天色渐晚，中军大帐灯火摇曳。

楚无锋身穿一件石青色棉质圆领袍，袖口与下摆绣着狮子纹，腰间系一条布带。她已卸甲洗漱过，长发只用一根木簪松松挽起。

她正坐在案前写着呈文，神情专注，肩背笔挺。她的眉骨很高，火光描出一道利落的轮廓；眼窝处投着阴影，却掩不住那双眼中凝凝的光。

写字时，为了不让衣摆沾墨，她习惯性地将一只袖子挽起，露出肌肉线条分明的右臂。

阿石也换了一身轻便舒适的衣服，上着白色对襟衫，下着藏红色暗花马面裙。

她坐在无锋身边，歪着脑袋，专注地看着她写的呈文，一字一句地跟着低声念着：

“凤栖寨地势险要，非一日可取……臣已歼贼寨守军一队，以振军威。”

“……臣先已命督军亲卫三十余人列阵帐外，又嘱营中守军严加戒备，不得有误。然敌军来势过急，督军未披甲胄，亲出营门督战，当场遇袭……”

楚无锋写完这段，抬起头，用笔杆敲了一下阿石的额头：“天凉了，去，把那件丝绵外套穿上。”

阿石“嗯”了一声，去取了外套披上。她想了想，又拿了一件麂皮马甲，回来递给楚无锋。

楚无锋刚刚写完落款，盖下印章。她一边从阿石手中接过马甲穿上，一边吹干着纸上的墨迹。

“比想象中的顺利，那一队人够交差了。”她压低了声音对阿石说。

阿石点点头。

墨迹已干，二人用蜡把信封好，又装入锦囊中，扎紧绳子，盖了将军印。

楚无锋将锦囊递给守在帐外的亲卫：“交给飞骑，今夜务必启程，老样子，三日内送抵御前。”

亲卫领命。

她又吩咐道：“今晚我与石女官要去外围巡查防线，再去查验军需库存、点数军械。你送完信就去歇着吧，顺便告诉换值的几人，这些日子辛劳了，今晚都松快些，去喝口热酒，不必再上岗。”

亲卫大喜过望，连声道了谢，便快步去了。

楚无锋转头看了阿石一眼，唇角微微一勾：“走吧。”

她们沿着帐间的小路穿行，军中正是晚膳时分，兵士们三三两两围在炊事营那边，笑骂声混着饭菜的香气传来。

借着这阵喧闹，二人溜出了营地，沿着一条无人的羊肠小道疾行向凤栖寨去了。

暮色四合，风声从她们耳边划过。走到半路，楚无锋突然停步，手按在腰间刀柄上，目光缓缓扫过四周的林影。

阿石有点疑惑，也停下脚步：“将军，怎么了？”

楚无锋皱起眉头，压低声音：“这些日子，我总觉得……有人在跟着我。”

阿石侧耳倾听了一会儿，摇摇头：“没有。”

无锋沉默片刻，才长长呼出一口气：“也是，大概是我疑神疑鬼了。冯启正安插的人已经被清理了，都是自己人了。”

阿石道：“不怪你，山中动物多，大概是些山羊、兔子之类。”

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应遥和舒令雨早已候在凤栖寨侧面的某个隐蔽小门外。

应遥在一棵老槐树下盘腿坐着，背靠树干，一手撑着地，另一手随意搭在腰间刀柄上；她穿着一件暗色的兽皮袍子，肩上披着一件石榴红披风。

舒令雨则立在一旁，手提一盏纱灯，姿态端直。她披着秋香色羽纱斗篷，拖地如月；里面则是一件利落的月白色云纹直裾袍。

应遥远远就看见山路上楚无锋和阿石的身影，大笑着迎上来：“怎么样，那老东西死了，是不是自在点了？”

她目光一转，落在阿石身上：“这位姑娘好俊朗，恕我眼拙啊，你是？”

楚无锋上前半步，替阿石回答：“这是我妹妹，叫她阿石就好。”

阿石点点头：“寨主好。”

应遥愣了一下，笑道：“果然和将军一样，看着就身手不凡啊！一会儿过两招？”

“应遥，不要失礼。”舒令雨提着纱灯走近，灯光映得她面容柔和如水。

她转向楚无锋，行了一礼：“令雨见过楚将军，见过石妹妹。山中条件简陋，只备了些薄酒小菜，望将军与石妹妹莫慊，请移步。”

随后，她轻轻侧身，做了个“请”的手势，将楚无锋和阿石迎入寨中。

还是熟悉的宅院，桌上已经摆好了酒菜。

应遥抓起酒壶，给楚无锋斟满，酒液荡出碗沿也不管：“先来一碗，今儿没有外人，就咱几个，喝个痛快！”

楚无锋接过，一仰脖饮尽：“多谢寨主。”

“好！”应遥大笑，自己也干了，转手又给阿石倒酒。

阿石从容接过，低头一饮而尽，放下碗时神色如常。

楚无锋本来有些担心，怕酒劲冲、怕阿石怯场……不过，看阿石不露怯色、喝得也爽快，她便放下心来。

她又细细一抿，尝出酒里有瓜果的清甜。她知道阿石肯定喜欢，于是也不再多虑，任由她随意饮去了。

应遥笑得明媚，开始闲聊：“你们不容易啊，和冯启正那老东西共事那么久。可惜你们没看见杀他的时候有多畅快。”

