那夜大火之后，门外那两个送来侍候的婢女不再和他们搭话。送膳的仆从偶然露出手腕，月芜看见上面有新鲜的鞭笞痕迹。

最初，陈季先说要他看过账册后一起交流码头船行事宜，如今没有下文。陈贵每日早晚来东厢请安，态度比先前更小心，只是……月芜注意到，如果他与珩夜同时在场，陈贵脸色便不太自然。

直到第三天上午，陈贵面带疲倦，请他去见陈季先。没有请珩夜。

再度穿行花园长廊，巡府的几位家丁向陈贵见礼。他们停下脚步。月芜偏头看向园中，梅花鹿消失不见，花草斜倒，只剩杂乱的蹄印。

月芜多看了它们两眼，眸光转回来，正对上陈贵窥视他的眼睛，陈贵连忙闪躲。

月芜神色平静，只道：“观面色，管事近来气血不畅，多注意休息。”

陈贵盯着一旁的廊柱，勉强弯一下唇角：“……谢娘子关怀。”

月芜没再说话。

陈贵带他来到一间书房。房门开着，陈贵在门外躬身道：“侯爷，叶娘子来了。”

屋里传来一声疲惫的：“请。”

陈贵比手将月芜请进去。陈季先仰靠在书案后的太师椅上，婢女正为他按揉太阳穴。他皱着眉心，缓缓睁开眼睛，视线在月芜面纱上顿了顿，看向月芜的眼睛，喉结缓慢向下一滚。

他露出和煦的笑容：“叶娘子……”

月芜颔首一礼：“侯爷。”

陈季先挥挥衣袖，陈贵将婢女带走。

婢女的裙摆带起一道很轻地风，陈季先立时蹙起眉心，以手撑头，不住地揉按。

月芜并不催促，只站在房中静候。

直到那阵微风过去，又过了好一会儿，陈季先才缓缓从月芜的裙摆看上来，停顿在他的面纱上。陈季先笑着比手：“失礼了。娘子请坐——”

“侯爷，”月芜轻声道，“账册我带来了，您可要现在听？”

“叶娘子，”陈季先苦笑，“不瞒娘子，就算现在说得再详尽，我也未必能听进去——这些天头疼得厉害。”

“那便不说，”月芜将账册放在一旁桌几上，从容道，“码头事项，我都附页在账册后写明，侯爷随时翻看。侯爷好好休息，我先回——”

“娘子，”陈季先打断他，面带倦色，“娘子便这样警惕，都不愿与我说说话吗？”

月芜看一眼大开的房门，垂眸道：“那夜大火，福大管家对我与弟弟有所怀疑。田中不纳履，李下不整冠，并非抗拒。”

陈季先抿唇道：“是他无心失言，我已训斥过他了。”

“我相信侯爷，”月芜站在桌椅旁边，在账册上抚了抚，“侯府内的事情，侯爷不想我知道的，我不会主动过问。”

陈季先目光落在月芜放在账册上的那只手——粉润光洁的指甲，一片一片，像庙里神像的玉指尖。他看了片刻，忽然道：“那夜大火时，叶娘子说在看书——”

月芜没有应答。

陈季先看向他的眼睛，微笑起来：“娘子真的在看游记吗？”

月芜平静道：“侯爷信，我便是在看游记。侯爷不信——是认为我在看什么？”

陈季先闻言笑了一声，静静看了他几息，才将视线挪开。他的手指在椅背上轻轻叩了两下，又问：“娘子晚上，会梦见星君吗？”

月芜的纱帷晃了一下，很轻。他顿了顿，道：“偶尔。”

“我每晚都梦见他。”陈季先的声音低下去，视线飘向门外，阳光洒落庭院。他叹道：“只是星君从不说话。他不说话，我就不知自己做得够不够，是否让他满意……”

他没有把话说完，笑了笑：“让娘子见笑了。”

月芜看了他几息，问道：“星君……从不说话？”

陈季先蓦然抬头：“娘子，你是何意？”

月芜想起乔哥儿所说，缓声道：“每当我梦见星君时，总有个声音在脑海中响起，要我——献身祭拜。”

月芜将最后四个字咬得很慢，陈季先搭在桌面的手微微颤抖起来。

月芜看在眼里，反问：“难道侯爷，不是如此？”

