……连累承祜。”

她将“连累承祜”四个字咬得极重，既是向康熙表明态度，也是在心中对索额图敲响了警钟。

她是祖父一手带大的，如果说政治敏锐度也不比男儿差多少，承祜年岁小，还看不出日后的成就，可这张肖似先帝的脸，不管日后谁继位，都不可能慢待了他。

倘若皇上真的有将承祜培养上大宝的想法，他们就不可能任由孩子长于母亲之手，纵容未来的外戚之祸。

叔父真是糊涂了。

她心中苦笑，竟然会觉得皇上是难得仁慈，怕孩子养不住才放着孩子在她这里，中宫嫡出，盼着孩子日后去争那位置。

哪怕爱新觉罗家前几任帝王都是短寿和子嗣单薄，他们作为臣子的也不应当在一个帝王青壮年时就开始押宝，如此犯忌讳之事，她叔父行事当真是愈发不着调了。

康熙对她的反应还算满意，点了点头：“你明白就好。”

正如仪芳了解他，他也了解她。

最开始的他们只是单纯的政治利益共同体，但是这么多年走下来，妻子在他心中的位置也不同了。

他年少时就学着帝王之道平衡之术，面对着娇妻幼子，终究还是心软了。

他伸出手，再次轻轻抚了抚承祜温热的脸颊，动作带着父亲的慈爱，眼神却深邃难测，“好好照顾他。”

“臣妾遵旨。”仪芳抱着承祜，深深福礼。

康熙不再多言，转过身，在顾问行等人无声的簇拥下，踏着青石板上拉长的斜影，大步流星地朝着乾清宫的方向而去。

那明黄的身影很快消失在宫墙的转角，留下的是帝王威严的气息和一席足以让整个赫舍里家族警醒的话语。

仪芳抱着沉睡的儿子，站在坤宁宫门口，久久未动，直到身后嬷嬷低声问着她：“娘娘，阿哥受不得风吹，先进里头吧。”

仪芳回过神来，方才康熙话语中的敲打，像冰冷的藤蔓缠绕上她的心，也让她的心乱了。

皇上的打算如今她也看不透，但是孩子跟他多多相处总会有好处的，在这宫中生活，掌权者的喜好才是最重要的。

怀里的承祜呢喃着：“……阿玛……”

阿玛他，是天子啊。天子的爱，从来都伴随着常人难以想象的考量与重负。

她的孩子啊。

她看着儿子毫无防备的睡颜，指尖怜惜地抚平他微蹙的眉头，所有的忧虑、算计、家族的兴衰仿佛在这一刻都远去了，只剩下纯粹的、汹涌的母爱。

“走吧。”她收敛一腔思绪。

她抱着承祜，转身，一步步稳稳地踏上坤宁宫的台阶，身影没入那象征着中宫尊荣却也暗藏风波的殿宇深处。