唐夫人缓缓抬眼，目光如炬，直直地盯着郑墨瑶，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“别以为我不知道你是什么心思。我知道你为韦家小姐抱不平，平日你也不喜陆子衿。我想着你们独门独院，只要相安无事也无妨。你怎么就容不下她呢？”郑墨瑶听闻，脸色瞬间变得煞白，像一朵被霜打了的花，赶忙“扑通”一声跪倒在唐夫人面前，眼眶中蓄满了泪水，委屈巴巴地看着唐夫人，带着哭腔说道：“母亲，我......”
“你不用再解释了。我虽年老，可眼睛不瞎，心里更不糊涂。”唐夫人一脸严肃，眉头微微皱起，眼中透露出失望，继续说道：“你们都是唐家的人，也是唐家的门面，我不希望在你们身上看到尔虞我诈，更不想让外人对你们有所非议。唐家的家规向来以和睦为前提，妯娌之间更应该相互扶持，互相帮助。你却为了一己之私，置陆子衿于不顾，你以为这样做能服众吗？”郑墨瑶低着头，默不作声，她心里清楚，再多的辩解都不过是苍白无力的自我开脱，毕竟那么多人目睹了这一切，全都是人证啊。
唐夫人长叹一口气，那叹息声仿佛带着无尽的无奈与疲惫：“你是唐家的长媳，做事要以理服人，岂能用这样拙劣的方法树自己的威风，打压别人？今日的事情，我暂且不追究，以后你若是再有这样的事情发生，我定会家法处置，绝不轻饶。你听到了吗？”“是，母亲。”郑墨瑶心中虽然满是不服气，但还是恭顺地低下头，声音微微颤抖：“以后我会注意自己的言行。”唐夫人瞥了郑墨瑶一眼，冷冷地说：“你在这里罚跪一炷香时间，也尝尝顶着烈日的滋味。”说罢，唐夫人带着唐昭儿转身朝着明月堂方向走去，留下郑墨瑶孤独地跪在炽热的阳光下。
清晖苑里，静谧而祥和。屋里不断传来唐志云朗朗的读书声，“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之......”那声音清脆悦耳，仿佛带着一种力量。万姨娘则静静地坐在廊下，专注地绣着香囊。香囊上是一副荷叶莲花图，在她的针线之下，栩栩如生，精美绝伦，每一针每一线都倾注着她的心血。彩月端着一小簸箩彩线，轻盈地走进院落，径直朝着万姨娘走来。
“夫人，外面可热闹了。你不去瞧瞧？”彩月脸上带着兴奋的神色，眼中闪烁着好奇的光芒。万姨娘头也不抬，手中的针线不停，继续绣着荷花，淡淡地说：“我答应志云，送他香囊，可没那功夫看热闹。”彩月将彩线放在桌上，笑着说：“那我讲给您听。”万姨娘依旧不说话，只是微微点了点头。彩月便把庭院里发生的事情添油加醋地告诉万姨娘，万姨娘听完，只是莞尔一笑，意味深长地说：“少夫人终究不及二少夫人啊。”
彩月一脸不解，疑惑地看着万姨娘，问道：“夫人此话怎讲？”万姨娘抬起头，目光温柔地看了彩月一眼，笑着说：“少夫人让二少夫人做着侍女的事情，无非就是想给她一点教训，让她知道自己在唐家的地位。咱们这位二少夫人一一照做，却在姐姐回来的关键时刻中暑晕倒了，你说事情怎么这么巧呢？”彩月想了想，眼睛突然一亮，说：“您的意思是二少夫人故意晕倒？其实是为了引起老夫人的关注？”万姨娘拿起彩线，一根根仔细地调出来，穿针引线，不紧不慢地说：“不是没有这种可能，二少夫人看似柔弱，可也不是任人欺辱的主儿。她这一晕倒，既得了姐姐的怜惜与关爱，又让少夫人失了颜面。”
彩月这才恍然大悟，不禁感慨道：“这么说我就明白了。二少夫人岂不是一石二鸟？”万姨娘拿起香囊，继续绣荷花，一边说：“不管怎么说，少夫人搬石头砸了自己脚，失了人心。”“二少夫人真厉害。”彩月拿起彩色丝线，一点点缠绕起来，“单凭这一下，以后恐怕没人敢对她不敬。”“谁让少夫人不怀好意呢。”万姨娘拿起香囊看了一眼，脸上露出颇为满意的笑容，仿佛在欣赏一件完美的艺术品，“志云看到这个香囊肯定会喜欢。”
