果然，在乡下才叫个过年，仪式也隆重。初一日拜年，初二日拜年，初三、初四、初五还是拜年。到了初六，感觉上就不一样了，基本的人家都去过了，该走的亲戚也走罢了，勤快些的人家，又就开始搭上过日子。

边墙外头，有个收羊的贩子，跟郑三是姑舅，是拉搭子亲戚，实际也远了。说下来，两个人都能倒腾。初七这一天，跑上来了，问：有卖的羊没有？说：“有两个羊空掉了，羔儿没有打上，可能也是喂得太肥了，也不知能值多少钱？”说：“斤数大些，至多六块三；斤数但是小些，好比说不上一百斤的，就是六块五。”郑三笑下了，“两毛钱？一百斤才二十块钱！你这个兄弟呀，全准了一个羊多卖上三十几块钱，能做个啥？反正就我的那两个揣母羊，六快三就六块三，直接称给你，再你的赔挣我不管!”结果三轮子上拉的四个羊，一问是本庄子的山里人卖给的，说：“你想养就留下？”因又细心看了，有一个的口大些，心想：“是股子羊，是收上一家子的，要说也能要。山里人不想养了，往出卖羊的话，年前我就听见过。”因又问他：“你是怎么抓上的？”说：“反正一个五百八抓上的。你跟前，我再不胡说：好好赖赖，一个给十五也行，二十也行！”郑三说：“好赖不说，四个我给你加五十块钱的挣头。虽说是本庄子抓上的，也不能叫你白抓。”推辞：“我但是拉到市场里，少不了两千四百五十块钱！”说：“吃亏占便宜，你自己看：但若是想丢，四个羊一共加五十块钱的利润。等于你那些抓上，这些又放脱，再不拉上市场里去了；你但觉得还能多卖几个，你就拉上卖去！再添钱的话，女人们的将我当不住！”说：“哎呀，三哥，既然你说了，不行就丢下!”结果，郑三的两个羊，换了他的三个羊，还有多余的钱。其中一个羊称了八十三公斤，一个羊称了九十公斤，直接脊梁骨就平展展的，近乎喂成肥猪了。

原来，郑三喂羊的诀窍，就是草好。不管是左邻右舍的，还是亲戚朋友家的，只要是种下的豆子、菜蔬、萝卜等等卖不掉的这些落搁，全都要下，收拾到屋里了。实际给羊喂的料又不大，只是水草抓的好，操心的也好。人说的：草包水膘料精神！郑三得出的经验是：纯料还不行，这个东西，你得会喂。就跟老水地里种庄稼一个样，一年你光知道上化肥不行，地越种越僵了，不好好长；如果再上给些农家肥，根系就发达了，庄稼也长好了。

结果收羊的走掉，老婆子又怨悔开了：“我们的羊那么好，你看换下的那个，鬼头鼠脑的是个啥？”郑礼只好耐心地解释：“你看那个羊小，它能下羊羔子；我们的好，再不长了，长到头了。你悄悄，我已经算好了，叫它多不下，仅仅一个羊给我下一个羊羔子，四个大羊就是四个羊羔子，等于我就偿上钱了。你看这个羊，到五月里就下羔儿哩。”问“你怎么知道？”说：“全部我都看了一遍：有的已经动了奶了；有的已经撵上了。”老婆子反驳他：“你能得很，你怎么知道的？”说：“养了几十年了，一点点都走不掉，哪一个羊有羔儿，水门肿着；没羔儿，水门小小的，底下的尿器子是朝上的。”老婆子听了，再没有说什么，自顾自忙去了。