“……果然，”陈季先深深呼吸，豁然起身，面有喜色，“你果然见过星君！”却戛然而止，脸上抽动几下，“你……”

他盯着月芜的面容，移到脖颈，再落到月芜交叠在身前的双手，声音落下去：“你已经好了……”

月芜没有接话。

陈季先喉结滚了滚，缓缓坐了回去。

月芜一直看着他，待他落座才静静开口：“侯爷方才的话，很是奇怪。”

陈季先抬眼看来，挤出一点笑容：“……怎么？”

月芜伸出掌心，道：“我以为，我们是一样的。但侯爷却说——‘你已经好了’——难道侯爷，还没有好吗？”

陈季先喉咙滚了滚，看了看自己的手，他另一只手按在桌面，指节用力到青白。月芜视线从他指节上经过，听见他说：“我当然好了。”

“如此，”月芜点点头，“我便放心了。”

陈季先将手收入袖中，紧紧握起：“叶娘子，是指什么？”

“没什么，”月芜说，“侯爷看上去精神不太好，可要我给侯爷开一剂安神的汤药？”

“……娘子还懂医理？”

月芜颔首：“侯爷若不介意，我可以熬一些汤茶送来。”

陈季先看了他片刻，笑说：“再好不过，那就有劳娘子。任何所需，命陈贵采买就是。”

月芜从善如流，起身告退。

走出书房时，迎面撞见陈贵匆匆往书房方向去。陈贵看见他，脚步顿了顿，躬身行了个礼。月芜朝他微微颔首，继续往东厢走。

转过回廊，珩夜正靠在廊柱上，手里捏着一根不知从哪弄来的柳条，百无聊赖地抽打栏杆上的浮灰。看见月芜过来，他把柳条往栏杆上一搁，跟上来。

珩夜声音很沉：“他找你说什么？”

“试探了几句，”月芜缓缓拧起眉心，“他会梦见太阴，梦中也会受到蛊惑，要他献身祭拜。”

珩夜垂眸看了看他侧脸：“那道人的灵台中，看不到梦中的情境。”

“嗯，”月芜缓声，“只能看到过往。”

“他查不到什么。”珩夜压低声音，“弘岘那边传信来——昨天有人在拜月楼窥探他们的行踪。”

月芜视线侧过来：“孩子呢？”

“好着呢，活蹦乱跳的，”珩夜嘴角弯了弯，“小胖今天早上吃了三个包子。弘岘说再这样下去，拜月楼的厨房要被他吃空。女孩也醒了，有些沉默，好在精神尚可。”

月芜点点头，眉心终于松开。两人并肩走过回廊，正午的阳光大好。

书房中，陈贵跪伏在地，低垂着头：“侯爷，牛大传了消息回来。”

陈季先头也不抬，提笔在纸上描绘：“怎么又是你来汇报，陈福呢？”

陈贵背脊颤了颤：“福大管家身体不适，请大夫来看了，说是失魂症，要他静养。”

“失魂症？”陈季先一愣，手下的笔顿住，在纸上落下一个墨点。

他将笔扔开，冷笑一声：“他真是被吓破了胆？”

陈季先拧眉，看着那幅只勾勒了几笔的画：“……真的是失魂症？”

“确是失魂症，”陈贵趴得更低，“请了三个医馆的大夫来看，都是如此。”

“他最近，”陈季先缓声问，“没吃错什么东西？”

“餐食都是后厨送出的。”陈贵答道。

陈季先又问：“叶娘子会医术，她没去给陈福看病？”

陈贵身形一僵，说：“小人此前不知叶娘子会医术，她从未说过。”

“她这几日，进出过厨房？”

“没有，”陈贵说，“除今日来书房外，叶娘子不曾出过东厢。”

陈季先面容松懈下来，将画纸揉废，丢到地上，一边道：“牛大传了什么消息？”

“牛大着人到七仙村跑了一趟，回来的人说，叶娘子和叶员外确实在七仙村小住了几天。他们从北方来，叶娘子正在编纂医书，叶员外带她在湖畔散心。”

“七仙湖，”陈季先脸色微变，“他们有没有人问过矿洞的事？”