楚无锋放下酒碗，也笑了起来：“寨主可是帮了我大忙。不光是冯大人，那支男人守卫军也不错。”

应遥哈哈一笑：“这才对嘛，咱们各取所需。凤栖寨不喜欢的人都没了，将军那边也能给朝廷交个差。”

她又举起酒壶替楚无锋斟满：“来，将军，这一杯我再敬你。”

推杯换盏间，舒令雨看阿石偏爱吃肉，便给她盛了一碗鸭肉冬瓜汤，还特意放了只鸭腿。

阿石的眼睛亮了起来：“谢谢！”

舒令雨温柔地笑了：“多吃些，你这样的年纪，不该和她们一样喝许多酒。”

阿石低头抿了一口汤，仍嘴硬道：“我能喝酒的。”

楚无锋在旁接过话头：“舒娘子说得对，你少喝些酒也好。”

应遥听着她们说话，挠挠头：“哎，怪我，忘了问阿石爱不爱喝酒了。”

她想了想，一拍大腿：“那干脆别喝了，咱们过几招？”

还不等楚无锋回答，阿石就点了点头：“好呀。”

楚无锋只好随着笑道：“不错，也算不负这壶好酒。”

应遥掀开角落里兵器架上的布，拎下两把长剑，将其中一把抛给楚无锋。

楚无锋当即起身，稳稳接住。她随手挽了个剑花，剑身划破空气、簌簌作响。

“好剑。”她感叹道，然后转向阿石，“你也去选一把吧。”

阿石走过去，不疾不徐地从架上抽出一把轻剑。

舒令雨见状，转身入内，片刻便抱出一把琵琶。那把琵琶是绿檀所制，带着一阵淡淡的清香；琴头由白玉雕刻而成，是一支盛放的莲花。

她轻抚琴弦，是《兰陵王入阵曲》。

开头是一段长长的轮指，恰似大珠小珠落玉盘，恢弘之势在弦音间缓缓铺开。

院中灯影与月光交织，三人分散成品字形，皆持剑而立。

几个摭分推进着节奏，恍如百万大军列阵于旷野，鼓声未起，杀气已至。

应遥率先出手，她脚下一跨，长剑带着劲风直劈楚无锋的肩头。

楚无锋沉腰转身，剑锋斜挑，将应遥的剑架开半寸，又反手一记横扫逼近她腰侧；应遥闪身避开，剑尖将将擦过她的兽皮袍边。

琴声如金铁相击的铿锵声，节奏陡然加急，大扫大拂，兰陵王已孤身入阵。

阿石趁隙切入，脚尖一点踏上院中的一块青石，身形一跃，剑尖直指应遥咽喉。

应遥翻身一滚，避开剑，笑骂道：“你们二对一，岂有此理！”

楚无锋也笑了，她回道：“我只防，不攻的。”

急促的弹挑声骤起，辅以拉弦推弦，剑影与旋律在空气中交融。

三人剑来剑往，火花迸溅。

应遥的剑法大开大合，劈、砍、挑皆势若奔马；

楚无锋的剑法沉稳，格挡与反击间衔接自然，几乎不给对手喘息的机会；

阿石的剑法轻巧迅捷，剑尖闪动之间带着少年气的凌厉，每次出剑都直取破绽。

曲调渐入尾声，琴声缓下来，摇指如细水长流，辅以低回的吟揉。

三人的剑势早已收敛，不再逼取破绽，而是顺着节拍在月下起舞。

风声低吟，琴声宛转，衣袂翻飞，剑影交错。

最后一声琴音停在空中，舒令雨缓缓放下手。

应遥长啸一声，顺势躺倒在地，大笑道：“痛快！”

舒令雨放下琵琶，站起身，行了个礼：“将军剑法沉稳如山，攻守皆成章法，令人钦佩。”

楚无锋笑着摇头：“哪及寨主豪情万丈，一招一式都虎虎生风，叫人心生敬畏。”

应遥一跃而起：“什么时候得空了，再来玩儿啊？”

阿石认真地点点头：“我可以。”

楚无锋却叹口气：“督军新亡，我们还能暂歇几日……寨主心里明白，我原本并不想多掺和凤栖寨的事。可朝廷催攻、派遣新督军，只怕也在眼前。到时得不得空，还要看局势与圣意。”

她微微一顿，又试探着问道：“凤栖寨可有机会探探上面的口风？听说寨主是有路子的。”

应遥刚要开口，舒令雨却神色自然地接过话：“将军放心，这些年本寨除了仇家，不与外人通路。”

她又福了福身，款款道：“天色已晚，山路难行，两位还是早些回去。”

楚无锋应声，带着阿石向二人作揖：“多谢款待，改日再叨扰。”

出了山寨，半轮残月挂在枝梢，山路已笼在夜色里。

走出一段路，楚无锋低声问：“今天觉得怎么样？”

阿石偏头想了想：“……挺自在的，不必多思虑什么，倒感觉不像是敌人了。”

楚无锋沉沉叹了口气。

想起了练琴的日子……

作者有话说

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第8章 凤栖寨-8