清明转眼就至，城内城外纷纷折柳挂白万家祭祖，在书院的少愁被叫回家来敬香，宋念自不必说，夜间到了宗祠，无事跟在几个弟兄身后一并跪了大半日。

从家祠归来，少愁同全家吃了一顿团圆饭，告别双亲，就又去书院了。宋呈章用过午膳难得得了闲，挨个要细查家里几个小少爷哥儿的功课，俞琇莹一老早给宋念布置的功课，也要一并抽查，那些个混账的女诫、女则，宋念半个字也没看，让来喜谎称郡主府里叫她，装作一副郡主府里出了急事，大摇大摆的骑马去了陆府。

因着清明的缘故，街上热闹又冷清了半日，官府新出的酒糟出售，酒肆里的东家伙计们争抢上好的酒糟，将路围堵起来。待宋念尝了酒糟，才想起要去陆家，恐郡主不喜她在外吃酒，只吃了一口尝鲜就作罢，逛铺子看中一对小金麒麟，瞧着可爱，买了先挂在腰上别着作饰，到了陆家，再拿给小表妹果果玩。

路遇白家太爷的车马，白老太爷和宋念先祖父是一个辈分的老人家，同宋念的顾家翁翁更是莫逆之交。白家车架慢慢行，宋念见到不敢不行礼，她翻身下马，低头行礼不敢动弹逾矩，四围人也是如宋念一般。待白老太爷的车马渐渐远了，短暂的寂静随着老太爷的车架一并远了，霎时街上又热闹起来。

书房内，“表叔，您帮帮我，您大笔一挥，月章星句随手可得，就写篇文来赠给小桑先生罢。”

“别乱动，小心弄乱了墨汁，脏了衣裳，我唯你是问。”陆定安喜习字也喜净。

陆定安正写着字，外甥女缠着他给小桑先生作篇文赋，陆定安知那人小小年纪，棋艺称绝，只不与他相识，又怕外甥女有旁的心思，才道：“不是我瞧不上，他才多大点，往后有的是人抢着赠他，要知月满则亏，水满则溢，他在京无半分根基，我贸然点了他，往后可能安生下棋？”

陆定安是郡主之子，又自考功名，京中权贵清流，数他正当红。表叔所说，不无道理，宋念也不再强求。

陆家祭祖，陆定安不是长房长孙，也不免跟着忙活了一上午，正想歇着，外甥女又来捣乱，问道：“可是你大哥哥寻你麻烦？到我这儿躲着，要是如此，我可不留你晚饭。”

“没有。”

宋念找了张椅子坐下，方才还硬着嘴松了口：“净让我读那些狗屁不通的规矩书。”

陆表叔笑道：“那些书原是读不得，你瞧几个字，装个样子就是，你哥嫂也好向宫里交差。”

他笔锋一转，话锋也一转笑道：“我五岁开蒙，读了二十多年书，远远不如你呢，去年还是正二品的县主，今年新升了从一品的郡主，明年再往凉王府一住，又是正一品的王妃了。”

听出表叔打趣，她不肯说话，陆定安也不逗她，“等母亲醒了去给她请安，再去陪陪你婶子，多日不来瞧她，想你想得紧。”

宋念施礼拜别，转去给临义郡主请安，不巧郡主祖孙俩正于榻上午憩。又轻车熟路寻到陆沈夫妇二人院里，陆定安妻子沈连枝，大着肚子，半靠在塌上，瞧着气色不错。

她一见悄悄进来的宋念笑道：“你还记得我这个婶子，姓宋的，属你最没良心，过完了年也不来瞧我。”

“怀了这孩子也算是劳神，本该替你相看郎君。你大嫂子来我这儿陪我说话，说你得了好人家，我是没去成，外甥女婿也没瞧见，事也没替你周全，一切都耽搁了。”

上回宋家孩子满月，一屋妇人相看凉王，她怀着孩子没赶上趟，其中巨细只从宋念嫂子姐姐那处听来，实是一桩憾事。

指着一处道：“那八只樟木箱子，是你表叔亲自去定的，本是给果果留着，又想等她还早呢，先匀出来一半给你，剩下的四只再给大姐家的外甥女出阁。”

接着又道：“里头的针织刺绣只做了一半，还剩一半，定在你嫁人之前赶给你，其余的添妆，且等我肚里的孩子落了地，看看是男是女再说，若是男娃娃我就多添些，女娃娃便少添些。”

宋念心中叹气，又怕扫了沈连枝的兴，“哪里这么着急，婚期才敲定，还早着呢。”

“小郡主哎，哪里不着急，你是家里惯的奇了，事情一概不过问，明年九月，这一眨眼的工夫就到了，全都得早早备好。”

见她半点不着急，沈连枝更是替她忧心，叫边上站着的小丫头将昨日她母亲送来的吃食给这心大的外甥女。

外头廊下婆子来报，“郡主醒了。”

沈连枝问道：“大姑娘可醒了。”

婆子答：“也醒了。”

“快抱来，她醒了哭，又得吵着婆母。”

不一会儿，果果连人带被子一并被奶妈抱了进来。

沈连枝看着宋念抱着果果嬉闹，“我正烦心了，只怕到时候肚里的落草，顾不到这个大的，家里丫鬟仆子倒多，主事的人却少，等到我生产你将果果带回去。”

