果然不出林参所料，今日早市还没开，安都大街小巷便布满了羽林军四处张贴告示的身影。

他一身松松散散的棕灰色布衣，穿得像只麻雀。

此刻站在告示前，发现告示中所写并不是寻找小太子周禧的信息，而是重金悬赏“乐叁”的通告。

看来皇帝老儿还不想把太子失踪的消息闹得人尽皆知。

渐渐地看告示的人越来越多。

林参不知不觉被挤在了人群中央。

“朝廷这么多年没针对捞月谷了，怎么突然又开始找捞月谷的麻烦？”

“赏万户侯，赐王姓，天哪，乐叁的人头这么值钱？”

“那可不么，毕竟他是唯一一个会第九重子规啼的人，多少人想子规啼想得丧心病狂呢！”

林参默默挤出人群。

只有他明白，值钱的不是乐叁，也不是子规啼，而是小太子周禧。

同时他也庆幸昨夜天黑，贺景没看清他长什么样，否则这告示上高低得有一副他的画像。

他买了两个包子，一边吃一边来到皇宫外，趁巡防松懈时翻进宫墙，偷偷溜进御花园，再爬上假山，拿出从道观带来的机关飞鱼和周禧的玛瑙耳坠。

“我又不是人贩子，给我我还不要，还给你就是。”

林参调整好机关控制路线，将玛瑙耳坠挂在机关飞鱼脖子上，准备完毕之后拉出机关飞鱼尾巴上的引线，向前用力一送！

飞鱼的机关翅膀笨重地呼扇着，屁股后的螺旋桨快速旋转，飞起来还有几分滑稽的可爱。

一刻钟后，机关飞鱼没头没脑地冲撞至皇帝老儿的餐桌，螺旋桨将热粥呼到了皇帝脸上。

宫女侍卫们见状，紧张得大喊大叫，“护驾！有刺客！有捞月谷的刺客！！！”

混乱之中，面色心如死灰的皇帝淡定保持着拿勺子的姿势，默默抹了把脸上的粥。

忽然一抹红光吸引了他的注意力。

他神色一变不再灰沉，蹭地站起来，撞倒了背后的椅子。

并不顾机关飞鱼还在“挣扎”“扭动”，徒手按停螺旋桨取下玛瑙耳坠，“禧儿……”

这一冲动举动让锋利的螺旋桨在他食指上留下了一道深深的割伤。

血流出来，可皇帝并不在意。

激动之余，他又发现飞鱼嘴巴里含着一张小小的纸条，展开一看，清秀工整的字迹写着“申时，白鹤湖”五个字。

大桓皇帝并不老，去年刚过而立之岁，但鬓角已有许多白发冒出来。

看完字条，他扶着桌子踉踉跄跄跑到大门口，颤抖的手心里稳稳捧着一只玛瑙耳坠，举目遥望层层叠叠的宫墙房梁，试图找到送来机关飞鱼之人。

这样的他，身上更有一种不符合年纪的苍老与无助。

宫女忙上前扶住他，“陛下，可惊着了？”

他下意识躲开宫女的搀扶，忙不迭坐回餐桌旁，趁身边人不注意，迅速将染血的字条搅入白粥之中，最后大口大口吞进肚子里！

有人暗中交换眼神，让这个荒唐的清晨更添几分诡谲。

此刻林参已经翻出宫墙，走在街上心中默念祈祷：飞鱼没有悬停功能，希望不会被当成暗器。

路过某个酒馆，他忽然想起什么，皱眉“啧”了一声。

打完酒，街道已经完全热闹起来。

仲夏时节，云破天开，暴雨过后是一个明媚的日子。

林参提着两坛老酒不紧不慢地回到道观，混在参拜的游客之中拜了拜老君。

走过卖香的白发老道士面前时，二人明明没有任何对视，余光却都揉杂着对方身影。

他就像个再寻常不过的信徒，只身穿过熙熙攘攘。

尔后也不加掩饰，大摇大摆绕过亭廊进到后院西厢房。

推开门，看见穿着不合身的道袍的小周禧坐在八仙桌边，面前有老道士送来的一小碗清粥，一个红糖馒头，和一碟萝卜丝。

五岁的孩子刚咽下一口馒头，而清粥已经喝完了半碗。

见林参进来，他摆了摆够不着地的脚，像是日常打招呼般自然而然地问，“我吃不完这么多，你能帮我吃吗？”