“叶家的管家问过。”

陈季先冷笑一声，从旁抽出一卷新画纸。

陈贵如实道：“说是村中有个孩子得了古怪的病不能见人，叶娘子到给他医治。叶娘子下山时，那孩子已经好了许多，但他脸上仍旧有，鳞片一样的皮屑——”

“嘶喇”一声，陈季先手中的画纸撕裂了。

陈贵听见声音，不敢抬头，额头紧贴地面，鬓角流下一滴冷汗：“而后叶家管家便来村里问过，是否有外人去过矿洞……村民似乎记不清时间，有的说见过一道人五年前去过，有的说三年，还有的说……”

陈季先打断了他：“她是如何医治那孩子的？”

头顶的声音沉沉如同鬼魅，陈贵手指紧紧压住砖面，声音急促几分：“治疗的时候晕过去了，不、不知道……”

“不知道。”陈季先重复了一遍，他沉默许久，忽然轻笑起来，“上次你来汇报，牛大说了什么来着——”

陈贵喉结滚动一下：“上次牛大说……叶娘子在拜月楼，因客房不足，和、和叶员外同住一屋……”

陈季先笑道：“还有什么？”

“还有……”陈贵说，“他们买了同样的花灯，胭脂铺买了香膏，然后去鸾凤行……”

“不是这个。”陈季先支着下巴，一手将纸缓缓撕开。

“……还有，”陈贵顿了顿，“书肆老板说，叶员外用一颗金珠，买了一本春宫图……”

陈季先按住那张纸，抬头看向房梁，许久，他喃喃道：“你说，她究竟是如何治病，又是如何供奉星君的？”

陈贵晃了一下，微微颤抖起来：“……小人不知。”

陈季先盯着上方看了一会儿，冷声问：“盛泽道人还没找到？”

“牛大他们还在找……”陈贵声音小下去。

陈季先嗤一声，“废物，”他托着下巴，缓缓，又缓缓地勾起嘴角，“还好，又来了个叶娘子……”

陈贵咽了咽口水。

陈季先将手放下，吩咐道：“让牛大盯紧拜月楼那几人，一旦发现和盛泽道人有关，立时回来禀告。”

陈贵抬了下头，看见他狠戾的眼神和红晕的脸。陈贵立时扑下去：“是！”

陈贵趴在地上，头顶传来衣料摩挲的动静和起伏不定的呼吸，陈贵不敢抬头，听见陈季先声线不平地说：“……你下去吧。”

“是。”陈贵一股脑滚起来退出门外，背后被汗湿透。

“关上门！”一卷画轴砸向门口。

“是！”陈贵躬身左右一牵，将房门合拢。

书房正对门，挂着一幅鹿鸣山涧的画卷。房门缓缓合拢，天光收成一线，映过梅花鹿黑亮的眼睛。门扉轻响，将鹿和他暧昧的喘息一并关进雕花木门的格纹中。

陈贵退出院门，擦了擦汗，旁边有小丫鬟来禀报，说东厢的叶娘子要买一些药材，给他递了单子。

陈贵拿在手里，忽然觉得很重。

下午，月芜去了一趟侯府的后厨，借了一处灶台。

陈贵匆匆而来，抹了抹额头上的汗：“叶娘子。”

他声音忽然停住了。

月芜看去，见他怔怔看了眼珩夜，又匆忙别开视线，将药包递来说：“娘子要的药材都在这里了，已按类别包好。”

他匆匆说完，匆匆告退。

珩夜蹙眉看向他背影：“这人……怎么回事？”

月芜拧了拧眉。

将陈贵的异常暂先放到一边，月芜在陈季先的饮食里加了几味清血养神的药，需要文火慢煎。月芜将药材逐一挑拣、称重、清洗、入锅。他挑药的手法很熟练，火候也掌握得刚好。

珩夜跟进跟出地看着，抱臂靠在门框上，月芜用筷子搅了搅药汤，凑近闻了闻气味，又加了一小撮甘草。

月芜看着炉火，珩夜凑过来一撇嘴：“都没给我熬过……”

话音未落，他耳尖微动。

月芜斜斜瞥他一眼：“你想喝也可以。”