宋念一听忙把果果塞到折春怀里，“我可不会看孩子。”

“哪里轮得着你看，你带回家去，我托给你两个嫂子。”

小果果一醒来和表姐玩，笑的乐呵呵的，也不哭了，玩了一圈伸手去摸她娘怀着孩子的肚子。

突然沈连枝的肚子如刀绞般疼，发出闷声低吟，里外丫鬟婆子都围了上来。

沈连枝疼得说不出话来，豆大的汗珠顷刻间流下，陪嫁丫鬟雨花忙吩咐众人：“奶奶怕是要生了，快去准备。”又让婆子去叫临义郡主和大爷。

临义郡主闻声而来，“好好的，差了一个月呢，还没到日子，怎的就要生了，去叫产婆医女。”

虽说早了一个月，该备下的都还算齐整，临义郡主上个月从宫中要了两个医女，在府养着，只得生产时出力。有临义郡主坐镇，屋里人镇定许多，同一刻，陆定安从书房赶来，急得墨水沾了满衣袖。

宋念牵着果果在碧纱橱外听声，折春忙前忙后，顾不得她二人，待到里头镇定住了，来了人将两个姑娘赶出，要生孩子，她们是碧纱橱也待不得了，

从白天过到黑夜，里面如何宋念是瞧不见的，只能看婆子丫鬟的神情来猜。里面进进出出的，果果没瞧过生孩子，总想透着门缝去看。宋念怕她添乱，带着她翻花绳玩，宋念一个不留神，果果跑去她爹身边，要她爹陪着她玩，里面孩子还未出来，陆定安急的直跺脚：“去去去，和你姐姐玩去，别在这里碍事。”

小果儿委屈到宋念那儿去了，拽着宋念衣袖，也不敢说话了，宋念抱着果果：“这小的还没生，倒先嫌弃大的来。”

陆定安此时心烦意乱，左右来回走动，指着她道：“你少添乱。”

临义郡主手持佛珠，“你媳妇还在里头生孩子，还不消停，同她闹什么？”

陆定安随即擦了汗低头认错，“母亲说得是。”

有临义郡主给她撑腰，宋念背过身去，朝表叔甩脸子翻眼儿，一个不落下，若是旁的时候陆定安必然与她吵的没个休止，此刻是没半分心思和她争闹。

宫里医女出来回话，早产再加难产，只怕是里头不好，眼下只有太医令洪太医能救。陆定安一听急疯了，派了半府的家丁去请太医令。

下人去洪太医府上请人，多时未归。

宋念也急，脑子里灵光一现，鬼使神差的将坐在她腿上的快要睡着的果果交给折春，独个牵了黑貐出了陆府。

薛家在京定居，前几年才将祖坟迁来，秋石师兄去祭拜祖宗至夜未归，薛苡仁夜里守堂刚脱下衣衫闭了眼正欲入睡，外头拍门声震天响。

他推门一看，“十七小姐。”

宋念气都来不及喘上一口气，“深夜造访，本不应该打搅，事情紧急，先生快随我走。”

薛苡仁系上衣裳，附子也被吵醒。

“我婶子难产，先生可能救？”

薛苡仁边点头边问她产妇情形，宋念据实相告，又添道：“并不是头胎，他家大姑娘四五岁了，这是才怀上的二胎。”

宋念去拿药箱，问道：“可还有什么要带？”薛苡仁没搭话，仔细清点了药箱里的物件。

附子牵了医馆的马来，宋念一看那马年纪颇大，“先生骑我的马去。”

宋念扶薛苡仁上马，“都知是我的马，我这马快，先生可得抓紧了，先生先去，我随后就到。”说完拍了一下马背，黑貐驮着薛苡仁而去。

已是深夜，薛苡仁已看不清踪影，送走他，宋念身后响起连连的马蹄声。

她回头一看，几匹高头大马后面跟着若干仆子，离近一看，是梁仲宣，他脸上的伤还未好。

他翻身下马越过宋念，大喊：“薛苡仁出来。”

薛济堂里外一通翻找，不见薛苡仁人影，拽了附子问话：“人呢？”

附子刚要开口回他，被宋念伸手挡了，宋念慢悠悠道：“薛大夫，我请家去了。”

“仲宣这是？”问话的是梁仲宣的大哥梁伯尹。

梁仲宣不耐烦道：“莘国公府上的郡主。”

梁家大郎知节守礼下马拱手：“郡主万安。”

宋念回礼。

“既是如此，仲宣我们再去别家。”

“大哥。”梁仲宣知薛苡仁医术高明，祖母一直由他照看，只怕别的郎中请了也是白请。

大哥的话又不得不听，他不情不愿的上马，想到上回挨这个母夜叉的打，带着伤回家，父母兄弟不仅不帮他说话，还将他训斥一顿。夜里祖母旧病发作，来请郎中，她又抢先一步，处处与他作对，梁仲宣越想越气，本该跟随大哥去旁的医馆，趁其不留意，突然一下调转方向策马朝莘国公府奔去。

梁伯尹一扭头看见二弟擅作主张骑马去追薛大夫，怒而唤道：“仲宣，回来。”