郑墨瑶跪了一炷香时间，烈日炎炎，她整个人都快被晒蔫了，仿佛一朵失去水分的花朵。好不容易熬到时间，才被青黛搀扶着回到一鸣阁。一想到自己受辱的样子，她心中的怒火便熊熊燃烧起来，气愤得摔打起来。茶杯、茶壶被她摔成碎片，那破碎的声音仿佛是她心碎的声音；纱幔也被她扯下，在空中无力地飘荡；珠帘也被她扯下，大珠小珠滚落满地，发出清脆的声响。
郑墨瑶拿起一个玉瓶，正要往地上摔，被青黛一把抱住。“夫人，这个花瓶可是你的陪嫁啊！不能砸！”青黛惊呼道，声音中带着焦急与心疼。郑墨瑶看了一眼青黛，气恼地将花瓶放回原位，气鼓鼓地将梳妆台上的脂粉扫落一地，指着青黛和几个侍女，大骂起来：“你们都是木头吗？蠢货！废物！我真是白养你们了！关键时候没一个有用！”青黛和几个侍女赶忙跪倒在郑墨瑶面前，青黛自责地说：“都怪我没用！我该死！”说着，伸手朝着自己扇巴掌，那巴掌打在脸上的声音，仿佛是对自己的惩罚。其他侍女见状，都跪在地上，不敢抬头，大气都不敢出。
郑墨瑶看着不断扇打自己的青黛，怒吼一声：“够了！你以为这样就平复我今日所承受的一切吗？”青黛停下手，小心翼翼地说：“夫人，日子还长，今日所受的屈辱，他日再寻回也不迟啊。”郑墨瑶心中的怒火开始渐渐平息，她看了一眼青黛，说：“一个个都杵在这里，没事干了吗？”其他侍女闻言，恭敬地退出房间。青黛走到郑墨瑶的面前，拿起扇子给她扇风，试图为她驱散心中的燥热与怒火。“夫人莫要因为别人气着自己，吃堑长一智，总有机会报今日之仇。”青黛轻声劝慰道。
“今天原本想小惩一下陆子衿，没想到弄得我里外不是人。”郑墨瑶气恼地捂着胸口，仿佛那股闷气还在心中郁结。“眼下夫人切莫与二少夫人再有纠葛，先安抚老夫人才是。”青黛小声提醒道。“今日婆母如此训斥我，我该怎么挽回才行？”郑墨瑶皱着眉头，一脸焦虑。“老夫人是念佛的人，只要夫人心诚，她肯定原谅你。”青黛安慰道。郑墨瑶紧皱的眉头渐渐舒展，仿佛看到了一丝希望。
锦苑搀扶着陆子衿回到暮云阁，春香见状，赶忙上前搀扶，其他侍女见状，纷纷聚拢过来，脸上满是关切。“夫人这是怎么了？”她们焦急地问道。“中暑了，快帮我搀小姐进去。”锦苑心急如焚地说。锦苑和春香搀着陆子衿走进花厅，将她安置在榻上。锦苑吩咐道：“松香，快去熬一碗解暑汤来！”被唤作松香的小丫鬟应声离开，不一会儿，端着一碗绿豆汤匆匆走来。“还好今日熬了些绿豆汤。锦苑姐姐，给你。”松香气喘吁吁地说。
锦苑接过绿豆汤，一点点喂给陆子衿，动作轻柔而小心，仿佛在呵护一件珍贵的宝物。春香拿起扇子为陆子衿扇风，那扇动的微风，带着丝丝凉意。不一会儿功夫，陆子衿的脸色逐渐好转，整个人也清醒了许多。锦苑见状，这才松了一口气，脸上露出欣慰的笑容：“小姐，你吓死我了。”一边轻轻呼唤陆子衿：“小姐？好些了吗？”陆子衿深吸一口气，微微一笑，那笑容如同春日暖阳般温暖：“没事了，你们别为我担心。”
“锦苑，夫人怎么会中暑呢？”春香不解地看着锦苑问。锦苑无奈地看了陆子衿一眼，说：“还不是少夫人故意为难小姐，不然会这样？”陆子衿眉头微微一蹙，轻声说：“事情已经过去了，此事不许再提。”锦苑不情愿地点点头，回道：“知道了，小姐。”春香趁着陆子衿休息时，拉着锦苑来到院中，细问陆子衿中暑的过程。锦苑犹豫了一下，才对着春香和盘托出。春香闻言，不禁替陆子衿打抱不平。
