“你就是西垣城户（NISHIGAKI KIDO）吧！”
若是在大街上被人揪住领口这么质问的话，他肯定会轻巧地摇摇头，“不，不是的。”然后见到他困惑模样的对方也即刻松手，愤怒蔫成一股歉意，“对、对不起，是我认错人了。”未能报仇雪恨的遗憾徒然加深了悲伤的阴影。他拍拍对方肩头，以表安慰，就要离开。
“等一等、你是东堂辉度(TOUDOU KIDO)吧！”
“是的，就是我。”他双手高举，转过身来，甚至自白：“您的孩子是我杀害的，您孩子的同班同学和隔壁班的同学也是。我就是这半年来您苦苦寻觅的凶手，实行犯中的那一个。”
这回他果断承认了自己的罪行，不做任何辩解。因为他坚信花言巧语只会紊乱听众的心而不会曲解事实。若是他的微辞能够博得同情和谅解，那么这桩案件的共犯者还要再添附上一张长长的名单。这是他所不齿的。做了就是做了，不诡辩也不推脱，他就是人们口中那个世纪的恶人。那么诸位或许会奇怪，为什么他在第一次被唤作西垣城户时矢口否认了呢？分明这两者指向的都是同一个人，前后有何分别呢？那么东堂辉度会作此解答：那个名字他不习惯而已。西垣城户真的是他吗？当他下了楽生号，这世上还有西垣城户这个人吗？
开朗乐观的理科教师乘着提前准备好的救生艇回到了岸上。他撕下易容的乳胶面具，擦去涂抹在交界处的妆，原本丰满的两颊向内凹陷削瘦；隐形眼镜被厚重的黑方框取代，款式不该说是经典还是老派；紧贴头皮的清爽短发则开始蓄起，前短至耳廓，后长至肩，刘海中分，蓬松茂密。在学校的时候，他几乎每天都以西装和衬衫通勤，等重返京都后，他就再也没碰过它们，深色的休闲衣裤承包了日常，望着镜中那个看起来阴郁古怪的中年男人，东堂辉度总算想起了自己的真实身份——玉虫制造的创始人兼社长。
不，说“想起”是不妥的。只是半年的教学不可能让他忘记自己的本职工作，期间龛所有的改良资料他也一概过目。只是这场回归让他切身体会到一种属于自身和集体的记忆的交叠，像被覆盖改写的文件，伴随着东堂辉度的苏醒，西垣城户被一点点遗忘，从他这个扮演者的轮廓中，从公众的视野中，从遇难孩童家属的责难声中……
楽生号事件的新闻发布会又一次以学校校长、肇事船舶社长长久的鞠躬谢罪收尾，替消失在海难中的理科教师承受了所有的骂名。东堂辉度坐在床边，戴着耳机看完了整场直播，就目前专门调查小组披露的情报，远没有逼近背后的主谋，也就意味着他仍是安全的。他无意一辈子都背负罪行保持沉默，只是现在还没有到他自首的时候。
他尚有不得不完成的事。两年或是三年，不能再久，差不多在此期限内，一切都会做个了结。
然后仿佛是同样感受到了时间紧迫，从他进门起就躺在床上一动不动的东西勾了勾手指。东堂辉度三日前的拜访，并没能等到对方的苏醒，于是他现在更加凝神地观察着那张紧闭双眸的脸庞。
雪一样的长发，瓷一样的皮肤，雌雄莫辨的面容，介于青年和少年间的躯体。从东堂辉度第一次见到爱音起，他就觉得对方不是这个世界的造物，与其说是美丽，倒不如说是奇特。正当他的目光忍不住再在对方身上多停留一秒的时候，他对上了对方的眼睛，随后大吃一惊。黑色的眼珠子，白色的眼白，就构造上，爱音的眼睛与他的无异，只是那双眼里的深邃、洞彻和死寂，吓得他顿时收起了初见美丽事物时近乎本能探身的**，汗毛直立而后退不得。
