来喜来财来福三人同屋而寝，来喜来财俩是一母所生的同胞兄弟，更是府里少有的家生子。

入了夜，来喜告诉来福，“来禄住在隔壁，和他同屋的还有一个，叫来寿，这来寿，原先是跟着老太爷的，前些日子到西边办事，去接老姑奶奶一家，严姑爷得了调令，待此番任期一满，就调回京做官，得过了年才回。至于那个来禄，先前在大老爷身边伺候，他说的话吩咐的事听着就行，他跟我们可不是一路的，人家拿着大老爷大夫人给的月钱，是替老爷夫人当差。”

“那我给谁当差？”来福不解，问上一句。

来喜见这孩子还懵懵懂懂迷迷瞪瞪的，不知事呢，连卖给谁当奴才都摸不清，大笑道：“你今儿给谁磕了头，就是给谁当差。”

“我一劲磕了好几个头，拜了好几位主，各个都是？”

见他还不懂，来喜笑声更甚，“文大太太，武二奶奶，三姑奶奶，四小祖宗。”

“大太太管辖全府，是你那庄头的正经主子，二奶奶姓陈，家世比不得大太太，却是武将出身，谁惹的起？三姑奶奶，虽说出了门子，做了别人家主母，全府上下谁人不怕？哪次回门谁敢不规规矩矩的捧着，恭恭敬敬的供着，不过这三位都不是咱们正主子。”

听着骇人，来福那小脑瓜儿更糊涂了，傻乎乎地问：“我是服侍大太太还是二奶奶？”

来财回他：“都不是，是那个小祖宗呢！”

“那祖宗好认得很，哪个给你回磕的，哪个就是你以后要效命的真主子。”

来喜这般说，来福顷刻间便明白过来。

“前头说得是家里的主母小姐，咱们府里，大老爷是家主人大拇哥，因在朝里做大官，府里头事多，总有个顾不上，二爷在工部当差，忙时茶都吃不上热的，闲时又得在家四处张罗着，家中女眷不好出面的事都由他管，二爷是一向和善，常与我们说笑。三姑爷，我可不敢胡吣，四姑爷还没个影儿呢，现不知躲在何处自在，尚不知哪个年岁能碰见。”

“我寻思着是看你年纪小，挑出来陪着那小祖宗逗乐的。得先告诉你，咱们小姐啊，一对眼睛算是白长得那么水灵，认不得人，见过的人哪一路的，哪一府的，哪一处的亲戚，你可都得替她记着。”

来福自觉记性好，原先也替庄头做过活，点过物件，没出过半点错，故不把来喜这句话放在心上。后来过了半个腊月半个正月，见了大几万人，再也没了这般说辞。

日子一天天过去，到宋家不过半个月，来福早没了刚来时的胆怯，见了许多新鲜，也学会了问东问西，一众奴仆看他年纪小还小，都不难为他。

仅半月，来福见识了二小姐的富贵，从前他遇过最命好的孩子就是庄头家的孙子孙女，可照样要干活，哪里见过这般尊贵的，难怪一个两个都叫她祖宗，私下里也好奇问过一嘴，来财半天也说不出什么，只说，“小姐就是小姐，生下来就该如此。”

来喜却道：“这算什么，你要早几年来，家里老太爷还没过身，那更是无法无天。”

“要风得风要雨得雨，你看大少爷，那气度，那谈吐，家里的嫡长孙，是咱们家和俞家捧着大的，在我和来财背上轮着长大的，可再掂量掂量也抵不过二小姐。”

又道：“我那时比你还小上几岁，二小姐更小，只六七岁，突然得了一场大病，妈妈给我们兄弟换了丧服，棺材白布都备好了，来财这呆子更是哭了一夜丧，眼瞧着二小姐就剩着一口气，你猜后头怎么着？”

来福摇摇头，来喜看他听进去了，都不知应一声。来喜接着说道：“药也灌不进了，偏偏人活过来了，都说是菩萨神仙给送回来的，原先她犯了事大老爷大太太还管着，说她几句，经此一事，一家子被吓得不轻，老太爷都不管了随着她闹去，只活着就成，家里头都是老太爷说了算，谁敢不从，他老人家最疼的就俩，幺孙女，长曾孙，小姐这几年，岁数越发大了，也越发有主意，有胆子了，更没人能管了。”

来喜说得玄乎，来福也听得入迷，说书的来喜喝了口水接着又问：“你可知从前那百战百胜杀得朔人叫爷爷的顾老将军？”

这谁人不知谁人不晓，来福不再摇头，而是狠狠点了点头。

“后头圣上封了顾将军去淮州当王，娶了公主，一连生了二子二女，大女儿封了郡主嫁到我们家来，生了不少儿女，只活下来了二子二女。这四人里也唯有二小姐是被顾王爷公主养大的，小姐屋里有柄子剑，是先帝爷赐给顾老王爷的尚方剑，三品之下，任杀，哪日小姐不高兴了劈了你，你就是下了阴曹，阎王也不听你叫冤。”

难怪二小姐是天不怕地不怕，成日没个姑娘样，如此家世已不是显赫二字可述。

“知道小姐为什么给你磕头？”

来福依旧摇头不知。

“就是怕福气太过，难消受，怕是童子命，菩萨来叫，这才不敢接别人的拜。”