漂亮的小鹿眼十分清澈真诚，还没长开的五官已然有几分绝色。

属于他的长命锁和另一只玛瑙耳坠摆在茶几上，不曾被动过。

斜照进来的阳光正指着这儿，在简单朴素，甚至有些寒酸的房间里，它们由内而外散发着高贵且圣洁的光芒。

孤零零的，格格不入，就像漂亮的周禧一样。

林参无视周禧朝他举着的半个馒头，径直走向茶几。

“吃不完倒了，别人吃过的我才不吃。”

周禧失望地“哦”了一声，默默埋头继续进食。

林参从光里拿起长命锁和玛瑙耳坠，用绣花帕子把它们包裹起来，转身看见周禧努力把食物吃完的样子，微微皱了皱眉。

他无法想象，皇室养的孩子竟然吃得下这么简单的食物。

“我说你可以倒了。”

周禧摇摇头，很平静，并没有什么委屈，“不行，不能糟蹋食物。”

这话谁说都正常，但从周禧嘴里说出来，林参万分不理解。

“谁教你的？”

周禧咽下最后一口馒头，头也没抬，默默把萝卜丝倒进清粥里搅拌，“不记得。”

总之肯定不是母亲教的。

林参叹了口气，把包裹着长命锁和耳坠的帕子放进背包，走到周禧身边坐下。

他不由得想起，五年前母亲饶柳灵刺杀皇后时，面前这个小孩儿就在皇后肚子里，而且已经成型是个完整的人了。

皇后正是因为这次受到了惊吓，导致胎心不稳，妊娠不顺利，死在大出血之中。

可怜周禧一出生就没有母亲。

林参知道这不是母亲饶柳灵的本意，更不是他的错，可他就是，莫名惭愧……

“吃完跟我走。”

他从周禧脸上轻飘飘移开视线，望向门外树影，“我带你去见你的家人。”

周禧欢欢喜喜扬起眉头，小脚摆得更快，“哥哥！谢谢你！”

一声稚嫩的“哥哥”撞进林参心里，令他心绪微颤。

眼中那片斑驳树影忽地随风摇曳，在温柔阳光中吟诵着沉默的心事。

林参猛然站起来，没说什么，提着两坛老酒径直向外走去。

周禧匆忙把粥扒拉进嘴巴里，喝完粥跳下长板凳，屁颠屁颠去追林参。

“哥哥！等等我！”

林参闻言没有停下等他，反而走得更快。

道观里的香烟味混着昨夜残留的雨水气息，让这儿的一草一木都显得清冷而神秘。

但人来人往渐渐冲淡了这份神秘，弥漫而来的是人间烟火。

周禧跑到老道士身旁抱住他，“道士爷爷！我走啦！”

白发老道受宠若惊，然而反应过来时周禧已经离去，身影被信徒人潮掩盖。

大街上，周禧快步追到林参身边，低头看了眼他手中的酒坛，好奇问：“哥哥，你喝酒？”

林参姿态松弛，步履略微缓慢，走路时手臂随意摇摆。

不知道的，还以为这是个去晨练路上的老大爷。

“我不想理你，别说话。”

若不是他声音漫不经心，透着几分懒散，不然周禧还以为他讨厌自己。

好在听起来并不是，他只是不想说些没用的罢了。

纯粹的懒。

于是周禧抿了抿唇，乖乖闭嘴。

少见世俗的小太子对路上一切都满怀新奇，为了不被林参嫌弃，一直在努力克制跳脱的脚，但控制不住频繁被吸引的目光。

他抓住林参的背包带子，防止自己东张西望时走散。

林参用余光白了他一眼，默默叹口气，由他拉着，没有拒绝。

白鹤湖的风景向来青翠葱茏，岁月静好，多是年轻恋人喜欢沿湖岸边走来走去。

但经过昨夜狂风暴雨之后，此时水面飘零着许多残枝枯叶，湖边柳树变得憔悴，坑坑洼洼的泥泞还未完全干透。

好在坚韧的莲花并没有死在暴雨之中，阳光一出来，即使周遭一片荒芜，它们亦美不胜收。

还没到申时，就已经有人在湖边石林旁等着了。

林参带周禧绕湖边走了小半圈，远远看见贺景抱剑倚靠在大石边。

贺景看上去一动不动，但眼神正谨慎地扫视着湖边风吹草动。

他手臂裹着布带，腰间也鼓鼓的像是有伤口包扎在那儿。

看见林参和周禧，他没有轻举妄动，而是静静等待两个孩子靠近。

林参扯开周禧的小手，从包里拿出面巾绑在脸上，只露出一双眼睛。

做好遮掩后加快速度走过去。

小周禧被他无情推开，仰头瞧见林参奇怪的举动，不由自主愣了片刻才匆匆忙忙跟过去。

“怎么是你来？”