那是一双颠覆其外表的、属于老者的眼睛。那里面没有沧桑、疲惫，或是温和、慈祥，就连情感的起伏、波动都没有，只是一面涂黑了的镜子，贯穿山体的洞，你无法投射自己的**，彼方也映照不出任何事物。
“您是……”
东堂辉度所听到的声音颤抖，但仍带着自己像砂砾般粗粝嘶哑的特质。当时年近三十的他不自觉地就用上了敬语。
白发青年没有回答他只说出口半句的问题。只是以平淡又严厉的口吻命令道：“乙墨，不要杀他。”
直到这时，东堂才后知后觉逼近的危险。他转过身去，愕然撞见赤脸长鼻的天狗在几步之遥，而头戴面具之人缓缓放下了业已举起的日本刀，收回腰间。
这是怎么回事？自己方才是差点就要死了吗？
惊魂未定间，他再次木然地回头寻求答案。这一回，他等到了两个字。
——爱音。
那双像干涸的古池一般无波澜的眼睛，在被他小心翼翼拓印下来的时候，闪电疾走在漆黑的星河上。
青年既不是神佛，也不是罗刹。
好好的有一个名字！
时至今日，东堂辉度都无法解释自己那一刻的狂喜。仅仅是知道了对方的名字而已，他为何就陡然放下心来呢。三界六道轮回尚有说法，一个具体的形象有能唤自己名的称呼又有什么稀奇呢？思来想去，他觉得这或许是一种劫后余生的幻觉，就和冻死之人感官错乱热到想要脱衣一样。
他继续凝望着床上雪白的睡美人。对方暂时没有要醒来的迹象，仿佛会这样一直到天荒地老。他的思绪在对方的身体上攀爬，从眼睛落到鼻子，再到嘴唇，最后停在了纤细的脖子上。
世界会因为这个人的去世而变得更好吗？
需要考察的变量太多了，怎么看都无法运算出结果。但确实也会有因此改变的事情，比方说不会有楽生号的沉没，也不会有他东堂辉度变成西垣城户的一天。
“为什么要做这样的事情呢？”在行动前他提出了任何一个理智人都会发起的问题，“船上的不都是无辜的孩子吗？”
爱音当时回答的语气，东堂辉度已经记不清了，因为更重要的是后者，所带来的冲击震耳欲聋，又或许是他暗中反复揣摩了无数遍，早就分不清最初的原版。
“没有理由。”爱音说，“击沉它。”
没有理由。东堂的脑袋嗡嗡作响。残忍、残酷、残虐，诸如此类的词汇骨鲠在喉，他怎么也说不出来。更本能的东西堵在了前头，从而他根本不觉得对方是一个疯子、反社会、杀人魔，因为比较的基准太不一样。“为什么，为什么。”他喃喃，头痛欲裂。在感到可怕之前，不解像一座五指山压在了他的身上。
又一次，无情的话音传来：“没有为什么。”
“这没有意义。”不是为了复仇，不是为了快乐和满足，也不是为了什么崇高的理想和大义。这没有意义。当东堂念至第二遍的时候，一阵莫名的悲楚充满了他的心脏并继续漫溢而出，“您仅仅想要一个海难事故是吗？”
“不，不是事故，是悲剧。”爱音说，“一个悲剧。”
“哪怕是人为造成的？”
爱音看着东堂，重复道：“击沉它。”
刹那，东堂紧闭起双眼，他知道自己说错了。但是转瞬他就意识到这样的对策根本不起作用，因为昏暝，才是对方真正的本场。那双老者的眼睛从黑暗的水面中浮现出来了。
他无法逃避。他被选中。他吞咽。
悲剧与他无关。怎么会有关呢？
“……那之后呢？”
爱音像石化般沉默了。过了很久，他才说出了自己的打算：“为了找到‘D’，然后杀死他。”
而这又是另一件东堂辉度觉得过于天方夜谭的事情。
“这个‘D’是人类吗？”
“应该是。”
“……那么您呢？”
爱音抿出一个淡淡的微笑，“我们或许是，或许不是。”