忽的来喜脑中金光一现，“你将耳朵凑过来，我细细叮嘱你一次。”来福乖顺地将耳朵凑近了，来喜一阵窸窣，手向来福敲敲打打，来福时时刻刻不忘点头。

末了还不忘添一句：“这事你吞了百斤的糊涂药也不能忘了。”

记得自他进府后这是来喜唯一一次郑重其事板了脸说话，来福万不敢忘了。

想他那时还叫有福时，最怕的就是他爹，便问来喜，“那小姐可有什么怕的人？”

来喜扶着脑袋想了半晌，“还真有一个，是咱们家的祖姑奶奶，嫁去京外，小姐回回给祖姑奶奶请安都是跪着双手捧板子听训，祖姑奶奶年纪大了，又离上京远，更不常回来探亲，这有也同无一般。”

来喜嘴不得闲，平日里又不喜读书，就爱说些子府里京里的闲事，故而来福没几日就将府上的事儿知道个七八成。他从来喜嘴里得知，来字辈都是主子身边得力的奴才。

也知道了在他之前还有个来福，自然是好奇着，“那他去哪儿了。”

来喜告诉他，“原先那个来福会逗主子开心，不过仗着主子的势干了些腌臜事儿，你可别学了他去。”

其中种种，来喜没细说，他亦不敢再提及。

倒是来财叹了口气说：“他已是散了福了。”

来喜一得了闲便磕着瓜子同来福说话：“那来寿倒好，来禄坏毒了，你别去惹他，仗着大老爷，比咱们一等，小姐最信的还得是来寿，最疼的还得是我。”

“春夏秋冬四个是从淮州带了来的，那是院里的一等丫鬟，你见了都得叫声姐姐，新竹旧简两个是老太爷花了大钱，专挑出来陪读的，稍次一些的，不是大太太给的，就是咱们老太爷给的，咱们家从前在奴仆上吃过亏，你要是敢有异心，我先拿大棒子打死你。”

又说陈少爷钟小姐的闲话，“二小姐，煦少爷，钟小姐是一个赛一个的宝贝，那煦少爷是在娘胎里带了弱相，陈家一个个生龙活虎的，他倒是个病秧子。钟家老爷夫人过了四十才养出这么一个小姐，宝贝的不行，钟家也好，钟老爷是读书读出的，和咱们家比，还是差了些根基。”

“咱们家有什么根基？”这些无形无妆看不见的来福哪里知道。

“国朝未成，就有咱们家了，你说什么根基。我们这一支是二房，后头还有个三房四房。旁支无数，除了三房无后外，余下各房各支人丁兴旺着呢。”

一日，来禄快步进屋，脸上止不住的笑，“喜大爷，大小姐叫去问话。”

来喜一听大小姐叫他，顿时从床上腾起，像那大砍刀劈飞的小柴火，脖子和腿抖跟那扯线皮影一般，一节一节地颤抖。

那时来福只觉来喜太过畏惧，大小姐能有多可怕，大小姐回门子他没瞧见，等到二小姐定亲那日，三姑奶奶三姑爷一道来府，阖府如临大敌乱做一团，连气不也敢出，恨不能将鼻子割去。

待到天黑来喜才归，众仆子围了上来，来禄还未开口问，来喜先道：“大小姐问桑先生。”

夜里，几人躺在塌上，来喜说：“依我看，大小姐是要给二小姐找婆家喽。”

过会儿，又咋舌，“我看悬着呢。”

“何故？”

来喜笑道：“这事不该同你说道，原先小姐也和大太太家的表弟相看过，半句话都没说上，小姐一瞪眼，那表少爷吓得丢扇就跑。”

来福怪道：“你怎么知道的？”

“他们在水榭里，院里的姑娘们凑了银子给我，我在廊子下躲着，两只眼睁着，怎么不知？”

来福闲来无事时，就喜欢去喂马，他不知马儿优劣，只知小姐的马儿又神气又好看，那一身黑毛，泛着微微的血光，他求来喜教他骑马好说歹说来喜也不肯。除了喂马，来福还喜欢去给藏书擦灰。两个老爷的书房是不能进的，大哥儿，二小姐的藏书楼却是能进去玩玩，每次他趁着掸灰的空挡看看书，依着他看，大哥儿极好，二小姐也不差。

来禄少与他们玩闹，只二小姐闯的祸都由他收拾料理，活比他们多，来喜又酷爱与他作对，因此来福有些怕他。来喜这人哪里都好，可也实在懒，他除了伺候主子外，什么杂活也不干，换下的衣裳也使唤来财去洗，上了年纪的管事、妈妈，叫他也叫不动，他只听几个主子差遣。

来财不比来喜，人老实没滑头，来福刚来宋家做工，因着年纪小是又想家来又想娘，又想着连名也改了，只怕以后去了下面，见了爹娘，爹娘也不识得了，来财看他独自啼哭，拿些许多的小玩意哄他。来福时常羡慕来财，哥哥厉害的很，妈妈也在府里有体面，家里的大少爷二少爷都叫他一声哥，二小姐也从不打骂他。只有一点，来福再小也能看出，来财不大机灵，第一天晚上睡前听他背二二得四，现如今才背到六六三十六，不知哪日能背全。

来福初来时日日想家，再往后他竟有些乐不思蜀了。