珩夜却看着他，缓慢往后退了退，背对着厨房的门，眼神往旁边一飘。

月芜揭开药罐，雾气伴随着药的清苦味道蒸腾起来，水雾挡住了他的脸。月芜余光向外扫去，灶房外的廊柱后，一片织锦的衣角一闪而过。

待汤药熬完递交给婢女，珩夜跟在月芜身后回房。

一进房间，熟悉的屏障落下，月芜停住脚步，身后珩夜声音沉冷：“方才，是陈季先。”

“嗯。”

珩夜紧紧皱眉：“他为何……”

他闭上嘴巴，咽了回去。

“珩夜，”月芜说，“你不必懂恶人的想法。”

珩夜喉咙里塞住一般。那些尖叫还在耳畔——那些孩子无助地求饶和哭喊。在道士的灵台记忆中，被父母卖给侯府的孩子、流落荒野的乞儿、哄骗来的幼童……最后变成一颗颗凝血的、无用的丹药。

陈季先数次和道士讨论。他面容姣好，细腻白皙的手中捏着一颗血丹，轻笑说：“这次的成色不错。”

道士嘿笑着，苍蝇一般搓了搓手。

珩夜从未这样直观面对人间的“恶”，甚至，他现在住进这样的恶人府中。

珩夜深呼吸一下，抬眼看向房中摆设，连呼吸也屏住。他闭了闭眼睛，再睁开。

“……再忍一个月，”月芜默了默，问，“你爱吃琼芽参须吗？”

七仙湖那时，奉言说过，天官给水官煮灵汤。

“那是年幼仙灵爱吃的东西，”珩夜无奈，他鼻息一叹，很浅地苦笑一下，“月芜，你在做什么我都知道，只是心里不舒服。”

“……人是很坏的。”月芜不止一次地说。

珩夜沉默许久才说：“原来这句话有重量。从前玩闹时听你这样说……我没深想过。”

月芜淡声道：“你从未经历，自然想象不到。”

珩夜心中一窒，喉咙突然发紧：“难道你经历过很多吗？”

月芜平静道，“没有，”他说，“我比较幸运。”

珩夜静静看着他，没有说话。

傍晚，又有账册送来，这回是好几摞。月芜翻了翻，是侯府在天街的铺面账册——陈季先，比他预想中更轻易地相信了他。

月芜垂眸，指尖在账册封皮上停留——献身祭拜。陈季先对“献身祭拜”异常关切。还有陈贵，为何他与珩夜同时在场，陈贵神情便不自然？

忽然，月芜视线停住了，灵识散开，后窗有一道视线窥探进来。他缓缓看向那摞账册，第二本，册页中微微鼓起。

月芜将其取出，中间夹了几页纸，翻开——画面上男女欢颜，彩绘精细，旖旎又直观。

门外珩夜叩了叩，扬声道：“阿姊，陈贵说你找我？”

烛火摇曳中，窗外的视线似乎更加灼热。

月芜垂目看了一息，将其放在火上点着了，丢进香炉。

原来如此。

月芜说：“进来。”

珩夜一进门目光就向后窗飘去，皱紧眉心，嘴角往下一捺。

月芜却牵住他的手，珩夜一愣，抬手就要落下屏障——被月芜按住了。

月芜示意他低头，珩夜僵硬地俯身下去。

一道仙力从交握的手中传去，轻叩灵台。

珩夜眸光微动，将灵识放开。

月芜侧身半步，用珩夜的身体挡住那道窥视。

“抬手。”月芜的声音从灵台中响起。

珩夜低头对上他冷淡的眼睛，虚虚环抱住他。

“陈季先查过你我在城中的行迹，”一道霜冷的声音从灵台水面上传来，“他以为，你我二人并非姐弟。”

珩夜沉沉应了一声，问：“他做了什么？”

月芜没回答，只说：“他认为，我是这样供奉太阴的。”

背对着那道窥探，珩夜翻出龙瞳，沉沉看向月芜。

月芜伸手靠近他的眼睛，却停住。

“珩夜，”灵台中声音再次响起，“再忍忍。”

“我无妨，”珩夜说，“只是不忍，你……”

“不必。”

月芜推开他一些，低声开口：“今晚，来找我。”

珩夜没说什么，只深深吐出一口浊气。