林参雾眉紧蹙，很不满意地质问贺景，“我要见的不是你！”

贺景没搭理他，绕过他朝周禧伸出手，正要蹲下把孩子抱起来，没想到小周禧顿住步子，后退半步躲开了贺景的手。

贺景：……

林参正想追问，忽听见隐蔽石林后传出一道疲惫的声音，“我怎么会不来，我也一直想见见饶女侠的孩子。”

林参转头看去，瞧见皇帝周盛从石林后走出来，摘掉了挡住大半张脸的宽大冒兜。

黑色披风被风一吹，在明暗交界处摇摆。

饶是他先主动坦诚相见，林参仍没有要以真面目示人的意思。

林参没好气地抓住一脸茫然的周禧，把他朝皇帝面前推去，“还给你，把告示给我撤了！”

林参气焰逼人，竟让身为天子的周盛显得有几分唯唯诺诺。

周盛蹲下检查周禧的身体，确认完好无损才彻底松了口气。

“谢了，我会撤掉告示。”

可周禧看着他，目光始终迷茫。

林参忽觉背后有一股凉风拂过，意识到是贺景站在背后虎视眈眈地盯着自己。

但他并不紧张，态度依旧强势，“让他们两个先走，我要单独跟你谈。”

周盛很好说话，没有迟疑便对贺景道：“你带禧儿去那边坐会儿。”

贺景也没有啰嗦什么，利索地抱走周禧。

但他没有走很远，退到合适的距离站定，帮周盛观察并警惕周围。

“五年前。”

林参先开口，冷冷逼近周盛一步，“我娘饶柳灵是被人操控才刺杀皇后。”

周盛沉声叹息道：“我知道……”

闻言，林参眉头蹙得更深，“那你为什么还要对捞月谷下达追杀令？！”

周盛阖眸，转身靠住大石，一半身体重新隐入昏暗，无奈道：“是依附荣王的那些江湖门派想要子规啼。”

“荣王？”

“对，追杀令也是他以朝廷的名义放出去的，你娘……”

周盛稍一停顿，林参就急不可耐地追问：“是他控制我娘刺杀皇后？”

然周盛却摇头否认，道：“没有证据，我不能给你保证，只能说……大概率是他。”

林参稳住情绪，冷静下来，沉眸思考。

想到荣王如今手握重兵，控制朝野内外，几乎专政，有意帝位的野心从来没有藏着掖着。

这么多年拥兵安于属地没有动作，无非是迫于邻**事压力。

毕竟周盛这个天子，宽厚仁慈，勤俭律己，不仅在大桓深得民心，更有大大小小七八个附属国的支持与拥护。

抛开这些不说，他就算再软弱无能，也是先帝一手扶持的继承人，与他为敌，那便是挑战先帝的权威。

荣王一旦篡位上台，不仅要对付忠心于周盛的老臣，还要分兵压制地方世家。

邻国再趁大桓朝政不稳之际一拥而上，那么他就算上位也只能当个短命皇帝。

所以他要等，等一个名正言顺的机会。

等不到，那就制造机会。

“我明白了，若无储君，荣王就是最合适的皇位继承人，而有贺景在，他找不到能顺利刺杀皇后的高手，所以才谋划到我娘头上。”

直接刺杀周盛风险更大，容易激发众怒，因而将目标落在太子身上最为合适。

那么昨夜那群黑衣人，不出意外，也是属于荣王的组织。

眼下林参理解了周盛的困境，却有更不理解的问题，“你都知道他的心思，为什么不多生几个孩子？”

周盛沉吟须臾，望着石林缝隙后的天空，深情回答道：“明知生下来就有早亡风险，何必徒惹悲剧……而且，我答应过她，此生只有她一个女人……”

林参缓缓睁大眼睛，脱口而出，“我……草……”

说完反应过来，急忙连打三下嘴巴，“呸呸呸，君子不言秽语君子不言秽语……”

不过这次真的是被震惊到了，他很快原谅了自己的失言，气急败坏指点道：“先帝给你铺了那么完美的路，结果你来这一出！你这种人就不适合当皇帝！害人害己！”

吐槽完，拂衣转身，一句话也不想再跟他多说。

可周盛却喊住他，用几乎恳求的语气大声问：“你能帮我照顾禧儿吗！我保护不了他，昨晚就差点又被……”

林参下意识停住脚步，目光遥遥朝贺景怀里的周禧望去。

小周禧目光茫然，脑子一片空白。