“平日里看着倒是和气，怎么能这样对待夫人，这不是见人下菜碟吗？我看她就是从心底里瞧不起咱家夫人，真是气死我了。”春香气愤地说，小脸涨得通红。锦苑叹一口气，沮丧地坐在花圃前，一脸无奈：“自从我跟着小姐到了李家，本想平静度日，谁曾想哪里都能碰见虚伪之人，表面一套背后一套，让人心里发怵。”春香坐在锦苑身边，轻声安抚道：“唐家本来人口就多，上下两百余口人，人多难免口杂，事情也多。不过，咱们可真没受过什么气！”“你是二公子身边的人，谁敢动你们，动你们不就是打二公子的脸吗？”锦苑瞥了春香一眼，略带嘲讽地说。
“夫人还是二公子明媒正娶的妻子呢！动夫人不亚于对二公子不敬。”春香愤愤不平地说 。“姐姐在二公子身边这么久，难道看不明白吗？为何别人敢对我家小姐不敬，还不是因为二公子没把小姐当夫人吗？我家小姐从小到大都是大人和夫人捧在手心里长大的璞玉，没有受过半点委屈，凭什么要受你家公子这种羞辱。”锦苑越说越激动，眼中闪烁着愤怒的光芒。春香略显尴尬地看了一眼锦苑，说：“其实我家二公子人真的挺好的，他原来不是这个样子......”“我看他也是空有皮囊罢了！”锦苑气愤地说，声音提高了几分。
春香一听，不乐意了，小脸一绷：“你怎么能这样说我家公子？！”“我说他都算好的，我还想骂他呢！哪有他这样做人做事的？！不敢面对便躲在外面，让我家小姐来替他抵挡外面的风言风语！”锦苑越说火气越大，情绪愈发激动。春香护主心切，两人越说越激烈，最后俩人气哄哄地各自离去，只留下空荡荡的院子，仿佛还回荡着她们争吵的声音。
晚些时候，夜幕笼罩着唐府，唐瑾川回到暮云阁。眼见陆子衿所居住的房间里灯火通明，他略一迟疑，径直走进书房。春香端着一碗茶水，放在唐瑾川面前。唐瑾川看着春香一脸愠色，不禁随口问一嘴：“怎么了，谁惹你生气了？”“当然是公子了。”春香没好气地说。“我？！我怎么惹你了？”唐瑾川拿起茶杯正要喝水，还未入口，一股热气袭来。唐瑾川赶忙放下茶杯，伸手摸一下杯子，滚烫的茶杯让他瞬时弹开手指。“春香，你怎么做事的？”唐瑾川不满地看着春香，眉头皱成了一个“川”字。
墨风闻言，赶忙端起茶杯查看，“春香，你想烫死公子啊！？”墨风惊讶地说。春香从未犯过这种过错，墨风不解地望向春香，她今天跟平常不一样啊，到底发生什么事了？“我做事再不好也不及公子。”春香瞥了唐瑾川一眼，带着一丝埋怨地说。墨风闻言一惊，“你中邪了？怎么能跟公子这样说话？快跟公子赔个不是！”墨风焦急地说。春香不以为然地瞪了墨风一眼，说 ：“我说的是事实，为什么要道歉？”
唐瑾川看着春香一反常态的样子，严肃地问：“到底发生什么事了？你说！如果说不出个子午寅丑，我就重重罚你。”春香一听，赌气看着唐瑾川，一连串地质问道：“公子日日躲着二少夫人，这都快一个月了，您知道二少夫人长什么样吗？您住在官署不闻府中大小事，可是您考虑过二少夫人的境遇吗？您好不容易回来一次都暂居于书房，可曾想过府里的人如何议论二少夫人吗？”春香的质问如连珠炮般，让唐瑾川哑口无言，他的脸上露出一丝愧疚，仿佛被人揭开了内心的伤疤。
春香略顿一下，继续发问道：“府中上下流言不止，纷纷指向二少夫人，您可知她所承受的压力与痛苦？您但凡为她考虑一点，也没有人敢对她不尊，甚至欺辱她。”“欺辱她？发生什么事情了？”唐瑾川问，声音中带着一丝焦急与关切。春香沉默不语，墨风在一边催促道：“你快说啊！谁欺负夫人了？”春香深吸一口气，将白天发生事情一一告诉唐瑾川。唐瑾川听完后，不禁心生愧疚，他的眼神中透露出懊悔与自责，仿佛在这一刻，他才真正意识到自己的错误。
